「唉，信長大人又來催促了。」劉備看完手上的信後，深感無奈。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJEjLj0DL0H
就在這時，從遠方傳來木下秀長興奮的聲音。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOUZP5R62ux
「大哥，找到了，終於找到了。」秀長踏著小跳步跑了過來。
「找到什麼？這麼高興的，當心走太快跌倒。」劉備眉頭一皺地說。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdItVNd98R9
「大哥，你冷靜點聽我說，我找到半兵衛大人了。」秀長大聲地說。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsSnOmxU3hF
「什麼？太好了，終於找到了。」劉備聽完後，表現得比秀長還高興，一把抱住了秀長。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ81gDlipEJN
原來自從劉備上次與竹中半兵衛會面後，已經過了兩年。半兵衛將劉備和丹羽長秀趕走後不久，就將流亡在外的齋藤龍興請回，歸還了強化後的稻葉山城。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpGyb0x9JWR
可惜，在經過這麼多事後，龍興依然沒有吸取教訓，很快又培養了另一批無能的手下，再次過上荒淫無道的生活。
不僅如此，龍興還認為半兵衛權力過大，對他猜忌和排擠。半兵衛因而心灰意冷，將竹中家的家督之位交給了弟弟，獨自離開了稻葉山城，不知所蹤。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXsv6eRsAlF
在這段期間，劉備的勸誘行動一直在進行，雖然也有不少人也因為龍興的無能和半兵衛的出走而投向織田家，但面對半兵衛留下來的防禦系統，織田軍都束手無策，雙方陷入膠著狀態。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtln7b5W0Dx
而讓戰局突破的其中一個重點，就在美濃三人眾的意向。他們在半兵衛離開後，仍然為龍興效力。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJgjpLpBY95
三人眾在美濃國內盤根交錯，如果強行以武力征服，將來只會造成無止境的叛亂，嚴重影響織田信長上京的事，所以劉備才會千方百計阻止信長出兵，想用和平的方法解決，但劉備幾乎試盡了所有方法，仍然無法說服三人，特別是那個以頑固見稱的稻葉一鐵。
後來，劉備想出一個方法，就是先說服另一位三人眾安藤守就的女婿——竹中半兵衛，希望能讓半兵衛幫忙說服三人眾。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ7UV26qWM7
可是，無論劉備怎麼找，也還是找不到半兵衛的所在地。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1QkiXL02Ui
劉備聽到秀長的消息後，就和秀長秘密來到了位於近江國的栗原山山腳。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡArTfYPirym
「二弟，你真的看到半兵衛了？」劉備望著雄偉的栗原山，忍不住懷疑秀長的眼力。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAxxM27Gl3O
「嘿。其實我沒看到半兵衛大人，不過我看到你之前說的那種風乾牛肉。是不是這樣長的一條，黑得有如木炭一樣。」秀長尷尬地用手勢形容。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVWQjlWUtRq
「沒錯。」劉備說。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyqEgdTlhEM
按照秀長的指示走了半天，他們終於在筋疲力竭前到了一間小屋前。小屋就如秀長所說，外面掛滿了風乾牛肉。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRRRHkJn16U
「大哥，屋中似乎無人。」秀長在屋外繞了一圈後對劉備說。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfK6n8JlKEQ
「不妨，我們就在門外等候，半兵衛一定會回來的。」劉備說。
兩個時辰後，半兵衛還沒有回來。這時天色突變，好像就快要下大雨。
「不好，這種風乾牛肉一濕水就會變壞。快，我們幫半兵衛將肉收到屋內。」劉備說。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc0eYHs7H4w
劉備進到屋內，就發現入面有一個簡單的小廚房。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡye4gclBMlZ
「大哥，我們出去吧。」秀長將牛肉都放好後說。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqCCEwlZFbT
「二弟，你先出去等我一會。」劉備之所以這樣說，是因為他發現了廚房的調味料。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVGPNZ1YaNH
「這不就是花椒嗎？原來日本這裡也有。那不如就煮一道張飛牛肉吧，我也很久沒吃過了。」早已餓著肚子的劉備心想。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCSlDx3b03c
「這不是偷吃。我是先煮好後，再等半兵衛回來一起吃而已......」劉備最終敗了給食慾。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSvYL59YOmN
決定好後，劉備就拿起廚房內的菜刀將風乾牛肉切片，然後按張飛以前所傳授的方法，以一定的比例，將磨碎的花椒、油和鹽混合，再燒紅大鍋......30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxYJKvB3BD0
「閣下是誰？怎麼會在我家門外？」
「半兵衛大人，我......」
「為何屋內有聲音？還有這股氣味。快讓開......」
「嘭。」門被推開，身上被雨水沾濕的半兵衛闖進了屋內。
「秀吉大人？」半兵衛本來想質問劉備，但注意力馬上就被劉備手上的盤子吸引住。
「呀。好香，這難道是......好熱......好吃......就是這種味道了......」半兵衛抵受不住香氣，立刻伸手往前面的盤子，抓了一片牛肉，放進口中。30Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPW4zc8MgXw
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