「山貓的孩子還是山貓。」
躲在隱蔽地方獨自保養保命工具的尾形頓了一頓，停下擦槍的動作，眼睛骨碌碌的瞟向聲音的來源——剛才於劍道練習得到讚揚、可惜在射擊訓練中讓鶴見把稱讚收回去的鯉登少尉。被兩顆烏黑無光的眼珠子給盯著，鯉登頓時冒起一陣雞皮疙瘩，但還是不甘示弱地瞪了回去。
眨了眨眼，尾形把目光收回，專注在槍枝保養上。從參軍那天開始，圍繞自己身世的流言蜚語從沒停過，尤其在眾人得知尾形生母的職業後，議論和嘲笑便燒到最高點，哪怕話題主角尾形百之助本人對此一句話也不曾回應過，沒有助燃物，群眾還是討論得高興——事實不容反駁，而且尾形不知道「出身」這沒法自行選擇的東西，到底能帶給他們什麼優越感……如果是因為技不如人而惱羞成怒的話，怎麼不去好好努力，反倒在那邊講些無聊垃圾話呢？
早已對這種等級的挑釁免疫（畢竟身邊還有個宇佐美，一天不踩一下尾形地雷就渾身不舒暢），所以尾形真的沒辦法對鯉登的話給予任何反應，只當是耳邊風，吹過不留痕，怎料鯉登卻把尾形當示弱，用鼻子哼了一聲，得意地重複了遍方才的話：「山貓的孩子還是山貓。」
因優秀的射擊能力而獲得「孤高的山貓」這稱號的尾形，有時候真的搞不懂想出這句話的人，到底是不是在稱讚他。實在懶得理會，但眼看月島並不在場，只有自己和這大型麻煩一對一，於是他便冷淡地回了句「多謝讚賞」試圖打發掉，但理所當然地把鯉登少尉氣得吱吱叫，大聲反駁道：「誰在讚你！」
連木製槍托都擦得光亮，往常這個時間尾形便會背著步槍，假裝沒溜走過般，悄悄回到兵舍，融入一眾準備就寢的士兵之中，可是眼下他並不認為鯉登少尉會放他走。尾形用力嘆了口氣（鯉登見狀更生氣了），把步槍背起來，打從內心覺得麻煩般問道：「所以說，左一句山貓右一句山貓的，鯉登少尉你找我到底有什麼事？」，他瞟了眼鯉登肩上的章，然後才抬眸望向鯉登的臉。他故意皺起眉頭，一副困擾的樣子續道：「如果閣下是想找那種『山貓』服務的話，煩請向鶴見中尉申請外出許可。」
鯉登起初不明白尾形的意思，幾秒後才意會過來，頓時氣得薩摩方言都飊出來了，臉紅耳赤的指著尾形不斷罵著，可惜對方本來就聽不懂方言，再加上鯉登講得又快又急的，半隻字都沒聽明白的尾形只得當對方在唱歌。
「我還以為你有那種傾向呢。」，尾形瞇著眼睛打了個呵欠，「不然怎麼無論我做什麼——哪怕只是站著呼吸——你都會在我身後『山貓』、『山貓』的喊……」，他頓了頓，像想起什麼好笑的事情般，僵硬地彎起一邊嘴角，「畢竟有些人真的是那個意思。軍中嘛，跟監獄也沒什麼兩樣，朝夕相對的全是男人，忽然好男色了大概也不意外。」
語畢，他意有所指地瞄了眼鯉登。
他當然清楚以聯隊旗手標準衡量自身的鯉登音之進，從靈魂到骨髓都充斥著童貞的味道，思想保守程度和那規規矩矩的扣到喉頸的鈕扣一樣密不透風。連健康教育都能使鯉登家的小少爺臉紅耳赤、望到字典上的「房事」二字都要疾呼猥瑣，所以別說嫖娼了，連性交這種人類生理發洩活動肯定不在他的字典之中——正因如此，尾形才要提起這種話題，望能快快嚇跑煩人的臭少爺。
「不用害羞啊，想幹我可以直說的，鯉登少尉。」，仍然掛著那生硬的微笑，尾形往前踏了一步，把一副資訊太多消化不良的鯉登逼到樹幹前，「想我怎樣做？用口還是用手？」，帶有刺鼻保養油的味道的食指按到鯉登唇上，尾形繼續演了下去：「屁股的話要等明天喔，因為今晚不是沐浴日。」
鯉登嚇得整個人往後縮，但退路被樹幹堵住了。背脊抵著樹，退無可退時鯉登倒是冷靜下來了——仔細想想，他為什麼要慌張？不知羞恥的人又不是他，而且尾形方才的話裏訊息量大到令他在意起來。
緊緊蹙起眉頭，鯉登握著尾形的手腕，瞪著對方臉上那古怪的笑容，言語吞吐地問：「你說的『有些人』……指的是誰？」，27聯隊也就百來人，一想到朝夕相對的某些同袍會抱著這頭臭貓翻雲覆雨的畫面，鯉登頓覺消化不良。
眼看鯉登竟然上當了，尾形便笑得更加歡樂，向來如同兩溝死水似的眼睛載了些嘲弄。「你很在意嗎？」，他明知故問地裝傻。
「這不是當然的嘛！」，鯉登立刻回答道。
骨碌碌地盯著鯉登，尾形收起笑，正色地道：「人名我說什麼都不可能交給你吧，鯉登少尉。」，頓了頓，尾形瞄了眼被死死攥住的右腕，試著抽回手，但以自顯流劍術自傲的鯉登手勁大得紋風不動，嘗試了數遍仍失敗後，尾形便放棄了，只是臉上明顯浮現出厭煩——按照他的預想，在他開始講這種話題、指頭碰到對方嘴唇的時候，鯉登便應像個被摸到手背的良家婦女般尖叫著逃跑，活像走慢一步都會被削下一斤肉來。
「打個炮便要遭受懲罰這種事，不覺得太殘忍了嗎？」，尾形單手整了整槍帶，微微低著頭的，帽簷與其陰影遮去了他的表情，只聽到他語氣冷淡地反問：「男人想發洩的時候就會發洩，這個道理想必鯉登少尉也明白的吧？」
鯉登真的好想回答他不明白。
可是如果軍中真的暗地裏存在這股風氣的話，那麼守身的他也許才是異類……鯉登偶然也感覺到他人對自己的輕視，多半是因為自己的顯赫出身，再加上一畢業便是士官，年紀輕輕的便站到管理階層，自不然有些流言蜚語在質疑一介公子哥兒哪懂戰爭；哪怕是最熟稔的月島，也時常流露出看小孩的目光，像在為鯉登的天真和年輕而嘆謂。雖然明白月島（應該）沒有取笑他的意思，但每每因為比他們晚出生好幾個年頭便要被瞧不起的，都讓鯉登好不服氣。
於是乎鯉登他有點困惑地遊移著目光，但嘴上還是表示贊同，假裝明白那些自己尚未接觸的領悟。
「少尉你能明白真是太好了。」，尾形微微彎起兩邊嘴角，敷衍一笑，「那麼可以請你放開我了嗎？」
經尾形這樣一說，鯉登才發現自己還握著尾形的手——都怪對方講的東西太衝擊性了——鯉登也就剛稍稍鬆開點力道，尾形便急不及待般立即把手抽回。尾形揉了揉隱隱作痛的手腕，左右張望了眼，「相信已經到了就寢時間。」，他說，「再不回去恐怕會很麻煩。」
這場鬧劇便這般虎頭蛇尾的結束了，當中既沒有人童貞失守，亦沒有人受到傷害——除了鯉登的腦海內宛如神奈川沖浪裏般翻起千層巨浪波濤不斷，每每看到有兩名士兵湊得近一點都覺得像看到什麼秘密般，尤其是有人接近尾形那混蛋時，他都會忍不住想對方是不是「有些人」的一員，想著想著便臉紅耳赤起來，看得在旁的月島一頭霧水，心想自己也就一晚沒看著鯉登少尉而已，怎麼這人又變蠢了幾分……應該說，這人怎麼還有空間能變得更蠢？
——總括而言，真是可喜可賀。
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