莫家莊在杭州市外近郊,吳少將走到一家酒樓,原來他們早就安排好備用的馬匹,剛好五匹馬已在店外栓好。
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吳少將說:「我們吃過午飯再走也不遲,黃少俠、陳兄,請。」
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黃飛龍搖頭說:「吳大哥,你比我年長,叫我飛龍便是。」
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吳少將也不推搪:「也好,那就讓我請飛龍嚐嚐杭州風味吧!」
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黃飛龍從沒在江湖走動,因此江南地區根本沒人知道他來歷,就算被有心人聽見他的名稱也不怕有甚麼問題,反是陳東的名號響得多,因此吳少將才改稱其為「陳兄」。
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他們登上二樓並揀了張邊角上的桌子,這張桌不但可看清整層其他顧客的情況,另一邊更可飽覽大街及不遠處的西湖景色,黃飛龍雙目發光看著此等美景,幾個老江湖則是小心觀察四周的情況。
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「小二,來幾道杭州的特色小菜。」
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「要的,客倌喝點酒不?本店新釀的菊花酒正好上市。」
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「不,給我沏壺龍井吧。」
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此行責任重大,吳少將等人軍隊出身戒律嚴明,倒是陳東聽得有點嘴饞,而黃飛龍則被眼前景色迷倒,連吳少將點菜都沒聽見。
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吳少將看出了陳東的酒意,遂歉道:「陳兄請見諒,待此事了結,我們再在京城最好的酒樓大醉三天。」
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陳東失笑說:「不礙事不礙事,我這點老毛病也該改改了,素聞杭州的龍井好,以茶代酒未嚐不可。」
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小菜上桌,眾人也久未好好吃頓飯,杭州的菜餚精緻味鮮,幾道簡單的魚頭、切雞、蝦仁和清菜已令眾人大快朵頤,這些時近中午,酒樓裡的客人漸多,好些江湖中人也是座上客。
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看見他們這五人裝束雖然尋常,但氣度卻是異於常人,那些江湖經驗豐富的自是閉嘴不多問,但有時候麻煩總會找上門來。
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只見一行四人走到二樓,然而酒樓座無虛席,店小二陪笑請他們到樓下用餐。樓下一般專供船夫、工人等快速用膳,那四人聽得小二之言已是神色不善。
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「臭小子,你叫我們老大到下面跟窮鬼們擠著吃嗎?那桌不是快吃完了,叫他們走!」
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「可是客倌……這可不對呀……」
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那傢伙一副兇神惡煞的樣子,反手就賞了小二一巴掌,陳東神色不動,眼睛卻已徹底觀察那四人的裝束和外表。
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陳東輕聲說:「該是本地的流氓惡霸,中間那個會點武功,其餘的是普通混混罷了。」
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吳少將會過意,既然神捕這樣說,那這四人便不太可能是有備而來的。
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那流氓走向他們說:「喂喂你們吃完快走!」
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吳少將不發話,他和兩名手下盯了那幾個流氓一眼,軍人的體格怎是普通百姓可比,就算再笨的人也該知道他們是惹不過的。
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「瞪甚麼眼啊!我們老大在杭州威名遠播,你這群鄉下人找死是不是?」
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其他江湖客忍笑不作聲,這幾個流氓擺明是惹錯了人,只怕很快便要倒大楣了。
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陳東皺起眉頭,這四個流氓本身並沒可疑,只不過,凡是街頭打滾的多是欺善怕惡之徒,吳少將等擺明不是普通人,何解還敢死纏爛打?想到此處陳東頓時心生警兆。
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未等他出言提醒其他人,黃飛龍倏忽虎目精芒畢露,雙腳一蹬躍向天花。
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「嘭!」
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異變迭生,陳東等人頭頂上方的天花板轟然被破開,刺骨的刀勁同時籠罩五人,這酒樓的木板結構非常嚴密,能一舉擊碎層層厚木,更絲毫不損刀招的凶猛來勢,單是這份駭人聽聞的破壞力,已證明偷襲者功力奇高。
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幸好黃飛龍內功深厚,感知遠超一般武者,所以樓上殺手發動功力時的氣機變化沒能躲過他的感應。此時黃飛龍一掌拍出,手掌像燒紅了的鐵塊般震開迎面飛來的木塊,偷襲者蒙住了臉容,但一雙鷹目仍然曝露在外,他沒想到黃飛龍應變速度如此之快,掌勁剛好打在刀身上,並在空中發出巨響。刀招尚未凝聚至功力頂峰,受此窒礙,大刀暗殺的絕妙時機頓時被完全破解。
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黃飛龍的掌勁從刀身逆襲刺客,彷彿是洪洪烈火的精純內勁燙得那刺客差點把刀都扔掉,這時黃飛龍一招得手,身影正慢慢落回地上,陳東與吳少將等人亦非庸手,如此一來那刺客反墜入了五人的圍攻之中。
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這時候,樓下傳來一陣驚呼,陳東暗叫不妙,已然猜到接下來將發生的事情。
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他們腳底下的木板傳來猛震,陳東首先躍起,同時一掌拍向黃飛龍腳底,吳少將拉著兩名手下往旁退開,下一刻地板轟然飛散,長槍的槍頭從破洞中直刺向陳東。
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人的名,樹的影。能有廣東神捕之名,陳東的應變之快絕對是一等一,但那槍頭來勢實在快如閃電,他剛借力予黃飛龍,讓黃飛龍能空中改變方向避開上下夾擊,如此一來舊力去盡新力未至,腳下的突襲頓時變成殺身之危。
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吳少將等人叱喝一聲拔刀衝上,但槍頭已離陳東不足半尺,眼看無人來得及救援之際,黃飛龍怒哼一聲,渾身皮膚散發著駭人的高溫,他借陳東的力再度躍起,然後在空中快速旋身,以掌風一送便把陳東推到旁邊,同時右腳向上猛踢,焚燒一切的內力直轟向從天花破洞出現的刺客。
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那刺客急忙橫過厚刀護住心胸及頭部,他此際人在半空,根本毫無借力之處。
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「噹!」
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撞擊聲有如敲鑼般震耳,黃飛龍腳尖發勁,那刺客慘哼一聲,人如炮彈般飛回二樓,同時黃飛龍借力蹬向地面破洞,整個人如遊龍般雙掌齊出,迎向疾刺而來的槍頭。
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「啪!」
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他雙掌剛好拍住槍頭,原本來勢洶洶的長槍頓時硬生生被止住了攻勢,樓下的刺客忍不住「咦」了一聲,然後黃飛龍雙手一扭,火熱內力沿著長槍襲向刺客,那剌客虎口劇痛,長槍脫手橫裡撞向酒樓的門板,一口鮮血灑在木桌上,竟是已受了不輕的內傷。
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黃飛龍渾然不懼從破洞一躍而下,剛好看見那刺客撞破背後的門板逃去,兩人目光交接,刺客眼內滿是驚異之色,但他身法奇快,黃飛龍未及追上已見他消失於人群之中。
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另一方面,陳東被黃飛龍所救後便立即和吳少將三人到樓上追捕刺客,那持大刀的刺客亦從窗口逃脫,這次的突襲絕對是經過精密計算,逃走的路線早就安排好,以致陳東等人亦失之交臂。
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刺客是捉不著了,但那四個流氓卻來不及逃走,被梁王府的人提著扔到陳東和黃飛龍面前。
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那些流氓還哪來剛才的兇狠:「大……大俠饒命呀!小人有……有眼不識泰山……」
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陳東瞇著眼問道:「剛才那二人是哪一路的。」
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「小……小人不……不知……」
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陳東慢條斯理:「我這兄弟武功有多高這不用我跟你解釋吧,再不從實招來,他往你天靈蓋稍為拍那麼一下,你那頭骨呀,左右慢慢的裂開來,一時三刻還絕對死不了,然後眼睛首先受不了被骨頭硬擠,像漏餡的湯圓從你臉上流下來,那些牙齒啊……」。
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「不不不!!饒命呀大俠!!剛才有人付錢給我們兄弟,叫我們上來找你們麻煩,其他的我真的不知道呀!!」
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「那付錢的人長甚麼樣?」
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那流氓幾乎哭出來:「沒看見……用長布蓋住臉了……但聲音很蒼老很低沉,個子也不高……」
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陳東還問了一堆問題,確保清楚所有細節後,還恐嚇了他們一會兒才放人,那四個流氓連滾帶爬的逃離酒樓,只恨娘親沒多生他們兩條腿。
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陳東說:「我說飛龍呀,下次你就別直接用手碰來路不明的利刃了,江湖中在兵器上塗毒藥的混蛋可不在少數。」
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黃飛龍老實回答:「知道,剛才我反應不及,下次會小心點的。」
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兩人輕描淡寫說著,旁邊的吳少將等人卻是心中震撼不已,他們見過的武林高手不在少數,但黃飛龍功力之高實在與年齡不符,而陳東的應變能力亦是一等一,若不是有他們兩人在場,恐怕殺手早已功成身退。
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吳少將低聲說:「此地凶險,我們還是快走吧。」
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他收拾起東西準備離開,然後陳東截住了他。
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陳東問道:「等等,有多少人知道那幾匹馬是栓在這家酒樓的?」
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吳少將稍作遲疑說:「……除了我們三個,還有王府裡的幾名兄弟。」
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陳東說:「那幾匹馬別坐了,我們要立即改變路線。」
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吳少將猶豫道:「可是我們還得與莫家莊的人接頭……」
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陳東搖頭說:「你們王府裡有內奸,誰知道莫家莊裡有沒有?」
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陳東看出來了,梁王府的人又怎可不知,只是參與此事的莫不是梁王手下的心腹親信,軍隊裡全是出生入死的好兄弟,一時三刻吳少將實在難以接受身邊人有誰會出賣梁王。
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陳東長身而起說:「莫家莊那邊大概也遇到了同樣狀況,既然大家都是往京城去,路上必定有法子會合,事不宜遲,且行且說吧!」
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陳東和黃飛龍步出酒樓,吳少將無可奈何下只得緊隨其後,事實上,確實是因為梁王府保密工夫不到家,才會被人佈下暗殺之局,幸好對方只知道他們行走路線,卻不知隨行者是誰,才會錯估黃飛龍的實力弄致任務失敗。不過有一便有二,若對方再次重整旗鼓沿路追殺,就算保得住性命,去到京城時都必定元氣大傷。
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陳東領著他們穿過大街,沿途在店鋪裡買了不少物事,倒像是尋常逛街的旅客,他們在人群中穿梭,陳東領著他們橫過無數小巷,最後在一家染布坊的後院裡停了下來。
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陳東說:「換上這些衣服吧。」
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他買好了五人份的替換衣物,眾人快速換掉裝束,陳東再為各人喬裝遮蓋臉容特徵,五人頓變成一隊鏢師的模樣。鏢師專為客人保護重要財物,向來都在江湖道上走動,因此眾人攜帶兵器都不會顯得礙眼。最妙的是,梁王府的軍人穿成鏢師模樣反更符合本身氣質,比起吳少將等一開始的喬裝合理得多。
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陳東低聲說:「這是我到外地查案時會用的假身份,從現在起我便是鎮江鏢局的總鏢頭老陳,我們受客人所託,秘密運送一件物事上京。」
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黃飛龍一臉認真問道:「那我是誰?」
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陳東沒好氣說:「你……是我那個腦袋不靈光的笨姪兒,運送的物件就在你身上。」
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黃飛龍聽畢立即翻找自己的包袱,煞有介事地拿了一盒茶具出來。
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黃飛龍恍然說:「就是這個嗎?我還以為陳捕快是買來當手信的。」
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陳東忍不住用方言大罵:「死蠢!叫我叔叔!收返埋啦死仔!」
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陳東果斷捨棄了梁王府安排好的上京路線,並從幾家不同的店買了數匹馬,其中兩匹更是尋江湖中人轉讓的,確保沒人可作手腳。
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雖然馬匹比不上王府的良駒,但總比墜進敵人圈套來得好,奇怪的是,陳東率領眾人走的是官道,而非其他隱秘小路。
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陳東解釋道:「敵人上次派來的刺客武功極高,說明他們也是精兵出動,能用的人想必也不多,還得派人去守住你們王府的原定路線,所以官道反而安全,如此我們既能快速趕路,有否追兵更是一目了然,如果在密林中被包圍,想脫身可非那麼容易了。」
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吳少將由衷佩服道:「陳……鏢頭確實是考慮周詳。」
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黃飛龍一臉不滿指著背後說:「可是這旗子有必要嗎?太張揚了吧?」
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只見他背上插了一枝橙黃色的旗幟,上面以朱砂寫了「鎮江鏢局」四個大字,馬匹奔馳時隨風飄揚,大概數十米外都能清晰看見。
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陳東哈哈大笑說:「小姪你不懂吧,這是我外出查案必帶的法寶,布料防水防火還特別醜。有時候太誇張反而能掩人耳目,今天開始我們就大搖大擺上京去,你沿途隨便大鬧,張揚一下鎮江鑣局的威名!」
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果如陳東所料,那兩名刺客已是精心挑選的高手,他們受了點內傷後便匿藏在杭州城內療傷,剩下佈置的人馬不足以監視所有道路,因此大部份的人員都被派去守住原定路線,留在官道的不過小貓三四隻。
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他們經過一家驛站時,便感覺到數道不友善的目光,陳東向黃飛龍及吳少將打了個眼色,然後故意放慢腳步,剛好他們也需要在趕路前讓馬匹喝點水,眾人便在驛站稍停片刻。
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那幾道目光來自作江湖中人打扮的壯漢,但陳東一看已心中有數,這幾個便是守住官道的線眼了。
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陳東大聲道:「老三老四,你們牽馬去喝點水,這次買賣不容有失,咱們鏢局的名聲就看這一趟了!」
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梁王府兩名精兵垂首接過馬韁,演得倒也有七分像。
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陳東一副慈祥長輩的表情:「小飛呀,你是鏢局未來的希望,鎮江鏢局的名號在道上無論南北都得給點面子,所以你可別丟人了,好好的學著點知道嗎?」
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黃飛龍配合道:「知道了叔叔,那如果遇到可疑的人物該怎麼辦?」
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陳東瞪大雙眼說:「你背著的旗子是擺好看的嗎?難道還要報官不成?該出手的當然要出手呀!」
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黃飛龍指著那幾個線眼說:「剛才那桌一直瞪著我們,會不會是強盜?」
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他的聲線一點都不小,那幾人當然聽得清清楚楚,聞言便立即錯開眼光,神色更是有點尷尬。
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陳東好整以暇打量他們,然後竟領著黃飛龍走了過去,嚇得吳少將後背都涼了。
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這裡來往路人頗多,公然動手必定會敗露行蹤,但若放那幾人回去通風報信,他們肯定沒命到得了京城。
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陳東抱拳說「在下鎮江鏢局總鏢頭,人稱『玉面飛龍陳老二』,未知幾位如何請教?」
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其中一個發自真心的問道:「甚麼老二?」
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黃飛龍指著他說:「叔叔你看,是來拆台的!」
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線眼裡的領頭連忙說:「小弟區區拙名不足掛齒,我們幾個只是等人等得心煩,不小心看多了幾眼,若有冒犯請見諒。」
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陳東啐道:「唷,不會是在等其他同黨來搶我的鏢吧,他奶奶的有本事現在來呀!」
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那人猛力搖頭:「不不不,真的沒有,尊駕誤會了,貴鏢局的大名咱們是如雷貫耳呀!」
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那幾個人負責監視官道責任重大,若是走漏了目標人物可不是他們擔當得起的,還哪有空和無聊人糾纏?於是他們匆匆離開驛站,遠遠避開陳東一行人。
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黃飛龍忍著笑說:「叔叔他們走了,我們送鏢去吧。」
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陳東煞有介事地喊道:「好吧老三老四起行了!」
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吳少將啞然失笑看著二人,廣東人向來行事靈活多變,尤其他們生活在海港附近,常要與不同國家的人打交道,因此就算身居捕快之職,陳東卻半點沒有官僚氣,倒是江湖味更重一點。
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就這樣,他們擺脫了敵人的監視,成功爭取時間趕往京城,待敵人發現他們早就離開杭州時,已是完全失去了他們的行蹤。
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不過,另一邊的人馬卻沒那麼好運了。80Please respect copyright.PENANAbAutRLa3rL