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殘月如鉤懸天，濠州營地外一棵枯樹下，銀輝灑在斷枝落葉上，映出斑駿光影如幽魂。微風拂過，樹葉沙沙作響，似低語戰亂未平。我與秀英相依而坐，營地遠處隱約馬蹄聲如幽魂之音，卻掩不住此刻的靜謐。秀英頭輕靠我肩，剛平復的情緒猶存，眼角已乾的淚痕在月光下若隱若現，手中銅戒閃著溫暖微光如星辰。我輕撫她髮絲，望著她柔和的側臉，內心暗忖：「戰亂之中，這份溫柔來之不易，我定要守護到底。」她低聲道：「相公，日後莫再令我傷心。」我柔聲回應：「秀英，我心永繫於你，絕不辜負。」
正當我沉浸這殘月般的安寧，帳外突傳急促腳步聲，伴隨親兵低喝：「主公，郭將軍急召！」我一愣，轉頭與秀英對視，她眼中閃過不捨如落葉，卻輕推我道：「去吧，軍務要緊。」我點頭起身，內心波濤洶湧：「戰事未平，這溫馨終究短暫。」隨親兵快步奔向郭子興軍帳，夜風刺骨，馬蹄聲漸遠如幽魂。
郭子興端坐主位，面色凝重如山巒，帳內炭火熊熊，映得他臉上陰影搖曳如烈焰。見我入內，他直截了當道：「嘉財，你嘅假死計劃，我要聽盡所有細節。」我拱手稟告：「義父，計謀如下：您假死，全城舉殯，我與邵榮佯裝爭權，召回白蓮教總壇兵力回防，製造內亂假象。陳友諒見機，必調私兵接管防務。同時，教主韓山童按計於拜祭途中露面，我在半路設爆炸陷阱，引元兵圍攻，嫁禍陳友諒。他為自保，定趁亂發動政變，自立為教主。」郭子興聽罷，眯眼沉思，炭火映得他眼中算計如暗潮，片刻後沉聲道：「好計，寫下細節，我即刻聯繫教主。」我執筆飛舞，羊皮紙上字跡如刀刻，交予郭子興。他接過信函，命親信快馬加鞭送往教主處，馬蹄聲撕裂夜色如雷鳴。
次日，濠州城內哀樂震天如亡魂哭泣，白幡滿城隨風飄揚，紙錢灰燼漫天飛舞如雪花。街道兩旁白紙燈籠搖曳，發出低沉嗚咽如風聲。郭子興的「遺體」置於漆黑棺木，八名壯漢緩緩扛行，棺前供桌香燭濃煙繚繞，燭淚滴落如血珠。送殯隊伍綿延數里，軍民披麻戴孝，哭聲此起彼伏，悲壯如戰歌。秀英身披粗布孝服，頭戴白巾，跪於靈前淚如雨下，聲音淒厲如亡魂：「爹！你怎走得如此匆忙，留我一人何以立足！」她哭到喉嚨沙啞，雙手緊抓棺邊，指甲在木頭上劃出刺耳聲響如刀刃，幾次因悲傷過度而暈厥，親兵連忙扶住，軍民見狀無不動容，連我亦幾乎信以為真。
我與邵榮在城門口大聲爭吵，假意因郭子興之死爭奪濠州控制權。我怒吼道：「郭將軍已逝，濠州當由我接管！你邵榮何德何能？」邵榮冷笑回應：「憑你？笑話！我手下人馬才是濠州支柱！」我倆你來我往，聲音震得城門嗡嗡作響如雷鳴，士兵面面相覷，軍心動搖如潮水。我趁機下令：「傳我號令，召回白蓮教總壇所有兵力回防濠州，速速行動！」軍令傳出，城內亂象叢生如塵土飛揚。陳友諒聞訊，果然調動私兵，迅速接管郭軍防務，城牆守衛幾乎全換成他親信，旌旗上「陳」字迎風招展如烈焰。
教主韓山童按計帶親兵前往濠州拜祭，途中於一間偏僻小屋駐足。四周荒草叢生，夜風吹過怪響如幽魂。突然，元兵從四面殺出，火把照亮夜空如烈焰，弓弦聲響，箭矢如雨射穿木牆，「砰砰」作響如雷鳴。元兵衝入之際，一聲巨響震天，小屋爆炸，火光沖天如星辰，濃煙滾滾如烏雲，元兵被炸得血肉橫飛，斷肢四散，慘叫聲響徹荒野，焦黑廢墟中血腥瀰漫如死亡之息。
與此同時，陳友諒率數千士兵包圍濠州，旌旗招展如烏雲，戰馬嘶鳴如亡魂，陣勢如黑雲壓城。他身披暗紅戰甲，手持長槍，策馬立於陣前，高聲叫陣：「嘉財，郭子興已逝，你勾結元朝害死教主，罪該萬死！濠州已在我掌控，速投降交城，否則踏平濠州，雞犬不留！」聲音迴盪殺氣逼人如狂風。我立於城頭，假裝驚慌失措，回應道：「陳友諒，你胡言亂語！教主怎會已逝？」陳友諒狂笑，聲如雷鳴：「教主於小屋被元兵圍攻已逝，我手握教主遺令，已被白蓮教高層推舉為新教主。你勾結元朝害教主，今日我為教主報仇！不歸順，便是叛逆！」
話音未落，一探子騎馬飛奔而至，氣喘如亡魂，報道：「將軍，小屋突發大爆炸，元兵盡亡，屋內無教主屍首，還發現地道通城內！」陳友諒聞言，臉色驟變如寒霜，怒吼：「中計了！」此刻，城外四面戰鼓震天如雷鳴，神機營火炮轟鳴，炮彈在陳軍陣中炸開，塵土與血肉飛揚如塵埃，炸出血色深坑；火槍手列隊齊射，鐵砂如雨掃過，陳軍前排應聲倒地，屍體遍野如枯花。陳軍陣腳大亂，士兵驚恐四散如落葉，卻被騎兵攔截，刀光閃動，血霧瀰漫如烏雲。
郭子興身披戰甲，從城門緩步而出，韓山童隨行，氣勢如山巒。郭子興沉聲道：「陳友諒，你陰謀敗露，教主安然無恙。你勾結元軍、毒害教主的罪行，今日必誅！」陳友諒驚怒交加，吼道：「郭子興，你詐死！韓山童，你怎在此？」我大喝：「神機營，全力出擊！」火炮再鳴，一發炮彈正中陳軍戰旗，旗杆斷裂，旗面在火光中燃燒殆盡。火槍手推進射擊，鐵砂穿透盔甲，陳軍後陣潰不成軍如塵埃。陳友諒見大勢已去，調轉馬頭，帶數十親衛突圍，沿途被神機營騎兵追殺，傷亡無數，他狼狽逃入遠處山林，消失於夜色。
戰事平息，城外屍體遍野，硝煙漸散如死亡之息。我與郭子興登上城頭，俯瞰戰場，他望著遠處揚起的塵煙，嘆道：「可惜讓陳友諒逃脫，此賊不除，日後必成大患。」我點頭道：「義父，他雖逃，元氣大傷，一時難成氣候。」郭子興拍我肩，沉聲道：「嘉財，此次多得你計謀，濠州無恙。」我拱手回應：「義父過獎，教主與您的配合功不可沒。」
正欲回帳與秀英共度溫情，湯和攔住我，低聲道：「主公，郭子興近日以金銀誘我投靠，欲我帶神機營全軍歸順。主公請小心，我對你忠心不二，只願為你效力。」我拍他肩膀，沉聲道：「湯和，你放心，若我霸業有成，你必是我左膀右臂。」湯和拱手，目光堅定如鐵：「主公言重，我只求隨你抗元，建功立業。」我點頭，目送他離去，內心暗忖：「忠義可貴，然權力暗潮未平。」
走進秀英帳篷，她見我入內，眼中關切如星辰：「相公，戰事如何？」我拉她手，笑道：「陳友諒敗走，濠州無恙。你辛苦了，今日哭喪演得真好。」秀英白我一眼，嗔道：「你還笑！我哭到嗓子啞了，差點真暈過去。今日計劃如此驚險，若有差池，我們怎辦？」我輕抱她，低聲道：「秀英，有你在，我怎會讓自己有事？今夜，我只想與你共度良宵。」她臉一紅，輕捶我胸：「油嘴滑舌！」隨即靠我懷中，帳內燭火搖曳，溫馨靜謐如微光。我望著帳外夜色深沉，暗想：「陳友諒雖逃，元氣大傷，但此賊不除，後患無窮。內有郭子興的提防，外有元軍的威脅，霸業之路，步步荊棘如深淵。」
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