琥珀宮以外層像琥珀一樣的顏色、花園裡多半是黃色花朵為名，只是現在在我眼前的宮殿明顯沒有以往的輝煌。
才剛來到門前門就被打開，走出來的是淚水在眼眶打轉的絲絲，「小姐你終於回來了！我很擔心你呀、有成功推掉婚事嗎？」
我溫柔地輕拍她的肩，舉起大拇指後興奮笑道，「完全沒有選擇權呢！」
她立馬擺出崩潰的表情，我接著擺出更燦爛的笑容，「而且過幾天可能就要直接出發到北方呢！」
嘴巴一直張開，雙眼是反白的，絲絲絕望地跪在地上大叫，「我不要去那個鳥不生蛋的地方呀！」
「⋯⋯雖然很少見但鳥還是存在的。」一直沒存在感的艾披索突然說了這麼一句話。
這時候絲絲才反應過來，慌張地看著我帶來的客人，連忙鞠躬道歉，「對不起對不起、我不是故意那樣說的，只是口誤，很抱歉！」
惡作劇地笑笑，海里立馬瞪著我教訓著，我乾咳幾聲後安慰著，「好啦絲絲你不要太害怕啦，我知道你只是被突如其來的轉變嚇倒而且錯信那些從首都傳出來的謠言才令你說錯話啦，說不定到北方後我們就會愛上那邊的風土人情呢！」
艾披索同意地點點頭，「這點我可以確定。」
聽著我們的話絲絲終於冷靜下來，含著淚用力點頭。
「為你介紹一下，我是納薇亞·羅嵐，她是我的貼身侍女絲絲，他是海里、我的騎士。」
絲絲是一個很可愛的女生，有著一頭深棕色卷髮，她從小就跟著我所以我算是把她當成妹妹那樣欺負、只是她性格比較嘮叨。
海里是從家族的騎士團挑選出來一等一的精英，不管實力跟外型都是，雖然說他是我的騎士可完全沒有紳士風度，常常教訓我跟嘲笑我，大概是因為我們是跟他一起長大的吧？
艾披索有禮地朝他們一點頭，右手放在左胸上微彎身，「我是札克里·艾披索。」
「⋯⋯雖然外牆看起來也不怎樣、但我沒想到內部會這麼差呢？」
眼前的裝潢寫著「破舊」二字，牆壁老化、裝飾品基本上沒有而且進來到現在也看不到有其他侍女，大概是想讓我自生自滅吧？
絲絲無奈地長嘆氣，「剛剛我跟海里已經收拾過了，可房子狀態還是說不上好，怕是這些年來他們沒有仔細保養。」
嗯，說真的我們在南方的房子雖然沒這裡大但要安全不少，不過不到住幾天就會倒塌的程度吧？
我糾結地朝著艾披索笑笑，「抱歉了，不能帶你參觀漂亮的宮殿。」
「我沒關係。」
「絲絲，我跟客人有事情要聊一聊，麻煩你幫我準備茶點。」
說完「好的」絲絲就離開去準備，海里則是負擔起輔助官的工作把我們帶到接待室裡。
才剛坐下我就斬釘截鐵地說著，「那我就直接說了，艾披索閣下，我沒有跟你成婚的打算。」
坐在我面前的他面不改色地看著我，我接著好奇笑道，「你請求皇帝賜婚是喜歡上雪薇爾了嗎？」
他沒有馬上回答我的問題，只是沉默了好一會才緩緩張口說道，「一部分的原因，另一部分是陛下扣減太多軍費令北方處於資源不足的情況。」
唔、他這麼直接告訴我是為了利益要做的真的好嗎？不怕我去舉報哦？
「最近稅金上升不少，我們的領地也出現一點狀況所以我能理解你的不安。」沒有、其實我是編出來的畢竟那樣說比較能得到他的同情，而且在收入方面只有哥哥跟埃爾知道實情，不過明顯是比報上去的要多。
明顯是相信我的話，他露出動搖的表情。
「你想要娶我嗎？」
他有點猶豫地瞳孔地震著，尷尬地乾咳幾聲後否定地搖搖頭，「我們年紀相差太多了。」
也是，他比我年長六歲，跟雪薇爾差距是三歲，後者會比較合適。
滿意地擺出笑容，「這宗婚事我們雙方都拒絕不了，所以我想跟你商議、我們的訂婚維持一年，一年後我們以不傷害你名譽的方式退婚，期間我不會罕涉你的私生活，而在這時間內我們領地會為你們提供資助。」
他沉默了良久，臉色有點沉重地表示，「可是你的名聲會變差。」
沒想到他關心的是這一點，「沒所謂啦，我基本上不在社交界露面怕是名聲已經很臭了，我只是想退婚後回到領地裡跟朋友們過上悠閑的生活。」
他理解地點點頭，攤手不解問，「為什麼是一年？」
不在意地聳聳肩，我尷尬地笑了笑，「唔、我也只是說個大概的數字，我猜一年左右皇帝就會忘記這事情而且要是太快就退婚不會引人懷疑嗎？可能他會直接逼婚呢。」
「我可以接受但對你來說有什麼好處。」
「當然有啦，我沒有嫁給任何人成為夫人的打算，我嚮往的是自由自在，被退婚的女性很難再找到下一任丈夫，正合我意，再說了我一直在南方生活早就好奇雪是什麼樣的。」
聽完我的解釋後他依然神情很凝重，思考了很久才緩緩張開嘴，「我明白了，我接受你的建議。」
早就應該答應啦，我在絲絲遞來的紙上寫上剛才那些嫁妝，「那就好了，那就來說另一件事，馬匹能在北方用上嗎？」
他低頭注視著我的字跡，片刻後回覆著，「要看品種，能適應雪地的可以作軍馬用，其他的可以用在運輸上。」
我用鋼筆指向另外的嫁妝，「那剛才那些東西、像是寶石或是馬車用得上嗎？」
看到他搖搖頭後我接著說，「那我把剩下的跟我哥哥交易來換成糧食，北方現在比較缺糧食吧？」
艾披索有點錯愕地點點頭，看著他的表情我連忙解釋著，「我們會以高於市價的價錢收購嫁妝再把糧食按市價賣給你們。」
他搖搖頭，用墨綠色的眼瞳直勾勾地盯著我，「我沒有在懷疑你，只是不明白為什麼你要幫助我，在殿堂上你可以跟著他們一同嘲笑我的。」
不屑地笑了一下，我用手撐著臉頰笑道，「說真的我很看不起那些人，你也知道我母親是前任皇女吧？她教導我們要盡能力尊重跟幫助他人，不可以自滿，更何況站在我面前的是守護國家、一直在最前線的艾披索伯爵大人，我沒有任何可以無視你的理由，再說了我在他們眼中也只是一杖棄子，我跟你是一樣的。」
把手放在下巴上思考了好一會，他理解地看向我，「你是個值得合作的盟友。」
「是吧！」我滿意地露出笑容，伸出右手，「那我們就說好了，一年後的今天退婚！而這一年就好好相處吧！」
他輕輕握上後微點頭，「以後叫我扎克里就可以了。」
「那你叫我納薇亞吧！不過你的禮儀跟外表真的很不像貴族呢，要是可以的話不如我來幫你整頓一番吧？」
他的表情有點疑惑，我接著解釋道，「我來幫你改造、盡力令艾披索的負面形象消失，不然以現在來說你就算退婚後可能也是落入孤獨終老的下場。」
「⋯⋯那就麻煩你了。」
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