郝二爺正待發作，卻聽嚴晚燈換了語氣，奇怪地抬起頭。這小子這話是真是假？兵器庫雖然重要，卻是個虧錢的家當。他也只是眼紅顧家罷了，真要去江南，他的手還伸不了那麼長。
可這鹽礦就不一樣了。鹽，誇大點可以說是國之根本，擁有一個鹽礦不僅意味著日進鬥金，更是權勢和地位的象徵！嚴晚燈就這麼平白無故送給他？
郝二爺正在思忖著嚴晚燈的目的，那邊嚴晚燈卻又開口了。
“咱們明人不說暗話。侄兒如今處在什麼位置，想必二爺心中清楚得很。父親留下這麼大的家業，可也得侄兒保得住才行不是？”
聽到嚴晚燈這麼說，郝二爺心中一動。難道……
不出他所料，嚴晚燈見他神色動容，再接再厲，“不過一座鹽礦而已，權當是侄兒的見面禮。反倒是旁的，與其落得個被瓜分的下場，還不如……”
郝二爺嘴角揚起笑。他這個侄兒倒也不是蠢的，只是還嫩了點。他說得不錯，他們一行七八人，都沒什麼好心眼，此番前來打的就是嚴晚燈的主意。
嚴晚燈孤立無援，如果他足夠聰明，就必然要找尋幫手。剩下的人里，顧家與嚴家有過口角，若不是礙於嚴廣的手段，早就坐不住了。除去顧家，嚴晚燈還能依仗誰？
與其和一幫人瓜分，倒不如和這小子合作。先不說自己能分到多少，待到二人聯手將其他人鏟除，再將嚴晚燈蠶食，可就方便得多了。
看著這小子識相的份上，到時也可饒他一命。
郝二爺心中百轉千回，終於受不住利益的誘惑：“就這麼說定了，二爺我是看著你長大的，侄兒這麼信得過我，我也絕不會叫你失望就是。”
二人又談了一會，約定在三日後的宴會上動手。
這時已經入夜。送走了郝二爺，嚴晚燈卻並沒有休息的意思。親自將屋子打掃了一遍，起了個爐子溫著茶水。
嚴晚燈輕笑。他的確是什麼都不要，只想離開這地界，找一個安靜的地方過安定的生活。可他什麼都不要，就是錯。越是利慾熏心的人，越覺得旁人也該同他一樣。
若是他想要逃，這些人絕對會以為他想保存實力東山再起。
若非如此，他也不會不得不出此下策。時辰不早了，再過一會兒，便是三更了。
夜又深了些。門口傳來輕微的敲門聲，三短二長。
嚴晚燈笑，換了茶盞放在下座的位置上，獨自一人來到院子的小門邊上。他打開門，來人佝僂著背，一副精明的模樣。
“喲，顧長老，快請進。這有些年頭沒見，您可是愈發精神了……”
來人左顧右盼，確定周圍沒人跟蹤也無人埋伏，這才尾隨嚴晚燈進了院子。這小子說是有大事相商，信中言辭懇切。顧長老活了這麼多年，早看出嚴晚燈不是個簡單的。
他說的大事，他也隱約能猜到一些。這顧長老對自己的實力有底，腦中的想法又揮之不去，便應下了這個局。
此刻，見到嚴晚燈也是孤身一人，且對他態度諂媚，不由得心中雀躍，面上卻穩重得很，“二公子不必拘禮，你我之間又何必見外？”
將人迎進屋中，這一場談話又進行了足足一刻鐘。
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