清晨的陽光透過木屋的小窗撒進房間，溫暖的光芒為小屋增添了一絲靜謐。然而，這份平靜卻未能讓肖恩完全放鬆。昨夜黑袍男子的出現讓他的內心充滿警惕，彷彿一雙無形的眼睛正在暗中監視著他的一舉一動。
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他走到窗前，推開窗戶，冷冽的晨風撲面而來，帶著些許露水的清新氣息。村莊裡一如往常，村民們開始忙碌著新一天的工作，有人挑著水桶，有人忙著修理圍欄，而冒險者們則聚集在公會門口討論著新的任務。
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“表面看似平靜，但暗處未必如此。”肖恩低聲喃喃，目光掃過村莊的一角，確認沒有異樣後才關上窗戶，轉身回到房間中。他熟練地整理好裝備，掛上長劍，準備出門。
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雖然他已習慣用人類形態生活，但隱藏魔族能力的壓力日益增加。為了不引人注目，他必須謹慎行事，避免被懷疑，即使偶爾會遇到一些讓他不快的挑釁，他也選擇隱忍，而非輕易動用超乎常人的力量。
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肖恩步入冒險者公會，公會內依然人聲鼎沸。冒險者們三五成群地圍在任務公告板前，討論著各種任務的細節。這裡充斥著金屬的碰撞聲、熱烈的交談聲，以及不時響起的笑聲。
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“肖恩！這裡！”
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熟悉的聲音響起，一名身材壯碩的冒險者隊長向他揮手，正是昨日一同完成任務的同伴。肖恩點頭致意，走了過去。
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“今天有沒有興趣接新的任務？據說附近的山谷出現了一群狼群，對村子構成了一定威脅。”隊長語氣輕鬆，但目光中透露出邀請的期待。
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肖恩思索片刻，最終還是搖了搖頭：“恐怕今天不行，我還有其他事需要處理。”
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“哈哈，果然是個自由人。”隊長大笑，並未多作追問。
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拒絕了邀請後，肖恩獨自走到公告板前，瀏覽著上面的任務信息。他並不急於接任務，而是暗中觀察周圍的一切。他知道昨夜的黑袍男子可能不是偶然出現，而自己所在的這個村莊，也許早已進入某些勢力的視線。
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“這裡，終究不會一直安全。”他心中暗暗警告自己，手指輕敲著腰間的長劍，若有所思。
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在公會待了一個上午後，肖恩決定離開村莊，前往附近的密林進行獨自的訓練。這片密林與黑暗森林不同，雖然也有魔獸出沒，但危險性相對較低，是許多冒險者選擇訓練的地點。
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踏入密林後，肖恩熟練地找到了自己的訓練區域。他抽出長劍，開始進行基本劍技的練習。劍光在空中劃過，帶起陣陣風聲，他的每一次揮劍都精確而有力，完全不像一名普通的冒險者。
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但就在他專注於訓練時，周圍的空氣突然變得異常寂靜，連鳥鳴聲也消失了。
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“這是……”肖恩的動作停下，目光掃視四周。他很快察覺到不尋常的魔力波動，從密林深處傳來，一股陰冷的氣息正迅速逼近。
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幾秒鐘後，一頭渾身散發著黑霧的魔獸從樹林中竄出，銳利的爪子在陽光下反射出寒光。這是一頭腐化狼，顯然受到了某種污染的影響，比普通的狼群更具威脅性。
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“又是這種東西……”肖恩低聲呢喃，迅速擺出戰鬥姿態。他雖然不願在人類面前展露魔族力量，但憑藉人類形態的實力應對這種魔獸仍綽綽有餘。
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腐化狼嘶吼著撲向肖恩，他輕巧地側身閃避，長劍隨即斬出，一道劍光劃過狼身，將其逼退數步。
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但狼的皮毛異常堅硬，第一擊並未給它造成致命傷害。肖恩迅速調整步伐，尋找更好的出手時機，劍招逐漸加快，壓迫著狼的行動空間。
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幾個回合後，肖恩找到破綻，一劍斬向狼的頸部，徹底結束了戰鬥。
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看著倒下的魔獸，肖恩沉思著：“這片區域的污染似乎越來越嚴重，連低級的魔獸都開始異變了……”
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他低頭檢查魔獸的屍體，發現狼的皮毛中散發著淡淡的黑霧，這與他在黑暗森林中看到的污染水晶有些相似。
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“果然……背後應該有某種力量在操控。”肖恩站起身，目光凝重。他決定回村後向冒險者公會報告這一異常情況，同時也要更加謹慎，避免自己的行蹤被某些勢力掌握。
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當肖恩離開密林返回村莊時，他的身影早已被一雙隱藏於暗處的眼睛盯上。那是一名身穿深色長袍的男子，臉上帶著若有所思的表情。
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“這個人類冒險者……比我想像的更難對付。”男子低聲說道，隨後掏出一枚黑色的水晶，對著其中輕聲低語，“通知其他人，計劃需要加快了。”
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與此同時，肖恩完全沒有察覺到自己已成為某些勢力的目標。他回到村莊後，將密林中的異常告知冒險者公會，但在描述時刻意隱去了自己與腐化狼交手的細節。
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“希望公會能派遣更有經驗的冒險者來調查。”他這樣說道，隨後便離開了公會，繼續過著看似平凡的生活。
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