與神仙一別後,陳楙又回到他的長安大本營。這天,長安夏侯府內擠得水泄不通,各地的美女魚貫入場,場面彷彿就像現代大型招聘會現場。 的確,那是陳楙舉辦的一場選秀大會,目的是招攬新血,讓其青樓業務可以更上一層樓。基於駙馬爺及安西將軍的身份,夏侯楙不便出現於青樓妓院,因此陳楙便引入「在家工作」的概念,把夏侯大宅化身為第一屆花魁選秀大會的場地。
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青樓業務比想像中繁忙,於是夏侯楙又找來了其中一個弟弟夏侯駿幫忙。夏侯駿,字子臧,歷史上對此人沒有詳細記述。而從陳楙的角度看,這個弟弟主要有兩個特點: 第一,他好色,對美女評頭品足方面的確有一番高見;第二,他不舉,所以不用擔心他會把妓院弄得烏煙瘴氣。好色但不舉,的確是男人之苦,夏侯楙也替這個弟弟感到可憐。這並不是一個公開的秘密,只是那次夏侯老爸仙遊要去繼續追隨主公時,夏侯家一眾子孫為他守夜,而這個酒量極淺的老弟,在小解時不慎向他壞心眼的哥哥透露了這個秘密。於是,陳楙便「成人之美」,把夏侯駿邀來長安做事。
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夏侯駿主要是做篩選的工作,為前來參選的候選花魁做初步評核。所謂官可分九品,藝妓亦然,等級太低的可早日回家。雖說古時青樓有半數人都是賣藝不賣身,她們的技藝及才華常常贏得文人雅士和達官貴人的尊重,只是在男人的世界裏,特別是選妃、選秀等場合,外貌往往是第一考量。要發堀一個人的內在美,也先得被她的外在美所吸引,現實卻又有點殘酷。
初選過後,夏侯楙又安排了一個畫家替入選的女子作畫。此人姓曹,叫不興,與曹魏完全沒有關係。曹不興是東吳人,原本在荊州一帶作畫謀生,不過剛巧遇著戰亂,荊州易手後,他便跑到長安尋求出路。作為路歧的曹不興,他每天都在長安最繁盛的安門大街擺擋,為出得起銀兩的公子哥兒或大家閨秀作畫。用現代角度去理解,他就是那些在旺角行人專用區畫人像畫的街頭藝人。陳楙相中他,是因為他不消一刻鐘,便能畫起一幅人物畫像。
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或許陳楙並不知道,他無心插柳下,改變了曹不興的一生。從那時起,曹不興便專心為夏侯楙的花魁作畫,且持續了好幾年。曹不興也數不清期間作過多少幅畫像,只是很多年後,有人從夏侯家的倉庫裏找到過萬幅女子的人物畫像。或許是經過這些年的鍛鍊,曹不興多年以後憑其純熟、高超的畫技被冠為「東吳八絕」之一。據後人的記載, 他曾在寬五十尺的素絹上作畫, 所畫人物的頭面、手足、肩背、前胸等皆不失尺度,盡顯功架。後來,他認識從天竺遠遊至東吳的佛教僧人康僧會後,便改行畫佛像,從此他再沒有畫女子畫像了。至於夏侯家篋底的畫像,則成了這名三國著名畫家的早期真跡。
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起初夏侯楙的隨從並不知道那些女子畫像的用途,後來從他的參謀程武口中得知,那些畫作會定期寄給長安一帶的達官貴人。按現代的理解,就是定期郵寄宣傳單張給潛在客戶。這麼現代的想法,卻又是出自程武,再加上之前獻計尋獲神人,更讓夏侯楙對他寵信有加。
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花魁選秀大會的次圈,主要是考核一眾佳麗琴棋書畫等各項的技藝,同時亦設有把酒對飲的環節。畢竟,男人總是離不開女人與美酒,無論哪一個年代,嫖賭飲吹安放在他們那裡同樣合適。夏侯駿就一杯即醉,所以對飲環節用不上他。程武同樣用不上,因為他主要幫忙考核技藝。
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「今晚十一點你會做啲咩呀?」陳楙作為現代人,比他們更知道肝臟的可貴,因為他小時候就有看「卡士蘭」的廣告,所以更不會親自落場。至於把酒對飲的環節,就交給他另一個弟弟夏侯平負責。夏侯平,字子江,歷史上對此人沒有詳細記述。而從陳楙的角度看,這個弟弟有一個優點: 就是千杯不醉。今次又怎樣發現呢? 當然又是夏侯老爸守夜那一次,眾人喝至酩酊大醉,惟獨這個酒量深不見底的老弟卻沒有倒下。夏侯駿好色但不舉,夏侯平就好飲但味覺異常,上佳的美酒對他而言也是淡如清水。就在那一天,夏侯楙決定把兩個可憐的弟弟帶到長安。
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花魁選秀大會結束後,長安開始流傳夏侯楙在家中養了許多伎妾的傳聞。
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