店門的鈴聲因為開門而叮叮鈴鈴的響了起來，吵雜的人群聲中屬西谷和田中的嗓門最大了。他們聽到門口的聲響，就探頭往門那看去，一看到熟悉的兩人一前一後的進來，他們歡騰的喊了起來：「影山！日向！」
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這大嗓門呀！把所有的客人目光都吸引了過來，大家似乎也認出了這兩個代表日本參加了奧運的排球國手。「田中學長，你太大聲了啦。」日向趕忙揮著手，為了避開人群視線一般的一頭扎進了座位中。
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影山也跟了上去，擠開原本坐在那的學弟。硬是在日向身邊安頓了下來。今年是2026年，兩個當初的小年輕也來到了三十多的年紀了。參加過兩次的奧運，都為日本取得很好的成績，為了不要再讓彼此陷入太遠的距離，他們至今仍待在原本的球隊當中，沒有接受國外球隊的邀請。
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目前日本職業V1聯賽也是打的風生水起的。
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「田中你也真是的。」澤村也忍不住開口念叨，「都已經是兩個孩子的爸了，還這麼不穩重。」田中這才摸摸頭，乖巧的坐回正懷著二胎的老婆身旁。潔子正在和仁花聊著呢，回頭看到丈夫被訓話後坐下，忍不住掩嘴輕笑。
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「好了，警官大人別生氣，喝酒。」菅原遞出啤酒，催促澤村飲下。這家麵館晚上就變成居酒屋的菜單，他們點了烤雞串烤魚的，山口幫一旁的月島烤魚是擠上了檸檬汁。
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月島即使到了這個年紀也沒有忘記他點過的嘲諷技能，開口就調侃日向和影山讓學長們都一頓好等。「你們看起來也沒等我們啊。」日向拿著筷子指著月島瞇眼說道。
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「好了，你們倆，怎麼一見面就要吵架。」緣下出來打圓場，但他其實知道學弟們說話都有分寸，其實不會真的吵起來的。
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「奧委會最近似乎開始動作了。」此時菅原提到，奧委會又開始為日本安排參加2028年奧運的人選了。「你倆，可得謹言慎行喔。」他對著影山日向道，此時日向正拿著一個剛烤好熱呼呼的年糕，沾醬後先送進影山口中。影山頭斜靠在日向肩頭，正在索要日向碗裡的美味。
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「我們，沒問題啦。」日向笑道，轉頭看向靠著自己的影山，用肩膀頂頂他，尋求他的同意，「對吧，影山。」影山滿嘴都是食物，只能點頭回應。「不能隨便亂搞男女關係喔。」暗示一樣的成田道。「也不能亂搞男男關係喔。」木下跟著成田的話道。隨著這句話的結束，空氣中瀰漫著一股難以言語的沉默，此時每個人看向兩人心裡的想法大概是：「這點對這倆傢伙來說也太困難了吧？」
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日向和影山交往的時間已經來到了十個年頭，但他們從未將彼此的關係與他人提起。在過去的隊友這裡，他們的關係似乎不用明說也不言而喻。隨著他們感情加深，一些他人看起來親密的舉動，在他們這裡也只是日常，習慣性就會做出來的行為。
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他們的感情好這件事情是連雙方球迷都知道的事情，甚至在小圈子裡也有人將他倆視成一對。但大多數人都並沒有把這件事情當成真的，只當作是彼此的玩鬧。其實關注著他們的粉絲也誠心希望他們的關係其實不是真的。
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畢竟玩笑歸玩笑，若是做實，那便是關乎球員職業生崖的重大問題。
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當時的日本還相當保守，即使世界上已經出現很多同志運動員，但奧委會這些老古板卻還是會把性別取向作為選拔奧運選手的標準。那個因為出櫃被踢出國家隊的棒球選手的事情，至今依然讓他們心驚。
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因此那件事情發生的時候，日向就突然意識到了，他們終究還是走到了這一步。那天是個早晨，日向前一天才剛得到休假，到東京去找影山。他們去街上閒逛，去吃飯去買衣服，過得相當愜意。走在暮色深沉的小道上，四周都沒有什麼人。
他們一邊走一邊討論比賽的細節，攻防和戰略。其實日向也不知道當時發生什麼，或許是空氣清新；或許是氣氛正好。只見影山傾身，他們嘴唇交疊，只是輕輕一觸，便分開了。
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他的耳根紅透了，想必連臉也是如此的通紅。影山一言不發的看著他，眼神沉靜。每次他用這樣的方式看著自己，他都不明所以的慌張起來。「影山！」他用氣音輕聲道，「被別人看到怎麼辦？」
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影山微笑的聳聳肩，「我就是想你了。」
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日向沒辦法，他向來無法抵擋這個排球笨蛋難得的撒嬌。只好勾起他的手，不發一語的往前走。「日向……」影山的聲音在他後頭傳來，連叫了好幾聲。日向認為自己的臉肯定紅的厲害，就連夜晚的昏暗都沒辦法遮住他臉上的紅。死也不願意回頭回應影山。
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之後回想起來，日向總想著或許他不該說會被看到了，因為某種操控著世界定律的神靈就是這麼神奇。
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一週後，他們接吻的照片突然被放到了網路上。瞬間，兩個明星球員出櫃的消息不逕而走。日向看了那張照片，因為夜色濃厚，其實他只看到他們站在一起，靠得很近。到底有沒有接吻？從這張照片上看起來也說不準。
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但是日向卻因此緊張了起來，他接了球隊經紀人的電話，對方告訴他要趕快做澄清，「你就說……只是你眼睛進了沙子，影山選手替你看看而已。」經紀人說，他似乎不需要聽日向的解釋，就大概知道了事情的始末。
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他沒有問照片是不是真的，他照顧這麼多年的選手，他不會不清楚他自己的狀況，只是這些年兩人看著相當低調，他便也沒管。但如今緋聞都爆出來了，該澄清還是要澄清。
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只是一向省心，一心只撲在排球身上的日向卻罕見的沉默了。
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與此同時，東京那邊。
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影山也被叫到了公司，日高小姐在一旁看起來惴惴不安，教練正在和公司經理談話，最後他們終於問影山，「你自己老實說，你和日向翔陽是什麼關係？」
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影山選手生涯的這些年，也就十年前爆出過一次緋聞。他熱愛排球，對女色似乎私毫不在乎。他最親近的就是高中時期的隊友日向，即使不在同個球隊，但球員之間的交流他們也是樂見其成的。
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他們也從未把兩人之間的關係，往那種方面去想。直到這次的緋聞被爆出來，把公司打的可謂是措手不及。影山看得出教練和經理想要的回答，只是朋友，這樣的答案他說不出口。
「我和日向……我們在交……」他說，他的最後一個字都還沒出口，咚，沉重的聲響在影山身旁的響起，經理手一揮，辦公桌上的相框就這樣飛了出去，琉璃材質沉重的砸在厚地毯上發出了咚的聲音。
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「荒唐至極！」經理大怒，吼的人震耳欲聾，「你現在是什麼身份，你自己知道嗎？奧運國手的訓練很快就要開始了，還有一年！一年就要洛杉磯奧運，你知道現在是關鍵時期嗎？你想要被奧委會踢出名單嗎？」他把辦公桌拍的咚咚作響，影山直直盯著那張深木色的辦公桌看，心裡想的卻是：「聽敲擊的聲響，這確實是一張品質很好的木桌。」
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「去發佈澄清，去找……日向選手一起，說你們只是朋友。快去……」
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「我做不到。」影山出聲打斷了經理。面對怒目而視的經理，影山面色平靜，眼神卻相當堅定。「我做不到。」似是怕經理沒有聽見，他又重複一次。就這麼和怒氣沖沖的經理互相對視著。
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「好了，影山你先……先回宿舍去休息一下。」教練出聲打斷這個局面，他害怕怒氣正盛的經理會口不擇言或是做出更可怕的處分。他知道影山的倔、他的堅持。但經理不懂，畢竟是他的選手，即使生氣還是要保。
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他推著影山出了辦公室。外頭其他人在辦公室門打開的瞬間撇頭，假裝沒事發生一樣匆忙的去做自己的事情去了。影山也轉身離開公司，回宿舍等消息。
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宿舍沒有人，其他人都去訓練了。只剩下他一個人，他和牛島一間房，他睡上鋪。他爬上床，攤在床上，還有一隻腿掛在外面。他也在想怎麼辦，他該怎麼做。他是貪心的，既不願意失去日向也想繼續打球。
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公司說他只要澄清他們沒有這樣的關係，就可以回到從前……但心底卻有另外一個聲音跟他說：「不行的，不可能。」即使澄清了也沒辦法真的像以前那樣，人們會放大他們的行為，會時刻關注他們的互動，他們會被所有人拿著放大鏡望遠鏡死死盯著。
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他們剛交往的時候，也有有一段時間特別受人注目，也被這樣時刻關注了好一陣子。還是之後沒拍到什麼特別的新聞，媒體才逐漸善罷甘休。但這次似乎無法像之前那樣平息，這次若是不出面做些什麼……
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突然手機響了起來，他幾乎差點從床上滾下去。這是日向的專屬鈴聲，他快速接起手機，「喂。」
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「影山，你看到報導了嗎？」
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「看到了。」他想想又補充，「公司也知道了。」這句話似乎是廢話，鬧的這麼大，公司怎麼可能不知道。
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「我這邊想要我發聲明……」
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「我這裡也是，但我拒絕了。」影山幾乎是帶著急切的語氣打斷了日向，他有種隱隱的不祥的預感，導致他下意識不想讓日向開口說下去。電話那頭是一片沉默，要不是傳入耳底的呼吸聲，影山幾乎以為電話不小心切斷了。
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「影山，我答應了。」
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影山或許沒有察覺，但他的手在顫抖，越是這樣他似乎越顯得冷靜起來，「為什麼？」他開口，聽不出情緒，只覺他或許在對著空氣細語呢喃。
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「只是……澄清一下，裝作沒有而已。我們並沒有要分開啊。只是之後這段時間可能要小心一點，我們可以每天打視訊電話……」日向第一次聲音聽起來是如此慌張，他匆忙解釋，其實此時的他也不知道怎麼做是最好的，他也想大方的承認彼此的關係啊。他也想告訴所有人他和影山是戀人，想驕傲的這樣說。
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但理智又告訴他不行，他們是運動員，是半個公眾人物。臨近奧運的時刻，他們將是萬眾矚目的焦點。他們的一言一行都暴露在陽光底下。這種會被奧委會列作黑名單的事情他不能做，這種會讓影山無法再前往世界舞台的行為，他做不出來。
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「我們是犯罪了嗎？」影山打斷了日向，「我們做錯什麼了？品行有問題、逃漏稅、鬥毆、殺人傷人、販毒還是濫用藥物？」他的聲音越來越大，幸好此刻宿舍裡只有他一人。最後他幾乎是怒吼出聲，在一起十年，他們便躲躲藏藏了十年。
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日向如其名，向來陽光、樂觀、開朗。他一向有辦法把最差的局面扭轉，在比賽的哨聲結束前，他都有辦法邁出那步。是這樣的個性一直推動的他，是這樣的個性拯救了他。
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但為什麼？為什麼如今日向確退縮了？
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抽泣的聲音，讓影山知道日向哭了。只有比賽輸掉的時候，他見過日向哭。除此之外他還從來沒有見過日向脆弱的樣子。他的心一頓一頓的痛，他知道自己不該吼日向，他想道歉卻沒能說出口。
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「對不起。」在忍住泣音的一句話後，日向掛斷了電話。嘟嘟聲響了好一會兒，影山才緩緩地放下手機。他出神地望著天花板，他的內心亂成一團，腦袋像是糨糊一樣。
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對不起？這是什麼意思？為什麼要道歉？是他吼了他，是他該道歉。所以他現在究竟應該做些什麼，他到底該怎麼辦。他沒有經驗，沒人教過他。這時候影山才意識到，除了排球，他真的什麼也不懂。
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