皇宮內的一間寬敞房間此刻變得擁擠又混亂。厚重的天鵝絨窗簾垂下,木門被衛兵牢牢守護,隔絕了外界的喧囂,燭台上的火光跳動,投射出影影綽綽的身影。屋內的幾位重要人物圍著一張長桌坐著或站著,神情緊繃,各自的充滿了不安或怒火。
其中一名身材修長、穿著黑色緊身軍裝的將軍——艾德蒙·阿爾德里克·薩爾特猛地捶向桌面,震得桌上的紙張微微顫動。他臉色鐵青,語氣凌厲:「國王在數千人面前遇刺,這是赤裸裸的挑釁!如果我們不馬上找出兇手並給民眾一個交代,王國的統治將面臨不可挽回的危機!」
「可是,」一名戴著圓框眼鏡的文官——里昂納德抬起頭,語氣顯得猶豫:「我同意兇手必須盡快落網,但問題在於,我們甚至不知道兇手的真正身份。再者,雖說艾瑞克供稱是為了保護國王才有此舉,但也不能排除他是兇手的可能性。」
「艾瑞克?」艾德蒙冷笑一聲,手指敲擊著桌面,「那乾脆就順水推舟,宣稱他是叛國賊吧!反正他也完成了打倒魔王的任務,我們已經不需要他了。趁著現在他毫無戒備時...」
「將軍,冷靜些!」一名身著華麗長袍、看似教士的中年男子舉起雙手,示意大家安靜。他是王國的大主教——卡斯帕·貝爾加蒙大主教,一直以溫和中立的態度聞名。他的語氣溫和,卻不容反駁:「目前還沒有確鑿的證據證明艾瑞克是兇手。現在不是彼此指責的時候。我們的首要任務是穩住民心,防止恐慌蔓延至整個王國。」
「而且芙麗絲還在現場,」里昂納德插話補充,推了推眼鏡,表情嚴肅。「她可不能袖手旁觀。如果這麼解讀的話,那麼她的舉動也只能是…」
「首席顧問說得對。」卡斯帕點點頭,語氣更為柔和,「但我們該如何行動?如果現在公開聲稱艾瑞克是兇手,整個王國的英雄信仰會瞬間崩潰。相反,如果我們沉默太久,謠言只會越傳越誇張。」
內政大臣,瑪莉安·羅斯是一名略顯瘦削的中年女性,身穿深藍色禮服,雙手交疊放在桌上,眉頭緊鎖:「穩住秩序的第一步,就是讓人們相信王國仍然牢牢掌控局勢。」她頓了頓,冷靜地說道:「我建議立刻發布公告,向全國人民保證我們會徹底調查此事,並加強各主要城市的安保工作。所有可能引發動亂的謠言必須迅速壓制。」
財政大臣雷納德·克勞斯是一名體型圓潤、頭髮微禿的男人,他用手帕擦了擦額頭上的汗,語氣中帶著一絲焦慮:「但這場事件無疑會引發經濟上的震盪。若民眾失去信心,市場很快就會出現恐慌性囤積和價格波動。穩定民心的同時,我們還需要準備應對短期的財政壓力,並確保貿易渠道暢通無阻。」
坐在一旁的外交大臣伊莎貝爾·瓦倫汀抬起頭,她是一名優雅的中年女子,身穿暗紅色長袍,散發出冷靜與從容的氣質:「這場事件不僅僅是國內的問題。國王遇刺的消息一旦傳到外界,鄰國很可能會認為我們內部出現裂痕,引發他們的覬覦。特別是魔王剛剛被擊敗,各國對我們的態度尚未明朗。我們需要一個明確的外交聲明,展示我們的團結與力量,避免讓敵人認為我們在內部分裂。」
「這不是該爭論誰的過失的時候。真正的問題是,誰該接管局面?我們需要一個能夠平定民心的人。」
「接管局面?」王儲亞歷山大·格里昂冷冷開口。他臉色蒼白,目光在眾人之間掃過,「我父親的屍體還未涼透,你們就急著瓜分權力?」
主教卡斯帕·貝爾加蒙試圖以溫和的語氣調解:「各位,現在需要團結,而非內鬥。刺客的身份必須盡快查明,否則整個王國都會陷入混亂。」
「刺客?我們如何確定這裡沒有一個真正的叛徒?」亞歷山大·格里昂用難掩激動的聲音說。
「而接管政務的問題,」艾德蒙冷冷地補充,「亞歷山大殿下才是最自然的繼承者。」
「你憑什麼決定?」一直保持沉默的安全大臣羅伯特·克萊恩拍案而起,「民心已經動搖,繼位需要一個可以平定人心的象徵,而不是一個衝動的孩子!」
整個房間再次陷入混亂。眾人爭論不休,連一點微小的意見都無法統一。宰相菲利普·戴恩是一名中年男子,鬍鬚修剪得整齊,穿著樸素卻質感上乘的長袍。他靜靜聽完眾人的發言後,輕輕咳嗽了一聲,示意眾人安靜下來。
「各位的意見都很寶貴,」菲利普開口,聲音低沉而穩重,「我們的確面臨著空前的挑戰,但現在不是彼此內鬥的時候。我們需要迅速做出應對,分頭行動。」
他目光掃過每一個人,逐一分配任務:「阿爾德里克將軍,儘快加強首都的防禦,立刻封鎖皇宮周圍,確保任何可疑人物無法逃脫。里昂納德,調查艾瑞克的行動背景,並核實他是否可能涉案。瑪莉安,組織地方政府發布公告,向民眾宣佈國王的遇刺是一場孤立事件,兇手將很快被繩之以法。雷納德,準備一份緊急經濟預案,以應對市場的動盪。至於伊莎貝爾,請你立即與我們的盟國接觸,確保他們不會趁機製造麻煩。」
最後,菲利普的目光落在卡斯帕身上:「主教大人,請您召集修院的力量,讓修士展開針對民眾的祈福與援助活動,安撫民心」
阿爾德里克咬緊牙關,勉強壓抑住自己的情緒,點了點頭:「好,我們在事件發生的第一時間便已經封閉了所有連接橋,我立刻加調士兵不放任何人出入城堡。」
里昂納德仍然有些不安,低聲問道:「如果艾瑞克真的只是被陷害呢?我們把他關起來,只會讓他的支持者更加不滿。」
「至於艾瑞克……」他目光停留在艾德蒙身上,「在證據確鑿前,我們不能輕率地將他定罪。他現在畢竟是國民的英雄。」
「這麼說來,」卡斯帕緩緩點頭,目光變得深邃,「也許這場刺殺的真正目的是挑起內亂。艾瑞克作為勇者的象徵,一旦他的形象崩壞,整個王國的民心就會動搖。」
會議室內的氣氛雖然稍微冷靜下來,房間內陷入一片死寂。就在此時,房門突然被推開,打斷了所有人的思考。
「你們討論完了嗎?」一道輕佻的聲音響起,房內所有人愕然望向門口。
那是艾瑞克,他的臉上帶著一絲玩世不恭的笑意,但眼神卻如刀鋒般鋒利。「怎麼沒人問問當事人的看法?」他的目光掃過眾人。那一刻,原本似笑非笑的表情驀然變得冷峻,令整個房間的氣氛更加壓抑起來。16Please respect copyright.PENANA4y3xCxnJHb
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