第十三章
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爸爸送耀平下樓搭公車回家,他攬著兒子的肩膀,似乎有什麼話想說。但一直走到站牌為止都只是叮嚀一些小事,「媽媽今天晚上會回去,你回家自己先把功課寫一寫,不要再讓媽媽操心知道嗎?」
「知道了。」
「合宿……是明天嗎?」爸爸問,耀平沉默地點點頭。「好好去合宿吧,這也是爺爺希望的。」他揉亂了兒子的頭髮,知道耀平因為擔心爺爺而選擇不去期待的合宿,他有種兒子好像瞬間長大了不少的感覺。
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排球社的大家都很高興耀平能來參加合宿,尤其是朝日奈。他最近在和耀平一起練習聯合攻擊,「要是你不來,我們的特別聯攻就要擱置好久了。」他勾上耀平的脖子,拉著他往社團活動室走去,「你爺爺還好嗎?」
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「他目前狀況好像好多了。」耀平答道,同時想起昨天爺爺說朝日奈像他的老朋友。因此多看了朝日奈好幾眼。亂翹的橘髮,圓圓亮亮的棕色杏眼,那總帶著傻笑的臉,是平常看習慣的朝日奈。但反正他看再久了也不會有結果。
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「對了,我們家奶奶和舅公以前好像和你家爺爺認識的樣子喔。」朝日奈彷彿會讀心一般的講到這方面的話題,正好是耀平在意的,「昨天他說我像老朋友,可能是因為認識奶奶他們也說不定喔。」
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「你怎麼知道的?」
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「其實舅公不怎麼提到這件事的,我也是從奶奶那邊知道的。奶奶告訴我,以前舅公是你爺爺的隊友,感情還很好。」朝日奈一邊把包包塞進社團教室的置物櫃一邊說,他沒說的是他提起在學校認識了一個姓影山的朋友時,舅公那帶著懷念和遺憾的眼神,不知為何刺痛了他。
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「喔,對了。我舅公以前也是奧運國手喔。」
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這句話引起了耀平的興趣,「那你舅公的名字……」他的問題還沒問完,就被突然從背後撲來的渡部學長打亂了,「呦,影山你還是來了嘛!」學長們陸陸續續到達,森學長把朝日奈拉去做戰術探討了,這讓耀平一下子也忘記自己本來要問朝日奈什麼了。這件事也因此拋到了腦後。
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『雖然豆芽菜是免費的,不過那傢伙也夾太多了吧。我怎麼可以就這樣輸給他?』晚上熄燈之前,耀平打開那本記錄著爺爺寫的基礎練習注意事項的運動筆記,無意間看到了這句話,『合宿結束那天最棒的還是去那間拉麵店了吧。我一週會去一次,那裡有很棒的免費豆芽菜可以吃。只是沒想到那傢伙居然夾得那麼多。我第一次看到豆芽菜可以堆得那麼高。我怎麼可以輸呢?我一定可以堆得更高。』
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看到這裡的耀平一時間滿臉的問號,高一的爺爺好幼稚。他在心底默默吐槽道,不過這樣似乎讓爺爺給人感覺更加親近了,原來他年輕的時候也是一個愛玩的少年啊。還會和人比賽誰的豆芽菜夾得更高。
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不過……又是他。又是『那傢伙』。這個人已經出現在爺爺的運動筆記當中好多次了,幾乎每篇都可以看到他的蹤跡。他從來沒有看過爺爺直接寫上他的名字,這種好奇的讓他撓不到位的癢感實在太難受了。
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上次他也問了爺爺那傢伙是誰。爺爺只是神秘的笑笑,加上媽媽打斷他們害他沒有問到結果。啊啊啊!之前也是一樣,被媽媽打斷重要的時刻好多次。為什麼媽媽這麼會挑時間啊。
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直到燈光熄滅,耀平才不得已地放下手中的本子。躺在枕頭上,他思索:下次我一定得把那傢伙是誰給追問出來。
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合宿結束那天,在換衣服時渡部學長衣服還卡在脖子上,突然就大喊起高學長的名字:「高學長,今天也要去對吧!」
高學長在把換下的衣服塞進行李袋,聞言抬頭笑道:「那是當然的啦!」
「喔,合宿結束最期待的就是這個了。」其他學長們紛紛附和,只留下剛入部的一年級們不知所以的面面相覷。
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「去哪呀,學長。」朝日奈問出了那個大家都想問的問題,「拉麵啦,拉麵!」二年級的久保學長笑著回答,「這是我們部的老傳統了。每年黃金週的合宿結束都會一起去吃拉麵喔。是烏養教練請的唷。」
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「喔喔!」前兩天才剛從爺爺運動筆記上看到拉麵的事情,今天他們就要去吃了,看來這項傳統由來已久喔。
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「是那家可以免費夾豆芽菜的嗎?」耀平問,「就是那間,影山你很懂嘛。」渡部學長笑著拍了拍耀平的肩。一行人收拾完後浩浩蕩蕩地來到了拉麵館,其實大家平常也常常來這裡吃拉麵,但或許是因為教練請客;又或許是因為合宿完和大夥一起享受美食,這時的拉麵感覺特別的美味。
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老闆娘熱情的歡迎著他們,因為平時早就在前面的公車站搭車回家,耀平是第一次來到這間店,雖然房子的外表有些老舊,但內部還是整理得很好。牆面上掛著一些照片。
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「欸,影山!」學長的叫喊從那邊傳來,他指著牆上一幅照片:「這個是你爺爺吧,你來看。」
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掛在座位旁的畫像上確實是爺爺。那時的爺爺很年輕,看起來不過二十幾的年紀。一頭俐落的黑色短髮和高大寬闊的肩膀,他臉上露出淡笑。那是一張合照,照片上的人除了爺爺以外,耀平都不認識,但爺爺身旁的那個人卻看起來異常的熟悉。
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那頭亂翹的橘髮,咖啡色的圓眼,帶著燦笑的臉。
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耀平不由自主地往朝日奈的方向看去,老闆娘這時走了過來,「這是我母親那輩留下來的照片喔,上頭的這兩位。」她指著合照上的兩人,「都是出征過奧運的排球國手喔。」
「我知道。」朝日奈終於在這時插話了,引得眾人齊齊看向了他,橘髮的少年野望向了那張照片,他指著影山飛雄身旁的那個身影,「那個人就是我的舅公啊。」
*
五月的天氣已經越來越熱了,就快接近夏天了。黃金週啊,影山飛雄望著窗外出神地想著,平時這個時候都是他們迎接新生後的第一個合宿。好懷念啊,那些和隊友一起在強勁的訓練結束後一起大吃一頓的快樂。
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影山的手上握著一張白色的小卡片,他用已經佈滿皺紋的手去撫摸著那張卡片,上頭是刺眼的奠字和與之相比顯得諷刺的田代爺爺帶著燦笑的照片。到年紀了啊,田代那老傢伙也是,都不打一聲招呼,上次才說好要再一起下棋……如今也成了無法實現的事情了。
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感覺到自己的身體在老化,少年時因打球留下的傷不時還會隱隱作痛。或許真的到時候了,他知道的……自己大概也要走到盡頭了。他以前常常想,人在將死內心都會浮現一些什麼想法呢?
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他想過很多的,像是自己在排球的國際賽場上大戰四方的回憶之類的。但……呵呵,令人意外他現在格外懷念的並非那些自己多了不起的片段。
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『影山,你看我堆的豆芽菜是不是比你的高?』
『笨蛋,我一定可以堆更高。』
『影山你居然先喝湯,這樣不是作弊了嗎?』
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那傢伙的身影不斷出現在腦中,是近年來最多的時候了,每每閉眼他都能憶起少年時的片段。火辣的太陽、陰雨的午後、刺骨的寒風,以及盛開的春花。他們一起揮灑汗水的那段時光,以及那家他們合宿結束總會去的那家拉麵店。
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好壞念啊。要是能再去一次該有多好。
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影山飛雄輕輕閉上眼,無盡的思緒將他帶回到了2026年的冬天。
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