日照向晚，燕雀歸巢。但夜晚的集市正要開始，祈燈節是三年一度的大典，人們通宵度過今日，讓各處充滿燈光，宛若白日，以此為國家祈福。不懂的孩子們在為了夜市興奮，糖葫蘆、捏麵人及漂亮的提燈，今日堪比過年時期。
宮中今日燈火也比平日亮上許多，就算是偏遠冷宮，多少也掛上燈籠，為空氣帶來溫暖。天壇上，祭祀的器具已經陸續在佈置，等時辰一到即可順利進行。
祭祀前的晚宴，來的不止官員，還有外使。宴會上是載歌載舞，好不熱鬧，眾人閒話家常，哪家公子文武雙全、哪家小姐溫柔賢慧、誰又立了功？但龍椅上的皇帝依舊不能鬆懈，因為他還代表著國家。
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相較宴會上的氣氛，這裡顯得拘謹多了，下人們忙進忙出，為這次祭典的巫女，自家的公主，仔細打扮。當然不只是這樣，因為半個月後公主將要出嫁，隨著北國王子離開。
朝陽公主，她六年前知道了自己被選為和親公主，之後便開始學習別國的語言、別國的禮儀。和親是先皇定下的規定，因為國家四面環敵，為了緩解武力上的吃緊，只能如此。因此宮裡的人對她都很好，因為她將帶來和平。雖然她也想跟其他兄弟姐妹一樣待在父皇身邊。
丑時雞鳴一到，天壇中央升起一道直通天際的煙，象徵儀式的開始。迎神、行禮、獻祭等一連串繁雜冗長的過程，終於來到祭祀的尾聲—巫女在天壇上獻舞。
鵝黃色中衣、淡粉短襦、淺綠留仙裙，天壇上的朝陽公主宛若一朵蓮花，隨著舞蹈，步搖上的鈴鐺叮鈴作響，鮮紅飄帶使人若隱若現，如仙子一般，每個人都非常驚艷，但也感到惋惜，因為她將要出嫁。直到日出時分，她才停下舞蹈，祭祀也正式告了段落。
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出嫁那天的隊伍很長，百姓們都出來看熱鬧。坐在花轎裡穿著大紅嫁衣的公主開始感到了不安，原本以為都做好了準備，但真的離開了城門後，才真的意識到自己要離開出生的家鄉了，想到這裡鼻子不經一酸，但這喜慶之日不宜落淚。
她到了北國之後，過的不差。因為還有同鄉的姑姑等在，也沒那麼寂寞。朝陽公主挺得寵的，但是她被矇在鼓裡，北國在策動奪取她的家鄉。因為北國地處寒冷，所以收成一向不好，看中了這一點，因此每年故國都會贈送穀物等，希望可以和平。看來那些東西已經滿足不了北國日漸增加的慾望了。
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戰爭的號角響起了，等到結束後，這大陸上又一個國家消失了，百姓們只感慨，戰爭終於結束了，顛沛流離的生活不會發生了，而真正為此悲傷的只有少數人。又一次的祈燈節，但之後人們可能會淡忘這節日，因為國家已破，巫女不再舞蹈，燈火不再通明。
那天， 身在物是人非的皇宮，曾經的朝陽公主已經被冷落，看著依舊華美的宮殿，自己親手掛上的燈。她知道，有些人唾棄自己沒阻止戰爭。等她意識到這件事時，北國的兵已經出發了，實在是自己發現的太晚，她十分自責，但又如何呢？現在的她只是個亡國曾經的公主，只是那國不受寵的妃子而已。
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