房間內的空氣如同凝固了一般，所有人的目光都緊鎖在艾瑞克身上。他坐在長桌的一端，身後的窗簾輕輕擺動，透進一絲灰濛濛的光線。鋼筆在他指間靈巧地旋轉，宛如一條滑溜的蛇，他聲音冷得讓人背脊發涼：「抱歉，我時間有限。還請各位珍惜自己的發言機會。」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUJF1uBmRKD
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「艾瑞克，你瘋了嗎？」外交大臣伊莎貝爾終於忍受不住，語氣中帶著一絲驚恐。「這不是審判，而是屠殺！你這樣做只會毀掉我們的國家！」7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWcC9DxIG0T
「毀掉國家？」艾瑞克聞言笑了一聲，抬起頭問說：「這些人是國家的支柱？還是拖垮國家的蠹蟲？我倒覺得把他們清理掉，我們的國家或許會更健康。」
「夠了，艾瑞克！」內政大臣瑪莉安終於忍無可忍，她猛地拍案而起，桌上的文件因震動而四散落地。她的聲音充滿怒火，甚至帶著些許顫抖：「你有什麼資格這樣指控我們？你一個流浪的平民，憑什麼審判我們這些為國家付出心血的人？」
艾瑞克停止玩弄手中鋼筆，緩緩轉過頭，雙眼直視著瑪莉安，嘴邊的笑意已然消失：「資格？當你們肆意玩弄百姓生命時，就已經將審判的資格交給了我。」
瑪莉安·羅斯高聲喊道，臉色因憤怒而漲紅。「他們只不過是為了這個國家好才出此下策的！沒有他們，我們現在可能生活在魔族的鐵蹄下，死傷只會更加慘重！」
艾瑞克抬起眼皮，淡然地說：「說到底，這只是你的猜測而已。換句話說，沒有他們我們也可能過得很好。我不知道魔族會怎麼對待我們，對，我們可能會被魔族統治，成為奴隸或勞役……但現在可以確定的是，殺死我們的就是你們。」
瑪莉安氣得渾身發抖，聲音高昂：「要不是魔族……」
「啊，魔族那邊我已經清理過了。」艾瑞克的聲音依然平靜，輕描淡寫地反問道：「所以現在輪到你們有什麼不行的嗎？」
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瑪莉安的臉部肌肉因極度的情緒波動而扭曲，眼角淚水隱現，聲音幾乎歇斯底里地叫喊著：「我們也很無奈！都怪魔族！我們也是受害者！」她的話語開始變得混亂，語速越來越快，像是在為自己辯解，又像是在說服自己。
艾瑞克微微一笑，語調溫柔得像是在安慰：「你們沒那麼無辜吧？」他的目光越發銳利，像是一把直插瑪莉安心臟的刀：「你們將糧食優先供應給城市，坐視糧食被貴族壟斷，派出士兵鎮壓反抗的村民……這也是魔族叫你們做的嗎？」
瑪莉安的嘴唇微微顫抖，臉色驟然蒼白，彷彿血液瞬間被抽乾。她試圖開口反駁，卻只能發出微弱的聲音：「我……我……」
艾瑞克將鋼筆放在桌上，俯身靠近她，聲音低沉而具有威懾力：「聽說你曾經擔任高等法院的首席法官，是嗎？那麼，我想問，你會怎麼審判一個背負這麼多人命的人？」
瑪莉安的瞳孔驟然放大，她的嘴唇張了張，卻發不出聲音。突然間，她的身體開始劇烈抽搐，雙手緊緊抓住椅子的扶手，整個人向後仰倒，嘴角泛起白沫，呼吸變得急促而混亂。
這時，一直沉默的大主教卡斯帕·貝爾加蒙上前一步，表情嚴肅，口吻急促：「瑪莉安女士患有心臟病，她需要立即接受治療！」
話音剛落，他便試圖靠近，伸手想要幫助。然而，艾瑞克毫不猶豫地舉手，冷冷地揮了揮，阻止了所有行動。
「那時候，可沒有人對我們伸出援手。」艾瑞克的眼神毫無波動，聲音中帶著一絲戲謔：「要怪就怪心臟病吧。」他的語調雖然平靜，但其中的冷漠讓房間裡每個人都不寒而慄。
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瑪莉安的抽搐逐漸停止，身體癱倒在椅子上，眼神空洞，死氣沉沉。周圍一片死寂，燭光在牆壁上投射出搖晃的影子，彷彿在訴說這場審判的冰冷與殘酷。
艾瑞克毫不顧忌地將陰冽的視線落在僅剩的幾人身上。當他再次開口，聲音似乎比之前更加平靜了，卻字字如利刃直刺人心：「接下來，還有誰想為自己辯解？」
艾瑞克轉向外交大臣，伊莎貝爾·瓦倫汀，她身穿暗紅色長袍，原本端莊從容的氣質此刻因緊張而顯得僵硬。艾瑞克輕輕放下筆，語氣不疾不徐：「外交大臣，我聽說在這段期間，你不斷把糧食等物資提供給外國，是吧？」
伊莎貝爾身子微微一顫，但她迅速掩飾住內心的波動，強裝鎮定地說：「我不否認這件事，也不敢說這是完全正確的選擇。但為了獲得其他國家的支持，我們不得不做出一些讓步。起碼，這至少能保證我們在危急時刻沒有後顧之憂。」她的聲音聽起來平靜，但稍微顫抖的尾音還是出賣了她內心的緊張。
艾瑞克微微挑眉，嘴角揚起一抹歪斜：「這樣啊……所以，在我們與外人之間，你選擇了後者，是嗎？」他向前一步，語調突然冷了下來，「那麼，現在就讓那些外國盟友站出來支持妳吧？」
說罷，艾瑞克的手指輕輕敲擊著桌面，伴隨著他開始緩緩倒數發出低沉的聲響：「十……九……八……」
每一個數字都像錘子一樣敲擊在伊莎貝爾的心頭，她漸漸失去平日的從容，汗珠從額頭滑落，呼吸越來越急促。她雙手緊緊攥住衣袖，當艾瑞克數到最後一秒時，她再也按耐不住恐懼大聲喊道：「這是集體的決定！而且我不後悔執行它！如果那些國家在關鍵時刻背叛我們，後果只會更不堪設想！」
她的聲音中帶著一絲顫抖，但更多的是一種不容置疑的堅定，彷彿用盡了全身的勇氣來捍衛自己的立場。艾瑞克的倒數聲嘎然而止，他露出滿意的笑容，拿起桌上的羽毛筆，在一張紙上快速寫下什麼，語氣輕蔑：「所以說，會哭的孩子才有糖吃。看來，我們還是太溫良、太容易對付了。」
他嘴角的笑意變得更加深刻，像是對自己的話感到分外滿意：「這是我們這次的合約，請您看完後簽名同意。」
隨著羽毛筆在空中飄落，伊莎貝爾盯著那張紙在眼前閃過，眼神從震驚轉為恐懼。她的嘴唇輕顫，卻發不出任何聲音；她想要抗拒，卻感覺喉嚨一陣劇痛，隨著她的手下意識地捂住脖子，那張白紙已經被鮮紅染透。
艾瑞克看著掙扎中的伊莎貝爾，輕嘆了一口氣：「數以萬計的人就因為這樣的白紙死去，妳不覺得很可笑嗎？」他頓了一頓，朝身後的眾人們看去，「那麼，下一位該換誰了呢？」
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伊莎貝爾捂著喉嚨，指尖緊緊扣住皮膚，彷彿想要抓住那逐漸流逝的生命。她的眼神中充滿了絕望，淚水在眼角打轉，卻無法挽回什麼。呼吸變得越來越微弱，她的身體最終無力地倒下，像一片枯葉般輕飄飄地落在地面上，無聲無息。
艾德蒙將軍怒吼一聲，雙眼幾乎噴出火焰，輪起早已準備好的厚重木椅，狠狠朝艾瑞克砸去：「卡斯帕大主教！立即進行救治！」他的聲音裡夾雜著緊急與憤怒，整個會議室的空間因他的怒吼而震動。
艾瑞克快速轉身，抬腳一踹，木椅在空中瞬間崩裂，碎片四散，發出尖銳的破裂聲。他眼神犀利，毫不猶豫地抓住兩根懸停在半空中的椅腳，手指緊握著，宛如握著兩把利刃，肆無忌憚地向艾德蒙刺去。
將軍舉起椅座抵擋，木材碰撞發出沉悶的聲響，但即便如此，椅腳仍然穿透坐墊，幾乎擦過他的手臂，帶起一道細微的血痕。艾德蒙咬牙忍痛，趁勢抓住一根椅腳，憑藉自己的力量猛力反擊。然而，艾瑞克身形靈巧，迅速側身閃過，動作如行雲流水。
他的面容冷淡：「我們本該一致對外的，將軍。」
艾德蒙喘著粗氣，胸膛急劇起伏，帶著無法掩蓋住的恨意：「照照鏡子吧，艾瑞克。你比魔族還危險！」
就在這時，艾德蒙手中的椅腳被艾瑞克一記重擊打落，落在地上發出沉悶的聲音。艾德蒙心中警鈴大作，就在他準備迎接下一波攻擊時，卻驚訝地發現艾瑞克突然停下了動作。
艾瑞克的身形微微一側，像是感應到什麼，迅速向後退了一步。一柄閃著寒光的白刃從他的身旁掠過，帶起一陣凌厲的風聲，直插入地面，劃出一道深深的裂痕。
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