「……24Please respect copyright.PENANArG54nlSsbn
……立志成為警察是我小時候的夢想。24Please respect copyright.PENANAWwcSSSUtBf
呵,這已經是三十年前的事了。24Please respect copyright.PENANAOtj7fTTR9y
那年我跟你們一樣才剛上六年級,那時候我們小鎮可還沒有這麼熱鬧啊!24Please respect copyright.PENANAx3aGgP4qZA
我家又離鎮上有些距離,所以小學時是在另一邊讀完的,我知道你們想問什麼,沒錯,我家就是現在的東區。24Please respect copyright.PENANA6ZZZjM6u8C
所以剛來到新的學校,認識新的同學,這一切都讓我十分興奮,當然這都不是重點,之所以我會想成為警察,主要是因為我準備要升七年級時,鎮上連續發生了好幾起兒童的失蹤事件。24Please respect copyright.PENANALV4CZJjMsb
幸運的是沒有一位我的朋友受害,不過也給我留下了深刻的印象。24Please respect copyright.PENANAudi8e24iIL
喔?不不不!想找回他們自然是我立志的原因之一,但並不是最主要的理由,接下來我要說的事情發展,才是影響我定下這夢想的重大轉折。24Please respect copyright.PENANAQkdcQnyTI1
他的名字叫做科爾,是個很好的人,也是個十分盡責的警察。24Please respect copyright.PENANAIuJGm0FYN2
不過他不是你們想像的那樣,跟現在的我也完全不同,他有點…我們稱呼他為非主流,你們也知道?那就好解釋了。24Please respect copyright.PENANAUuGOScoVl7
總之,科爾盡職盡責是絕對的,大家也都這麼評價他,然而他同時也是一名年輕的警察,所以你們知道的,他也很喜歡一些新鮮的玩意兒,加上那時規定也不完善,我們又只是靠山的一處地方小鎮,所以他雖然是位警察,卻戴了很多模樣古怪的耳環。24Please respect copyright.PENANAwFT1quclkp
兩耳加起來有二十幾個吧!你們可千萬不要學他!24Please respect copyright.PENANAdYWYp86rtk
咳咳!說回他影響我這件事上。24Please respect copyright.PENANAnerrIjkrN5
連續接獲了好幾起失蹤案件,我說科爾是盡職的警察,就是因為他當年幾乎是拼命地追尋那些孩子的下落,而且為了保護其他像你們這般年紀的孩子,他也都會特別陪伴那些可能落單的人回家,沒錯,就是我。24Please respect copyright.PENANAyWmcyAJgYO
所以我知道他很盡責,也對於這整起悲劇十分愧疚,他無法容許他找不到這些莫名失蹤的孩子,他也發誓自己不會放過那些擄走孩童的壞蛋,然而有一天,連科爾也失蹤了。24Please respect copyright.PENANAPMwDiAJAMK
欸欸欸!這不是恐怖片!先聽我把話說完!24Please respect copyright.PENANA8JTi21JiHw
雖然科爾失蹤了,但是至此以後就再也沒發生過孩童失蹤的事情了!24Please respect copyright.PENANAyYeSMnZTsB
所以那時候大家都在猜,是不是科爾追蹤到了那個壞蛋,或者乾脆是好幾個?這才與他們同歸於盡了,這也是為什麼他一直沒有回來。24Please respect copyright.PENANAJKQlmfPBSm
至少我是這麼認為的。24Please respect copyright.PENANAVkDsdkjhE3
好了!各位,所以回家時千萬不要跟陌生人走,知道了嗎?就算他給你冰淇淋或者糖果、玩具什麼都一樣!」24Please respect copyright.PENANAworg8Lhaxx
這時孩子們中響起了幾道聲音:24Please respect copyright.PENANAFjeh0ZTYBX
「錢呢?」「最新的平板呢?」「遊戲主機呢?」24Please respect copyright.PENANAoQnMohUJ7V
「那種東西你們回去求父母討要還比較有機會!這些壞蛋要是有錢買這些東西,那還綁架你們做什麼?」24Please respect copyright.PENANAZ25TXJAehi
里歐的回答成功引起一陣哄堂大笑。24Please respect copyright.PENANAi1caZOqKV6
這次的教育演講成功落幕,雖然成效不顯,畢竟孩子們討論的主題依舊是最新的平板與主機,不過至少還是有幾位孩童前來詢問里歐,關於科爾以及三十年前失蹤案的後續。24Please respect copyright.PENANA7BvnMqMGmr
里歐依然拿那套同歸於盡的論調回覆孩子們,並不是他不想吐露更多,而是年過四十的他至今依然沒有找到答案。24Please respect copyright.PENANAB9Fg7y2sez
失蹤的孩子到哪去了?科爾的結局真的如大家說的那樣嗎?24Please respect copyright.PENANA48LAnQ6GwE
解決縈繞心頭的疑問,是他成為警察的理由。24Please respect copyright.PENANAfJ9IQm98iO
里歐還在尋找當年消失的人們,這個信念自科爾失蹤後從未變過,尤其是這幾天來的事態變化,使里歐心中的火焰更加茁壯且熾烈。24Please respect copyright.PENANALqedN96SOA
似是暗示著這座山腳小鎮發生的不尋常之事,異常的烏雲已經連續多日籠罩在鎮子上方了。24Please respect copyright.PENANA5U0U2Ovtix
多年前的舊事重演,雖然村鎮已然今非昔比,科技也非往昔可追,但關於失蹤孩子的線索始終付之闕如。24Please respect copyright.PENANAO6fmMfMDtY
就是因為又發生了好幾起孩童失蹤案,所以里歐才會在這天來學校演講。24Please respect copyright.PENANAcPIeX8LPKY
與三十年前一樣,沒有電話,沒有金額,什麼都沒有,這些可憐的孩子就如同消失在世上一般,所以最終也只能將其歸類為失蹤案件,而不是綁架案件。24Please respect copyright.PENANABwOQMkiR4p
回到了警局,里歐並沒有休息片刻,而是繼續就已知的線索開始分析案情脈絡,忽然,一張眼熟的圖畫讓兒時回憶重新浮現。24Please respect copyright.PENANA1DFgJ5MQu4
那是一張經典的火柴人圖案,不同的是,這個火柴人的四肢又細又長,配合那渺小的腦袋以及相對略長的身體,乍看之下會讓人以為是小孩的隨意塗鴉,畢竟這種年紀的孩子總不缺乏天馬行空的想像。24Please respect copyright.PENANAj039jCEL5q
它之所以受到這位警察的注意,是因為里歐曾經見過這幅畫,他三十年前就見過了,時間也是差不多在連環失蹤案開始後。24Please respect copyright.PENANAvwUcjPFelc
那是他當年沒放在心上,後來也逐漸淡忘掉的細節。24Please respect copyright.PENANAgEqrolZM8v
里歐記起了當時聽到這火柴人圖畫的傳言,據說,那些失蹤的孩子在失蹤之前,都有畫上這麼一幅塗鴉給自己的父母,告訴他們自己見到了如畫上的火柴人般,身材高挑,四肢還細長地十分誇張的人。24Please respect copyright.PENANArqztjH2qX6
當時沒有人相信,包括還是孩童的自己,後來也就將這件事拋在腦後。24Please respect copyright.PENANAx5wCHe0cJW
時過境遷,里歐再度見到眼熟的火柴人時,他發現自己與同僚都忽略了這項關鍵訊息,他立刻衝去檔案庫翻找,經過一段時間的努力後,里歐找到了被丟在深處的一沓資料,很快地,他就從中挑出了幾張類似的火柴人畫。24Please respect copyright.PENANAwaxRmBVM8w
里歐翻了翻這幾張孩童圖畫,在翻閱的過程中有一條便箋掉了下來,里歐並沒有太過在意,等他看完這幾張都有共同特質的火柴人後,他才俯身撿起剛才掉落的紙條。24Please respect copyright.PENANAQrLnUuEYFf
至於後續幾篇關於原住民的介紹還有傳說的文件,里歐就不準備看了,畢竟這與此案無關,至於為何會與當年的證物放在一起,這種混亂的收納方式也不是一兩天的問題了,再說了,兇手與早已消失多年的原住民能有什麼關係呢?24Please respect copyright.PENANAeM5PE5v4Hj
「我找到了!」紙條上這麼寫著。24Please respect copyright.PENANAksfHUU4aNt
里歐並沒有當一回事,可當他隨手翻看背面時,他赫然發現這張紙條居然是科爾留下的線索!於三十年後為他指引正確方向的線索!24Please respect copyright.PENANAb1ANOWCck2
背後並不是科爾寫上的重要訊息,而是有著科爾訊息的名片,也是為何里歐肯定這是科爾手書的原因,因為在當時,也就只有盡心為鄉親服務的好警察科爾,才特意印製了有著自己電話與地址的名片,為的就是能更直接地幫到在地的鄉親們。24Please respect copyright.PENANAZXM7pqYfSB
在警局內能隨手掏出科爾名片記錄下訊息的,也就只有科爾自己了。24Please respect copyright.PENANAH71Lh1cZ1O
里歐知道自己找到了關於嫌疑人的線索,如今他只要鎖定身材高挑,四肢修長的人就行了,而且很有可能是上了一定年紀的壯年人。24Please respect copyright.PENANAIJoEY2Aba7
在里歐想來,雖然真相很殘酷,但火柴人那鮮明的特色很難在不同的兩人身上出現,也就是說,與其去猜測兇手與三十年前不同,里歐寧願相信這是舊事重演。24Please respect copyright.PENANA8gra9sRN7H
同樣的加害者,所以其鎖定的對象一樣是同樣的孩童們,而這也意味著──科爾並沒有與對方同歸於盡,壞蛋勝過了英雄。24Please respect copyright.PENANATdVRfLkBQc
不過,時隔多年的再犯暗示著此人必定受傷不輕,可能落下某種終身殘疾,想到這裡,里歐心裡釋懷了不少,因為科爾並沒有白白犧牲,他憑一己之力保護了所有小鎮孩童足足三十年啊!24Please respect copyright.PENANAXxam9Q1yDc
如今,當年的孩子已經成了比他還年長的大人,里歐覺得自己有義務將科爾的聖火傳承下去。24Please respect copyright.PENANABsAEZvzlYd
里歐在接下來的日子裡找了許多孩童詢問,這些失蹤孩童的朋友都給出類似的答案:受害者在失蹤之前,或多或少與他們提過這名詭異的人,據說他身穿黑衣,身形極高,四肢極長,至於長得如何,大家卻都沒有答案。24Please respect copyright.PENANAoO4R7Fi3fL
唯一一位明確表示的女孩的回答是這樣的:24Please respect copyright.PENANA2UA3j0Onl2
「沒有臉,凡妮斯是這麼告訴我的。」24Please respect copyright.PENANAi0jTQYnFnW
「沒有臉?沒有表情的意思嗎?」里歐確認道。24Please respect copyright.PENANAFo6ef9ON3d
「不!就是沒有臉,沒有眼睛,沒有鼻子,沒有嘴吧,沒有耳朵,甚至也沒有頭髮,就如同畫上的那樣!就只有一顆白色的腦袋!24Please respect copyright.PENANAuI0KR4eCwv
凡妮斯在失蹤前一直這麼跟我說著,我看他十分害怕的樣子,也知道他爸媽經常不在家,所以我原本打算隔天便邀請他來家裡住一段時間的,但是隔天…他就……」24Please respect copyright.PENANA4ROFUbk804
「沒事,沒事的!我一定會將你的好朋友找回來的!」24Please respect copyright.PENANAr6QpHjbGe3
安慰完女孩後,里歐並沒有將對方的說詞放在心上,悲傷過度的人大多時候都不合邏輯,不過這幾趟下來他也有了十足的收穫,里歐發現這些對於嫌疑犯的描述,無一例外都會提到鎮子旁的那片山林。24Please respect copyright.PENANAcOY3vbFGsI
這也意味著曾經賴以發跡的山林,從一開始就成了殘忍兇手的藏身處。24Please respect copyright.PENANAKzkCk3N5iK
里歐相信科爾應該也是在森林裡遇害的。24Please respect copyright.PENANAgG376G93fJ
然而這些蒼白的線索無法支持里歐調動警力,但足以驅使他前往森林內探索一番,而科爾的前車之鑑在前,所以這次里歐在充分準備後才出發。24Please respect copyright.PENANAFdDI8nid72
踏入這片陌生卻又熟悉的山林,熟悉的是里歐已經生活在她旁邊四十多年了,陌生的是里歐只有幾次踏入其中的經驗而已,這還得歸功於孩童時期的連環失蹤案,以及發生在他童年時的一次意外。24Please respect copyright.PENANAccjm90NtyK
在結束五年級學業的那年夏天,里歐獨自進到山林──這片家長們告誡他們不要隨意進入的區域內玩耍,不過為了準備與新朋友們的談資,里歐還是獨自去了。24Please respect copyright.PENANAselTBwOYGU
那次冒險,他一路都跟隨著某種感覺移動著,最終里歐找到了一塊大石頭,那塊石頭很大也很黑,與周圍的一切顯得如此格格不入,越是不同,里歐對其也就愈加好奇。24Please respect copyright.PENANApjZa4cbNWw
里歐發現上面有許多奇怪的文字,不像是英文,反正里歐看不懂,他也沒膽子去碰,不過為了證明自己來過,也為了能跟朋友們炫耀自己的勇敢,里歐在臨走前拔走了一株從石頭底下生長出的植物,不知道為什麼,里歐就想將它拔出來。24Please respect copyright.PENANA36AClTQf6s
里歐在拔走植物後便轉身離開,然而沒走幾步,忽然傳來的爆裂聲迫使里歐回頭查看,這一看不得了,石頭居然從中間裂成了兩半!24Please respect copyright.PENANAUOakMR6oLK
而里歐則在恍惚間看到了一個人,對方給里歐留下了其手腳比普通人略長的印象後就消失了,也因為過於短暫,所以里歐只以為是分成兩半的石頭帶給他的錯覺罷了。24Please respect copyright.PENANANezDalQaZw
突發變故,里歐自然下意識地沿著來路逃離現場,等他回過神來時,里歐發現自己已經回到了熟悉的街上,但他特意留做證明,也是里歐斷定的罪魁禍首──那株植物則不知所終。24Please respect copyright.PENANAYIZlFlPHuM
接著便是新學校新朋友,然後就是連環失蹤案,里歐逐漸忘記當年的蠢事,如今重入山林,兒時的記憶湧上心頭,這讓里歐不禁想趁機回去看看。24Please respect copyright.PENANAFBb56wb4la
里歐循著當年的路徑試圖找到那塊大石頭,高大的紅木以及好似永遠散不去的薄霧,加上近幾日異常的陰暗天氣,都迫使里歐必須小心翼翼地移動。24Please respect copyright.PENANA4WmQ9CXvCv
等里歐總算找到那顆大石頭時,他已經得拿出手電筒輔助探路了。24Please respect copyright.PENANAwoNUBLGtHa
石頭依舊如此詭異地躺在高大的紅木當中,就如同里歐當年最後看到的那樣。24Please respect copyright.PENANAmhOKpyVuU1
里歐看了一會,藉此平復了些童年時未能炫耀成功的遺憾,之後便準備離開,他打算去那些可能的躲藏地點找找,然而在轉身之前,里歐察覺到了不對勁。24Please respect copyright.PENANAFb76CWSQrD
他剛剛,是不是照到了一道人影?24Please respect copyright.PENANAeXQ5kmizDI
里歐不確定,但不妨礙他將光線移向讓他產生疑惑的地方。24Please respect copyright.PENANAi6JJVVsl0x
映入眼前的景象證明里歐沒有看錯,的確有一個身材高挑,四肢修長的人站在那裡,只是這個人的身材有點高,甚至高過頭了,他幾乎快比這塊里歐目測至少直徑五米的大石頭還高了!24Please respect copyright.PENANAwaMQ7cK85q
隨著里歐將手電筒的光線上移,他發現這人除了身材比例堪稱詭異之外,腦袋…他的腦袋上還套了個白色的頭套,不!里歐根本騙不了自己說對方是戴著頭套!24Please respect copyright.PENANAdKxJ9Rshjb
「它」……就是「沒有臉」!「它」真的沒有臉!24Please respect copyright.PENANAGpWJt29ZYN
里歐明白了!他一瞬間便想明白了!24Please respect copyright.PENANAPSX7K1zv16
凡妮斯確實對他的朋友說了真話,而他朋友也毫無保留地轉述給了自己,這位犯罪者最大的特徵除了身形之外,真的沒有臉!身體上長得就只是一顆白色的腦袋!24Please respect copyright.PENANAoQadDtjW6a
里歐下意識舉起了背在身上的AR-15,諸多線索在他的腦中彙整,里歐知道面前的「東西」,便是這些天,甚至也是三十年前連環失蹤案的兇手!24Please respect copyright.PENANAgyTFybW2zP
準心對準著「它」後,里歐開始大聲質問起了「它」,然而「它」始終毫無反應,隨著某種可能性在里歐心頭瘋狂蔓延,最終里歐因為承受不了這般壓抑而扣動了扳機。24Please respect copyright.PENANADGYos7AuMb
一連串槍響在安靜且幽深的森林裡迴盪著。24Please respect copyright.PENANAWhzFNKVRQc
清空了一盒彈匣,里歐迅速且熟練地接上下一盒,然後下一盒,打光AR-15的子彈後,里歐接著又掏出了警用手槍,之後又是一通瘋狂地宣洩。24Please respect copyright.PENANADJfBSWpMWt
里歐之所以會發狂,是因為他想通了一切──是他釋放了「它」。24Please respect copyright.PENANAawdnREO2re
當初的一晃而過並非錯覺,最讓里歐後悔莫及且愧疚到失去理智的,是里歐明確察覺到了「它」的改變──「它」的身形變高了,「它」的四肢都比當年還要長了。24Please respect copyright.PENANA0CqNcJXUWI
以及──里歐也猜到那些永遠找不到的孩童都到哪去了。24Please respect copyright.PENANA5Up1Q8enKC
「喀、喀。」槍膛內傳出了撞針的空響。24Please respect copyright.PENANAMFGgy89KZG
不論是哪種子彈都沒有對「它」造成任何傷害,至少就外表上里歐看不出來,這下子他也了解為何科爾也與孩童一樣消失了。24Please respect copyright.PENANAuHMj27YoPR
「我也會與科爾同樣的結局吧?」24Please respect copyright.PENANAiRTidbvZrK
里歐在「它」陡然出現在自己近前時這麼想道。24Please respect copyright.PENANAlESyhzo1Fa
「不過這回我可是有著充分準備的啊!」24Please respect copyright.PENANAkChPxjWPuG
里歐知道自己跑不掉了,他也早就擁有這種預感,所以他毫不猶豫地迅速拔開手榴彈的保險並朝「它」撞去,然而像是嗅到危險一般,「它」並沒有繼續站立不動,而是用一股極大的力道將里歐給打飛出去。24Please respect copyright.PENANAKGcuEgmDJ8
在飛行的過程中,手榴彈也從里歐的手上飛出,在里歐撞上樹幹後於一旁爆炸開來。24Please respect copyright.PENANABr5qunp34J
泥土與木屑噴濺到里歐臉上,但右半身的傷勢讓他毫無所覺。24Please respect copyright.PENANAFhcLONeBzK
「狗屎!正常不會如此反應吧!」24Please respect copyright.PENANAgWhIvdWZsJ
里歐絕對有與「它」同歸於盡的勇氣,更別說剛剛他還意識到自己應當負起的責任,然而「它」卻一點都不捧場,里歐本以為對方最多也只是如突然出現那般,迅速躲閃到另外一邊,就算這樣里歐也有把握將手榴彈丟擲過去,然而「它」就像是猜到里歐的攻擊模式般,目標明確地朝著他握著手榴彈的那隻手發動攻擊。24Please respect copyright.PENANArrfkNK0kK0
「就好像有經驗一樣…」24Please respect copyright.PENANAvKbxcpcim6
里歐想到了科爾。24Please respect copyright.PENANAhueQuhQJwM
望著面前應該是正盯著自己的「它」,蒼白且空無一物的頭部,黑色的衣裝下是詭異狹長的身形與四肢,右手的劇痛讓里歐知道想要贏「它」毫無希望,但自責與復仇的怒火支撐著里歐繼續反抗。24Please respect copyright.PENANArRB3zoh8Q8
然而當里歐用另一隻手掏出手榴彈時,一陣劇痛立刻隨之而至,里歐發現自己的左手與右手淪為一個下場,皆扭向平常完全辦不到的姿勢,而握著的手榴彈自然也脫手噴飛到了遠處。24Please respect copyright.PENANAXn7gjLaVdf
這回甚至連扯開保險的機會都沒有,里歐無計可施了。24Please respect copyright.PENANArPVGdUkueL
里歐沒想到自己一直想成為科爾,到頭來卻連抵達科爾的高度都辦不到。24Please respect copyright.PENANA1sfGsi2xU7
隱隱約約,里歐好像看到了科爾那堆令他印象深刻、十分非主流的耳環,接著他便失去了意識。24Please respect copyright.PENANAM8clJMUqje
當里歐再度醒來時,他發現自己正躺在醫院的床上,再後來,里歐知道是自己的槍聲引來了當時在森林內尋人的同僚,他們在聞聲後立即趕到事發地點,當場便發現了昏迷且失血過多的他。24Please respect copyright.PENANAElMhV2N5zU
幾位警察們也見到了巨石,卻沒有見到里歐所謂的「它」,里歐知道這點後也沒有執著於解釋清楚,因為他明白在親眼所見之前,沒有人會相信「它」真的存在。24Please respect copyright.PENANAVzPOh4MGST
同僚們都以為是里歐找到了犯案兇手,並在與他交火的過程中受了重傷,可惜最終還是被對方逃走了,里歐自己知道實情並非如此,然而事態的發展好似在嘲笑他一樣。24Please respect copyright.PENANAHxYO1jfe4U
明明失敗了,偏偏接下來就再也沒有接獲到失蹤通報,事件也在一年後結案,據說是受到當地有著悠久歷史的社群的壓力,這才匆匆了結此案。24Please respect copyright.PENANA981SAXsk57
雖然之前失蹤的人依舊沒有下文,但里歐還是受到了表彰,因為鎮上的大家都以為是他趕走了那不知名的兇手,也如三十年前那樣,所有人都相信兇手在逃跑的過程中死在了山林裡,而且這回里歐所引發的動靜更大,也因此使得這一論調更加可信。24Please respect copyright.PENANAX9S5FgjY3I
見識過「它」的能耐,里歐自然不會天真地如此認為,但他也沒有多爭辯什麼,畢竟再也沒有失蹤案發生是事實。24Please respect copyright.PENANAcEkkABW0pK
里歐在手傷治好了後不停回到故地,然而不管他回來過幾趟,他始終沒有再碰見過「它」,里歐覺得「它」應該是離開了這裡,離開了這片山林。24Please respect copyright.PENANASNgASY64aV
在一次再度重遊的過程中,里歐望著那株自己曾靠躺過的紅木,因為特殊溫濕度的緣故,鮮血在樹皮上凝固出了大片的黑色。24Please respect copyright.PENANA8yWAnzlt4q
望著這層黑色,又看了看那塊兩半的黑色巨石,里歐想到了個之前從未考慮過的問題──如果「它」是因為孩童而成長,那「它」身上的黑色服裝又如何隨之生長的呢?24Please respect copyright.PENANAI9eiKGt9NY
里歐原本以為當時恍惚所見的是腦海中閃過的記憶走馬燈,現在他沒那麼肯定了。24Please respect copyright.PENANAIxaRsPMcDe
再後來,里歐聽說了國內某處也連續發生好幾起的兒童失蹤案,他找到當地警局的聯絡號碼並播打了過去,在提供身份給對方核對後,里歐成功與警長直接通話。24Please respect copyright.PENANAmA1lInO6Wr
「……24Please respect copyright.PENANA3KKZq0HzhW
……既然你們已經關注到了火柴人的線索,那我也可以將這裡的經驗分享給你們了。24Please respect copyright.PENANAaQOimjEAN8
不論你信不信,但我接下來要說的全都是我親身經歷的真相,聽完後,我想你應該也能知道那些孩子到哪去了。」24Please respect copyright.PENANAOYwr4B3zB3