魔王之力與殪種之心 - 【第二卷】【第一章】危險的預兆

【第一章】危險的預兆

距離討伐完變異巨型野豬的一周間，帝國及公會便著手統整那場戰鬥的各種事項，其中包括人員死傷程度、遺失物件、失蹤人口，以及──

「請問您對這個手鍊有印象嗎？」

在酒館的一處小房間中，我望著桌上沾滿灰塵與泥土的飾品。

站在我對面的，似乎曾被特拉蒂歐稱呼為『酒館的姊姊』，如果仔細端詳她的五官容貌，或許就會發現，站在我面前的這個人有多麼婀娜多姿，美麗動人──應該會是這樣的才對……

但現在別說是將視線轉向她了，腦中更是死白般的停滯！

細小鍊條一一串起，同時富含許多花朵圖案鑲嵌點綴的金色手鍊，毫無疑問，這是我為特拉蒂歐繫上的──！

但是……為什麼？為什麼它現在會在這個地方？

「這條手鍊被發現在巨大木皮野豬的屍骸旁，不知道您有沒有見過它？」

似乎不讓我有所思考的時間，她的話語快速地將我來回現實。

但是──你說巨大木皮野豬的屍骸旁？那不就代表！

突然出現的特拉蒂歐、那可愛的身影慢慢融化的畫面、將那手鍊扔向一旁的舉動……

這些片段的畫面快速地在我的腦海中閃過──

不不不不不！怎麼可能？那不就個是幻覺？

能力使用過度，暈倒後所產生的幻覺，更應該說是夢到的景象──

是、是這樣的對吧？是這樣的對吧！

但是為什麼？

不能、對！不能，還不能那麼快下定論！

先想想，那個人真的是特拉蒂歐嗎？肯定不是的吧！人怎麼可能突然融化？

可、可是，如果不是的話，為什麼他又會有我送給她的手鍊？

但如果她真的是特拉蒂歐的話，那為什麼又……？

不行，想不通！腦中完全想不到任何一個合理的……別說合理解釋了，現在就連思考都──！

「先生、先生，您的臉色似乎有點蒼白，您沒事嗎？」

嗚！

眼前的女性突然發聲，像是要強行把我從深層的思考中拽回來似的。

「呃、不！我沒事。那個──」

停留片刻後，我僵硬的將視線往下，看著地面──

「不、我，不知道！」

眼下，只剩這種回答……

「我不清楚，關於這個手鍊的事情……」

即便多種思緒百感交集，但我辦不到。

無論臆測或是坦白，全都──！

克制住眼淚已是極限，如今我什麼也做不到。

就算要我相信，『特拉蒂歐不可能隻身一人跑到這麼危險的地方，戴著這條手鍊的人肯定另有其人！』也實在過於勉強。

或許腦中早已有了答案。

或許我不願去正視那個『答案』……

回答完問題，簡單行個禮，我便向著門外走去。

即使要我做出任何回答，但是現在的我，並不具備那樣的能力……

抱著這樣的想法推開門後，迎接我的是一如往常，吵雜的酒館。

「欸？他們用這種方式辨識身分嗎？噢！阿輝，這邊這邊！」

同樣一如往常的，還有正坐在我面前這兩位。

「阿輝，你的臉色看起來不太好，怎麼了嗎？」

坐上座位後，眼前藍色捲髮，帶著無框眼鏡的男性──徽言看著我，眼神好像充滿擔憂……

奇……奇怪？我的臉色，有那麼糟嗎？

如同確認一般，我將手摸向我的面部，最後在額頭停了下來，略帶苦笑地說著：

「不、我，呃，我沒事啦，沒事！」

「欸，我覺得怪怪的捏，該不會，他們是拿了誰的骸骨讓你看了嗎？」

「骸、骸骨？」

另一位頂著金色刺蝟頭的男性──司南也一如往常有著他獨特的見解，只是內容往往──嗯，回答工三小或許才是唯一解吧？

「對啊，徽言你剛剛不是也說了，他們拿著那些東西問我們有沒有印象，是在確認那是誰的東西，是要追溯死者嗎？那他們直接把遺骸拿出來問不是挺快的嗎？」

這人，到底在說什麼啊！媽呀，我頭已經夠痛的，拜託這種時候就別再……

「你要說快嗎？這也不能說你錯啦！但通常會以信物作為確認條件。」

「對啊。假設你一個家屬收到信物，肯定很難過沒錯，但如果收到的是一具屍骨，我他媽還不嚇死！」

「欸？是這樣嗎？如果他的屍體回來了，不就代表他回家了嗎？」

痾、嗯……你要這麼說也沒錯啦！但──

「……呃，我們能不能……換個話題？」

以我現在的狀態，可沒那心情跟你討論什麼死者回不回家的問題啊……總覺得，頭更痛了！

「說起來，用盔甲或武器去辨別使用者嗎？最後只會知道製作者是誰吧？這種方式真的靠譜嗎？」

聽司南這麼一說，剛進去的時候，他們確實拿出了不少頭盔、腕甲等的，幾十個擺在一起根本看不出區別，真的請鑑定師來看或許也會如他所說，只查得出製作者是誰吧？

「嗯，這個世界看起來似乎沒有類似於狗牌的東西，身分確認起來就會相當花時間……」

「話說回來，酒館，原來有那麼安靜嗎？」

嗚！

「喂，司南，不是說過別暫時別在阿輝面前提起這類的話題嗎？」

「阿、啊！不是，我只是想說怎麼會那麼安靜，啊──」

「唉！說都說了，反正我也正好想問。」

什麼叫你剛好也想問啊，我的天！

一口大氣吐出以後，徽言正臉看向我，眼神及表情都相當認真。

「在那天以後，你有再見過特拉蒂歐一次嗎？」

特拉蒂歐──！

為什麼？為什麼！

一聽到她的名字，內心深處就好像有什麼東西要衝出來似的，身體也不知覺得變的緊繃──！

不是說好會守護你的嗎？不是說好為了你，我會擊敗這個世界的魔王的嗎？那為什麼？

為什麼你不見了？

自從那天分別以來……你就！

「……沒有。」

我咬著牙，腦中游移地思考著那天發生的種種，最終──

「從那天起，我就──！沒再見過她了。」

當下，我將頭低了下來，左手也迅速地蓋住了自己的視線，試圖掩蓋住自己現在的狀態──

但顫抖的口齒早已幫我表明了一切……

「欸，徽言，是不是我太弱，所以她不要我了？還是其實那個感動、那個抱抱都是騙人的？還是她其實……」

說不出口。

我說不出口！

她其實不是人類，她是能從人融化成別種東西的怪物這種話……我說不出口！

即使我知道自己想要一個能接受的答案，但這種事──

「傻小子，你想太多了！我猜他只是剛好有事離開這裡而已！不用多想了啦！」

「可是！自從打完那場戰鬥後，都已經過了一周了！再怎麼說也……」

「哎呀！不用擔心啦！她誰？特拉蒂歐欸！你想想這個世界，什麼酒館還是什麼武器道具店，只要她出現齁，喔那感覺整個就都不一樣了！這麼強的人怎麼可能會說不見就不見，或……或許就跟徽言說的一樣啊！人家只是剛好有事回老家一趟了啦！馬上就會回來了！」

回、回老家嗎？

是、是啊！如果是回老家一趟的話，那一切，好像就能說得通了？

「嗯，回老家啊──！」

那我想應該就是那樣了吧？

應該就，不會有其他變卦了吧？

如果是這樣的話，或許等到她回來的時候，一切就能恢復正常？

或許在她回來之後──！我們就能好好地在一起了吧！

「好！既然阿輝也打起精神了，那我們就趕快去打怪吧！嗚呼！打架打架！」

……喂！

雖然眼淚已經慢慢收回去了，但看到你這個反應……渾蛋！關心我只是因為你想打怪嗎？好好好好好！打怪，打怪！

即使內心深處，隱藏了一個更深沉的想法，但是、但是！

只要忽略掉那個想法的話！是不是、她是不是就，就一定會再次出現在我的眼前呢？

一定沒錯、沒錯的對吧！

推開酒館大門後，我們再度向著森林的方向邁出步伐！

只是──

在木門即將關閉之際，徽言向後瞥了一眼。

這次事件後，意外失蹤的女性人口還依然在上升當中，而且在眾多的失蹤名單中卻多了一名女性的照片及名字──

特拉蒂歐！她的名字如今，正刊登在失蹤人口欄的位置……

該告訴阿輝嗎？不，還不行！至少現在不行！得先等他的心情平復點再說！

但這，到底是怎麼一回事？

有種在水面之下，暗流湧動的預感，但──

完全摸不著頭緒，這裡，難道即將發生什麼事嗎？

───────

咻──

一道箭矢迅速地向前飛去，最後「啪」地射穿野豬腦袋後，徽言有些愉快地將弓收了下來。

另一方面，司南則是俐落地用大劍將與他對峙的野豬劈成兩半──

那畫面甚至過於血腥……

在東邊森林中，我坐在地表凸出的岩石上，看著二人狩獵著野豬。

先不說司南原本就很了解這些冷兵器的使用，怎麼在突然間，命中率為零的徽言，居然在突然間就把命中率提升至百分之百了？不科學啊！到底怎麼做到的？

「欸，阿輝！你也下來打一下怪啊！像這樣與怪物對峙，很開心的喔！」

看著司南滿臉笑意地朝著我揮手──

「……不要。」

「欸？來嘛！來丟幾顆魔彈也好啊，就用你那個黑黑的那招！」

「不要……！」

我不想動。

不知道怎麼了，反正就是不想動。

就算看著正在和野豬打架的那兩個人，看著他們展現著現在的能力，看著他們即將變得越來越強，但是……！

現在就是做什麼都沒心情。

「欸阿輝，在那場戰鬥後都已經過了一周了，讓你休息了那麼多天，也差不多該振作了吧？至少現在先來打一發魔彈，讓身體重新適應吧！」

看著徽言將話說完，我將法仗插進土裡，用勁將身體撐了起來。

就算不照鏡子，也知道這表情大概也很不情願吧？

就──很煩啊！

將身體站穩後，我將法仗平舉，同時蓄集著魔力──

「哦哦哦哦！水喔！阿輝終於要開幹啦！」

司南你很吵，能不能先安靜？

待蓄力差不多，我開始在魔彈中注入那魔王之力，整個魔彈也從半透明變得混濁，到最後變成黑色──

喝的一聲，我將魔彈朝前方的野豬扔了過去！

當接觸到牠的那一刻，魔彈砰的炸裂開來！黑色的濃霧也一同飄散出來──

煙霧散去後，倒臥在地上的，是已經失去原本模樣的野豬軀體。

如果是普通魔彈的，或許還得打個好幾發，但如果使用魔王之力的話──大致上就會是這樣的結果！

「哇！阿輝下手比我還要狠欸！」

「──你少囉嗦啦！」

「靠夭啊？我想說你都一個禮拜沒拿法仗了，原來根本沒問題啊？只是我自己在白擔心啊！」

徽言看著我炸出來的那堆窟窿，將手指放在不斷嘻笑的嘴唇上，好像在盤算著什麼。

「好了！既然阿輝看起來也沒問題，我們到下個地方狩獵吧！」

「什麼？下個地方？徽言，哪裡？該不會是──？」

「沒錯喔！我們去打打看哥布林吧」

「水喔！哥布林、哥布林！」

「我說，那個，有必要這麼急著現在就，過去打嗎？」

相較於興奮到發了瘋似的司南，我有點排斥地說著。

「嗯，急著過去是沒有，但目前離開這裡是相對重要的！至少在這裡充滿那群人之前──」

說著，他用眼神示意了正往這附近走過來的那群人……

精良的甲冑、整齊的步伐。如此標誌性的象徵，只差沒有把「帝國士兵」這幾個字寫在臉上了。

雖然人數並不多，但確實是朝著這個方向走來。

「不知道怎麼回事，最近看見帝國士兵的頻率正直線上升，雖然不知道發生了什麼，但有種靠近準沒好事的感覺。總之先離開這裡吧！」

另外還有一點──

倘若這個世界的哥布林跟其他所有影視、文學創作所提到的哥布林屬於類似、甚至相同物種的話，牠們的生態系統或許不會相差太多，也就是說……！

或許失蹤人口大多為女性的原因，是被哥布林抓去當繁殖工具嗎？

這充其量不過是個假設！但卻有姑且一試的價值。就當拚個運氣吧？如果特拉蒂歐真的就在那裡的話──

徽言一面思索著，同時將武器收進了戒指，期望著事件發展如他所想像般僥倖的，帶著我們朝著下一個目的地前進。

不知走過多久，司南像是想起什麼似的問著：

「話說，那天打那隻超大木皮豬，最後不是有超大火球從天而降嗎？超帥的啦！那到底是誰打出來的啊？」

「誰打出來的──？」

說起來，最後在我第一次瞬間動失敗，以為到此為止的時候，確實有那麼一發火球術，但──

「那個火球術，應該是那個隊長施展的吧？」

回想著當時的場景，當時有能力做到這種事的人，除了他應該沒人辦得到了，只是──

「欸？是嗎？可是你看，那個隊長啊，不是幾分鐘前才打出那個光波而已嗎？而且那個光波打在那塊木頭上好像也沒什麼卵用！然後你再看，火球欸！火球術欸！那個超大火球術下來，那個轟的齁，我光是站在那邊都覺得燙了，更別說那火球還是一顆接一顆的往下丟，看就覺得有夠厲害的！」

「蝦？一顆接一顆？」

什麼意思？火球不是只有一顆嗎？

「阿輝當時可能用了能力後暈倒了，但在打倒那個超大木皮豬後，天上又出現好幾顆火球，最後把那個木皮豬木塊燒的連渣都不剩了！」

蛤？還有這種事？

「嗯，如果這樣看，以那位隊長施展光波所需的蓄集時間，以及傷害大小來看，他並不具備能施展出那種技能的能力，更別說那火球最後還連續丟了好幾顆下來！但另一方面，帝國那邊並不會為了一個巨型野豬就派兩位隊長等級的人下來，那位隊長也說過了，接受任務委任的隊長只有他一個。就算是在木皮豬闖入後，向上提出支援請求，但光是路程也不是馬上就有辦法支援的，再說──」

說到這裡，徽言將手蓋住了嘴，略帶思考及回憶，繼續說著：

「木皮豬出現以後，周圍出現了結界般的東西，人員根本無法進出那個空間，如果基於這個原因的話，在場比較有能力做出這種事的人，雖然疑點重重，但只做出那個隊長其實是有這種能力的『假設』了。」

沒錯，只能是「假設」！

在驗證這些之前，所有的猜想只能停留在這層意義上！但這些又要如何驗證呢？實際上這些隊長的能力又到哪裡呢？說實話，我認為施展火球術的人應該另有其人，但如果連隊長都辦不到的話，又會有誰──？

「說到疑點重重，這裡有個人也是這樣欸！」

突然司南的一句話，將徽言從思考中抽離出來。

「嗯──疑點重重？哎呀，你們說的到底是誰呢？」

這人，裝蒜啊！

「不知道欸，到底是誰在分開採購後，手上突然多了把火槍，又突然學會了魔法傳輸的，嗯，是誰呢？」

接招吧！神聖彗星反射力量！就用你這說話方式反擊你！

「哎呀哎呀！難不成，你們在說的，是這個東西嗎？」

接著，他一派輕鬆的將藏於外套內側口袋的火槍拿到手上，並不斷的把玩、旋轉著。

「啊！對對，就是這東西，徽言你不是說戰鬥結束要講這東西是哪裡弄出來的嗎？雖然用這種熱兵器跟我的想法不太搭啦，但偶爾打個槍好像也挺不錯？我也要去弄一隻！」

「關於這個嗎──」

接著，徽言快速的將他插回外套內側的口袋中，像什麼事也沒發生般的將它藏了起來，用某種特殊的口音說道：

「我才不告訴逆咧──雷！」

媽的，這個死王八蛋！

「說到這個，那天那個任務最後怎麼樣了？最後多了那個突發事件，那個報酬啊──？」

「對齁，這件事情阿輝還不知道！」

事實上，在戰鬥完的隔天，我們本來是打算一起到任務櫃檯找特拉蒂歐結算的。

不管怎麼說，戰鬥凱旋後，與自己是情人關係的人分享戰鬥的始末這種事──不管是童話故事或是英雄故事，都那麼令人嚮往，但──

不管我怎麼等，怎麼等、怎麼等──！

為什麼？

為什麼！

到底是哪裡，出了什麼事？為什麼，從我的眼前消失了呢？

最後，我似乎在那座酒館坐了一整天的樣子……

「關於那個任務嗎？結算後，王都那邊給了原始酬勞的三倍，說是狩獵場所的不安定，導致眾多人的犧牲，而也為他們自己偵查的不夠仔細這點做了許多回應。」

「蛤？直接給三倍？那我們不就直接財富自由了？」

拜託，司南！怎麼可能？

「再怎麼樣，財富自由是不可能的，但像這樣愜意幾天，對金錢上也不會有太大的壓力。再加上剛好又發生了點事，才會像這樣不去管那些有關資金的問題。」

說著，徽言將視線悄悄撇到我的身上──

原來如此嗎？好像一不注意，給徽言添了點麻煩……

「但再這樣下去，赤字是遲早的事，所以我打算先到遺跡那邊看看哥布林的強度如何，再去思考任務方面要如何應對。雖說金錢上的考量必不可少，但我們還是有不少餘裕的！」

不過徽言還是老樣子，對這方面的算盤打得比任何人都還精！

「話說那個……哥布林，是什麼啊？」

雖然影視作品和電玩遊戲常常提到，但──那到底都是些……？

「蛤？阿輝，你不知道嗎？就那些啊，你應該有看過奇幻故事裡面，暗綠色皮膚，身高偏矮小的生物吧？」

「嗯……大概吧？」

「吼，算了！講甲你捌，喙鬚好拍結！」

蛤？什麼趴嘎？

不是，你們不是矮人族嗎？怎麼會講台灣俚語？

「總之說來話長啦！等等牠跳到你面前自然就知道啦！」

「好啦好啦！我們已經到了喔，雖然不需要過於緊繃，但大意可是不行的喔！」

聽著徽言的一句話，我才發現我們原本腳踩的草地，已經不知不覺變成了整理過的石頭地面。

放眼望去，一片白色的石牆廢墟嶄露在我的眼前。

原本應該聳立的建築物如今只剩下殘垣斷壁，白色的石牆也能看出不少歲月的侵蝕，甚至能看到植物從石縫中竄出。

可以看的出來，這裡的歷史可能相當悠久，建築物上都是些風化的痕跡。

或許已經近百年毫無人煙了吧？會變成這副德性，似乎是在百年前，這裡曾有疾病肆虐的緣故，剩餘未染病的人，也因為懼怕瘧疾，遷離了這座城市。

在那之後，這裡便不斷有魔物盤據，據說哥布林也是在那之後，過來佔領這座城市的。

｢怎麼覺得好像是遊戲的背景介紹啊？」

聽著徽言不知道打哪來得知的這裡的小道消息，我小聲地吐槽著。

「先別管這些了啦！我要打架、打架！居然能跟哥布林戰鬥什麼的，真不愧是幻想世界！什麼史萊姆野豬的早就打膩了，我要上囉！」

「欸、喂！等等，等一下！司南你先不要衝動，你看這廢墟的房子都倒成什麼樣子了，我知道你很急但你先不要急，等等如果哪裡地盤不穩，不小心踩空──」

砰、砰！

嘩喇──

剎那間，司南前方的地面陷下去後，直接向下開了一到口子，泥土石磚便朝那深淵掉了下去──

「哇、哇靠夭！好險，差點死掉！」

剛好被我叫住的司南，在這深淵的入口一個回跳──只能說好險啊！再晚點喊，搞不好司南人就直接沒了！

「哇靠！這地板是怎樣！說塌就塌的喔？太有趣了吧！」

你他媽管這叫有趣？

「欸阿輝，我們再去找找哪裡的地板會突然往下掉的！哈哈哈哈，有夠好玩的！」

媽的這人是在工三小！差點掛了欸？

難道我以後都要在這種地方戰鬥嗎？開什麼玩笑啊！有幾條命都不夠用吧？

「好了，都別閒聊啦，前方有動靜了！」

說著，徽言迅速來到前方轉角處，將頭伸出去探了探後，把一隻手向外舉起──

這個……原來是動作電影的部分嗎？這麼說來，轉角過去就有敵人了嗎？

｢喔喔！沒想到這麼快就出現啦！」

司南看起來蓄勢待發的樣子，將早已拿出的大劍緊握在手。

｢對了，徽言！之前的野豬是屬於完全被動的，走在旁邊都沒反應的怪物嘛！那哥布林是屬於哪一種的？」

｢完全相反喔，主動的程度，高到在他們的地盤當中，只要出現在牠們的視野，就會被發起攻擊的程度。而智能的程度相當於人類小孩。」

「嗯……怎麼聽起來不太好應付啊？我們真的要對付這樣的怪物嗎？」

「安啦！再說我們還有阿輝你的神奇力量啊，怕什麼？」

你這樣講……不對吧？

｢欸，你們聊完沒啊？我們快點殺進去吧！」

握著大劍的司南將手臂向前拉伸，同時伸展著腿部肌肉，好似隨時都會衝出去與那些哥布林廝殺！

｢那好！我們就開始打怪吧！」

在彼此確認武器都握在手上後，我們同時跑出了這個轉角。

出現在眼前的，是兩隻背對我們，全身皮膚都是暗綠色，身高約一百二十公分的人形怪物，手上分別拿著木棒和弓箭。

嗯！這個怪物，看起來就是哥布林沒錯！長得完全跟其他創作的哥布林一樣……這不說了等於沒說嗎？

戰鬥一觸即發！司南一衝出轉角後，就迅速地朝著眼前的哥布林跑去，而我跟徽言則是在原地續集魔力、及張開弓箭。

同時哥布林也察覺到我們的存在，迅速的將身體轉過來，擺出攻擊姿態。

｢看劍！」

一道吼聲從前方傳來，隨即大劍的斬擊也向著那隻拿著木棒的哥布林揮砍下去──

刷！

但攻擊卻撲了個空，哥布林像是早就預料出攻擊軌跡般地向後短跳，躲過了司南的斬擊！

｢為什麼你不先打使用遠程攻擊，那個拿弓的啦！」

一般狀態下，不是先打完使用遠程敵人後，戰況才比較容易掌控嗎？

再說，遠程攻擊手一但被近身，基本上很容易被壓的死死的，這明明是大家都知道的事啊！而剛才司南明明就有機會直接對著拿弓的敵人進行追擊，為什麼還要跟進戰的敵人打對打啊！這樣不是拉高了這次戰鬥的危險性嗎？

｢抱歉喔！不過我就是想試試進戰的感覺，那隻拿弓的就拜託你們了！」

｢真拿你沒辦法，不過你可別輸了喔！一對一單挑還打輸哥布林真的會被笑一輩子呢！」

徽言一邊說著，一邊向著眼前拿弓的哥布林射了一箭，但卻被輕鬆閃開，就像是知道徽言什麼時候要出招一樣！

｢我想哥布林應該沒有弱到打輸就會被笑一輩子的程度吧？」

話語間，我也朝牠扔了顆保齡球大小的魔彈，卻被他一個小幅度的側跳躲了開來，並在這個間隙間將弓箭射出！

颯的一聲，箭矢從徽言的側臉飛過，並留下一道口子……！

不是耶，哥布林該是這種程度的怪物嗎？很難對付啊！再這樣下去，搞不好我們就要滅團啦！

似乎是看著連續發動兩次攻擊未果，還被回擊一番地我們，那隻哥布林開始止不住地狂笑，甚至手舞足蹈了起來！眼神中更有藏不住的嘲笑藐視──

看著這一幕的我，只是僵直著身體，等著徽言下一步的指示，但接下來發生的一切卻遠遠超乎我的預期……！

徽言只是不發一語地將張好的弓緩緩放下，動作從容地將它收進戒指當中，緩慢地走向那隻狂喜的哥布林。

｢喂！徽言，你在幹嘛？快把弓架起……！」

我試圖向前追上他，直至看到了他的表情──

那是個我不曾看過的，憤怒至極致的表情！

接著，徽言緩緩的摘下了眼鏡，放進兜裡的同時，腳步也持續的向著哥布林邁進！

看到這些舉動，牠也終於停下狂歡，喉嚨深處發出疑問般的聲響後，兩發箭矢也迅速地從弓中發射出來，卻被徽言在近乎沒有閃避的情況下躲了過去──

只有我在後面一臉懵地看著眼前正發生的種種……

為什麼他躲的開弓箭啦！怎麼辦到的？

……不，現在還不是思考這些的時候！現在還在戰鬥中，必須時刻保持警惕！

既然攻擊會被躲開，就暫時換成防禦吧！

似乎無法理解眼前發生了什麼，哥布林向後跳了一大步，將距離拉開後，手中的弓也同時被用力拉開，準備著下一次的射擊！

｢不會讓你擊中的！」

我迅速的跑到徽言前面，釋放從剛才就不斷蓄集的魔力後，魔力就像雨傘般向前張開，罩在我和司南的面前。

｢魔力之盾！」

果然，這個世界使用魔法很吃想像力！但是只要想像力夠豐富，魔力的使用方式也能更多樣！

與之同時，哥布林的弓箭也朝著我們射了過來。

但弓箭卻穿過了魔法盾，射中了我的腹部──

不，與其說是射中，不如說是碰到！

箭矢在碰觸我身體後，便直接落下了，完全沒有造成任何傷害。

｢切，我還以為魔法盾可以直接擋下來咧！」

看著腳邊的箭失，我有點可惜的說著。但以現狀而言，這樣的強度也是綽綽有餘！

｢你不要一直躲啊！」

另一方面，司南一邊叫喊著，一邊追擊著不斷閃躲的目標。

刷──

盡管多次向哥布林揮出斬擊，卻仍還是無法擊中！

｢就叫你不要一直躲了啊！可惡！」

停下攻擊的司南對著眼前的哥布林喊道後，深吐了一口氣，重新擺好架式！

這次，率先發出攻擊的是哥布林。

牠先是朝著司南跳了起來，並在墜落的同時，利用體重與手臂的力量，向司南擊出重重的一棒。

司南則是以他的大劍去做迎擊，他將大劍的劍身為盾，『鏘』地擋下木棒的打擊後，用力向上將哥布林拋向高空──

｢不要小看，我們矮人族了！」

在哥布林掉下來的同時，他發出『吼喔喔喔喔喔！』的喊叫聲，用著渾身解數向牠的身體劈了過去！

盡管哥布林當下將木棒舉至面前試圖擋下攻擊，卻早已為時已晚……

刷──

接受了強力的斬擊後，別說木棒，就連哥布林那瘦小的身軀也逃不過一分為二的命運！

幾乎是同時間，徽言也朝著眼前的哥布林向前衝了出去，外套內側的火槍則不知何時早已握在手中──

碰碰碰！

在哥布林的腦袋上出現三個彈丸般大小的洞後，牠『啪』地向後倒去。

｢好咧！我這邊結束了！」

｢是啊！結束了，這應該算得上是同時解決的吧？」

徽言說著，手上則在把玩火槍後，迅速將它收回它原本的位置。

表情也不知道從什麼時候變回了原來的徽言。

｢不過真的嚇死我了，居然有好幾下的攻擊都被避開了，而且還差點被對方直接命中！我還以為會滅團欸！這樣還要繼續打哥布林嗎？」

回想著剛剛的經歷，我不由得對之後的事擔心起來。

｢放心啦！有我在啊，怕什麼！我可是矮人族的後裔呢！」

不不不，有你在才是最讓人放心不下的！

「話說，阿輝！你自從來到這裡以後，怎麼多了那麼多新招式啊？」

啥？什麼新招式？徽言你在問什麼？

｢對，我也要問！阿輝，你那個黑黑的球到底是什麼東西啊？為什麼來到這個世界都沒跟我們說過你有這樣的能力？」

因為講出來會很麻煩啊，真是的！徽言你起那什麼頭啦！連司南也開始對我的特殊能力產生疑問了啦！

這種太過與眾不同的能力，要是讓別人知道，對我普通的日常生活一定會有所影響的啊！而且還要解釋一堆有的沒的，就像現在這樣！

｢你說那個，打木皮豬時用的那個魔……黑黑的球喔？其實我自己也不知道那是什麼東西，而且原本的世界也沒有機會使用！所以我也不知道他的功能是什麼。之所以剛開始會拿來丟木豬，就只是突然想拿來試試看而已，就只是這樣。」

好險好險，差點把『魔王之力』說出口！如果不小心講出來，他們一定會說什麼好中二喔之類的。不過呢，現在這樣解釋的話，應該不會追問太多的問題吧？

｢喔！那，你是什麼時候知道你有這個能力的啊！」

司南擺出似懂非懂的神情後，再度丟了一個問題給我。

……你他媽的！

這個問題的答案，我自然再清楚不過了，但……

｢嗯……不知道欸！就……就是知道啊！就是，一直都知道我有這個能力啊！」

然而事實是──喔喔！這個卡通好好看喔！那個主角好帥喔！能在手中生成火球欸！感覺就像這樣－－

當時的我看著酷炫的卡通，一邊這樣想，一邊向掌心注入力量，然後……

一顆灰色的半透明球體就這麼出現在我的掌心之中……

太蠢了吧！這種事情我怎麼可能說的出口啦！分明就是個黑歷史啊！

看著卡通，然後學主角使用特殊的能力，結果還真的給我弄出來了，這到底是三小啦！說出去還不被他們兩個王八蛋笑死！

不過，這樣一來，問題應該都問完了吧？待在問題的中心真的很討厭啊！

｢還有，阿輝，你的瞬間移動是什麼時候學的？」

真是的！不要一個問完後就換另一個人發問啊！

｢就是那個，我們接到團體戰的任務那天啊，我為了避雨，跑去圖書館，順便看看這個世界的圖書館裡面有什麼鬼東西的時候，突然看到一本書，裡面有瞬間移動的使用方法，然後這著上面所寫的做就成功了。只是到目前為止只成功過兩次而已，我也不知道到底是哪裡出了差錯。」

我說完後，再度將魔力包覆整個身體，打算施展一次瞬間移動，但不出我所料的，又失敗了。

｢喔－－那我沒辦法幫你呢！話說，你要不要像早上那樣，在魔彈上面使用那個黑色的力量啊？依你現在的能力，應該可以撐個好幾發了吧？我總覺得先適應那個力量會比較好。」

確實，至今為止也用過不只一次這個特殊能力了，以徽言和司南他們的尿性，往後遇到的怪物肯定只會越來越強！學學怎麼控制這個能力，或許是比較好的！

｢嗯，好喔！我會試試的！」

在那之後，我們又打了大約五個兩人一組的哥布林。

在那之中，我跟徽言這個遠戰組的，遇到弓兵時，我就張開魔力之盾，並讓司南擔任進攻的角色，而對付戰士等近戰類哥布林時，我們就盡可能保持距離，並同時向他發動攻擊。

過程中並沒有第一場戰鬥那樣驚險，或許是因為討論過方針了，得以個個擊破！徽言發怒直接掏槍的情況則沒再發生過，現在回想起來，都會覺得自己是不是看錯了。

話說回來，目前遇到的哥布林好像都是兩個兩個一組的，不管是什麼搭配，都會是個二人組，也沒有看到其他動畫中，像是哥布林薩滿或是哥布林王的怪出現，或許是因為我們在外圈，又或者根本沒有也說不一定。

｢好棒喔，三點了！那今天差不多就這樣回去吧！」

徽言看了看手機後，向我們說道。

｢蛤──才三點而已欸，現在回去會不會太早？我們再多打幾隻啦！」

說真的我很佩服司南，不管打多少隻怪，感覺他都不會累。

｢司南，你也想想，我們從家裡出發到這裡走了多久？一個半小時欸！一個半小時是幾分鐘啊！」

｢一個半小時－－三十分鐘啊！」

拜託我現在沒有在跟你講冷笑話！

｢好啦！我知道了啦！切，真是無趣啊！」

隨後司南丟下這句話，便把武器收了起來，朝著回去的方向前進。

說實話，我現在的體力也瀕臨極限了。

原本打算那種黑色的魔彈丟個兩、三顆就好，結果今天下來最少也丟了十多顆！雖然那種模差不多只有撞球那麼大，但沒有當場倒下應該可以說是幸運了吧？只是以現在的狀況，再多打一隻怪都是吃不消的。

今天會這麼早就回去，大概也是徽言看到了我現在的狀況吧？

不過呢！還好司南的臭臉並沒有擺太久，離開一會兒後，馬上又變回平常的樣子了。畢竟他本來就不是一個會計較那麼多的人。

｢話說，你們不覺的好像少了點什麼嗎？感覺這幾場戰鬥好像缺少了什麼東西。」

在回去的路上，司南帶著一種，該怎麼說呢？硬要比喻的話，就像是湯頭少了一個味道的那種表情，像我們詢問到。

｢嗯，對！我現在也有一種感覺。」

我一邊說著，一邊走到他的旁邊。

｢對吧！感覺就有一種，好像少了什麼，的感覺吧！」

｢對啊！那種感覺就是－－就你他媽問題最多！」

終於走到他旁邊後，我狠狠的嘴了他一番。

｢媽的！打野豬覺得不過癮的是你，現在說什麼好像少了一種感覺的也是你！他媽就你問題最多！」

嗯……好像有點太兇了，收斂點，收斂點。

｢啊不是咩！就真的有種少了什麼的感覺啊！」

｢欸司南，你平常打電動的時候是不是都會配點什麼啊？」

嗯！聽徽言這麼一說也是！一般來說，不管玩遊戲還是做什麼，總會放幾首音樂來聽聽的。也是也是，哎呀司南，看來是我錯怪你了。

｢對啊！我玩遊戲的時候，總會開別人的實況台邊玩邊看啊！這樣才不無聊嘛！」

｢媽的！玩遊戲就玩遊戲，看屁實況喔！」

啊！忍不住又罵髒話了！冷靜，冷靜。

｢啊就好看咩！」

「不是啊！你就在玩遊戲了，為什麼還要在這種時候看別人玩遊戲啊！給我專心一點啊！在這裡打怪也是，給我專心一點，總是在那邊胡搞瞎搞，好幾次都差點被你害死！」

「哇！阿輝好兇喔！」

「對啊！是不是思春期到了，借題發揮啊！」

你們他媽靠杯！

「徽言你少囉哩嗦啦！」

「唉呦，不是說女人如衣服，兄弟如手足嗎？你有我們就夠了吧！」

「你們他媽都給我滾！」

──────────────

黃昏時分，逐漸下沉的太陽將大地染成一大片的金黃色。

帝國那巨大的城牆也終於出現在視野之中。

在同樣的視野之中，好幾名士兵煞風景地在四周不斷巡視著。

｢話說回來，最近士兵出現的頻率是不是有點高啊？」

雖說我已經接近一周沒有離開帝國周邊，但就今天而言，光是在森林那邊就先遇過一批了，現在這裡又來，感覺有點反常啊！剛來的那幾天明明就沒看到士兵這樣巡視啊！

｢這麼一說，真的欸！超多人的！」

就連一旁的司南也是一臉震驚──不對，他震驚這點好像沒有特別說出來的必要……

｢嗯，其實關於這點，前幾天我有向酒館的那位姐姐稍微打聽一下──」

「蛤？徽言，原來你喜歡這種的喔？」

話音剛落，我跟徽言不約而同地對他投以『哩洗勒工三小』的目光。

「咳嗯！說啥呢？在這種非常時期，我能找的也只有為特拉蒂歐代班的那位姐姐而已啊！這麼反常的事，當然還是得了解一下的呀！轉移到這裡生活的我們早就沒辦法將那些魔王啊、帝國什麼的事件置身事外了，機警點總是不會錯啊！」

果然……只是代班啊！就說嘛！特拉蒂歐才不可能突然消失不見什麼的！

｢欸……那最後有打聽到什麼嗎？」

｢完全沒有消息。」

｢屁啦！怎麼可能完全沒有消息？你去問問看那些士兵啊！我就不信他們完全不知道自己在巡邏個什麼東東！」

真難得，司南居然會講出這麼有建設性的話。

面對這個問題，徽言則做出了表示：

｢不！都問過了。酒館的姐姐、不斷巡視的士兵，都給出幾乎相同的答案。他們並不知道，到底最近有發生些什麼事情！」

｢這種麼可能？哪有人會去找一個連自己都不知道的東西啊！何況是一群人都在找！」

對於徽言所闡述的事情，我也表示了我的意見。

沒錯！連找的人都不知道的東西，是要怎麼找啊？更何況是一群人一起找了！

｢不過這也不是不可能的！」

但這樣的想法卻很快地被徽言給駁回……

｢士兵會回答我『不知道』的可能性有兩種，一種是真的不知道，另一種則是，這是不能向外人公開的事情。」

停了一會兒，徽言看著一臉不解的我們後，繼續補充道：

｢士兵之所以會不知道，是更上層的人，應該是隊長級的那些人讓們去到處巡視，遇到不尋常的事情再進行回報，這也是比較有可能的。」

確實，以徽言的說法來看，如果只有隊長知道內幕的話，那士兵的確不會知道任何相關的情報，但是－－

｢如果讓士兵知道尋找的東西的話，效率不是會比較高嗎？如果有外人像士兵詢問的話，一律回答不知道不就好了？」

｢欸，現在到底在說什麼啊？什麼知不知道的。如果士兵不知道就直接問隊長啊！到底是有什麼好不公開的？」

雖然司南的想法並沒有錯，下層的不知道，就直接去問上層的不就好了？

但是事情看起來並沒有那麼單純，連下層都不願知會了，何況是屬於『外人』的我們。

｢不，司南！你這樣想就不對了。如果一件事情嚴重到連搜查的人本人都不知道在搜查什麼，那一定是具有某種嚴重性的事情，並不是說公開就能公開的。」

｢所以事情很嚴重囉？」

司南一臉還搞不太清楚狀況的問著。

｢這點還不能肯定，但可能性很高。還有阿輝，如果士兵知道內幕，但又要跟其他不知情的人宣稱不知道發生什麼事，多少都會有些不自然的動作。為了不衍伸出其他問題，乾脆別讓士兵知道反而才是最好的。」

｢也就是說，為了不讓其他人知道，連效率都犧牲到了嗎？」

倒底是為了什麼，需要做到這種程度？

｢但不管士兵到底知不知道實情，這件事情絕對是被壓下來，禁止對外公開的。至於為什麼要壓下來呢，這個可能性就多了，我們這些外人幾乎是不可能猜中的，所以多想，也是沒有用的－－」

說完的同時，徽言伸起了大大的懶腰。

｢好咧！到家啦！今天要玩哪一款遊戲呢？」

■ ■ ■ ■

漆黑的天空中，繁星點點，還有一顆又大又圓的月亮高掛在天邊。

這天，是個滿月的夜晚。

卻不是個寧靜的夜晚──

這個城鎮──不，或許已經不能將之稱之為城鎮了！

四周是一片，已經燒燬、破爛不堪的殘垣斷壁，好像不久前才剛受到轟炸一般，已經不存在完好的房舍、稻田，就連看似堅固的石瓦屋子，都被炸開了一個巨大的缺口。

除此之外，是一座又一座的十字木樁，佇立在這個廢墟的各地，那數量已經不是光靠肉眼能夠數的出來的。

在那一支又一支十字木樁上，隱約能看出人體被固定在上面的身影。依環境及情景來看，好似他們都是這座城鎮原本地居民。

仔細審視過後，將他們固定在木樁上的，是刺穿四支的巨大鐵釘，紅色的鮮血也不斷從釘子的尖端處滲出，流往他們的身上、十字架上，最後滑落、滴落至地面──

身上的破爛的衣飾似乎暗示著被包覆的皮膚早已千瘡百孔，實在想像不出他們究竟接受了怎樣的嚴刑拷打！

最後在一戶相對略顯完整的房舍門口，則被一群人圍繞著。他們的裝扮整齊劃一，看起來就像是帝國派過來的──

「這些就是全部了嗎？」

「不、還有一些試圖逃跑的，實在沒有辦法，便就地處決了。」

「是嗎？真可惜了！本來還想讓他們把同黨逼供出來的！」

咖啷咖啷──

隨著一道刺耳的金屬摩擦聲，一個瘦小的身影被人從後面拽著頭髮，從房舍內部慢慢拖出來後，『啪』的被甩在了似乎曾是院子的地面。

在她終於艱難的爬起來，打算朝著眼前的人踏出一步，疼痛卻讓她蹣跚的跪在地上──

「你們是誰？為什麼，為什麼要做這種事！」

站在這破損嚴重的房舍門口，手腳都被安裝鐵銬，看起來年僅不到十二歲的女孩雙眼留著淚水，近乎歇斯底里的哭喊著──

「還給我！還給我！把我的村莊、把我的家園，把我的家人還給我！」

啪！

一記耳光在女孩上打出巨大的聲響，正當她楞神之際，迎向她的是毫不留情怒斥……

「聽著，魔王！你光是存在於這個世界，對帝國、對人類就是一種危害！你這世界的毒瘤！說！你的同夥在哪？你這可惡的魔王！」

咖啷咖啷咖啷咖啷──

被瞬間拉動的鎖鏈讓她不由得向前移動，直至貼近眼前這位位階明顯不同的士兵跟前……

看著周遭怒視著自己的人們，女孩除了潰堤，什麼也做不出來。

「好啊，嘴硬是吧？我就看你要嘴硬到什麼時候！」

說著，那位士兵將頭撇向一旁的眾士兵，大聲的喊到：

「點火！給我消滅這群異端者，還有魔王的庇護者、這群魔王的同夥！」

「不要啊！住手！快住手啊！我拜託你，不要點火，放過我們──！」

不管女性多麼樣的淚流滿面、多麼樣的苦苦哀求，眼前的這群人仍舊將眼前那一座又一座的十字木樁一一點燃！

很快的，原本安靜的地方，瞬間成了哀嚎遍野的葬場。

不過幾分鐘，所有的木樁便全數燃燒，淪為火海的村落成了這黑夜最為明亮的場所──

所有的木樁皆燃燒了起來，除了皮膚上傳來炙熱的氣息、耳邊傳來不斷的慘叫，空氣中更是瀰漫著油脂燃燒、燒焦，以及毛髮燃燒所混和的氣味。

這裡的一切，即是地獄！

「要怪就怪你那在你體內流淌的魔王之力吧！」

耳邊傳來那士兵的話語，但女孩早已因絕望而癱軟的身影卻什麼也不再能聽見……

「太過分了、太過分了！我明明，什麼都沒有做啊！我明明──！」

最後像是拚了命的，擠出這幾個字──

「把她帶走！把她給我壓到馬車上！」

■ ■ ■ ■

前幾天，我們依舊在廢墟這邊來打哥布林，

因為有了前幾天的經驗，戰況與先前相比，並沒有多大的改變。

每次戰鬥都會由我們率先發動攻擊，所以都會比對方先一步取得先機，這時再看司南攻擊的對象去做應對，畢竟他有時還是會再有弓箭手存在的情況下，跑去打近戰攻擊的敵人……

如果司南按照計畫對付的弓箭手的話，我跟徽言就會牽制住另外一個進戰攻擊的哥布林，等司南解決弓兵，剩下的就好解決了。

而如果司南對付的是進戰的，徽言就會先射一箭去吸引弓兵的注意力，這時我在張開魔力之盾，讓對手的攻擊無效化，再慢慢進攻。

至於遇到雙弓箭手或是雙近戰的情況，都是由司南去攻擊其中一隻，而我跟徽言對另一隻哥布林進行牽制。

沒過多久，攻擊方式就又慢慢變的單一，但還是有些微的變化，其中就是我的攻擊漸漸的能不被哥布林躲開。

似乎是魔彈丟出去的速度變得比原本還要快了吧？

而這一天早上，我們並沒有直接去打哥布林，原因是徽言提議說去酒館看看有沒有關於哥布林的任務可以解，不然我們很快就又要面對金錢的問題了。

「欸，阿輝，怎麼看你一直在打哈欠？昨天沒睡好喔？」

「哈──差不多吧！昨天夢到一個糟糕的怪夢，害我昨天一整晚都沒睡好！好睏。」

「什麼夢什麼夢？不會是春夢吧？我先猜，一定是特拉蒂歐！」

「死司南你不要吵！跟她沒有關係啦！」

「跟她沒有關係？所以是跟特拉蒂歐沒關係的春夢嗎？喔喔喔！移情別戀、移情別戀！所以比起年輕的小夥子，阿輝更喜歡老練的棒棒嗎？」

工三小！

「幹！不是春夢啦！」

「齁──」

「媽的你這個齁有夠敷衍！」

「那你到是說說你做了什麼夢啊！」

「就是那個──」

欸，不對欸，這要怎麼解釋？要從哪裡開始說明比較好？

說一堆人被綁在十字架上面燒，感覺很糟糕啊！而且前因後果也不是那麼了解……

「嗯……這不太好解釋欸！」

「吼！果然是春夢！」

「……你給我閉嘴！」

不過，那個夢，已經不能單用糟糕這兩個字來形容了。

只能說非常的不妙！

為什麼要做到這種程度？就算對象是魔王，但那位女孩根本什麼事也都沒做不是嗎？

到底為什麼？

難道這黑色的魔力就真的那麼糟糕嗎？

如果是的話，這魔力究竟是什麼？擁有這股魔力的我，又到底是什麼？

不行──感覺不能再繼續思考下去了！再繼續細想，一定會被反噬而無法再前進！

果然這個力量，還是盡量別在不認識的人面前使用吧！萬一真的發生什麼，就麻煩大了！

隨後，我們推開了大門，再度踏入了酒館裡面。

走到布告欄面前的我們，原先只想著拿個有關哥布林的任務後，快速的向看板娘姐姐申請，然後『咻』地衝去打怪──

但事情的發生往往會超出預想的結果。

最後我們從酒館內走出來後，手上拿著的並不是有關哥布林的任務傳單。

這張任務傳單的標題是『懸賞』，至於內容，則是這樣子的。

『討伐位於東南部摩爾斯大平原魔族，請舉起你們的武器，前往並解決掉他們吧！

備註：每打倒一隻怪物可換取150聶尼，每打倒一隻魔族則換取100000聶尼。』

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【第二卷】【第一章】 危險的預兆

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