一見對方心情似乎好了不少,她想是能問問那老神仙的好時機了:「兄長,不知您是否可以告訴我,是哪位老神仙讓我醒來的?我想親自向老神仙好好道謝。」214Please respect copyright.PENANAVgB05eqbHw
「老神仙在仙韻山有座凌雲廟,不過,哥哥多次託人去尋卻未曾找著,只聽廟中小師父說老神仙常年雲遊四海,想找著她老人家還得碰運氣。」桂竹端起一旁昔葉剛斟上的熱茶,望她笑道:「不如,等花兒身子硬朗些,哥哥再陪妳到廟中上個香,便算謝過老神仙了,花兒看行嗎?」214Please respect copyright.PENANAm8iC0sFDZ7
聽見穿越的關鍵線索如此可遇不可求,她覺得心涼了一大半,難道目前僅剩她最不想嘗試的方式了嗎?214Please respect copyright.PENANAaUw3O7BGbf
【高.空.墜.落……?】214Please respect copyright.PENANARAb5qzXHfX
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「就......就聽兄長安排了……」沮喪的她接過昔枝遞來的熱茶,想起自己仍未問清那老神仙究竟是如何『治好』她的,或許從老神仙的『治療』方式也能找出其他線索也說不定:「兄長,請問那老神仙真是如此神奇嗎?聽昔枝說,老神仙讓奄奄一息的我又再活了過來?」214Please respect copyright.PENANAseDWYBaO3c
「那時花兒的確診不到一絲脈象,呼吸也……若有似無,更別說吐了那口血後的孱弱模樣,當時,哥哥覺得自己彷彿快……失去妳了……」憶起當時的景象,他那顆心就好似被一隻無形的給狠掐著,連呼吸都感到費力,倘若,那時的花兒就這麼走了,他知道自己肯定會隨她放下紅塵,已是風中殘燭的他無法再次承受喪親的悲痛。可如今,他的火苗保住了,且定會越發熾盛。214Please respect copyright.PENANAGmGsJ0Ifox
「不過......」桂竹輕眨俊秀的鳳眼,將眼底泛出嬌弱收進自己心裡,唇角勾起暖心的弧度:「幸好老神仙的醫術了得,為妳診了脈又札了針,還吩咐哥哥去找來藥材磨作藥引入藥,花兒妳終是因此慢慢回了神。」214Please respect copyright.PENANAX2LMN2Mv6m
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「原來如此……」盯著杯中茶水的她喃喃說道,她沒想到那『治療過程』竟會如此普通,未給她找著一點任何線索,只知『桂花』應是早在自己進來這副肉體前便已離世,回想著青年那般憂傷的神情,她萬分懊悔自己莽莽撞撞許了那不該有的願望。214Please respect copyright.PENANAjklc7LbLqg
【如果沒有那個願望,他是否就不會失去他的『桂花』?】214Please respect copyright.PENANAdbLp18sOS4
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桂竹發現她似乎走了神,抬手輕捏著她的肩頭說道:「天晚了,花兒可得早點歇下,哥哥明日再來陪妳用膳可好?」214Please respect copyright.PENANAyWb5ljZ8Rv
「好。」恍神的她起身送青年漫步至門口,前方的昔枝早為桂竹推開了門,而一旁的昔葉為桂竹遞了件墨綠色披風。214Please respect copyright.PENANAWBCy07mWfk
門前,桂竹抬手繫著披風,一雙鳳眼卻直望著跟前的少女,好似看再多都不夠似地,更忍不住用那白皙的柔指順著她頰邊的髮絲,嗓音輕輕柔柔:「好好歇下,外頭冷,別送哥哥了,嗯?」214Please respect copyright.PENANAOAcdzpqIhi
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她的仙韻山之行就訂在十日後,桂竹堅持這期限只能多不能少,聽說那段路程並不算短,馬車行走得要三天,駕馬狂奔也要兩天,其實拖著這副虛弱的”肉體”,她也沒自信能在馬車裡捱過三天,眼下只能留在府裡老實地過完十日的養身生活。214Please respect copyright.PENANA4NiUpqHcQd
幾天下來,她的日子愜意地宛若退休生活,不是在書房看書就是和昔枝拿著毛筆畫起了塗鴉,她甚至還幫昔枝畫了幅肖像畫,雖然畫風簡單不太完美,但昔枝卻捧在手心上愛不釋手,不斷說這是他看過最棒的畫了,他那歡心雀躍的樣子讓她第一次感覺到會畫畫真好,不像以前只能聽老爸重複叨念『畫圖是浪費時間』。最後,她多畫了一幅掛在桂花的書房中,另一幅則是被昔枝捧著去和昔葉炫耀去了。214Please respect copyright.PENANAgJS12y36LL
天氣較暖的時候,她也會請昔枝備上熱茶與小點,一起到櫻亭去賞櫻或念念話本,而昔枝通常都會在這時開始提起一些不相干的話題,有意無意的就是要暗示她『那公子』來訪的時間近了,就在昔枝暗示再過三天『那公子』就要來訪,她決定先採取行動了。214Please respect copyright.PENANAmllRyhjUUY
【既然,對墨雪有意的『桂花』離開了,那該斷清楚的,好好處理便是,可別耽誤到人家的大好青春,再說,她可捨不得繼續拿自家兄長的辛苦錢,來包養小小白呢!】214Please respect copyright.PENANAfGdCf98Alk
在昔枝第一次提起這約定不久後,她就曾想過該如何安排這琴藝才子,好讓他能在經濟獨立後找個好人家嫁去,畢竟聽昔枝說過,『那公子』在小倌樓也只賣藝不曾賣身,只要有了好名聲,要嫁個好人家應該不難才是。214Please respect copyright.PENANAwr5K4zQ8ae
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「兄長,我知道您在京裡見識廣......」當晚同桂竹用餐時,她一臉若無其事地探問著:「不知您是否知道在這京裡,有無專門教導學生琴藝的地方?」214Please respect copyright.PENANAIgNfMU8abj
前天的她已不用再吃清粥小菜,因此除了桂府的菜餚外,桂竹也常帶著茶坊裡的招牌料理回來加菜,所以她每天最期待的就是晚膳了,不出一週她肯定能把『桂花』的身子給養胖。214Please respect copyright.PENANACd7WC1743G
桂竹往她的碗中夾了片燒鴨後,輕聲探問著:「花兒是想學琴了?那哥哥教妳便可,何必尋到樂坊司呢?」214Please respect copyright.PENANA56A3mG9QWf
見這幾日她胃口好,每每一同用餐時,桂竹最大的樂趣,就是往對方碗裡堆滿菜,她夾起燒鴨漫不經心的答道:「我不是想學琴,是想為墨雪做安排。」214Please respect copyright.PENANAQIaGAgNELx
她發現這幾天一道用膳時,常談起往事的桂竹,總避著不談到這號人物,所以她努力說得平淡不帶情緒,一邊夾起碗中的滷肉往嘴裡塞,還滿足地多嚼了幾下,自從不用再吃清粥小菜,她總覺得這些特別需要咀嚼的食物,怎麼吃都好吃。214Please respect copyright.PENANAjwt7hLaMo7
又準備將肉片夾到桂花碗中的桂竹,突然打住了動作蹙起了秀眉:「為......墨雪安排?」214Please respect copyright.PENANA6Wwy1JfvF3
「我想讓他在京裡謀職,聽說他琴彈得好應能作個琴師,將來若要嫁好人家,既好談條件也不會被刁難了。」桂花邊說又邊往嘴裡送菜,看著好養的這幾天,自己真長了不少肉,所以說,以前她老瘦不下來,是有原因的!214Please respect copyright.PENANA7t2hK3Z7xS
【還有不愛運動這件事就甭提了......】214Please respect copyright.PENANATIJTeyW2wV
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聽著那番答覆,桂竹心中那塊被提起多天的大石終於放下,難掩喜悅地說道:「哥哥明白了,既然妹妹已有這打算,哥哥和樂坊司的當家也算舊識,這事就讓哥哥來安排。」214Please respect copyright.PENANAnE3CHdcIe6
她嚥下嘴裡的醋肉又夾了塊肉片:「兄長,待您安排好,可否讓我先詢問一下墨雪的意願,再讓我陪著他過去拜訪樂坊司的當家可好?」214Please respect copyright.PENANAK1iIyLpmam
「當然好......」眼裡滿是寵溺的桂竹,抓起錦帕擦著她嘴角的油漬:「哥哥會盡快安排的。」214Please respect copyright.PENANAVo1ayhS1LR
對於花兒做的所有抉擇,桂竹從未否定過,對他來說,花兒的安排對那人來說太過仁慈,那人哪來資格說”不”字的?連他掌心上的花兒都敢拒絕了,照桂竹已往的處事方式,絕不會如此輕放,不讓那人嘗點苦頭,自己還算個稱職的兄長嗎?以往顧著花兒的心意,他總不敢有進一步的動作,就怕惹得花兒不悅。再說,能將他安排在樂坊司裡正好,人就抓在自己的手掌中了,看這兔崽子還敢出什麼貓膩?最好別想再靠近桂花方圓幾哩半步,否則他早已備給他的苦頭,準會讓他吃不完兜著走!214Please respect copyright.PENANAh98jJbjLL2
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「先謝過兄長了。」桂花喜悅地答著,飯食飽足的她怕是全然猜不著眼前這新認兄長的真正能耐。214Please respect copyright.PENANAIJm9wF3rry
一舉一動溫文儒雅,做事不徐不疾的桂竹,背後那深不可探的強大權勢,是這桂家所執守的軍符無法比擬的,桂將軍府的長子暗地裡被喚為『鬼竹』,迫使不少人得提著心吊著膽才能過日子。214Please respect copyright.PENANAVwk5oU8xJh
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翌日不到午時,人在茶坊的桂竹便已讓人帶回了訊息,說『那公子』一事全安排妥當,讓她隨時可送『那公子』到樂坊司去。214Please respect copyright.PENANAlTrtMZ00JZ
這頭的她一收到訊息,立馬就請昔枝將拜帖送到墨府,安排明日一早探訪墨府的事宜,帖中並未提及樂坊司一事,她想這番事還是得當面說清較好,畢竟自己和『那公子』無冤無仇沒必要如此無禮,再說,她實在好奇得很,能讓『桂花』如此癡情的『那公子』到底是怎樣的一個人物?214Please respect copyright.PENANA5Ix2flDnzY
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「花兒明日……外出注意別著涼了。」當日晚膳後,準備起步回慧竹院的桂竹突然停下了動作,更蹙起了一雙好看的秀眉。214Please respect copyright.PENANAxrPIcav5id
自知曉明日花兒將出訪墨府一事,桂竹這頓飯就不怎麼好好吃了,甚至還忘了給桂花添菜夾肉。214Please respect copyright.PENANAXLSrHfN3d3
「我再大意,也有細心的昔枝幫忙提醒的,兄長請放心。」她給了對方一個大笑容,盼望能安撫那一臉憂愁。214Please respect copyright.PENANAfLWS4PgKRJ
她知道那青年想提卻不敢說的事,那總對妹妹用心良苦的兄長,老讓她覺得心疼,算算對方的年齡還比她小了整整七歲,該是享受青春的年華卻得扛起這麼大的責任,對他來說肯定不容易。214Please respect copyright.PENANAYl19X4EWpJ
【令人憐惜的火柴青年......】214Please respect copyright.PENANA1ZAZmePIa8
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隔天一早,坐上搖搖晃晃的馬車,沿路的風光她是半點也沒少看,這女尊社會的光景讓她十分新奇,一路就趴窗邊盯那身著飄逸羅紗裙裝的男子們,看有的面帶薄紗站在髮簪小舖前,輕聲談天仔細挑選著,再看有的盤起長髮提著菜籃踩著碎步離去,而街上更多的是跨著大步身擔重挑的女子,以及酒舖外爽快飲酒,大聲叫喝的女郎們。214Please respect copyright.PENANA06KRV2IsFB
關於服裝,出門前看著昔枝準備的外出用服裝,她有些失落地問了昔枝,為何她不能穿桂竹那種裝扮,那種古裝劇裡會有的粉色飄逸雪紡,她可是相當地嚮往......214Please respect copyright.PENANA0cC8dRQFaY
沒想,昔枝竟紅著臉笑道:「那是人家小男子穿的裝扮,小姐穿這褲裝,還有這滾黑邊的藏青深衣,肯定英挺帥氣啊!」214Please respect copyright.PENANA4WckyVpRK0
結果,她現在只能坐在馬車裡直往路邊的男子們瞧,眼裡的羨慕都滿到馬車外了。214Please respect copyright.PENANAjyRLEI3s3j
【的確拉......這裡的男子是有本錢穿,瞧那婀娜多姿的身子多有韻味,永別了,我的雪紡……嗚嗚……】214Please respect copyright.PENANAncU1OdVXx6
昔枝見自家小姐一路在窗邊探頭探腦地,更不害臊地直盯著路邊男子們瞧,急得連忙喚回她的注意,說這樣盯著未出閣的公子們有多不體統,還說倘若她真那麼想穿,他回府裡定會準備給她穿的,但她得要保證不能讓人給看見!214Please respect copyright.PENANAoB6NpHoO0T
看了看那誠摯又滿臉羞紅的昔枝,她終收回了打趣的目光,大器地說自己穿褲裝其實挺好的,聽見她的回答昔枝竟浮誇地舒口大氣。214Please respect copyright.PENANAxA0EeSYRCW
兩人一路打鬧了沒多久,馬車就抵達了那距桂府不過三條街的墨府。214Please respect copyright.PENANACJOCpA2zO3
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墨府位於一大排比鄰的民居院落,說大不大,門楣上的墨府二字好似『桂花』書房裡書寫的字,應是『桂花』親自提上的字,型態細瘦而娟秀,不像她的大筆潦草。214Please respect copyright.PENANA9Wn6xfvpoC
在墨府門口站定的她,正翹首等著府中主人來應門,將近一炷香的時間,墨府門口才開了小縫,一位嬌小的少年踩著碎步到了她的跟前:「小的亦晴出來迎接桂花小姐您,墨雪公子已在後院亭中等您了。」214Please respect copyright.PENANAgZQxDmS2f2
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府內格局簡單,開門即見一正屋兩側屋,大門前是大片石板舖路直至主屋,主屋前更栽了幾顆桂花叢,亦晴帶著她們繞過側屋,正準備穿過一道院內小亭走往後院時,她發現一位老人家正掃著院中落葉,見她們一行人的出現,老人家還特地停下了手邊工作過來招呼,原來老人家是墨府中的管事,禮貌地和老人家打過招呼後,她便和他商討起多備一輛馬車來的目的。214Please respect copyright.PENANAAOjXQePwmw
與管家何老順利談妥後,她才繼續跟著亦晴穿過小亭進到後院,後院是別有洞天好似桃花源。處處栽滿低矮草叢的院子中有一座小湖,跨過小湖的木橋接著一座大亭,此時亭內有位少年正捧著書本細細閱讀,看來那少年就是『桂花』念茲在茲的伊人了。214Please respect copyright.PENANAfAahHi6Pwn
她不急著走近,只在木橋前站定,背著手打量起那亭中人,看那好似仙氣繚繞的少年,她懂了『桂花』為何甘願奉上自家哥哥的辛苦錢,又肯花上大把時間只為等他接受自己的愛意。214Please respect copyright.PENANA5o5pUEicPh
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少年白衣羅紗隨風輕擺,柔亮的墨色髮絲用白玉釵挽著簡單髮髻,幾縷細絲飄散在白瓷般的臉頰旁,一雙長睫下有著宛若桃花瓣的美眸,如此姣好的面容,僅需一個回眸就能讓人拜倒他裙下,不過,此時此刻投向她的卻僅有寒霜般的無情。214Please respect copyright.PENANAcddJKftHZx
白衣少年嫣紅薄唇輕啟:「墨雪見過桂花小姐。」214Please respect copyright.PENANA5HsZQoNteG
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【原來,我們『桂花』是金屋藏嬌了……】214Please respect copyright.PENANA2MhCpcZlot