will be deducted 
鬱鬱澗底松 離離山上苗 以彼徑寸莖 蔭此百尺條
世冑躡高位 英俊沉下僚 地勢使之然 由來非一朝
金張藉舊業 七葉珥漢貂 馮公豈不偉 白首不見招
——左思．《鬱鬱澗底松》
時值正月，晚雪輕揚，漫天霜白，卻蓋不過洛陽那過於喧鬧的色彩。這年的京城異常繁華，遠從西域而來的使節商賈，與由大運河乘載而至的人潮，交織出大隋東京獨有的風光，也是這帝國最後的繁榮。
大街上人來人往，當中有對父子吸引了眾人的目光。他們雖然身穿上等華服，卻又帶著補丁，在這連樹木都纏上繒帛的特殊日子，實在有顯寒酸。當中的父親是個微胖的中年，而兒子則是個壯實的弱冠青年，雙眼卻沒有這年齡該有的神采，身穿淺青色的書生正服，但帽子卻歪向一邊，而且舉止粗魯，好似是要炫耀力量般，誇張地提著大堆土產贄見。
「這次上京真是碰上好日子了呢。」即使是兒子那無神的雙目，也忍不住好奇地四處張望，畢竟連地攤小販都得鋪上龍鬚席，才准予做買賣的情景並不多見，他邊看邊問：「對了，老頭，我們這次是要去巴結哪戶名門？」
「唉……知節啊，我們程家雖然還算不上甚麼高門望族，但好歹也是三代為官呀！怎會出了你這種口不擇言的野小子？聽好了，不是巴結，是拜會！」1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYerfsCxvpY
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9Im1WLPUzM
「還說甚麼三代為官，北齊亡後你不都賦閒在家嗎？」知節既想抱怨，但又不想遭怨，所以只好和往常一樣，把心聲伴隨悶氣一併吞下。
不好爭辯的性格，加上無精打采的眼神，讓人以為他對甚麼都沒意見、沒興趣也沒有期望，但這並非知節所獨有的，而是他們這一代青年的共同之處。
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLlOS5daH2q
「好好好，父親，那麼我們這次是去拜會誰呢？」1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn2jbMj3FuU
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgRAg2lWw6v
「說出來你可別嚇著了啊？我們要去拜會的可是大名鼎鼎的清河崔氏呀！」
然而知節卻一副聞所未聞的樣子，慵懶地歪著頭望著程父。
「天啊！為父平日說的話你都無心裝載的嗎？說到當今天下，除了皇上之外的最大勢力，就屬七大望族及八柱國之後，而清河崔氏就是這七大望族的其中一家了！」1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqZ5IzAUt7f
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPbz2z59eOn
「喔，這樣的豪門竟也肯見我們嗎？」
「所、所以才把家裡有價值的東西都搬來了呀！」
「是去混水摸魚啊……但即使能見上一面，又能如何？」
「呵呵，雖說清河崔氏是七大望族，但近年一直受到朝廷打壓，先帝甚至藉重整州郡縣制，將清河郡給廢了，狠狠地羞辱了崔家，所以他們一直渴望東山再起，只可惜崔氏弟子大多不長進，惟有招攬有能耐的新秀，以圖重振家聲！」
「原來是想賣了我啊！」
「哎哎，別這麼說，你也知道我們程家的慘況了吧？既然沒人肯用爹這個北齊遺臣，那就只能靠你啦！」
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJb3FdersAx
知節將眼神放空，沒有回應。雖然他對出人頭地甚麼的，並沒有太大興趣，但家裡的確是有困難，那也只好見步行步了。
父子二人就這樣沉默地走著，走著走著，就來到了一座宏偉的府第——崔氏別苑。別苑的大門前擠滿了人，衣著的顏色和花紋都毫不協調，顯然是自五湖四海而來，他們的目的似乎也都和程父一樣。
「怎麼回事，為甚麼會有如此多人啊？」程父總是自以為精明地打小算盤，卻不知道別人也打著同樣的小算盤。
知節也懶得說甚麼了，就靠著蠻勁，將堵在身前的人群擠開，硬生生地開了條路，領著父親，來到門前。1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmyJXCgj5p5
大門前站著一個不可一世的老人，頭抬得老高，眼神像野貓般肆意地打量著來人，看上去就是個勢利眼的管家。只是被老人家瞪了一眼，已讓知節有了馬上打道回府的衝動。
但程父卻在從人堆中擠出來的同時，便馬上換上了一張馬屁精般的臉譜，準備極盡謙卑地向管家鞠躬行禮，阿諛奉承。
「在下乃東平程……」但沒想到連名號都還沒報完，就被那老管家攔腰打斷。
「好了好了，自報家門就不必了，你們當中哪個想向我家主人自薦，就在這裡寫下名字，然後進去吧。」
雖然有點無禮，卻也省事，不必虛情假意地行禮致意，反而更對知節的脾性。所以知節也爽快地拿起筆，在老管家身旁那高几上的名冊裡，揮筆寫下了自己的大名。
「呃？那、那這些贄見怎麼辦？」
「嘿！」老管家只是冷笑了聲，然後揮手示意知節趕緊進門。
「嘿！」知節進門時也來了聲冷笑，同時調戲了兩位老人家。雖然想回頭看看二人的反應，但才剛跨過門檻，就已經有個家丁出現招呼他了。
「是文還是武？」
「甚麼？喔……我懂了，那就來武吧。」其實在問之前，知節已了解了情況，但他卻總是喜歡用疑問來換取多一些反應時間，有時還能添上幾分遲鈍的假象。
崔家的人似乎都是急性子，和那家丁才談了兩句，知節就又被推到了另一個門口。
然而，這次知節卻沒心情糾結家丁的無禮，因為這扇門後，傳來了沉重的碰撞聲，是打鬥的聲音。
知節的拳頭蠢蠢欲動。
推開門扉，來迎接的，不再是家丁下人，而是一具迎面飛來的皮囊。知節伸出右臂，輕輕一撥，把那個被打飛的人卸開，然後才看清自己所在的地方，似乎是個庭園，庭園的中央，有個虎背熊腰的大漢，雖然比知節高上了兩個頭，但臉上仍帶點稚氣，看上去也差不了幾歲。
那大漢渾身是血，卻不知道是他本人的，還是那些圍攻著他的五個小嘍囉的。此時，其中一個小嘍囉不自量力地撲向大漢，大漢還以一拳，就把那人打到水池裡去了。
隨著嘍囉落水的聲音，眾人都停下來了，但他們停下的原因並非那落水的嘍囉，而是剛踏進庭園的知節。
知節突然成為了焦點，感覺不太習慣，於是別扭地揮了揮手打了個招呼。
「竟然又來一個？」
「可惡，不能讓新來的佔便宜，先收拾他！」
「說得對，上啊！」
那些嘍囉就這樣放過了大漢，轉向知節。而那大漢見嘍囉們的目標轉移了，立馬坐到地上喘息。
雖然知節還未掌握全局，不知道到底發生甚麼事，但他卻清楚地認識到眼前的形勢，非常簡單，打，或是被打。
「既然你們先動手，那就莫怪我了。」知節露出了興致，似乎打架比剛才大街上看到的金銀錦帛，都更吸引知節。
兩個嘍囉們欲先發制人，從左右兩旁襲向知節。知節沒有被打亂節奏，反倒向左踏前一步，借著對方衝過來的勢頭，讓那人狠狠地撞上了知節的拳頭，一個。
右方的那個嘍囉撲了個空，正想穩住身子，然後回頭再作攻擊之際，卻感到肩上傳來一股溫暖，似乎是人的手掌。知節就這樣借了對方撲空後的餘勢，將那人推向牆壁，兩個。
另外一個嘍囉想乘虛而入，瞄準知節的後背，狠狠地踢出腿。正好知節在回身轉向，於是又借嘍囉衝過來的勢頭，再加以轉身時的旋力，緊握住對方的腳踝，將他摔向了水池，三個。
嘍囉只餘下最後一個，他膽顫地警戒著知節，但知節卻不放他在眼裡，只是笑著望向嘍囉的身後。嘍囉此時才發覺不妥，趕緊轉身看看知節在望甚麼，但脖子都還沒來得及轉動，已聽到後腦傳來一聲巨響，沒來得及疼痛，已眼前一黑，四個。
那嘍囉身後的大漢隨手一甩，把已暈倒的傢伙拋到不礙事的地方，然後向知節回報笑容：「哈哈，總算報了仇，謝謝啦！」
「嘿，以現在的情況，似乎只要再把你打倒，就能見崔家的主人了吧？」知節紮起了馬，認真對待。
「應該是吧，那些家丁說，只有最後仍然站著的傢伙才有資格繼續前進甚麼的。」
「繼續前進？即是還有後續嗎？那可不能浪費太多氣力呢……」
知節話未畢，便箭步突擊，大漢馬上反應過來，也向前衝去，準備正面硬碰！
就在大漢起步的一刻，知節已停了下來，原來突擊的姿態只是引誘大漢先動手的假動作。知節配合大漢的來勢轉身，用肩背托起對方，然後清脆地摔到地上，不過看上去更像是大漢不小心被知節絆著了而跌倒。
「哈！以為這樣摔一摔就可了結我麼——」正當大漢準備邊把話說出邊爬起來之際，一陣劇痛突然傳來，讓他除了慘叫以外，再顧不上其他。
原來是知節他毫不留情地，一腳又一腳地，對準大漢之前留下的傷口，狠狠地踢去。
大漢很快就因為劇痛而乏力，只能軟癱在地，瑟瑟發抖。確認了大漢已無力還擊之後，知節便彎下身子，從衣物上撕下一條布帶，為那大漢包紮。
「……為、為甚麼？」
「說不定我們日後會是同僚呢，就先打好關係吧！」但這樣說似乎又太過活潑了，所以知節只在俐落地完成包紮後，冷冷地說了句：「因為勝負已分了。」
大漢卻誤會了，他深深地被知節的豪氣震懾。知節也嫌麻煩，不想解釋，就讓他繼續誤會也沒甚麼損失吧？
「我、我叫蔡建德，大哥你叫甚麼名字？」
「知節，程知節。」他邊說邊站起身。
同時，庭院裡的另一道門徐徐打開。
知節重重地呼出一口白霧，天似乎變冷了，雪也再下起來。在稀疏的雪花陪伴下，知節再跨過一扇門。
庭園後又是一個庭園，但卻不如剛才的空曠，這裡布滿了石山盆林，但都比平常人家的低矮，而且起伏不平。
知節在其中穿梭了一會，才領會到這裡布置的並非盆林石山，而是地勢模型，以高低起伏塑造出山嶺和平原，盆栽化為樹林，有些地方還放置了用石塊砌成的迷你城池。而唯獨其中一座城池的周邊布置了黑白兩色的木雕軍馬，似是在模仿兩軍對壘。
在這小小城外的盆栽樹林埋伏了一隊人馬，而稍後方的山嶺上亦布置了一小隊士兵，知節蹲下來，托著下巴細心觀察陣營。無人在旁的時候，也是知節最管不住嘴巴的時候：「前林後嶺，是想借山勢欺敵，將對手引向另有伏軍的林邊嗎？還真狡猾呢……」
「甚麼狡猾？這是兵法，連戰場無君子都不懂嗎？」銀鈴般清脆的嘲諷聲從知節身後傳來，讓既生氣又好奇的他不由得循聲望去。
出現在知節眼前的，是一個身穿淡緋色北朝服飾的少女，寬袍闊袖，長裙曳地，飾帶層疊，步履翩翩。少女個子不高，姿態卻高高在上，手裡把玩著板斧形狀的玉如意。一對凌厲的雙眼，擱在不相符的稚嫩臉蛋上，而瞳孔深處，又似是滲著一絲孤涼。不協調，卻讓知節深陷其中。
「喂，你看夠了沒有？」少女厭惡地用斧狀的玉如意掩住面。
知節知自己失態，於是使出一招聲東擊西，把話題給帶開：「你啊，這種幼稚的紙上談兵，對著貪心怕死的高門子弟才會有效，若是我領兵，單騎就能衝散嶺上的伏軍，還管你甚麼兵法？」
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3Kbqc23viG
「你這臭流氓！竟敢說本小姐幼稚!?」
「那麼對著臭流氓大呼小叫，一點儀態也沒有的，也可以算是小潑婦了吧？」知節再用一招借力打力，把對方的怒氣原原本本地奉還給對方，再附贈了一個討打的賤笑。連他也搞不清楚，為甚麼自己突然如此意氣用事。1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDYB9qlS4YD
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ7NGmKSdw7
「你、你說甚麼！」少女怒不可遏，衝上前用玉斧狠狠地捅了知節的腰脅，令知節痛得彎腰慘叫。
「你、你這潑婦，竟挑弱點來捅……」 知節脫力地撫著痛處。
「嘿嘿，活該！這就叫以其人之道還治其人之身。」少女囂張又帶點可愛地說道。
這時知節的後背卻湧起了一陣寒意，其人之道？針對弱點的攻擊，是指他和蔡建德吧，這才讓他回想起自己身處的是什麼地方，還有到底是甚麼人才能在這個時候出現在他眼前，知節警覺地閉上嘴，以免繼續失言，動作也稍稍變得僵硬了。1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡivcO1H9sXJ
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1VEPC5iHJh
少女用玉斧掩嘴奸笑道：「呵，看來是察覺到本小姐的身份了，我看你才狡猾呢，裝成呆呆的無賴樣子，機心卻不小嘛。」
「……閣下想必是崔大小姐吧？恕在下失言了。」這不是耍性子的時候，所以知節還是強壓住了心底裡那想還擊的衝動。
「哼，這就裝孫子了？真沒趣，不過倒沒猜錯呢，但可不止如此，本小姐還是身負復興崔家這重責的天才策士——崔知節！」1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbvpWzeeCpI
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKFmABebbFn
「甚麼，知……節？」
「本小姐的名號可不是你這種呆瓜流氓能隨便亂叫的！」這個知節跋扈地用玉斧照那個知節的面門劈過去。
卻被那個知節輕易地用雙指入白刃。
「唉，幸好讓老子看到你這任性又陰險的真面目，否則便因為外表而看上你了……」程知節按捺不住心中的浮躁，脫口而出，之後又馬上後悔，想以迅雷之勢掩住嘴巴，但可惜已太遲了。
少女雙頰泛起一陣紅暈，亂揮著玉斧：「你、你……你這臭流氓竟敢癩蛤蟆想吃天鵝肉!?放肆！荒謬！痴心妄想！」
「說甚麼天才策士，本質還是個天真少女嘛。」即使手按著嘴，還是壓不住青年的衝動。
「臭流氓，我現在就去向爺爺告狀，看你怕不怕！」崔知節搶到程知節跟前，氣沖沖地向另一個知節吐舌，是個有點可愛的鬼臉。
他雖然稍嫌沒看夠，但也只能無奈跟上她。
兩人回到大廳，甫跨過門檻，崔知節便已收回跋扈少女的神態，換上冷靜沉穩的表情。1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXHLXkGxGuA
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiz9EP6JeXM
「真厲害……世家大族的千金小姐都是這麼擅長變臉的嗎？」程知節討打般小聲說著，但崔知節卻只是回以一個冷冷的微笑，冷得讓他不是味兒，再難聽的說話，都不及這樣一抹沒感情的微笑。
也因為這個微笑，程知節稍稍回復了常態，一度失控的嘴巴也終於閉上了。
「大當家，程家帶來了還不錯的苗子呢，知節覺得尚算堪用，你看如何？」
大廳的主人座上，坐著一個身形巍峨如山的老人，一身深緋色長衣，斑白的長髯垂在胸前，深不可測的目光掃視著程知節。1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJAiZACMSJn
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3MNPN3BDy9
「骨格精奇，馬步穩健，不錯，不錯！」然後老人回頭，對著身後的武士說道：「只是不知誰更勝一籌？」
話音方落，武士便立馬掣刀劈向程知節。知節閃身一避，隨手拿起身邊的茶几回敬過去，武士橫刀斬開，卻不見了程知節。1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2RpDWmq6Ej
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjVUQQmlsYG
知節突然從武士的右方冒出，並順著武士橫刀旋身的餘勢，以肩頭狠狠撞去，把武士撞開了近一丈遠，連刀也脫了手。
知節趁武士未站穩之際，衝上去準備追擊，雙拳緊握，蓄勢待發。
但這全力一擊，卻被對方以雙掌穩穩擋住了。
「聲東擊西，借力打力還能乘勝追擊，思路明確，節奏也不錯，但力量卻不足呢！」武士不單憑腕力壓制了知節，還一瞬間就看穿了程的三道板斧，讓他不禁飆出一身冷汗。
崔大當家興奮地鼓掌，一邊從容地將二人僵持的氣氛化解了。
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyo261pui5M
「不錯，真不錯！程婁老頭，沒想到只懂阿諛奉承的你，竟有如此英雄兒子，犬父有虎兒，想不到，實在想不到！」1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHAcwP399U2
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0SJfBLcOnj
原來程父也被請到大廳去了。好不容易得到了名門望族的大當家賞識，但程父卻因為知節意料之外的身手而呆若木雞，處理不了現狀。
「這位武士叫王世充，本為胡人，不但武功絕頂，而且思路靈活，是我崔氏力捧的新晉，早在開皇年間已混出了少許名堂，假以時日必能封侯拜相！」崔大當家無視程父，向知節介紹那位力壓他的武士。
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC6ePST14wx
「而賢姪竟能與他纏鬥至此，前途無可限量！程婁，你家小子老夫要了！」崔大當家繼續說道。
「哎、哎！難得崔公看得起犬兒……程某、程某受寵若驚啊……」
崔大當家制止了程父那無聊的恭維，然後站起了身，繞著大廳踱步，並說道：「由於先帝楊堅起家於八柱國之下，所以事事偏頗，處處壓制我等七大家族，須知七大家族皆有數百年根基，豈是西魏立下的八柱國所能相比？那幫馬背上出身的胡族，還妄想下馬來涉足我等名門大戶？實在荒謬！」
「大、大當家啊，這種話可說不得啊！」程父慌張地插話，卻被崔大當家一個眼神就嚇退了。
「當今皇帝楊廣，雖然表面上收斂了，但背地裡還繼續著他老頭的那套，想大搞科舉，藉布衣平民來抑制我等望族，再讓他們如此下去，我等七大家族的面目還往哪擺？為了讓那八柱國捧出來的楊家小兒知道，不單是他們八柱國能呼風喚雨，隨意改朝換代，我等七大家族，尤其是我崔氏也可以！」
程父已被嚇得面向皇宮而跪，但程知節卻仍然冷靜地問：「這番被皇上知道後，定必被抄家的話，說出來不怕嗎？」
「怕、當然怕！所以不能讓這些話有機會傳到外面。」
程知節想了想就明白現況，帶點悲傷地望向老父，但程父仍伏在地上發抖，沒有發現。
「真不錯，真不錯！這麼快就能理解老夫的意思了。知節啊，你有眼光，這小子真的很不錯！」崔大當家笑了。
崔大當家搭住崔知節的肩膀，說道：「對了，除了王世充外，在下的這個小孫女崔知節，也是個不可多得的俊才，雖然年紀輕輕，但卻精於謀略計策，更已布下了諸多復興崔家的棋著，只待時機而已！」
「謝大當家讚賞。」崔知節道。
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRDZoDbNfhW
然後崔大當家轉過身來，雙手搭在程知節肩上，說道：「而你，雖然裝出一副慵懶不思進取的樣子，但卻又有這般身手和超卓的理解力，潛伏他方必無人起疑，堪當大任！」1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRnbmS9qJgf
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOKcqXV8dN5
「崔、崔公是想犬兒當細作間諜!?這、這不成，他粗手粗腳，只怕、只怕會壞你大事！」1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvbLME9FYyx
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9RcStnGTSq
崔大當家突然露出懾人的殺氣，對於程父一而再的打斷，令他怒火中燒。程知節趕緊一個急步擋到自己父親身前，然後向著崔大當家下跪叩首。
「感謝大當家賞識，小人願為崔家效犬馬之勞！」
「好、好！」崔大當家轉怒為喜。
「兒啊，你、你不必……」
「哼，程老頭，若非你有兒如此，你的頭顱已不保了！」
程父驚訝得說不出話，知節轉過身來，安撫父親道：「自我們踏入此門，就已注定會受到牽連，反正此刻能選擇的道路只有兩條，不是抄家就是成為開國功勳，那就豁出去吧！」
「好，好！果然識時務！對了，小子你的名字叫甚麼？」
這一刻還是到來了，他深呼吸，然後答道：「在下程知節。」
「甚麼？你也叫知節？」崔大當家的臉上多了分不悅的神色，而崔知節則依舊用玉斧掩著半張臉，看不見表情，但那雙凌厲的眼睛卻好像變得圓渾了。
「哼！你們程家不過是北齊遺臣，而且還多年沒有官職，若讓外人知道在下的小孫女與你家小子同名，只怕有損我清河崔氏及孫女的名聲，程小子，改名吧！」1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc9TooxRg9H
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXP14gCLNij
「的確……程家的名聲遠遠比不上你們清河崔氏，但、但要在下因為這樣的理由而為犬兒改名，也太屈辱了吧？」1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmkkdPBcYwE
1172Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtagOhDkQhk
知節制止了難得青筋暴現的父親，說道：「不要緊，反正我這莽夫也不適合這種文縐縐的名字，改就改吧。」
「那你就快去想個新名字，然後就要執行任務了，第一步就先在你家鄉東平組織鄉民，以抗匪為名好好操練，接著就靜候下一個命令，我會派人去和你聯絡。」崔知節像幫忙圓場般，發布程小子投入崔氏門下後的第一個任務。
「領命。但靜候，大概是要等多久？」程小子單膝跪向崔知節問道。
「不出一年，屆時天下將開始大亂。」崔大小姐自信地說著。
「天下大亂？可是這大隋富得漏油，而且軍威震天，除了高句麗外，中原的周邊幾乎都被蕩平或是臣服了，連突厥都已稱臣，這還能怎麼亂？」
「如果突厥等活在馬背上的民族真心臣服，就不用像現在這樣大陳百戲，繒帛掛樹，龍鬚席地，還讓胡人能到處白吃白喝來充富貴了。這一切都只是用財富堆砌的假象，不過像你這般活在井底的蛤蟆又豈能目視遠方？乖乖聽令就好了。」
雖然少女的話調仍是冷冰冰的，但那蛤蟆二字，卻撩動了青年的心窩。
少女從袖裡拿出一面印有崔家家徽的金印牌，遞向青年，說道：「還有，收好這崔氏印牌，以後崔家家臣之間的相認就靠它了，知道嗎？」
程知節接過金印牌，崔知節的指尖無意間掠過程的掌心，仿如雷電擦過身體一般，而他也在這刻了解到，為何自己在面對這少女時，思緒總是起伏不定。他勉強壓制住那一瞬間的雷殛，而少女和大當家也在此時轉身離開。
程知節有點不捨地望著少女遠去，完全沒留意身旁的王世充。
「看來我們即使一同效力崔家，也還是敵人呢？不過我可是比較接近啊。」王世充留下挑釁後，便跟隨著大當家的步伐離去。
也對，如果一直都是外人，那就沒有培養的必要了吧？了解到這層關係後，程知節燃起了久違的鬥心。
「兒啊，這都怪爹……」程父滿面哀傷。
「沒事，爹你就在崔氏門下好好享受過日子吧。」
「甚、甚麼意思？」
「你想，他們要怎樣才能控制住我這個身在外面的所謂家臣？而且我們還聽到了他們那大逆之計。」
程父還是不解。
「你會成為人質，被他們軟禁看管著啊。」
「甚、甚麼!?」程父嚇倒了，然後說道：「但、但那也不要緊，為父擔心的是你啊！當細作可是會要人命的，要是你有甚麼三長兩短那可怎麼辦？」
程知節呆住了，這不像是他父親會說的話，原以為他只當自己是個不成才的不肖子，繼承不了家業的包袱。
程知節重重地吁了口氣，然後說道：「你不是常說：『皇權之下，能飛黃騰達的只有三種人才：一，是相才；二，是將才；三，是奴才。』嗎？」兒子露出父親從未見過的自信笑容：「那你覺得我像奴才……還是像將才？」
「你、你真的是那個總嫌世事麻煩的臭小子嗎……？」程父望著眼前那既熟悉又陌生的兒子，一時間不知該繼續擔心，還是感到欣慰才好。
「嘿，男人會改變，就只有兩個理由吧？不過我天生不好財就是了。」
「你、你還真想做癩蛤蟆啊？」
「嘿，不說了，你好好照顧自己吧，我可要追上那姓王的步伐。」
「唉……這樣為父不是沒有阻止你的理由了嗎……」程父不捨地說：「那，去吧！」
程知節步出崔氏別苑的大門，口裡咬著金印牌，雪下得緩了。他回頭望向崔府，微微一笑，然後口一鬆，金印牌墜下。知節望著用手兜住的金印牌，上面已刻著自己的齒印，一朵雪花徐徐落在上面。然後，他想到了一個不錯的名字——咬金。
ns 15.158.61.8da2
