在長篇小說中，《哈利波特》可說是少數擺脫爛尾魔咒的系列作品，七部小說的架構完整，每一部埋下的伏筆也都有在續作中使用到，可以看出羅琳最晚在寫到第四部時，便已經對整個系列的走向有了明確規劃，但也有一個說法被許多讀者認可，就是在創作《神秘的魔法石》時，羅琳只想寫這麼一部單純的兒童故事，《魔法石》大獲成功才使她開始構思全系列的劇情架構，考量到作者原本只是一個貧窮又前途茫茫的單親媽媽，這樣的說法確實有可信度，倘若確為事實，那《消失的密室》就是哈利波特這個ＩＰ，從沒有架構的普通兒童讀物轉型為長篇系列的過渡之作，羅琳在書寫過程中，或許更多時間考量的是整個系列的故事，而非眼下撰寫的第二部。
《消失的密室》是我第一本看完的哈利波特，也是我沉迷於魔法世界的契機（後來補了第一部的電影，接著才照順序從第一集小說補到最終），但擺脫童年濾鏡重讀之後，第二部變成我心中，全系列最一般的集數，沒有第一部剛踏入霍格華茲的驚奇感，也沒有續集越發成熟的劇情架構，但這部轉型之作對整個系列，也有著非同小可的影響。
─────
※劇情簡介
在霍格華茲風光無限、又體會到人生最快樂時光的哈利，暑假回到德思禮家仍然得遭受姨媽姨丈與表哥的白眼，還在被發現不能在校外使用魔法後被姨丈囚禁起來，幸好某天榮恩與衛斯理兄弟開著飛天汽車到水蠟樹街，把哈利帶回洞穴屋，哈利也在那兒住到開學。
然而，哈利在霍格華茲的第二年，和第一年相比卻多了不少麻煩，不只錯過火車只能開飛車去學校，引發不少風波，新的黑魔法防禦術老師還是一個廢物，最慘的是學校開始接連出現被石化的學生，讓學校迎來關閉的危機，而展露出爬說嘴天賦的哈利，更被懷疑為史萊哲林的傳人與幕後黑手……
─────
《消失的密室》和《鳳凰會的密令》一樣，哈利在書中大部分的時光都過得不太順遂，全書的基調略顯沉悶。因為多比的攪局，哈利被姨丈囚禁、開飛車導致被罰勞動服務、被下咒的博格打斷手，洛哈也讓原本就基礎不足的黑魔法防禦術變得更加痛苦，還得三不五時被這位「名人前輩」教育各種大道理（客觀來說，洛哈是一個塑造得很成功的丑角，但大部分讀者應該跟我一樣，看小說時只想扁他。）；後來接連的石化事件，也讓整個校園的氛圍相當灰暗，雖然哈利後來在第五部需要面對的困境更複雜與危險，但這些也足以讓年僅十二歲的哈利頭大了。
除了上述因為劇情而顯得負面的要素，第二部最可惜的地方，是此時羅琳的布局功力和其他系列作相比，存在著明顯的差距。從哈利和榮恩被魔法擋在九又四分之三月台之外開始，便能看出今年的哈利將會面臨某個幕後黑手的阻撓，後來哈利遭遇的一連串不幸也加重這個預感，石化事件成為主軸之後，哈利也開始往「幕後黑手是馬份」這個方向靠攏，瘋博格是多比下咒也加強這點。
有了第一部用石內卜當擋箭牌，隱瞞真正的壞人奎若的先例後，大多數讀者應該也猜出馬份並非真正的兇手，但馬份與多比的支線相較石化事件的主線，就顯得有些無趣，多比接連惡搞哈利的原因，只是因為希望哈利遠離危險，多比「保護」哈利的方式很蠢，可以解釋說家庭小精靈的觀念和人類不同，但他為什麼這麼想幫助哈利這個陌生人，以及這個支線和主線的關聯薄弱，再加上多比的故事結束得相當匆促，這些要素都讓多比前期塑造出的謎團感，在看完書之後變成「只有這樣喔？」的匆促感。
除此之外，本部推進主線的方式，也讓閱讀觀感不如續作。第一起石化事件後，便不難看出第二部的主軸是「找出兇手」，雖然後續也接連有人被石化，以及其他蛛絲馬跡，但始終缺乏直指核心的關鍵線索，讓哈利等人的探索過程像是在兜圈子，直到妙麗的書頁透露出石化學生們的真凶是蛇妖，才有了水落石出的感覺，中間被石化的人雖然都因為不同的原因遭殃（透過幽靈看到、透過倒影、透過鏡頭……），但也都到蛇妖的謎底公布，讀者們才知道如此設計的巧妙。作為解謎故事，《消失的密室》的線索並非像鎖鏈一樣一環扣一環，每個環節逐漸帶出真相，而是厚積薄發地在過程給出大量未知的線索，公布答案的那一刻才一氣呵成地了解全貌，如此布局雖然可讓結局的精彩度一口氣爆發，但在故事中段卻容易耗掉讀者的耐心。
雖然說了不少《密室》中我不喜歡的點，但以哈利波特整個系列的視角去欣賞的話，本作仍有不少亮眼之處。除了在上述被石化方式不同展現的創意外，魯休思在斜角巷把日記塞給金妮、哈利用襪子讓多比恢復自由，這些伏筆的埋藏與揭曉都很漂亮，中間決鬥社那張馬份與哈利的決鬥也很熱血（讓小學時的我用鐵絲跟膠帶自己做了一支魔杖……），瑞斗的「我的名字是佛地魔王」也是神來一筆，相信歐美或看原文書的讀者會對這段印象更深刻。
除此之外，看到續作中揭曉日記也是分靈體之一、蛇毒可以銷毀分靈體的設計，也讓我很難不佩服羅琳在整個系列中的布局能力，由佛地魔釋放的蛇妖所遺留的蛇毒與牙齒，最後成為銷毀大部分分靈體的工具，這就如同佛地魔自己下咒消滅哈利身上殘留的靈魂碎片一樣，充滿「惡人因自己的行為自食惡果」的戲劇性與哲理。可以說《消失的密室》作為單獨一本小說雖然較不出彩，對整個系列的精彩程度，卻有著無比重要的貢獻。
ns 15.158.61.20da2
