那條匿名消息像根刺，在阿哲心裡扎了整整三天。
「輝煌」… 媽的，這名字跟座山似的壓在娛樂圈頂上。盛世娛樂最粗的金大腿，那幫財閥擺在檯面上的頭號花瓶。要是真能搞到他的黑料… 那可就不只是把希悅拉下水那麼簡單了，那是直接往財閥心窩子上捅刀子。
《超級金曲賽》預選賽的報名表，明晃晃地擺在眼前。這玩意兒，說不準是個坑，也可能是個跳板。不光關係到「輝煌」的秘密，還是他能不能混成職業卡師的關鍵一步。手指頭懸在那個確認鍵上，涼颼颼的。
「瞎琢磨啥呢？」林詩雅端著兩杯熱氣騰騰的茶推門進來，「這不是你早就盤算好的路嗎？」
阿哲接過杯子，水汽糊了眼睛。「我在想，要是這真是個套兒，咱們怎麼接招。」
「所以我把傢伙什兒都帶來了。」老鬼拖著個黑皮箱子，笑得賊兮兮地跟著進來。
箱子一開，裡面碼得整整齊齊，全是些精密的玩意兒：看起來就挺酷的AR眼鏡、巴掌大的對戰數據分析儀、比鈕扣還小的通訊耳機，還有幾個閃著金屬光澤的卡牌保護套。
「打比賽用的專業貨，」老鬼跟獻寶似的介紹，「特別是這副AR眼鏡，能實時分析對手的能量流動和軟肋。財閥那幫孫子不是有錢燒的嗎？咱們就跟他們玩科技戰。」
林詩雅拿起一副眼鏡，對著光看了看：「鏡片加固了？」
「那必須的，還鍍了納米膜，能擋掉九成的干擾信號。」老鬼那叫一個得意，「就算對面想黑你的視覺系統，門兒都沒有。」
阿哲深吸一口氣，點下了報名鍵。屏幕上彈出個框：「恭喜！您已成功報名《超級金曲賽》預選賽。」
「行了，說正事。」林詩雅臉色一肅，「就剩兩天了，你得抓緊練點高級的打法。」
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地下工場，訓練室裡，林詩雅站在阿哲對面，手裡捏著一副一看就不便宜的專業卡牌。
「正規比賽跟地下瞎搞完全兩碼事，」她說得乾脆利落，「對手都是科班出身的職業卡師，他們玩的不是單張卡牌，是整套玩意兒——怎麼控時間、怎麼分能量、怎麼煽動觀眾情緒，門道多著呢。」
阿哲聽得仔細，手指下意識地搓著卡牌邊緣，滑溜溜的。
「最關鍵的是黑材料卡什麼時候扔出去，」林詩雅語氣加重，「菜鳥拿到黑卡就急吼吼地甩，但在職業賽場上，時機比威力重要得多。」
「比如？」
「比如等對手高潮快唱完了，觀眾情緒最頂點的時候扔，效果加倍。」她拿起一張模擬卡晃了晃，「或者等對手連著砸了三張增幅卡，你再出手，能讓他能量反噬，自個兒玩兒完。」
訓練一直搞到大半夜。林詩雅變著法兒地給阿哲加難度，模擬各種噁心人的狀況。一會兒故意干擾他的設備信號，一會兒在關鍵時刻切斷全息投影，甚至學著財閥那套，甩出好幾張防禦卡，看他怎麼破。
「記住，」最後一場訓練打完，林詩雅才鬆了口氣，「不管碰上啥么蛾子事兒，都別慌。規矩上寫著預選賽不准用黑材料卡，但那是糊弄外人的，哪個孫子兜裡不揣幾張保命？只要不明著來，裁判都裝瞎。」
「那幹嘛還說禁止？」
「面子工程唄，財閥得裝逼啊，」林詩雅嗤笑一聲，「他們想讓官方比賽看起來光鮮亮麗，跟春晚似的，哪能讓你隨便揭老底？但他們自個兒早就在暗地裡把防護卡、反制卡準備得妥妥的了。」
老鬼拿著平板湊過來：「對陣表出來了，你小子首輪碰個菜鳥，第二輪可能遇上個銀牌的。真正難搞的是半決賽，對手八成是銳動文化派來收拾你的職業卡師。」
「衝我來的？」阿哲眉頭一挑。
「希悅那事兒一出，銳動不得恨死你？」老鬼點點頭，「逮著機會還不往死裡整你？」
林詩雅幫阿哲把卡組理好：「所以給你準備了這套租來的卡，全是登記過的普通卡，但老鬼做了點手腳，特殊調校過，威力不比一般的差。」
阿哲把那張印著詭異花紋的黑材料卡塞進內側的暗袋，心臟咚咚地跳。前面是龍潭還是虎穴，都得闖了。
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《超級金曲賽》預選賽設在港灣中心那棟最氣派的演藝大樓。門口排著長龍，參賽的、看熱鬧的，烏泱泱一片。安保跟看犯人似的，挨個兒查身份、掃描隨身物品。
阿哲戴上老鬼那副特製AR眼鏡，耳機裡立刻傳來林詩雅的聲音：「注意，三點鐘方向，倆盛世的狗腿子，在盯著你。」
他假裝扶了扶眼鏡，鏡框側面果然映出兩個穿黑西裝的傢伙，眼神直勾勾地往這邊瞟。
「別虛，你的黑卡有屏蔽層，他們的破掃描儀掃不出來。」老鬼在另一頭嘿嘿笑道。
有驚無險地進了場，候場區裡更是人擠人。各路卡師，有的緊張兮兮地擺弄設備，有的閉著眼裝高深，還有一堆堆湊在一起嘀嘀咕咕，唾沫星子橫飛。
忽然，入口處一陣小騷動。人群像摩西分海似的讓開一條道。阿哲扭頭一看，好傢伙，是白金。身後跟著幾個跟班，派頭十足。他穿了身騷包的深藍色定製西裝，胸口別著盛世娛樂那金燦燦的徽章，下巴抬得老高，渾身散發著「老子天下第一」的欠揍氣場。
「喲，真是沒想到，」白金徑直走到阿哲面前，嘴角那笑意假得讓人想吐，「地下陰溝裡的小老鼠，也敢爬出來曬太陽了？」
周圍一下子安靜下來，所有人的目光都聚焦在這兒，等著看好戲。
「規矩面前，人人平等，」阿哲面不改色，「我有資格來。」
白金輕蔑地哼了一聲：「資格？當然，掏得起報名費的阿貓阿狗都有『資格』。問題是，你有那個實力嗎？」他往前湊了湊，聲音壓得低低的，帶著威脅，「聽哥一句勸，現在滾蛋還來得及，免得待會兒丟人現眼。」
「謝了，不過我還是想試試。」阿哲不鹹不淡地頂了回去。
「隨便你。」白金聳聳肩，那表情好像在說「傻逼沒救了」，「不過，別指望你那些下三濫的招數在這兒能管用。正規賽場，可不是你那個臭水溝。」
說完，白金在一群人的簇擁下揚長而去，留下滿屋子的竊竊私語。「剛才那是白金吧？」「他在跟誰說話？」「那個新人攤上事兒了…」
「別搭理他，」林詩雅在耳機裡提醒，「典型的賽前心理干擾，想讓你亂了陣腳。」
比賽很快就開始了。預選賽是三局兩勝。阿哲第一輪的對手果然像老鬼說的，是個愣頭青，緊張得手都在抖。全息投影一亮，觀眾席上刷地出現了49個虛擬觀眾——老鬼說這是超級電腦從全港市民裡抽樣搞出來的代表，用來模擬人氣。
阿哲沒費多大勁兒，第二局就2:0輕鬆拿下。第二輪的對手是個有點經驗的銀牌，玩的是那種花里胡哨的偶像派卡組。阿哲故意放水，讓他先贏一局，然後才突然發力，連扳兩局，混進了四強。
「不錯，」林詩雅的聲音帶著點讚許，「藏得挺好，沒太扎眼，但也讓那些盯著的人知道你不是軟柿子。」
比賽間隙，阿哲注意到觀眾席裡有幾個人，透過AR眼鏡的特殊角度，能看到他們鏡框邊緣那細小的盛世標誌。果然是派來盯梢的。
「半決賽要開始了，」老鬼的聲音急促起來，「對手果然是銳動文化的人，代號『鋼鐵』。職業五年，媽的，是個玩防守反擊的老油條。」
阿哲走上對戰台。對面那個叫「鋼鐵」的傢伙，果然人如其名，一身疙瘩肉，脖子上掛著銳動的狗牌，眼神冰冷地瞪著阿哲，毫不掩飾敵意。
「聽說你就是那個從地下爬出來的黑馬？」鋼鐵的聲音粗糲，帶著嘲諷，「今天爺就讓你開開眼，見識見識什麼叫職業水平！」
裁判面無表情地宣布規則：「半決賽三局兩勝，雙方準備，倒計時開始。」
全息投影系統嗡嗡作響，虛擬觀眾們伸長了脖子，期待地看著場地中央。阿哲深吸一口氣，手指碰了碰藏在內袋裡的黑卡，冰涼的觸感讓他稍微定了定神。還不到時候。
「第一局，開始！」
鋼鐵搶先出手，甩出一張R級男歌手卡「重金屬」。投影裡，一個穿著鉚釘皮衣、抱著電吉他的猛男形象出現。咚咚咚的重鼓點瞬間炸響，觀眾席上立刻有幾個虛擬觀眾跟打了雞血似的站了起來。
「來，感受一下真正的搖滾力量！」鋼鐵吼了一嗓子，同時甩出一張增幅卡「群眾狂熱」，「重金屬」的表演能量值蹭地往上竄了30%。
投影裡，「重金屬」開始嘶吼：
「老子的心臟在胸腔裡蹦迪，7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvjLXkKzpcN
就像戰鼓敲響命運的BGM！7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9zRy4HCYZb
這世界的規矩老子說了算，7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAimvFo5oYC
站在巔峰看你們這群渣渣！」
震得人耳膜嗡嗡響的音浪掃過全場，又有幾個虛擬觀眾被蠱惑了過去。
阿哲透過AR眼鏡冷靜分析，「重金屬」這張卡看著猛，但能量都堆在低音炮那塊兒，高音部分是個軟肋。他從卡組裡抽出一張「靈魂歌者」SR卡——這可是花大價錢從肥龍那兒租來的寶貝。
投影中，一個穿白裙子的女歌手靜靜出現，閉著眼，雙手交疊，整個人像個發光體。她一張嘴，那聲音，乾淨得像山泉水：
「在最黑的夜裡，我看到了光，7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyEaFJ8WaAu
在最深的絕望，我聽到了希望。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuTubekGY9c
讓靈魂的歌聲帶你飛，7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ79YyCaoWuO
穿過迷霧，找到回家的路。」
清澈的歌聲和「重金屬」的噪音形成強烈反差。虛擬觀眾們開始騷動，左右搖擺，有幾個甚至悄悄挪了幾步，朝阿哲這邊靠攏。
鋼鐵臉色一沉，趕緊甩出一張「音場控制」卡，想把「靈魂歌者」的聲音壓下去。阿哲早有準備，反手一張「共鳴增幅」，「靈魂歌者」的歌聲反而更亮了，直往人心里鑽。
觀眾席上的虛擬觀眾情緒波動劇烈，有幾個甚至抬手抹起了眼淚。等「靈魂歌者」最後一個音符飄散，大部分觀眾都已經站在了阿哲這邊。
「第一局，阿哲勝！」裁判宣布。
鋼鐵的臉色黑得像鍋底，他朝場邊打了個手勢，助手趕緊遞上來一個小盒子。阿哲的AR眼鏡捕捉到，那裡面裝的是加密過的特殊卡牌。
「他要放大招了，」林詩雅的聲音透著緊張，「可能是希悅那張最新的SSR卡，銳動砸了不少錢搞出來的。」
「第二局，開始！」
果然，鋼鐵亮出了希悅的SSR卡。投影裡，希悅穿著極其奢華的演出服登場，周身環繞著閃瞎眼的特效。跟記者會上那個憔悴樣完全不同，這個虛擬希悅簡直是容光煥發，活力四射。
「見識一下真正的天后風采吧！」鋼鐵一口氣甩出三張輔助卡：「公司保護傘」、「粉絲狂熱」、「星光加持」，把希悅卡牌的數值瞬間拉滿。
希悅開始唱歌，聲音甜得發膩，像裹了蜜糖的鈴鐺：
「星星都為我的夢想點燈，7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVoZhljBjs7
腳下的每一步都是劇本殺。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8ZOe7aisjG
我的光芒永不滅，我的熱血永不涼，7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsYcv2LvvIy
跟著我一起創造永恆的神話！」
觀眾席上的虛擬觀眾瞬間瘋了，嗷嗷叫著朝鋼鐵那邊涌去，場面堪比搶打折雞蛋。
阿哲感覺壓力山大。這張希悅SSR卡被強化得太變態了，還套了個「公司保護傘」的龜殼，他手裡那些普通的黑材料卡估計都撓不破。
「用『音樂詩人』試試，」林詩雅建議，「它的『真實共鳴』技能也許能鑽空子。」
阿哲依言打出「音樂詩人」SR卡。投影裡出現一個穿著樸素、抱著把破木吉他的男人。他開始彈唱，聲音溫暖又真誠，像冬天的太陽：
「光鮮的外表下，藏著什麼樣的心？7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2U1cAE1uU0
聚光燈熄滅後，有沒有偷偷地哭泣？7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSfmIaMryMX
讓我們撥開迷霧，尋找那份真，7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZyjVeF0Gmc
在音樂的海洋裡，找回你自己。」
阿哲同時用了「情感共鳴」技能卡，想讓「音樂詩人」的歌聲更有穿透力。但沒用，希悅卡牌那個「公司保護傘」太硬了，觀眾們跟中了邪似的，根本不為所動。
「媽的，不行，」阿哲咬牙，「得下猛藥了。」
就在他準備冒險掏黑卡的時候，全息投影系統突然瘋狂閃爍起來。希悅的投影開始抽搐——臉部表情扭曲變形，嘴型和歌聲完全對不上號！
「搞什麼鬼？！」鋼鐵驚慌失措地低頭檢查自己的設備。
投影裡，希悅的形象徹底崩壞，聲音變得像個劣質機器人，合成感爆棚。更絕的是，背景畫面突然一換，變成了希悅在錄音棚裡對口型的畫面，那嘴型跟現場放的歌差了十萬八千里！
全場炸鍋了。虛擬觀眾嚇得紛紛後退，有的甚至捂住眼睛，一副「辣眼睛」的表情。
「系統故障！」鋼鐵扯著嗓子大喊，「裁判！暫停！趕緊暫停比賽！」
裁判手忙腳亂地叫停，技術人員衝上來圍著設備搗鼓。阿哲站在原地，也是一臉懵逼。
「不是咱們幹的，」老鬼的聲音帶著驚訝，「有人黑了系統，對著希悅扔了張『系統性假唱卡』！」
林詩雅的聲音接著傳來，異常凝重：「有別人在動手，而且看這效果，很可能是好幾張黑材料卡疊加使用，專門衝著她的假唱軟肋來的。」
現場亂了差不多十分鐘。最後，技術人員滿頭大汗地宣布查不出原因，裁判們緊急碰頭後做出裁決：鑒於設備故障非選手責任，根據希悅卡牌異常前觀眾的反應，判定阿哲獲勝晉級。
「這他媽不公平！」鋼鐵氣得跳腳，「肯定是他們搞的鬼！」
「注意你的言辭！」主裁判臉色一沉，「沒有證據表明任何選手有違規行為。技術故障時有發生，我們只能按規則判定。」
其他幾個被淘汰的選手也跟著起鬨，現場氣氛劍拔弩張。阿哲默默收好卡牌，準備溜之大吉。他注意到，那幾個盛世的人意味深長地看著這一切，而白金則站在觀眾席的陰影裡，臉上看不出什麼表情。
離開比賽大廳，阿哲忽然覺得口乾舌燥，拐進了洗手間。剛推開門，就聽到裡面傳來一陣壓抑的嗚咽聲。他放輕腳步走近一看，希悅那個陳總監，正像個洩了氣的皮球似的縮在角落裡，手抖得跟帕金森似的拿著手機。
「完了… 全完了…」陳總監跟丟了魂似的喃喃自語，「那張黑材料卡… 不是衝著希悅來的… 是衝著整個系統來的…」
阿哲腳步沒收住，地板發出輕微的「吱呀」聲。陳總監猛地抬頭，看到阿哲，嚇得差點跳起來，手機「啪」地掉在地上。
「你… 你是那個搞黑卡的！」他像見了鬼一樣往後縮，「是你們幹的對不對？但你們根本不知道自己惹了多大的麻煩…」
「我不明白你在說什麼。」阿哲努力讓自己看起來很鎮定。
「他們… 他們所有人都得完蛋…」陳總監忽然變得歇斯底里，「連『輝煌』都保不住了… 有人搞到了SSR級的『金主交易卡』… 那些地下交易的證據，那些髒錢…」
洗手間的門突然被推開，兩個穿著保安制服的壯漢走了進來。陳總監像被掐住脖子的雞，立刻閉嘴，手忙腳亂地撿起手機，整理了一下衣服，勉強恢復了點人樣。
「陳總監，馮總裁找您。」其中一個保安面無表情地說。
陳總監點點頭，魂不守舍地往外走。經過阿哲身邊時，他嘴唇哆嗦著，用只有兩人能聽到的聲音飛快地說了一句：「小心財閥的報復… 他們會不擇手段的…」
阿哲站在原地，若有所思。洗手間的水龍頭沒關緊，一滴一滴地往下掉水，砸在陶瓷洗手台上，濺起一圈又一圈微小的漣漪，像他此刻混亂的心緒。
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