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在我準備早餐時，多多少少也聽到了她倆的對話。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdyISwhHwWk
百狩表示無所謂被聽見，所以沒有侵犯隱私權的問題。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT515XOBBcq
於是我知道了百狩為何離開故鄉並在羅亞爾凡密利亞定居的緣由。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw65MiKiMxI
一言以敝之：百狩是為了尋找先行離開比歐雷塔大陸的戀人。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuSzMmDYW9b
由於那位叫做梅菲爾的女孩所屬的族群相當封閉，兩人平時只能偷偷會面。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLWRfwhXZjU
最後一次見面時，梅菲爾告知百狩他們族長表示比歐雷塔大陸已遭瘴氣侵蝕太深，過不久再也無法適合人類居住，決定遷移至外頭的世界。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgI48zfGBZP
並在百狩左臂上以咒術刻下特殊刺青，即使分別兩地也能知曉對方位置以及生死與否。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaT3OSep0N7
而咒術大多有個特點：除非施術者已死，否則施行在對象身上的咒術效果不會消失。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6qghMx5Wr1
不斷旅行朝著梅菲爾所在前進的百狩於某日沒由來的心痛如絞、眼淚掉個不停。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkgdWI8MXTV
連忙查看左臂——以咒術刻印的刺青痕跡一點都沒留。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC4O8JeUVXo
那意味著梅菲爾已不在世上。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjXp5mfK3BA
無法正視戀人逝去的現實，失去前進意義的百狩選擇在羅亞爾凡密利亞落腳。
「所以俺明白的，梅菲爾早已不在世上這件事。」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7Poe7ffL2G
「是的，師傅5年前就已逝世……」
雖然很想說點什麼但畢竟是異世界，很多常識無法用我們世界的標準看待，所以我不能隨意評論這邊的感情之事。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4cobVmXvj1
……話說一直以為百狩妳是個到處拈花惹草的多情種子我很抱歉。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡETOEr9NWrN
了解到百狩的過去，我在內心謝罪並在她的餐盤中多放了幾片她喜歡的厚切牛排。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡME5x1dwss1
不過顯然的，百狩的胃口不是很好，幾乎沒碰盤中食物。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTJ46Jl6Y2A
叉子在百狩手中無意義地轉了又轉。
「梅菲爾她……有留下子嗣嗎？」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6gs1qxrtYb
「並沒有。追求師傅的人不少，但全被回絕了。……我也是求愛不成只好改拜託她收我為徒弟，期望總有一日能被接受。」
突如其來的自爆黑歷史。
「這樣啊。」
百狩的反應倒是很平淡。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡROXdHAL2A2
她低頭沉思一會，然後抬起頭，表情似是微笑卻又悲痛。
「告訴俺，梅菲爾怎麼死的？」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡufsj01waL2
「……不知百狩是否曉得瑪斑諾一族每個人都必須施術『血契』與『代價』來換取咒力？」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjrwkqLpkui
「知道，她曾提過，但從未說過她的代價是什麼。」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQgh8jFDNJG
「師傅的『血契』是『僅能使用對人咒殺術法』，代價則是『違背血契會遭咒力反噬』……她臨終前才告訴我們。若是早知道，村民們就不會總是求她幫忙那麼多事了……」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYAKszcCeXA
「就算你們不求她，她還是會主動幫忙，梅菲爾就是那樣的人啊。她可是瑪斑諾一族中的異類。」
百狩雖然苦笑，口吻卻滿是「真拿她沒辦法啊」的憐愛。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoKUUubfFtL
是真愛無誤了。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3NGmLZfWhh
還以為她和七草是一對咧，看來我站錯CP了。
「聽起來那個叫瑪斑諾一族的好像挺惡名昭彰？」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFg4hN7AfNb
「是一支殺人以換取錢財糧食的族群。除了咒殺委託，甚少與其他部落族群交流。使用的咒術媒介和道具素材大多來自敵對者的屍骸，因此在充滿怪異的比歐雷塔中也是相當有名且令人畏懼的族群。」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoM6mqPbMFr
「敵人的屍駭！？」
學會咒術的阿曼妲小姐遠比我還要吃驚是怎樣。
「敵人的恨意、恐懼等負面情感越強，越輕易使施術媒介和道具附上詛咒而使術法變得更強大。除了換取報酬，瑪斑諾一族也會為了製作咒術道具經常殺人。」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWx8GmDcu8x
「有夠邪門歪道啊。」
我不禁發表感想。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGgCQbxQkA2
就是少年漫畫裡典型的邪惡反派呢。
「但是師傅只教了我一些咒語和將部份咒力分給我，這些事她一次也沒提過……」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAjOWYVwvDG
「梅菲爾厭惡傷害他人，她應該也沒有和妳進行過血契與代價的施術程序吧？那是她們族長用來強制束縛自己人的無聊規矩罷了。」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYm6L19092s
「這麼一說的確是。」
這下換阿曼妲小姐一臉感慨萬千。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlZzFOWQs7l
百狩將盤子內的食物迅速掃空。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxapUOVRPJZ
等等，那麼好幾塊肉排是怎麼塞還能一下子吃完的!?423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfdF5rThQjz
就在我訝異不已時她倏地站起身。
「一心，感謝招待。很抱歉大清早突然過來叨擾妳，俺該走了，待會兒還得和七草去遠方採集藥材。」
結束話題，百狩的表情看起來和平時沒兩樣，彷彿一場談話下來已經放下心中的大石。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAbUGt9QklK
接著她轉向阿曼妲小姐。
「希望妳能善用梅菲爾傳授給妳的能力，相信她會很高興的。那麼，告辭。」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡULsxMI7VHU
「咦，妳不去看一眼師傅她的安息之地嗎？就在南方一座名為『帕伊斯波托』的近海村莊──」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9wqhBpi25J
「梅菲爾已經死了，去了也沒意義。」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDbF1c7mYfu
「…………」
百狩的回覆令阿曼妲小姐頓時語塞。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ03o52xuigL
大概是因為生長過程導致習慣生離死別了吧，只是這反應在一般人眼裡未免過於冷漠。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkaw4Yu0jII
也許百狩早已做好心理準備才來的，僅僅抱著「梅菲爾說不定還活著」的渺小希望，但更多的是早已向現實妥協，所以情緒才調適得快。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXDeGvLnZJe
……確認戀人死訊的心情啊……423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQxP4vmIYHx
難以想像，也不想假設。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGoCTGm2vt9
在這個隨時都有可能遭遇危險的異世界，我會用一輩子保護千椛。
「師傅，您把梅菲爾小姐託付的『那樣東西』交給她了嗎？」
似乎是在體育館做完每日鍛鍊的槍術了，帕李特朝向這邊走來。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡItZbdGAVS4
經帕李特一提，阿曼妲小姐想到什麼似的大叫出聲。
「百狩！等等、請停一下腳步！我忘記了！師傅她有東西要我交給妳！」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS7D8b0tMN3
「？」
百狩轉過頭來，一臉困惑。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPt6C5Cd3Hg
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「……發生什麼事了？妳從一心家回來就怪怪的。」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHS9CBUQPVf
「沒什麼特別的事。」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6H4rqW1Won
「好吧。」
雖不明原由，但好歹身為長年陪伴身邊的夥伴，七草察覺到百狩的情緒有些低落。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVciZkSHfDG
這樣的百狩可說是十分異常。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4MFekXOclr
就算生活中時常鬥嘴，實際上彼此仍是相當重視對方的老搭檔。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn7tIZ9c1eV
然而七草目前除了出聲試探也做不了什麼，百狩也沒打算說明的意思。
﹝現在的百狩和5年前那一天很像……﹞
在百狩背上的七草回憶著5年前的某日──423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAkNho4IHJY
當年旅行至羅亞爾凡密利亞的兩人才剛踏入境內，百狩便毫無預警地眼淚掉個不停，讓七草陷入慌亂。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7yzFcjUpro
畢竟七草一次都未見過百狩哭泣和示弱的模樣，在她眼裡用無所畏懼和陽剛來形容百狩也不奇怪。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCsZ4wx8Bx1
那一陣子的百狩宛如失了魂般，說出「就在這定居吧」兩人才終止旅途。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLcApVMDLs8
問不出原由，七草僅能以診斷能力明白百狩的精神遭受重創。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡioyDNFu0TP
就連擅長的狩獵工作都無法順利進行，總是帶著慘不忍睹的傷勢返家。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqpqiwfEnpt
狩獵手段變得極為粗糙，絲毫沒有往昔那般以獵師之名為豪，冷靜應對各種狀況的颯爽英姿。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6OBCKbUyi5
七草唯一慶幸的，是百狩不會拒絕她遞交過去的藥水。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtLFt6iinld
包括精神在內，七草花了相當長久的時間才治癒了百狩。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLGUuoq9hnC
或許，後來偶然間認識的莎蒂也有很大的功勞吧。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTR5Brs8N6n
百狩對這位活潑純真的公主非常寵溺，也慢慢恢復了精神。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb38kksNgCl
可惜那並非出於愛戀之情。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCOIptEIxFo
僅是由於莎蒂和梅菲爾有點相似多少能讓百狩感到慰藉罷了。
「七草，妳不向一心表明心意嗎？」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzTIU3cMS7b
「突然說什麼蠢話…！都說過我沒那種打算！」
七草臉一紅，順勢以手刀敲了百狩的頭，毫無攻擊力的她當然不會造成任何傷害。
「妳不會哪天後悔就好了。」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3QHm2pTkSD
「……妳今天真的很奇怪，該不會生吃獸肉然後腦子被寄生蟲侵蝕了？」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7onANmDDmt
「又說這種一點都不討人喜歡的話。」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtIF8qoN8Xf
「是妳今天太反常了好吧。」
百狩正背著七草奔跑，目的地為北方的山脈。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUy57fma1we
這個世界的稀有素材皆為特定區域產物，少量到難以靠買賣獲得，必須親身尋覓採集。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiIbj1QTc8m
雖然七草擁有一心贈送的電動自行車，不過論速度還是百狩來得快。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEgHG1vETLo
最重要的，有百狩相伴可以解決大部份的突發狀況，安心採集素材。
「這裡就行了。」
按照七草指示，百狩將七草放下。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmbzymqRYV1
百狩躍至附近的樹上躺臥小憩，同時展開直徑長達3公里的魔力偵測網。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhjmBAP648j
一旦偵測網內有不尋常的反應她便能在第一時間察覺。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡncVXtA6iAX
百狩看著底下七草熟練的辨識植物再將採集下來的藥材放進皮革袋。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLXt453M9UY
資源挺豐富的，應該不會花很多時間就能塞滿袋子吧。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSMw0WTgYFR
百狩拿出阿曼妲交給她的東西仔細端詳。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡayMP39xoWk
那是一支約有手指兩節長的白色長條狀硬體。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiPlJHEaA07
白色硬條明顯經過打磨與加工，上頭有著艷紅色的特殊紋路，非常漂亮。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwRBZca44sr
那是梅菲爾託付給阿曼妲的遺願，也是阿曼妲成為冒險者展開旅行的主要原因。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbmDeyn4Bdd
今早與阿曼妲的每一句話仍舊記憶猶新。
『這個是？』423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7dgvEkk3N8
『師傅囑咐如果遇見妳，必須交給妳的道具。』423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnxJfkrBn1p
『道具？』423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOTwN4gBWf2
『效果是減輕傷害。再製成耳環或項鍊都好，希望妳能帶在身上。還有，妳太魯莽了，師傅說她一直都很擔心。』423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFPtLxHuXfQ
『那都是好幾年前的事了，現在俺才不會再犯…！』423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ10eU4m6MQr
『呵呵，的確，光從身體強化魔法能像呼吸一樣自然從未解除過這點，就能明白現在的百狩很強。』423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5jq0VK39Pt
『…唉，會去啦，俺會找個時間去讓她看看現在的俺有多厲害。話說回來，俺也見過不少了，這個道具的素材該不會……』423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtBBpB1j2Zi
『嗯，是師傅的左小指骨頭。她切下指頭的時候還痛到大哭，聞聲趕去的我差點被嚇死。』423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkQE3YVAlVp
『俺無話可說……』
思及此，百狩無奈的笑了笑。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡugVgbSbJDd
將梅菲爾的小指骨妥善收好，思考著晚點去一心家委託千椛再加工之際，
「……那是什麼？」
冷汗自百狩臉龐滑落。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2YmhmTJwzH
具有濃厚妖邪之氣的不妙物體闖進了百狩的偵測網。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKewEchIjFf
對方甚至正在往她們兩人的方向迅速前進中。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Q5WFzo4VO
絕不可能應付的對手。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIxbkN8V2Yb
勝算渺茫。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmrlhc5Iqeo
會死。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfYPgpiOeLT
百狩幾乎是瞬間判斷出雙方的差距。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDAVv1R7LLZ
解除偵測網，她跳下樹抱起七草拔腿狂奔。
「哇、妳幹嘛──有魔獸？」
不愧是百狩的長年夥伴，七草立刻就察覺到事態不簡單。
「比魔獸還要不祥的玩意，俺的魔力被捕捉到了，那傢伙正往這邊過來——」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiN75LUJL2E
「啊，如我所想～姐姐妳比我遇過的任何一個魔族都強耶！」423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBXLhlfWAPT
「……！」
不料，百狩口中的不祥之物已在她們身後。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtW3CNB8vsC
外觀看似與七草年紀相差無幾的女孩卻散發出比SS級魔獸還要可怕的壓迫感。423Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTpWZBoAoUn
