那暗道出去後入目儼然是一間寢房，屏風將床隔了開，可從按道出口那處角落卻隱約可見那明黃的布幔一角。
莫清苒頓時有些怔然，他設想過無數種可能，唯獨沒想到這通道會設於南宮離轍的寢房中，江公公早已將暗門關上，走向門外，莫清苒回神，也忙跟了出去。
院中南宮離轍一身便裝，坐在亭中的石桌旁，看來早已在等著他到來。褪下一身明黃龍袍的他，少了幾分威嚴，一襲白衣襯托出他冷酷的氣質，增了幾分清逸。
莫清苒遠遠看去，石椅上的南宮離轍端坐著，他的坐姿與他給人的印象一般，一絲不苟。他恰好持著酒樽，仰頭飲下一口，墨髮從他肩上滑下，輕蕩著垂落下來，莫清苒視線落到幾縷隨著他動作而晃動的髮尾，不知怎地，他突地覺得，那髮尾好似晃在他心尖上，像是羽毛不經意地拂過，帶起一絲微癢的觸感。
「委屈愛卿在此議事了。」聽見南宮離轍的聲音，莫清苒這才回過神來，不自覺地輕抿了抿唇，而後便要跪下朝南宮離轍行禮，卻又在跪下地一瞬間，聽見南宮離轍說道：「這裡不是大殿，愛卿就不須在乎這禮節了。」
莫清苒一頓，緩緩起身，復還是躬身作了揖，這才慢悠悠地回了南宮離轍的話：「……不敢。」
南宮離轍沒有回話，抬手一指對面，道：「坐吧。」莫清苒垂著頭說了聲「失禮了」便依言坐了過去，江公公也退到了一邊去，南宮離轍待他坐下，親手倒了一杯酒遞予他，莫清苒這下是真有些受寵若驚，抬眼看向他，卻見他亦是正啜飲著，明顯不想多說的模樣，才默默地拿起桌上盛滿的酒樽輕抿了一口。
兩人皆是不語，南宮離轍未發話，莫清苒自然不會先開口，待南宮離轍一杯見底，這才放下了酒樽，抬頭直視莫清苒。
「今日召愛卿來，是有一件事須交代與你。」
「皇上儘管吩咐。」莫清苒面上與平時一樣掛著溫雅的笑，視線對上南宮離轍。
南宮離轍微不可見地笑了，自己斟了一杯酒，飲了口才繼續道：「朕要愛卿……替朕清君側！」
莫清苒聞言瞪大雙眼，瞠目看著南宮離轍，卻見他神色認真，絲毫沒有玩笑之意，放在膝上的手猛然握緊，他閉上眼安下神，下一刻，他已恢復一如既往的模樣，面色恭敬地低頭朝南宮離轍道：「微臣……遵旨。」
莫清苒有些失神地回到了左相府，他本以為，南宮離轍派給他的命令，不過是濟災這種耗力卻又不甚重要的任務，可今日從聽聞江公公那番話時，他卻又不確定了，直到現在，他還是無法從那震驚中回過神來。
清君側……意味著他需著手調查所有官至三品以上的朝臣們，有無貪官汙吏、或是勾結他國的細作。如此重要，事關這國家的重任，他竟如此輕描淡寫的交付予他，難道，他是要試探他？還是另有其他的目的？
莫清苒凝著臉，望向皇宮那一處的方向。
南宮離轍，你究竟……在想什麼？
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