「有蛇呀！媽媽是不是被吃了？」布斯叫出。
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小青蛇躲在岩石之後，害臊地把頭探出來，看著大伙兒這一邊，她的舌頭不時吐出，攝攝地叫。
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「她是媽媽！她不是別人！」
「是別蛇呀。」
「你們看，她的頭型是三角型飯團頭，跟媽媽一樣的！」
「聽說毒蛇的頭型都是三角形。」
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迪迪想抱起青蛇，布斯等想叫停迪迪都來不及了。小青蛇卻沿著迪迪手臂遊到他的頸子，沒有敵意，難道真是迪迪媽媽？
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「喂！妳是不是迪迪媽媽？」布斯問青蛇。
「攝攝！」青蛇吐著舌，似答非答。
「喂！答答我們吧！」
「攝攝！攝攝！」
「太難搞了，都不會說話。你媽媽啞的嗎？」布斯問。
「你才啞！」迪迪鼓著腮，「為什麼這樣？」
「大魔法師才知道。這個洞穴是他送給朕的禮物。」大王說。
「他在哪裡？可以把媽媽變回人嗎？」
「也許可以吧，朕猜。」
「我要找他！」
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＊＊＊
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野豬本來應承同往，出發前一日卻發現皇家花園茅廁空地，竟蘊藏豐富的松露資源。尿急的他當時尿都不尿了，先斬後奏發掘！大王大怒，想賜大哥死罪，把他製成火腿，但大哥把掘回來的松露給與大王，大王甫吃，驚為天人，命令大哥火速把所有松露都找出來，但太過幼嫰或老去的松露則別動。野豬大哥一生追尋美食，目的單純，沒有想過豬生大起大跌，豬頸架在刀口之後，又突然逆轉被封為一品美食大臣。太郎眼見，不禁唏噓，當初來求見大王，想找得一官半職，目下大哥反而捷足先登，旋即想起一番話，「有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭」。
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於是，迪迪、布斯、太郎便攜著成為小青蛇的迪迪媽媽找大魔法師。如果說大王幾十年才有一個，大魔法師就是幾百年才有一位。每隻動物，自出娘胎，百份之九十九點九九⋯⋯生老病死大抵活在同一位魔法師結界下的森林。聽說他已千歲，所以有外號尊稱為千歲爺。平時處於世界之樹的頂端。森林紛爭、戰亂、王朝更替，他都不會等閒出現。這是世界的本然。唯有人類的介入，大魔法師才特別觀察。他稱人類為世界的異數。好像上次，迪迪媽媽到訪，跟大王下棋作弊時，其實是大魔法師之提醒，大王才知道人類有所謂AI。
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世界之樹位處森林中央。它的高度超越這一帶的山脈，想像它是童話「傑克與魔豆」裡長至天高的藤蔓，但那畢竟是童話，高度是誇張了。現實中的世界之樹，沒有長至天空，但由底部去到頂端，起碼可能都有三四千米。樹底，樹幹、樹冠，乃至頂點，溫差非常大。當大伙兒來到世界之樹的位置，抬頭看樹，就覺得沒有可能上到去最高找到大魔法師。迪迪記得連爬上二百多米的小山都覺得累，何來征服這樹？迪迪想放棄，但小青蛇媽媽攝攝兩聲伸出舌頭，似乎在說，「要是走了，媽媽就永遠做一條蛇。」
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當時，樹底有一隻手掌大的蟾蜍。
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「小兄弟，你想找千歲爺？」蟾蜍說。
「嗯，大嬸你真聰明。」迪迪說。
「他媽媽本來是人類，現在變成小青蛇。」布斯說，同時心念一轉，「這樣吧，我飛上去請千歲爺下來，太郎和迪迪就不用爬上去？」
「好提議！」迪迪差點舉腳贊成。
「不可以的！既然迪迪有求於千歲爺，又怎可以靠外力？」太郎說。
「嘿嘿，還是放棄吧！幾個小子怎可能到達樹頂？」蟾蜍輕藐說。
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雖然大家心知肚明，大嬸沒錯，但這樣看輕大家，未免不服。布斯想，難怪她樣子醜陋，一定是相由心生，心腸壞，才會成為蟾蜍！
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迪迪說，「也許大嬸妳有道理，不過呢，媽媽剛才叫我要堅持下去。」
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「嘿嘿，她只是攝攝地叫，說不定是說『兒子，我無望變回人了，還是走吧。』」語畢，蟾蜍一彈便跳上樹幹上。大家都覺得大嬸很乞人憎。
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世界之樹樹徑平均直徑十米，旁枝與分叉多，找落腳點是不難的。只不過附在樹孔高高低低都有，有時得踏大步跨上去，迪迪與太郎做來就有些吃力。而且越往上爬，迪迪的愄高症發作，每向下望雙腳都不其然騰騰震。幸好，布斯總會飛到同伴旁，說說爛笑話，以此引開大家注意力。他們每爬到一個高度，就見到蟾蜍大嬸跳出來察看，原來她沒有離開過。
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「大嬸，請不要跟蹤我們好不好？太變態了。」
「想不到你們還不放棄？」
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攀了大半天，猜測已到達離地二三百米的地方。空氣開始冷，迪迪打起第一個噴嚏，兩行鼻涕冰筍般冒出來。媽媽從迪迪的懷中遊向他全身，彷彿在替他取暖。
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「媽媽，妳躲回去吧。你會很冷的。」
「冷血動物不怕冷的。」蟾蜍說。
「？」
「冷血動物會冬眠，凍了就睡覺。怎麼怕冷呢？」蟾蜍說。迪迪媽媽移去蟾蜍所處。蟾蜍稍有顧忌，怕蛇吃蛙，馬上又跳開。
「大嬸，你找千歲爺為了什麼？」太郎剛剛爬上來，喘氣問。
「我嘛？」蟾蜍唏噓，「我想請千歲去除我身上的毒液。」
「什麼？！」布斯一怔。
「毒液？！」太郎也驚訝。
「我身上不時流出的液體，有毒的。我不知道迪迪媽媽和我哪個較毒。毒液雖然可以保護我，但我很憎厭，我寧願做隻沒有毒的青蛙。」
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布斯與太郎悄悄走開，希望跟大嬸保持一段社交距離。迪迪卻沒有顧慮，當時蟾蜍大嬸身上還算乾爽，至少現在，她身上沒有毒汁吧？再說，由於媽媽也是毒物，迪迪對大嬸有些同情。
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「不如我們一同上樹頂？可以互相照應。」迪迪說。
「迪迪！！」布斯打眼色，暗示迪迪不要如此。
「你不怕我？」蟾蜍奇怪。
「妳別向我發射毒液就可以啦！」迪迪苦笑。
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＊＊＊
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樹幹上的不同生物，啄木鳥啦、松鼠啦、蜜蜂啦、當然也包括其他蛇類等等，與迪迪他們都成為朋友。大部份很友善，不過原來大家都未到過世界之樹最頂端，所以沒有一個見過千歲爺。有些動物知道迪迪媽媽不懂說話，也奇怪，明明大家都很自然地能以說話溝通，為什麼她不呢？金腳帶蛇嘗試用蛇語跟媽媽溝通，他們互相攝攝地、攝攝地⋯⋯迪迪本抱有希望，以為媽媽至少懂蛇話吧﹗金腳帶卻告訴他，連他也不明媽媽說什麼，「她的『攝攝』似乎只是沒有意義的發音。」「說不定那是千歲爺的懲罰，」迪迪想，「因為媽媽犯錯，而她平時最怕蛇和最愛說話。」這兩樣東西，可能是詛咒的證據。
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每到晚上，置身極高處特別寒。迪迪、布斯、太郎、媽媽便迫在一起取暖，有時發現大樹洞，則如獲寶藏，跳進去微溫可以抵得一個晚上。蟾蜍大嬸雖然說過冷血動物不怕冷，但那天見到大家都取暖，竟也想跟大家迫在一起，布斯與太郎有避忌，萬一她不慎流出毒液怎麼辦？「我睡覺有時都會流口水！同樣道理。」布斯說。迪迪相信大嬸，也覺得她會自覺地小心，「應該接納她。」於是當晚，迪迪安排大嬸留在他身邊，以分隔她和布斯及太郎。樹洞裡有些小蟲，用膳時大家分工捕捉。不過數量有限，迪迪想，大家這麼好陪我找千歲爺，應該先讓他們吃，何況自己對於蟲子仍接受不來，「我不餓，大家吃吧！」布斯與太郎傻瓜瓜信以為真。迪迪亦把小蟲分給媽媽。媽媽以前最怕蛇蟲鼠蟻，成為小青蛇後不再㨂飲擇食；至於大嬸呢，她也吃了一些。大家享用過晚餐後，睡意襲來，很快便呼呼作響睡了。唯獨迪迪輾轉反側，五臟廟不時提醒他，「喂喂！幾時有東西吃？」
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「乖啦，餓一會就不會餓了。明天盡快爬上樹頂，找到千歲爺，說不定有許多糖果呢？」
「很餓呀很餓呀！嗚嗚～～」肚皮抱怨。
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黑暗之中，突然有濕滑滑的東西伸到他的臉。迪迪嚇得彈起，微弱月光見到蟾蜍大嬸用舌頭叫醒自己。
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「試試這些東西。」大嬸請迪迪吃她帶來的食物。那東西摸上手，黏黏的一塊，質感很奇怪，迪迪初時不敢吃，肚皮卻不斷叫，「我要吃！我要吃！」迪迪終於忍不住大吃，甜甜的！很美味！
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「這是什麼糖？」
「蜂蠟來。我替蜜蜂們找到幾朵花，他們分一些蜂蠟給我。」
「大嬸，妳也吃吧！⋯⋯」
「我不吃，你吃。」大嬸說，「吃完記得用樹葉清理牙齒，否則跓牙。」
「沒有牙膏呢。」
「聽說古羅馬人用尿液刷牙。你可以試試。」
「大嬸！」
「當我沒說過吧，晚安。」
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當晚，可能由於蜂蜜甜美的關係，迪迪做了很甜美的夢。他夢到千歲爺，一個好像聖誕老人又像關雲長的神仙，他答應將媽媽變回人類，母子二人終於離開森林。他也夢到媽媽帶他到海灘游泳，結識到一個英俊男子，樣子好像超級足球巨星C朗拿度。這時天空傳出一把聲音——
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「起來呀！起來呀！」
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迪迪從好夢中跳出來，啊，布斯與太郎正猛力地推醒迪迪，兩個一推一拉要把迪迪帶到樹洞最深處！大家驚惶失措，但迪迪揉著眼仍未知發生什麼事。原來，有隻巨爪往樹洞探來，想把大家拉出洞外！情況混亂，大家都未知來者是誰。但巨爪感覺是貓爪，難道是無毛貓？
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「大貓來的！」布斯說。
「花豹！他們懂得爬樹！」太郎說。
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大家被逼得退無可退。迪迪把雜物都擲前，堅果殘殻、枯枝之類，但花豹根本不怕，似乎說那比搔癢更不濟；布斯與太郎裝凶作勢，蝙蝠張開翅膀，刺蝟撐起箭毛，他們雖然使䀆全力，可惜氣勢不足，搞笑有餘。
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「白痴！註定要做我點心了！」
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媽媽滑去花豹的爪，想以毒牙攻擊他。但當她把毒牙咬入花豹的掌心時，花豹把掌一甩，媽媽飛脫開來！當時迪迪看到，花豹的掌背原來有倒五角星的斑紋，這讓迪迪更加心寒。花豹雖然被咬，但媽媽的毒液似乎不起效用。
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花豹想把頭顱塞入去，他張開血盆大口，想咬碎任何碰到的東西！突然，某神秘黑影跳入花豹的嘴裡。什麼來？呀！是蟾蜍大嬸！剛才不見其縱影，布斯與太郎還以為她拋下戰友，逃之夭夭。其實她一直觀察，等候機會反擊。當花豹以為控制所有，目空一切疏於防範之際，蟾蜍把毒液傾瀉而出！之後，她想跳回來，不慎被花豹早一步把嘴巴封著！刀山地獄，上下兩排白森森琺瑯質鑄成的刀刃，快要軋下把大嬸千刴萬碎！花豹的舌頭如地獄妖魔，都準備捲走她！一陣濕滑滑的感覺從舌頭感官傳給花豹。花豹雖未嘗過蟾蜍，可動物的直覺告訴他，那些質感不是好東西。果然，十多秒後，花豹的舌頭脹痛紅腫！他慌得把大嬸吐出⋯⋯
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「他走了！」
「死過翻生⋯⋯」
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不遠，大嬸無甚反應躺著。
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「大嬸！大嬸！」
「⋯⋯」
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迪迪想去外面找治療大嬸的方法，會不會找到草藥？或是請教動物都好？不過布斯與太郎太了解森林的本質。這是弱肉強食的世界。花豹很大機會還在外面埋伏，而且天未亮，氣溫特別寒，「要是治理不到大嬸，自己又受傷或病倒，怎麼辦？」「對！治療大嬸很重要，不過都要顧及自己安全吧？」迪迪無可奈何，暫時擱下想法。
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兩小時後，天亮起，布斯先到洞外確認有沒有危險。就是這兩小時，大嬸的傷勢看來加深了。迪迪感到愧疚，想起母親保護孩子似乎是天經地義，終歸那是她誕下的一塊肉；但大嬸呢？她與大家萍水相逢，不久前還遭到布斯與太郎的嫌棄，卻依然以殉道者的精神拯救大家。她的外貌不是每個都接受得來，但她的精神也不是每個都學得來。陸續有動物前來探望，曾經提供蜂膠與蜂蜜的蜜蜂朋友，餵她吃下僅餘的蜂蜜。奈何，蟾蜍不是蜜蜂，蜂蜜對她似乎不管用⋯⋯
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「不如這樣！」布斯靈機一觸，「把大嬸綁在我背上，我先飛上去求千歲爺救她。」
有動物問，「你不怕她的毒液嗎？」
「怕歸怕，都要救她！千歲爺是唯一機會。」
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大嬸不是媽媽，她沒有做錯事，為救大家才受傷，如果大魔法師是至高無上，森林的最神聖，應該不會見死不救吧？
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「快去吧！」太郎也同意。
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他們找到藤蔓，把大嬸綁在布斯背上。布斯說這是他生來最重要最重要最重要的事情。以前好多事半途而廢，今次不可以！「一定可以飛到上樹頂！」
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「樹頂見！」迪迪說。
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布斯孭著蟾蜍大嬸飛上去，消失於大家的視線之外。
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＊＊＊
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兩日後，雖然仍有很遠，但起碼能遠眺世界之樹的頂端了。樹木是生命之本，何況這是樹木之王？對植物來說，光線與水份缺一不可。動物呢？有次跟爸爸去露營，他說，「水對動物最重要，其次為食物。」所以這些天來，迪迪特別留意水源。他留意到太陽出來前，葉片都沾滿露水。迪迪想，露水可以飲用嗎？於是在臨睡前，他把收集到葉片放在身旁，翌晨全都濕漉漉。迪迪當成清水喝。「水未煮滾，其他人喝了一定肚痛，不過我太厲害才沒事。」迪迪想。當時靠這方法，才勉強有水喝。總之，迪迪有信念，捱到最後，找到千歲爺就會一切好起來。（待續）
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