x
559Please respect copyright.PENANAGf2ZdS5CLC
La primera vez que me encontré con Henrique Cerqueira, él me comentó acerca de otro lugar donde se reunían las extrañas criaturas que habitaban debajo de nuestros pies en Braga. Su ubicación fue probablemente la única cosa buena que obtuve de haber conocido a ese hombre.
559Please respect copyright.PENANA5BtO9mCER1
Así, unos días más tarde después del trabajo, me dirigí a la tienda china, una de las más grandes de la ciudad, bajo la cual se encontraba el local. Aparqué el coche en el estacionamiento subterráneo y, de inmediato, empecé a buscar la rejilla de drenaje que me llevaría a los túneles de abajo.
559Please respect copyright.PENANAsGBjJFQurA
La encontré escondida detrás de una columna, como Henrique me había indicado. De hecho, no había forma de equivocarse. Era la única a través de la cual un hombre adulto podía pasar, por lo menos si no fuera muy gordo.
559Please respect copyright.PENANAB1rhvAPbjQ
Yo había ido preparado con una pata de cabra y, con ella, retiré la pesada reja de hierro con relativa facilidad. Después, bajé hacia el interior del túnel de drenaje.
559Please respect copyright.PENANAriCfsx21S7
Arrastrándome, empecé a bajar por el estrecho e inclinado paso. Al principio, estaba cubierto con cemento, pero este rápidamente dio lugar a tierra y barro. Afortunadamente, me puse ropa informal antes de salir del trabajo.
559Please respect copyright.PENANAGfl8yB6Z0F
El túnel mantenía la misma dirección en toda su extensión y no tenía ninguna bifurcación, por lo que, con la ayuda de mi linterna, no fue difícil llegar al otro extremo.
559Please respect copyright.PENANAyOyHEzoTqH
Cuando salí del pasadizo, me encontré en un nuevo túnel, mucho más grande que el anterior. Debía tener unos dos metros y medio de altura y otros tantos de ancho, por lo que podía caminar fácilmente a través de él. A diferencia de los pasillos alrededor del Bar de las Hadas, el suelo, el techo y las paredes eran de tierra, barro y piedra, con vigas de madera aquí y allá para reforzar los puntos más críticos.
559Please respect copyright.PENANAeHKObHfNDj
Apunté mi linterna hacia las dos direcciones que el túnel seguía, pero no pude ver ninguno de los extremos. Siguiendo las indicaciones de Henrique Cerqueira, avancé hacia el este.
559Please respect copyright.PENANAFIFkfyYLy7
Durante casi diez minutos, no vi más que paredes y oscuridad, hasta que, por fin, avisté la puerta que buscaba. Esta era tosca, hecha de troncos de árboles unidos con clavos y cuerdas que la sujetaban a una viga haciendo el papel de bisagras.
559Please respect copyright.PENANAXD4nWYBZcU
Cuidadosamente, la empujé lo suficiente como para pasar. Lo que encontré del otro lado no podía ser más diferente del Bar de las Hadas.
559Please respect copyright.PENANAXIkTejT6J1
Al igual que el túnel detrás de mí, éste se trataba de un espacio abierto en el subsuelo con refuerzos aquí y allí. El mobiliario era tan tosco como la puerta, y lo mismo se podía decir de la clientela. Criaturas deformes, sucias y con expresiones poco inteligentes bebían de jarras de barro no muy limpias. La mayor parte era más grande y musculosa que yo, aunque unas criaturas de piel verde apenas me llegaban a la cintura. Nunca había visto a ninguna de aquellas razas en el Bar de las Hadas. Henrique había llamado a aquel lugar Taberna de los Encantados, pero ahora era obvio que se trataba de un apodo jocoso, pues no había allí ningún encanto.
559Please respect copyright.PENANA8rDHBOEE79
Al contrario de lo que había sucedido en mis visitas al Bar de las Hadas, mi entrada no ha pasó desapercibida. Todos los ojos se posaron en mí. ¿Es que no estaban acostumbrados a humanos, o a extraños en general?
559Please respect copyright.PENANAbXGcSnqRSw
Tratando de mostrar confianza, avancé hasta el balcón
559Please respect copyright.PENANAGSzkCzrGcT
- ¿Qué quieres? - preguntó el tabernero, una enorme criatura de piel marrón con la cara deformada.
559Please respect copyright.PENANAs0cTKg0IUh
- ¿Qué tiene?
559Please respect copyright.PENANAssx01SJ0Kz
Él señaló hacia estantes desvencijados en la pared detrás de él, donde se encontraban varias botellas sucias con contenidos de color extraño. Elegí el que me pareció menos desagradable, y la criatura me lo sirvió en un jarro.
559Please respect copyright.PENANAeJIdmwjowF
Después beber el asqueroso brebaje con un encogimiento de hombros pasé al asunto que me había llevado allí:
559Please respect copyright.PENANAKpB4mtJuFX
- ¿Alguien aquí ha oído hablar de las Brujas de la Noche?¿O sabe algo acerca de los trasgos que están provocando accidentes de coche?
559Please respect copyright.PENANAnekVRkpAWs
Nunca he aprendido a ser sutil.
559Please respect copyright.PENANAqjnzWZraRx
Apenas terminé la frase, una de las pequeñas criaturas verdes dejó la taberna por otra puerta distinta a aquella por donde yo tenía entrado.
559Please respect copyright.PENANAUnaGBKDMPC
- Tío - dijo un cliente sentado en una mesa detrás de mí - si fuera tú, me iría de aquí.
559Please respect copyright.PENANAJ6uLSnNLFX
Me volví hacia él. Todos los ojos seguían posados en mí, pero ahora había odio en ellos.
559Please respect copyright.PENANABJ4KGGEZRx
- ¿No me escuchaste? - insistió la criatura, levantándose.
559Please respect copyright.PENANAdOPZaZ5lLU
Era enorme, con más de dos metros de altura y el doble de mi ancho, y tenía cuatro musculosos brazos. Me levantó como si yo fuera nada y me tiró de vuelta al túnel por donde yo había entrado.
559Please respect copyright.PENANAnS8tm95bL3
- ¡Sal de aquí! - gritó él.
559Please respect copyright.PENANAnfTIeJfomQ
No tuve coraje de hacer nada más. Empecé a alejarme. Poco después, oí la otra puerta de la taberna abrirse. Miré sobre mi hombro y vi a la criatura verde volviendo acompañada por otras mucho más grandes y musculosas. Empecé a correr en caso de que intentaran perseguirme.
559Please respect copyright.PENANA6Rlx4zEomM
Sólo me calmé cuando volví al estacionamiento. Dudaba de que me fueran a seguir hasta la superficie. Aún así, entré en mi coche rápidamente y arranqué en dirección a mi casa.
559Please respect copyright.PENANA18BANL5Ws9
Ya tenía avanzado un par de cientos de metros, y dejado mi temor atrás, cuando una figura enorme apareció frente a mí en el medio de la carretera. Se trataba de la criatura que me había expulsado de la taberna. Tenía una mano extendida delante de él, pidiendo me que me detuviera.
559Please respect copyright.PENANAHKqRKH1CTW
Confieso que mi primer instinto fue atropellarlo, pero no fui capaz de hacerlo. Frené y me detuve a medio metro de él. Él se acercó y golpeó el vidrio del lado del conductor. Con cautela, lo abrí.
559Please respect copyright.PENANACvZMrl6oWO
- Tío - dijo la criatura - disculpa aquello en la taberna, pero si no te hubiera sacado de allí no ibas a durar mucho.
559Please respect copyright.PENANAJG8suQH4vt
Mi sorpresa fue tal que quedé con la boca abierta.
559Please respect copyright.PENANAnW4ALNkoV1
- Para el coche ahí y vamos a hablar. Creo que te puedo ayudar con tus preguntas.
559Please respect copyright.PENANAT0k0RvXcCO
Curioso, pero con cuidado, así lo hice. Fuimos al jardín de un edificio cercano y nos sentamos en un banco donde él podía quedarse escondido en la mitad oscura y yo en la iluminada, donde me sentía más seguro.
559Please respect copyright.PENANAuXDhFqcFz4
- Pues muy bien, ¿por dónde empiezo?
559Please respect copyright.PENANAMpOYJSFYgo
Después de unos instantes de silencio, continuó:
559Please respect copyright.PENANA3RvOMTkrNC
- Es así, los trasgos no están matando tu gentea propósito. A las Brujas de la Noche, que son quien los están dominando, no les importan los humanos para nada. Los accidentes son sólo una manera de destruir sus objetivos sin levantar grandes sospechas.
559Please respect copyright.PENANAOaLDzLQnJ8
Después de mis conversaciones con Alice, yo ya había llegado a esa conclusión.
559Please respect copyright.PENANAbiK5po4EAQ
- ¿Quiénes son estas Brujas de la Noche?¿Que quieren?
559Please respect copyright.PENANAgKheuIe85e
- Tío, eso ya yo no lo sé. Y mira que yo y el resto de la gente en la taberna trabajamos para ellas. Sólo las vi una vez, pero con las capuchas, y creo que son cinco. Ellas están atacando hadas y a otros de esas razas, al mismo tiempo que reclutan un ejército. Yo soy parte de él. Como lo van a usar y por qué, no tengo ni idea.
559Please respect copyright.PENANAuWJvSwgIOR
Me sentí alarmado al oír que las Brujas de la Noche estaban a reuniendo un ejército. ¿Como pretenderían usarlo?
559Please respect copyright.PENANArV2eyZg8LJ
- ¿Sabes donde las puedo encontrar? - le pregunté, sin gran esperanza en la respuesta.
559Please respect copyright.PENANAf8kQt22AjX
- Tío, no lo sé. Solo las vi una vez y fue en la Plaza.
559Please respect copyright.PENANAUt8WNY5zl2
No le pregunté donde se encontraba esa Plaza, ya que era obvio que formaba parte de los túneles cerca de la Taberna de los Encantados.
559Please respect copyright.PENANA0rP6ax4NEu
- Ahora me tengo que ir - dijo él, levantándose. - Ya te dije todo lo que sé.
559Please respect copyright.PENANAmzS0ARNReQ
- ¡Espere! - le pedí. - ¿Porque me está ayudando?
559Please respect copyright.PENANAuSpvfCUQIq
- Tío, no creo que sea justo que los tuyos sufran sin razón. Creo que, al menos, merecías una explicación.
559Please respect copyright.PENANAsUrRXiI4UR
Dicho esto, la criatura entró en la oscuridad del atardecer invernal y, poco después, desapareció detrás de un edificio.
559Please respect copyright.PENANArkjFK1pK0Q
Volví al coche y regresé a casa. Durante el recorrido, la conversación no me salió de la cabeza. Las Brujas de la Noche estaban tratando de debilitar a sus enemigos y preparándose para una guerra. Me pregunté si las desapariciones de los súbditos del Rey de los Islotes y de la ciudad de los muertos en Gerês, no tendrían alguna relación. Sin embargo, lo que más me aterró fue no conseguir descubrir su objetivo final. Sería algo grande, eso era claro, pero era un misterio incluso para sus soldados.
559Please respect copyright.PENANAioQBcwQ9Ja
Las posibilidades no me dejaron dormir ni esa ni las noches siguientes. Pero lo que descubriría al final superaba todo lo que había imaginado.
559Please respect copyright.PENANArB2xBURTU8
ns 15.158.61.22da2