銀白的雪花紛紛飄落。家家戶戶點亮了的燭光和暖燈透出玻璃窗，從窗外往裡看去，人們圍坐在暖呼呼的壁爐邊，橙黃色的火光映照在臉上，溫暖和煦。
桌上擺滿了豐盛的聖誕大餐，熱騰騰的烤火雞、香噴噴的餡料，還有各種美味的甜點。傳統的聖誕歌曲在背景中輕輕播放。家人們相擁在一起，笑聲和祝福在空氣中飄揚。
但有些人可就沒有這麼幸運了——
過年前夕，她的父親從房子的不知道哪裡翻出了些火柴，逼迫她拿著火柴去賣，若是無法賣完，就不准回家。那個男人的臉上帶著毫不掩飾的陰沉，顯然是一隻名為父親的惡魔。
小女孩在漫天的飄雪中，顫抖著站在人來人往的街頭，眼前是一串串閃亮的燈飾，卻再也找不到回家的路。
可憐的她無法反抗，只能在空蕩蕩的銀白世界裡，無聲而孤寂地走著。那個夜晚白得單調，白得什麼也沒有，沒有人沒有聲音沒有知覺，她甚至以為自己已經離開人世了。
望著別人家的孩子收到金燦燦的禮物時露出的紅噗噗的笑靨，她也笑了，她想，怎麼會有人要買火柴呢？
這個可憐小女孩的名字是焰焰，但她從未感受過火焰的溫暖，她家裡甚至沒有柴火，那麼要火柴也沒用。焰焰又笑了，她實在想不透，怎麼會有人要買火柴呢？
焰焰拿起手中的火柴盒仔細翻看起來，說來也真是奇怪，家裡怎麼會奢侈地把錢揮霍在火柴上呢？
還是說賣火柴是假，拋棄孩子才是真正的目的？焰焰試探性地打開盒子，朝內瞟了一眼，鬆了口氣。
原來有火柴啊……
焰焰想再看一眼，她沒用過這種有錢人不需要、貧民用不著也買不起的雞肋般的物件。
這不看還好，一看嚇一跳，裡頭有三根火柴長得特別不一樣，其上有泛著金輝的詭異線條如蛇群爬滿糾纏在一起。
火柴之間也有貧富差距嗎？焰焰被自己這個想法逗樂了。她拈起其中一根，翻來覆去地打量它。她纖細的手指在火柴上的圖騰緩緩拂過。
忽然間，手中的火柴自己燃燒了起來。焰焰嚇得差點把它扔出去，但隨即止住了動作，暗罵自己真是浪費。
此時一片五彩斑斕的光點如孔雀開屏般出現在眼前眼前，正是從火柴燃燒的地方冒出。
果然……這火柴藏著秘密！焰焰很警惕，眼睛一眨不眨地盯著光暈，光暈在眼前鋪成的畫面從模糊到清晰，最後居然是個女人。
焰焰沒有先開口，先開口恐怕會落入下風。對面的女人看起來徐娘半老，她的頭微微低著，眉頭輕蹙，像是睡太久頭痛一樣扶著額頭。
女人搖了搖頭，看了四周圍，張了張口卻未發出聲音，好像硬是把到了嘴邊的話咽回去，似乎是想問這是哪兒，卻又驟然想起自己身處何地。
女人對著焰焰微微一笑，語氣急促地說：「先別打斷我！總之，我是你的祖先，我有魔法能完成你的願望，但只有三次機會，就是那三根特殊火柴，燒完就沒了現在趕快許願！還有死前記得燒完，不然我的殘魂離不開會很可憐！」
「好、好冷！奶……奶？」焰焰冷到有些結巴。
「奶……」沒想到焰焰會叫自己為奶奶，女人啞然失笑，「好哦！奶奶幫你想辦法，」女人眼珠子靈動地轉了一圈，「啊哈有了！」女人一彈指，一隻小兔子忽然憑空出現，落入焰焰的懷抱中。
焰焰訝異地低頭看了一眼兔子，又馬上抬起頭，「奶……」奶這是什麼意思？然而火柴已然燒盡了，光暈消散，夜色更濃，厚厚的雪地把一切聲音吞噬，一切恍然如夢。
除了懷裡的兔子微弱的呼吸和體溫，還有牠那沉甸甸的重量，提醒著焰焰剛才荒謬至極的一切卻是真實到不能再真實。
焰焰打量兔子，發現牠是暖暖的橙色，就像在火堆上炙烤到香脆金黃的棉花糖。「好像火、好像烈焰啊！既然我叫做焰焰，那我就暫時喚你烈烈吧！」
此時兔子睜眼，恰好和焰焰對上了眼。在牠血一般的眼眸裡，焰焰才能久違地擁有紅潤的臉色。
焰焰雀躍地問：「你也喜歡這個名字對吧？你的毛色看起來像火焰，你的家不會也很暖活吧？」
焰焰的心情頓時委靡下來，她輕撫烈烈的背，吸了吸鼻子，「若不是因為我，你本來不必在這片黝黑的野外挨餓受凍……」冷風灌進鼻子裡，一切不出焰焰預料，果然哭泣是奢侈的行為。
焰焰把頭埋在烈烈的背上，心想果然還真是溫暖，可是自己感到溫暖的同時牠一定會感到冷吧！焰焰抬起頭，「對不起！我會把你送回家的。烈烈你家住哪呢？」
烈烈用前肢指了個方向，於是焰焰帶著牠出發了。走到了森林，高聳的樹把月光擋住，眼前是一片窒息的黑。忽然間，烈烈從焰焰的懷裡跳走。
焰焰真正感受到了空虛的恐懼，沒有光、聲音、氣味、溫度和重量，只有無盡的猜測湧上。烈烈回到家了嗎？還是牠發生了什麼事？
焰焰不是故意不去想自己是不是被拋棄、會不會死，也不是無條件信任剛認識不久的動物。她只是很清楚，連累牠在過年時節無法與家人團聚的自己，即使被拋棄了也是在所難免的嘛；她只是看透了，自己死在外頭和回到家中是沒有區別的。
焰焰就在原地背靠著樹坐下。強烈的直覺一再告訴她，現在亂跑的話就再也見不到烈烈了。她在身上摸索著有沒有用得上的東西，又摸出了那盒火柴盒。
看著裡面還有兩根刻有暗金色圖騰的神奇火柴，焰焰嘆了口氣，真是邪門的玩意兒！於是她的手指繞過了那兩根搞特殊的火柴，抽出一根平凡的火柴出來想取暖。
但濃稠的黑夜裡伸手不見五指，焰焰也不知道自己抽了個什麼，說不定其實是有蟲子的屍體掉進去呢！她把自己逗樂了。
焰焰最喜歡看恐怖故事，所有孤獨的痛苦的醜陋的扭曲的未知的故事她都喜歡。因為故事都是假的，裡面最可怕的都不是人。這讓她很有安全感，可以完完全全與現實區隔開。
焰焰直起身，轉身在身後雲杉的樹皮上輕輕一擦，嗤地一聲，火柴燃起。一陣風吹來，火苗就滅了，宛如曇花一現。焰焰再點了一根，並用另一隻手護在點燃的火柴上。這次風沒有把火吹熄，火一路燒下去，碰到焰焰的手指頭，燙得她直接扔掉。
焰焰想，原來這就是火柴啊！跟生命一樣，脆弱、短暫，還棘手。難怪沒有人要買。她又忍不住擔心，剛才扔掉的火柴不會還沒完全熄滅而造成森林大火吧？剛才自己用火柴摩擦樹皮，樹皮上會不會殘留什麼易燃物質呀？
想著想著焰焰就笑了出來。一來是她越是恐懼笑得越是燦爛，恐懼不曾擊倒她，因為她沒有什麼好失去的；二來是她想起自己明明可以在火柴盒上劃火柴，卻捨近求遠，好像去了河邊的口渴烏鴉明明可以喝河水，卻只叼了鵝卵石丟進瓶子裡一樣。
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