掃墓人 - 1 | Penana

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八千子

Sep 9, 2020

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　　從小生在眷村的我鄰居都是來自內地各省的人，老頭子、老太婆個個鄉音濃厚，偶爾彼此溝通會出現困難，平時雞同鴨講一番雖然還算聊得愉快，但碰上正經事時就不得不請人在旁當翻譯。明明同樣說著中文卻還是得像面對洋人一般比手劃腳，每次看到這情景都讓我覺得滑稽。

　　青小姐是父親的朋友，工作是替人看風水，也就是人們所稱的堪輿師。我不知道她是從哪一省份來的，卻和每個老人都對談如流，所以偶爾也能看見她擔起好笑的翻譯工作。

　　一日，我剛結束送報的工作，正好看見她和兩個老人站在村子口，兩個老人像是在爭執什麼，雙方都很激動以致於我連一句話也聽不懂。

　　青小姐注意到我了，她笑著對我說沒事，只不過是聽見有趣的傳聞，順道打聽罷了。

　　「阿九，聽說你們後山那片墓園有奇怪的事。」

　　青小姐說的墓園離村子大概一小時的路程，不是公墓，而是片私有地，只是地主出借給居民充當祖瑩使用。每年過節許多人都會前往後山掃墓，父親因為是外省人，在臺也沒有親族需要祭祀，所以我對那塊墳地的狀況不是很清楚。

　　於是我問道：「如何奇怪？」

　　她看了一眼身旁的男人說：「這位伯伯說他上周要替母親做對年，結果到了墓前發現墳地乾乾淨淨，一點雜草、枯葉都沒有。」

　　「這不是好事嗎？」

　　「是好事吧！只是覺得奇怪而已。」

　　畢竟過了百日，墳地晾在那沒人打理，不足一年也有九個月了，那到底是個荒煙漫草之地，很難想像過了這麼久還能保持乾淨而無一點枯草或蜘網。

　　「是誰掃錯了墳，掃到別人家的了嗎？」我開玩笑地說道。

　　當然這是不可能的，畢竟碑文就明白刻在墓碑上，即使記錯了祖瑩位置也不至於如此冒失。

　　不過，有誰替伯伯他們家掃了墓這點是肯定的。

　　「會不會是地主雇的人？」

　　我知道出租墳地的地主會在清明等節日時請人來，看看哪戶有需要幫忙清掃墳地、採買供品，此舉不但可順道賺點外快，對家屬也方便。

　　青小姐搖搖頭說，另外一個太太也發現公公的墳被人清掃過，但那時並非節日，而距離前次清掃也過近半年了。據說這件事現在在我們這小村子裡鬧得沸沸揚揚，雖然很多人都說得去把那人揪出來，但卻遲遲未有人願意花一小時的路程走到後山去探探虛實──畢竟除了祖墳變得異常整潔外，還真沒發生過什麼壞事。

　　而我也明白青小姐的個性，即使我不隨她去，她一定也會因為好玩而獨自去抓那個替大家掃墓的人。

　　走過被蔥鬱樹林環繞的後山小道，來到半山腰處，此時的墳地本是向陽，但日光卻為陰雲所蔽，看來有些荒涼，碎掉的墓石碑凌亂地撒在黃土路畔旁，青苔攀附於上，彷彿能聞到潮濕的氣味充盈在鼻腔中。

　　整片墳地除了我們，僅有一個男人在，他正拿著竹掃把，刮掉墓塚上的蜘蛛網。

　　男人穿著一件髒兮兮的白汗衫，汗水不但讓衣物緊黏在他的背上也在布料上分出了幾個色塊，與他黝黑的膚色呈對比。

　　看來他已經在這好一陣子了。

　　「今天也有人來掃墓嗎？」我故意問道，我想青小姐對此也心知肚明。

　　男人注意到我們，含蓄地向我們點點頭，是個約四、五十歲的中年人，蓄留鬍子，看來衛生習慣不太好。

　　青小姐向男人說明來意，提到村子裡在討論最近墳地發生的怪事。

　　「那個替大家掃墓的人就是你嗎？」

　　我聽見青小姐如此質問男人，她總是在某些地方上意外地少根筋，我想起卡通裡警察常常對奔逃的犯人喊道「不要跑！」而青小姐肯定就是那種會傻傻相信犯人願意停下腳步的呆警察。

　　換作我是男人，死也不會承認的，若是因此惹上麻煩就糟了。

　　讓我意外的是，他卻坦率地點頭說：「這一區的墳墓都是我打掃的。」

　　他的嗓子似乎啞了，許多聲音尖銳得如嘶吼般，雖然如此，但不會讓人感到害怕，而是莫名的同情。

　　「這是你的工作嗎？」我忍不住插嘴道。

　　「不是，只是閒來無事，當作日常消遣罷了。」

　　果然是個怪人，普通人總是特別忌諱墳地一類的場所，沒想到竟然會有人把掃墓當作興趣，還掃起別人家的墓了！

　　放眼望去，雖然大半的墳地依然未整理，雜草叢生，但的確有好幾座墳墓都宛若剛建成般，打理得整整齊齊。

　　男人向我們指了幾座墓塚，說他這陣子已經整理大半片墓園了。

　　「都是新墳呢。」我聽見青小姐低聲呢喃道，男人似乎沒有聽見她的話，向我們問起了祖瑩的位置。

　　「我們並不是來掃墓的。」

　　不好意思向男人坦承我們是聽說有個掃墓怪人的事才特地走一遭，我決定出賣青小姐，把她介紹給男人，如此，男人聽了也會覺得堪輿師出現在墳地再正常不過。

　　「依師傅所見，哪塊墳地的風水最好？」男人隨口說道。

　　「如果可以，自然是以日照充足的地方為首選了。像這附近草木繁盛，又不至於會蓋住墳地，本是修築墳墓的好地方，只可惜有幾處剛好碰上山稜，若不是碰巧有棵大樹擋在那，否則也沒必要特地選在稜線上填墓，能順應自然環境總是好事。」

　　青小姐指的是離我們不遠處的一棵大樹，我不知道地主當初為什麼不砍掉這棵樹，正如青小姐所說，因為樹擋在那，導致樹蔭遮蔽了周圍的土地，所以唯獨那塊區域沒有墳墓，在一片夜總會中看起來很是突兀。

　　「意思是樹下的土地不會給人租去？」

　　「不會有人在樹下建墓的。」

　　男人若有所思地點點頭。

　　「樹下什麼時候蓋了間小屋子的？」青小姐問。

　　那是間綠色的鐵皮屋，看來就像從工地現場把圍牆搬來，胡亂堆砌而成的破爛小屋。

　　「那是我蓋的。」男人說，但不打算多做解釋。我猜他肯定沒有獲得地主同意，恐怕地主連這裡有個怪人會替大家掃墓都不知道。

　　「你該不會住在這裡吧？」

　　他點頭，於是我又追問道：「為什麼要住在墓園裡呢？你沒有家嗎？」

　　男人搖搖手，不想再多說。

　　我原以為他會阻止我們把他的事說出去，但是直到最後，他都沒有再開口。

　　我很在意男人的事，離去前又忍不住回頭望向男人。

　　他依然低著頭，拿著鐮刀把墳上的雜草除去，香附子嵌在石磚的縫隙間，即使砍了葉子不久又會長出來，若放任其繼續生長，過不了多久，整片墓塚都會被它佔滿。

　　男人抓住它細長的葉片，想將它連根拔起，雖然香附子是種耐性堅強的雜草，但以一個成年男子的力量還不至於無法去除。

　　不過，我看男人反覆嘗試了幾次，仍然無法將它拔除。雖然他是個外表瘦弱的男人，但我沒想到他竟然連一株雜草都搞不定。這樣的人還說什麼把掃墓當興趣呢？

　　最後他放棄了，坐在墓前的屈手旁，手撐在膝上、懊惱地扶著額頭，我看不見他的表情，卻遲遲忘不了他那落寞的樣子。

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Wendy，Dani，Brian

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