隔天一早,忒亞和弗雷娜就帶著兩個孩子出發前往學院,而此時學院門口也已經擠滿了學生們的家長和新城的居民。為了展現學院的教學成果,這一次的校內競技賽事採取完全公開的形式,比賽場地也定在新城的中央鬥技場。
這座鬥技場是將舊城區的中央廣場和周圍的建築全部打掉重新規劃出來的區域,在鬥技場的正中央有一個邊長兩千米的方形鬥技台。
「人還真多呢,難以想像幾個月之前這裡都還是一座荒無人煙的廢棄城池。」
「這也變相證明了諾瓦公爵的能力吧,雖然藉助了不少外力,但能在短時間內將一座廢棄的城池重新整建也不是一件容易的事。」
兩人開心的聊著天,由依和羅倫也一邊玩著,一邊跟在兩人身後,絲毫沒有即將參加比賽的緊張感。但很快的,他們就被前來觀賽的人們圍觀了。
先不論忒亞和弗蕾娜兩人那美到讓人窒息的相貌,光是同時有四個美貌的外族女孩出現就已經十分罕見了。更何況這一次,還是四個不同種族的女孩融洽的走在一起。
「哎呀,我們家可愛的『美少女』又被圍觀了呢,不知道會不會有俊俏的貴族子弟來和你提親呀?」
「哼,就知道捉弄我!」
忒亞微微鼓起臉頰,沒有理會弗蕾娜的調侃。他還記得那天晚上,弗蕾娜他們聽見刺客打算綁走自己,讓他和帝國的王子生下孩子時的表情。更別提在那之後,弗蕾娜還落井下石的說了一句「搞不好對方知道你是男孩子,也會看在聲音和相貌的份上幫你隱瞞下去。」讓他連直接去找那個幕後主使『談談』的想法都有了。
比較讓他意外的是,雖然人們紛紛上前圍觀,卻始終沒有擋住他們前行的道路,因此四人並沒有遇上什麼麻煩就進到鬥技場裡面了。然而忒亞並不知道,在那些人們的眼中,所有魔法學院的學生都是有權有勢的貴族子女。他們雖然好奇,卻也不可能去阻擋貴族子女前行的道路。
進到鬥技場之後,立刻看到在向他們揮手的安娜。
「忒亞? 妳背後的翅膀和尾巴是…」
「昨天突破之後就變成這樣了,不過父親大人也擁有相同的尾巴,我想應該是正常現象吧。」
忒亞自然已經事先準備好說詞,反正人族對龍族的理解並不深,所以他們也不可能會知道其實只有血脈純度在真龍之上的龍族,才會隨著修為突破逐漸回復自己原本應有的樣子。
「早安,你們真的決定要自己參賽嗎?」
安娜猶豫了一下,還是說出了自己的來意。
「嗯… 不好意思,妳還特別來邀請我們…」
「沒事沒事,畢竟根據賽制來看一個團隊最高能夠有八人,而且對決也被分成四人以下和五人以上的兩種組合對戰,如果妳們跟我一起的話就有很高的機率會遇到八人的大型團隊了嘛。再說每一場比賽的計分都是獨立進行的,所以如果之後改變主意的話隨時歡迎妳來喔!」
安娜並不介意忒亞婉拒她的邀請,畢竟在她眼裡以忒亞和弗蕾娜展現過的實力來看,就算有魔力總量的差距,也足以和自己這個五珠修為的人抗衡了。在這之後,安娜還熱心的替他們介紹了比賽的規則和注意事項。
這一次的校內競賽,為了因應即將舉辦的校外演習,諾瓦特地捕獲了大量的中低階魔物,將會分批投入賽場之中。也因為這樣,每次進入比賽地的隊伍數量也被限定在八到十六支隊伍,而且每支隊伍都會有戰鬥經驗豐富的老師陪同。
創造賽的部分,必續在『荒野』、『森林』、『峽谷』、『遺跡』四種地形之中選擇一個區域建立自己的防禦據點,這個部分是交由學生自行判斷與選擇的。只不過需要注意的是,在建設據點的期間,魔物會不定時的出現進行妨礙和偷襲。
至於防衛階段相對而言簡單了許多,學生們只要在兩天內守住自己建造的據點就算通過,並且會根據守衛據點時的表現和據點的安全性進行綜合評分。然而,若是未能成功守住據點的話,就會被視為防衛失敗,而且只要被判定失敗的話,會立即失去參加後面擂台賽與生存賽的資格。
忒亞心中雖然有些疑惑,但仔細想了一下卻又認為這樣的設計非常合理。畢竟若是真的在野外,自己建立的防禦據點被魔物擊垮,距離死亡也不會太遠了。
「公爵大人對這次的比賽十分重視呢。」
猶豫了許久,忒亞還是道出自己的想法。雖然他不清楚其他人族的魔法學院究竟是怎麼運作的,但恐怕不會像是萬族魔法學院這般寫實吧。
其實他的推測完全正確,一般而言為了學生們的安全起見,大多數的學院在舉辦校內選拔時都是讓召喚系法師先與大量的低階魔物進行契約,然後才會讓成為召喚獸的魔物與學生接觸。
然而,這樣的作法卻大大增加了舞弊的機會。畢竟絕大多數的教師背後都有貴族勢力的扶持,也因為這樣,在考驗之中那些教師們時常會讓自己的召喚獸避開扶持過自己的那些貴族派系子女,集中攻擊敵對派系的孩子。
「雖然父親的這個做法受到不少人的批判,不過就連身為父親獨生女的我都參加了比賽,大家在明面上也不好多說什麼了。」
安娜臉上閃過一絲哀傷,其他人不知道為什麼諾瓦會使用這種可能讓學生陷入危險的賽制,但她卻非常清楚。她永遠記得,自己四歲的那一年,父母帶著自己參加了帝都的墨洛溫皇家魔法學院校外演習的那天。
在當時,諾瓦和其夫人都已經是八珠修為的強者了,當時身為學院副院長的諾瓦帶領了高級部的二十個孩子前往數百公里外的原始森林進行探索。那二十個孩子全都是校內競技賽選拔出來的菁英,每一個人都有著六珠以上的修為,其中兩人甚至已經修出第七法珠。
然而,當他們進入森林後沒過多久,意外卻發生了。由於學生們缺乏緊張感以及那種「反正只要老師們在,自己就不可能會有危險。」的愚蠢想法,讓他們誤入了森林深處,闖入了A級魔獸『奇美拉』的巢穴。
由於分散探索的原因,當諾瓦知道這件事的時候,其中一位老師帶領的小隊已經被全數殲滅。更糟糕的是,剩下的學生們看見七珠修為的老師只剩下單臂、眼睛也被劃破一顆的時候,失去了原有的紀律開始四處逃竄。
而最終的結果,諾瓦雖然成功保全了剩下的十五名學生的性命,但另外四名帶隊的老師卻是兩死兩重傷,而他的愛人雖然成功保護了他們的寶貝女兒,卻因為中了奇美拉的劇毒,死在了在自己懷中。
此時,諾瓦正站在鬥技場的看台之上,俯視著下方的場地。
「如果當時,皇兄願意聽我一勸提高選拔難度,此時妳應該還站在我的身旁,看著我們的女兒大放異彩吧?」
下方的圓形競技場上,用魔法製作出四種不同的地形。一旁的魔法師們腳踏各自的魔法鎮,在競技場的邊界上建立一層結界。在這之後,站在競技場周圍的九名系主任向諾瓦確認過後,打開了競技場內裝著魔物的鐵籠。
諾瓦深深的嘆了口氣,向前踏出一步。
「萬族魔法學院,第一屆校內競技選拔賽即將開始。本次選拔共有七百六十名學生參加,學生們的表現,將會利用光魔法進行投影……」
諾瓦將規則和詳細的比賽流程說明完後,觀眾席上的歡呼聲不絕於耳。對那些人來說,能夠見證這些未來有望成為一方領主的孩子們成長,是十分光榮的事情。
學生們也在群眾的歡呼聲中登上了舞台,為了確保學生們的安全,進入鬥技場的只有十六組學員都會安排一個六珠修為的老師跟在附近。而入場的順序,則是依據學生的修為決定的。
很快的,第一梯隊的學員就從四個方位進入了鬥技場中,自己所選擇的地形區域。由於這次並沒有限定參加者的修為,第一梯隊的學員們平均只有二珠的修為。
果不其然,僅僅過了三十分鐘左右,進場的十六個小隊全部在老師們的保護下離開了比賽場地。
「這是… 見到魔物就直接放棄陣地直接逃跑了?」
「畢竟年紀還小嘛,何必這麼嚴格?」
「加油!」
觀眾席上開始傳來一些議論的聲音,不過這次上場的學生年紀最大也不過八歲,基本上就是抱著探險玩樂的心情來試一試而已。
接下來的幾梯學員也差不多,這些平均只有二珠、三珠修為的隊伍幾乎都在很短的時間內就遭到淘汰。很快的,就輪到忒亞他們的小隊上場。
「姊姊… 我有點緊張。」
幾人站在鬥技場的結界旁邊,羅倫拉了拉忒亞的袖口,神色有些怪異。
「沒事的,裡面大多數都是妳們也能夠對付的F級魔物,只要冷靜應對的話絕對不會有危險。」
「嗯…」
羅倫乖巧的點頭,但她的手卻仍然緊緊抓著忒亞的袖口沒有放開。
在老師們宣布測驗開始之後,忒亞他們立刻穿過結界,朝著森林區域的中心地帶跑去。在一旁的觀眾們見到這一幕,紛紛發出驚呼。
由於修為和經驗不足的緣故,學生們大多都沒有冒然深入這個長寬各有一千米長的森林區域中央,畢竟裡面的魔物都沒有經過訓練,有可能會讓自己受到重創。
然而,下一刻觀眾們再度發出驚呼,但這一次卻不是因為擔憂,而是因為忒亞等人的表現震驚了他們。在他們的行徑路線上,一個由八隻哥布林組成的魔物團體,在短短的一瞬間就被忒亞和弗蕾娜各自用劍擊殺三隻。而由依也熟練的運用忒亞給自己的太刀貫穿了其中一隻哥布林的心臟,至於羅倫那邊,一隻哥布林被長滿無數毒刺的荊棘纏繞,已經死亡。
四個嬌小的身影沒有停頓,也沒有回收戰利品,就像是做了件微不足道的事情一般繼續朝著森林區域的深處前進。
「那兩個女孩也太厲害了吧,劍術上的造詣應該可以和皇家的騎士團匹敵了…」
「是呀,普通士兵也沒辦法這麼輕易的就把哥布林處理掉吧?」
「另外那兩個孩子也很厲害,用刀的那個兔人女孩就不說了,另外一個精靈族的女孩竟然能把魔法操控的如此精準,也是非常罕見了。」
站在結界旁邊的幾個系主任,看著投影出來的畫面嘖嘖稱奇。他們起初還認為,諾瓦公爵讓那些擁有特殊魔力屬性和才能的孩子組成了一個特殊班級並親自指導,是為了他自己的獨生女能夠獲得更好的教育。如今看來,那樣的想法似乎有些過於膚淺。忒亞等人所展現出來的實力和判斷力,已經遠遠高出他們的預測了。
大約前進了兩百多米的路程後,忒亞找了一個被大樹環繞的空地,開始建立自己的防禦據點。
「羅倫,照當初練習的那樣,先確保這個區域的安全。」
「好的。」
羅倫閉上眼睛,將魔力朝周圍釋放出去。一朵朵像是蒲公英的花綻放開來,隨後,種子朝著四面八方飄散出去。另一邊,由依豎起耳朵,仔細聆聽著四周的聲音。至於弗蕾娜此時,正握著那把碧綠色的長劍站在兩個孩子身旁。
種子擴散出去了之後附著在四周的大樹上,在樹幹上開出無數的淡黃色小花。忒亞也從戒指中取出了大量符咒,貼在那些未附有黃色小花的大樹上。而這一連串的布置,僅僅花了五分鐘左右的時間。
「真不錯,這麼小的年紀竟然能在這麼短的時間內就建立了小範圍的警戒圈。」
「確實讓人驚艷,植物魔法和陰陽術… 那幾個外族的孩子相當不簡單啊。」
「蕭恩,你指導過她們的班級吧,你對那些孩子有什麼看法?」
這時,一名年僅二十歲的女子轉過頭,向在場唯一指導過特別班的蕭恩詢問。
「艾德文娜閣下,我雖然指導過她們的班級,但卻只有進行紙本和知識上的教學。見到那些孩子使用魔法也是第一次而已,實在無法解答您的問題。」
就連很多學生都不知道,原來萬族魔法學院召喚系主任茉莉˙艾德文娜是一個如此年輕的女子。
「真是的,都說了好幾遍直接叫我茉莉就好了。大家都是同事,在工作上不需用把身分帶進來的。」
「您可是艾德文娜女伯爵欽定的接班人,而我不過是皇家禁衛法師團的軍官,於情於理我都不能壞了規矩。」
「你還真是塊石頭。」
茉莉蠻不在乎的趴在前方的圍欄上,繼續關注著忒亞等人的行動。
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