劉文下將軍視線微微一撇,祂注意到唐文貴他們已然回歸隊伍,過程中無聲無息,這種追憶過去的術法本身並不困難,但若是要帶其它人進去那個幻境就不是那麼容易了,進出的動靜也必然不會太小,可見啞娘的手段高超,雖然祂自己亦能做到,卻也暗暗驚嘆。
唐文貴眉頭微皺,他發現小花這次睡著之後竟然叫不醒,要知道,貓的睡眠都很零碎,而且睡著之後仍會保持高度的警惕,這是牠們的本能,若有意叫醒她的情況下卻沒有醒來,就顯得很不正常了。
正當他苦苦思索之際,啞娘以及一名看起來非常清秀的少年已經走到他的身邊,少年略帶歉意的向他點了點頭並開口道:「你的小夥伴只是太疲倦了,休息一陣子就行,這事是我的不對,我沒想到她並沒有掌握好這項天賦神通。」
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「天賦神通?」
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「這是只有獸類生靈才可能會覺醒的能力,內容千奇百怪,但大多是從本能延伸出來的,她的嗅覺非常靈敏,可以輕易聞出各類生靈的情緒,現在則演變成一種神通,類似於佛門的他心通,她就是藉由這項神通與我建立起聯繫的,但看起來她似乎也是第一次用,所以用力過度才導致過於疲憊。」
「我是柳思君,剛才謝謝你們了,我們母子都欠了你們一個大人情。」解釋完後,柳思君微微欠身鞠躬,言辭真摯,可以看出並不是為了拉近關係的客套話。
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「兩位前輩別客氣,一樁悲劇最終可以圓滿收尾,我自然是樂見其成,不知那兩位現在的景況如何?」
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「知道你好奇,但就別探究了吧,總而言之,生不如死,又偏偏死不掉。」啞娘淡淡地答道。
唐文貴識趣的不再多問,他知道他們的下場肯定淒慘無比,否則任他與小花如何舌燦蓮花,眼前這位大鬼都不可能像先前那樣那麼好說話。
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「此間事了,本來要向天尊辭別,但祂說我們的接引人也快到了,讓我們一起回去祂的宮殿等待。」啞娘頓了頓,又接著說道:「也不知是天尊早就算準,還是冥冥中自有安排......我本來想著只要這孩子有好去處就行,想不到我也能有歸處。」
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「前輩已經如此神通廣大,也算不到往後的去處嗎?」
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「你當卜算天機是辦家家酒嗎?這種神通哪有那麼容易掌握,不說我先前一門心思只想著滅人滿門,就算我潛心研習且有所建樹好了,如今既然有正神牽涉其中,就又是另一回事。」
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「有沒有正神參與其中,影響那麼大嗎?」
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「要說複雜也不複雜,但你得先了解神和鬼究竟區別在哪裡。」
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柳思君笑盈盈地看著自家母親如長輩般對人諄諄教誨的畫面,他等這一幕已經等了很久很久,幸好最後還是實現了,沒有走到萬劫不復的那一步。
他知道這一切未必是雷天尊算準的,但其中因果必然有超乎想像的深刻牽扯,否則怎麼說明母親為何能找到唐文貴這樣剛被收編的普通鬼來做裁斷人?這其中種種只要某個環節稍有不同,結果就可能天差地別,所以都是緣份哪!
緣份就像一條分別纏住他們的線,這個線上已經悄悄打起了第一個結,這個結果讓柳思君喜悅非常,他與母親有了別於以往的在這個世間存在的「重量」,並且看起來它還在往好的方向逐漸變重。
對於鬼來說,份量變重並不是一件好事,這意味著無法上天亦無法下地,但柳思君不在乎,只要他的母親不是墮成惡鬼邪祟,就算一直徘徊在人間也無所謂。
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「神在成為神之前,祂們也都是鬼,兩者的差別在於是否受天庭敕封,受天庭敕封,代表你是受到上蒼認可,以凡間的話來說,就是條子和流氓的區別。」
「當然也不能單純這麼看,只是方便你理解的比喻而已,總之,有公權力的條子查人查事比較輕鬆,反之則困難許多,這樣能聽懂嗎?」
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「原來如此。」
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「雷天尊是受封的早,我聽聞過祂的歷史,祂是離世後就直接封神了,否則真要論的話,祂們那群王爺可不比惡鬼和善多少,你去了解過就知道,祂們的神像往往看起來都是青面獠牙、凶神惡煞的樣子。」
「以後再自己慢慢去探索吧,不是我不說給你聽,而是想讓你明白,自己得來的收穫遠比他人贈與的要珍貴許多。」
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「謝謝前輩指教。」
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談話告一段落,恰巧隊伍也已到達目的地。
這是一間氣質古樸但精緻華麗的廟宇,放眼望去,雕樑畫棟,金碧輝煌,龍鳳騰飛,氣象萬千。
上有登天階,下有入地途。
從凡間的概念來說,這代表著這尊神聖領有天旨地令,可辦一切鬼神事,有些職級不那麼高的神明,只可上天稟奏,並無通達地府之能,在另一層涵義上,這也象徵了職權的高低。
廟外設置了天臺,是由三層桌案層疊而成,意味當空結座,是為上蒼寶座,桌案後是左右兩根甘蔗交叉相拱,形成一個圓弧形的門戶,甘蔗象徵節節高升,有凡人求吉利的意義,但更重要的是以此形式代指通達上天。
奉旨夜巡,這是一項重大的任務,有別於一般的繞境巡視以及賜福,是由上蒼下旨,主神接任後必須肅清整頓一定範圍內的區域,在這特定的情境下,上蒼會特敕使者前來監督輔佐,以求順利圓滿任務。
唐文貴一邊看著一邊對照生前所了解的知識,有了更深一層的認知,凡人只能看到表面的形式,盡管知曉其象徵意義,卻不可能真的見證這一切,身為現代鬼的他,將理論與實際對照之後,可謂收穫滿滿。
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寶座上是一尊身形模糊的神祇,硬要形容的話就像是一團霧氣,唯一辨認的方式便是祂腰間位置的腰牌,上面龍氣繚繞,時隱時現的文字勉強可以辨認,默讀多次之後,唐文貴大概知道了那些字的意思。
「玉敕欽命三界洞天之上伏魔大使者。」
這是唐文貴認知以外的神祇,但這不妨礙明白祂所代表的身分。
儀仗在天台之前排列有序,唐文貴看見王爺分出一道身影,從一位凡人的背後緩緩走進,直到完全融入,這時他才知道,這就是他概念中的乩身,也要人也要神,在凡間的儀式必須經過一套流程,凡人所看不到的世界也有其內容和規矩。
只見王爺單膝下跪,眾軍陣也跟著嘩啦啦的下跪低首,這種場合唐文貴沒見過,但他當然知道這時候就應該跟著做。
隱約間能聽見王爺一旁的捧印將軍手持官印和玉旨正在誦唸,不過語句艱澀飄渺,這不是唐文貴所理解的任何一種語言,他甚至都聽不懂內容。
伏魔使者在捧印將軍匯報完畢後,抬手攝去玉旨,隨後朝王爺點了點頭,轉身走向「天門」,眨眼間便消失無蹤,王爺起身轉向,朗聲道:「眾將官,退下!」
這是在喊退八家將,只見數道身影從凡間陣頭中的八家將裡脫離而出,向王爺拱了拱手,順著廟宇的入地途,緩緩歸去。
除開代天巡狩特設的中軍府隊列,其餘天兵天將則順著登天階魚貫而去。
中軍府,是代天巡狩一職特有的先鋒營,由上蒼指派,降臨凡間,專門駐駕於此官職主神的廟宇,協助巡查、捉拿、審判等一應事務。
隨後便是先鋒官巡天元帥率領中軍府眾將入廟,隨同王爺一同出使夜巡的列位尊神也一一就座,凡間的流程結束後,王爺收回那道分出去的身影,最後回到神像之內,至此夜巡圓滿,眾神歸位。
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「代傳帝王旨意,帝王駕前五營官將列隊恭迎地藏王菩薩法駕!」賴欽將軍再次傳令,唐文貴發現他竟然已經習慣了這雷霆般的傳音。
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「咚!叮鈴!咚!叮鈴!」
身未到聲先至,這是沉重的禪杖拄地傳來的聲響,剎那間佛光普照,梵音唱響。
諸菩薩、諸護法、諸天龍象、地獄眾生一一齊現,唐文貴知道這只是地藏王菩薩法身親至所帶來的虛影,那滿天異相並非真正意義上的降臨此地。
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「冤魂啞娘、柳思君上前來。」
王爺不知何時出現在最前方,只聞祂話音落下之際,一道無形的力量便托起啞娘和柳思君的身形緩緩飄落到王爺身旁,同一時間,佈滿周天的異相逐漸向正中央坍塌收攝,不多時一道手持禪杖慈眉善目的僧人身影便緩緩顯現,手捻法指輕誦佛號。
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「地獄不空,誓不成佛,若地獄諸眾生皆如汝倆一般有大覺悟和大智慧,那麼吾也不必如此奔波操勞。」
「是否願追隨於吾,度盡凡苦眾生?」
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啞娘和柳思君不敢置信的望著前方的身影,一時激動到做不出反應,雷天尊所謂的接引人,竟然會是地藏王菩薩!這可不是隨隨便便就能接觸到的大神,祂雖無處不在,但因其宏願之大,不是隨便誰都能被祂認可成為追隨者,某種意義上祂可以說是柳思君心中最完美的「鯨落」的象徵!
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「一鯨落,萬物生,吾聽見了汝的願望,這不就前來幫汝實現了嗎?」菩薩的話音彷彿春風拂過般輕柔溫暖。
雖然菩薩時時刻刻都像是在微笑,但是啞娘和柳思君知道此刻祂是真正笑了。
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「願追隨菩薩前行。」柳思君率先反應過來,因為鯨落這個想法是他想傳達給母親的,正是母親接受了這個想法,他才得以從襁褓之中解脫。
母子倆相識一笑,面容剎那間變得虔誠且莊嚴,同時緩緩跪下,五體投地,下拜地藏王。
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只見菩薩輕輕將禪杖頓了頓,兩人頭頂皆浮出三炷燃著的清香。
「此後清香燃不盡,爾等應守此初心。」
兩人聞言直起身子,再次恭敬行三拜禮。
柳思君身前倏地分出一道身影,幻化成身著白色羽氅的童子,一聲嘹亮的鶴鳴從其口中發出,雙手呈展翅狀,單腳抬腿屈膝,另一隻腳挺直站立。
其本體的面容則忽然浮現出一道精緻的臉譜,整體呈青色,嘴邊長出細長獠牙,額頭、鼻子、下巴各有三點金粉,身上的衣著也在一瞬間變換,形如古代戲劇中的戲服,金燦燦的三叉戟自天邊旋轉揮灑而來,直挺挺的插在柳思君的身前。
啞娘同樣分出一道身影,整體與柳思君一般,唯有臉譜底色呈藍色,手中浮現虎牌,憑此虎牌可號令一切地藏王菩薩座下降伏的諸惡鬼;其本體也經過幻化,唯一不同的是臉譜基底呈紅色,左手持拘捕惡鬼的火籤令,右手纏繞著鎖鏈鐐銬。
除了白鶴童子之外的三道身影相視一眼,同時起身頓步,腳踏三步贊,兩虛一實,蹬地後垂首下拜。
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唐文貴總算看懂了,白鶴童子引路,增損二將代地藏王菩薩出巡,這不就是官將首嗎!
頭頂三炷香,下拜地藏王!
兩冤魂搖身一變,變成有官身的神職了!
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