「琉璃,今日有兩位貴客要見妳。請妳整理好儀容,這是件重要的事!」院長對琉璃說,
滿臉睡意的琉璃走進孤兒院那簡陋的洗手間,牆壁上半部的白色油漆已剝落,鏡子上布滿刮痕和污漬。她拿出一把破舊的木梳子,將頭髮梳里整齊。
孤兒院的天花板,老舊而熟悉。
院長帶琉璃進入會客室,和兩位貴客見面。會議室中坐著前幾日幫琉璃體檢的紫髮醫師,和一位穿著黑西裝的白髮男子。
「我是冥然,他是我的工作夥伴,司馬品。妳是琉璃對吧?」紫髮醫師說,他的語氣非常溫柔,還隱藏著歉意,不像是會對孤兒院中卑賤的孤兒對話所用語氣,
琉璃低著頭,她的身體感覺微微顫抖,似乎有些怕生,
「妳在孤兒院因該待得很不舒服吧?希望我帶妳去更好的環境生活嗎?」冥然問,
「她沒有要理你,我們走吧。」司馬品掏出口袋中的手機,查看文件,
「我需要時間評估妳的健康狀況和處理一些手續,等完成後才能領養妳。但重點是妳的意願,能不能領養這件事由妳決定。」冥然說,
「你不方便就不用。」琉璃小聲的說,依然沒有抬頭,「那我們還有工作要做,我一週會來探訪妳一次。」冥然和司馬品起身離開,琉璃望向兩人遠方的身影。
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「她沒有要理你的意思,她只是在把你當工具,你還是得收養她呢!」離開後,司馬品說,
「她會進入孤兒院是我害的,我也應該有責任撫養她才對!」冥然說,
「養小孩是保母在做的事,我們科學家神聖的使命就是研究,不斷的研究,任何阻礙我們研究的事物都該被排除。」司馬品說,
「那琉璃我來養,反正是我出錢。」冥然說,
「你的時間和前你自己決定吧⋯⋯唉⋯⋯」司馬品說。
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今日便是冥然探訪琉璃的日子,不久後,冥然提著一個黑色公事包進入會客室,
「我已經辦好所有手續了,妳的健康狀況也挺好的,不過在領養妳之前,我得先和妳說一件事,妳再決定要不要被收養⋯⋯」
「我⋯⋯我非常願意被收養⋯⋯」她突然開口,冥然便趕緊放鬆自己的臉部肌肉,溫柔的看著他,
「沒什麼東西會比待在孤兒院更糟⋯⋯」琉璃說,她抬頭望向冥然一眼,但馬上把頭低下,
「妳知道恆化症吧?我現在正在為恆化症研究解藥,希望拯救恆化者的性命。」冥然說,「在我幫妳做完體檢後,發現妳的恆化症目前還處於初期,因此妳或許是恆化症的解藥。我想將妳收養,並作為研究解藥的實驗品,這就是我要領養妳的原因。」
「我沒關係!」琉璃貌似有些焦慮咬著指甲,
「所以拜託帶我離開這裡⋯⋯」她小聲的說,聲音一邊顫抖,好像嗓子被抽乾一樣,
「其實只是每隔幾天需要抽血一次而已。」冥然說,「所以妳願意被領養嗎?」冥然小心翼翼的問,
琉璃輕輕點了點頭,冥然看她終於又抬起頭,對她露出微笑。
下車後,琉璃看到一棟四層樓高的純白建築,外牆以大理石建造。這是冥然的住宅,琉璃深吸了口氣,踏入這屋內。
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一樓是客廳和廚房,七十吋的電視和廣大的客廳相比之下小上許多,電視旁的木製櫃子中放著滿滿的遊戲機,那全是冥然為琉璃準備的。
二樓是冥然的實驗室,黑色桌子上擺滿了儀器,後方的玻璃櫃中擺著數千瓶藥水和化學藥劑。實驗室入口前的白色桌子是冥然的書桌,上方疊滿了約有半公尺高的文件。
三樓是冥然和琉璃的寢室,琉璃寢室的牆面為天藍色,和孤兒院剝落的骯髒白牆相比之下好上許多。正對著外頭海灣的透明窗戶上一塵不染,窗前擺著一附木桌,上面擺著幾本小說和漫畫。位於房間中央的彈簧床,床頭放著雪白色的羽製枕頭。房間內還有一間廁所,只供琉璃使用。
四樓是空房,堆滿各式雜物。室外的花園裡種著各種實驗用的植物,面海的庭院中有一個游泳池,但好像從來沒用過。
藍色的天花板掛著水晶吊燈,美麗但陌生。
「我不知道妳喜歡些什麼就準備了很多,別擔心,這些都是妳的,妳只要自己開心就好。」冥然彎下腰使視線與琉璃平視,琉璃只是懞懂的點了點頭。
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「你是中槍了嗎?我現在在吃晚飯。」電話一接通,即是司馬品不耐煩的抱怨,
「我發現琉璃血液中,有一種化合物,可以分解恆。這種化合物在離開琉璃體內一小時後,就會被分解。」冥然說,「這或許就是解藥。」
「好,那我們就開始解藥的研究計畫,地點在你家的實驗室,那裡離琉璃比較近。」司馬品說,
「不過我可以邀請一位科學家加入這個計畫嗎?她是我大學同學,硝。」冥然問,
「我沒差。」司馬品說。
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今日早晨,冥然請琉璃穿上正式衣服,因為有客人會暫居家中。門開了,一位兄弟進入家中,哥哥名叫硝,皇室藍色向左旁分的短髮,地中海型禿頭,配上天藍色雙瞳和亮白的肌膚。弟弟名叫宵,和哥哥一般的短髮和雙瞳,但短髮中藏著一到暗紅色疤痕,肌膚相比之下也較黑黝,雖然年紀相近,但宵沒有皺紋,頭髮保養上好些許多。
基於禮節,琉璃向宵到了聲早安。他從行李中拿出一款電玩,和冥然為琉璃準備的相比之下遜色許多。
「如果妳不嫌棄的話就和我玩吧!畢竟這是一年前發行的遊戲,妳的遊戲則是全新的。」宵說,
「如果你要的話,那些遊戲就送你,反正我對遊戲沒什麼興趣。」琉璃說,
宵走向遊戲櫃,將其打開,櫃中數百片遊戲都還未開封。確定其餘的人都上樓後,宵說:「那我真的拿走囉?」他手上的是一盒格鬥類遊戲。
「你整櫃拿走也行。」琉璃說,
宵將遊戲機打開,享受遊戲體驗。琉璃則回到房間,閱讀書籍,從進入孤兒院以來,琉璃都是如此打發時間的。晨光則悄悄流逝。
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午餐時間到了,宵即便玩的正進行層,屈服於飢餓的壓迫下。
「去吃飯呀琉璃。」宵打開琉璃的房門,
「我還不餓。」琉璃神色慌張,
「不餓還是要吃東西呀真是的。」宵說完自顧自的走了。
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過了一會,宵拿著兩個餐盤,上頭裝滿了食物,吐司烤成了微焦,塗在上面的黏稠濃郁的草莓果醬,反光倒映著宵的臉,陣陣香味撲鼻;玉米濃湯馥郁的蛋黃冒著熱氣,混雜著玉米的甜味和香氣;主菜是牛排料理,飽滿的肉澤,流出的肉汁同樣香氣四溢,
一切美味挑逗著琉璃的食慾,她忍不住抬起頭,大大的眼盯著宵手上的食物,
「嘖,不小心拿多了,就好心分妳吃一些吧。」宵把手上的餐盤遞給琉璃,琉璃立刻接過,放在一旁的桌子上。
「真羨慕妳,能居住如此優渥的房屋,奢侈品還可多到送人,且毫不手軟。」宵說,「聽說妳是被收養的,妳是如何讓冥然願意收養妳的?」
「我不是很確定,我只知道我是某個解藥的實驗品。」琉璃說,宵示好後,琉璃個性感覺放開了許多,沒有剛才的膽怯,
「妳是指恆化症的解藥?」宵問,
「我記得是,冥然說我體內的恆化症還處於初期。我記得的就這樣。」琉璃說,
「那冥然要如何取樣?」宵問,
「每天抽血一次寫即可。」琉璃說,
「如果其他恆化者能像妳一樣他們就滿足了,現在恆化者都需擔心能不能撐過今日,過著隨時可能因病而死或是被帶走的生活。」宵說,「不過我好心勸妳一下,我估計恆化者和政府隨時會大規模戰鬥,這時你的富貴也不一定能保護妳。沒有富貴是永遠的,建議妳現在好好享受人生。」
「是嗎?」琉璃問,這次她終於敢直視他人了,
「冥然買了那整櫃遊戲其實也花了不少錢,不如妳嘗試體驗遊戲的樂趣吧!」宵說,
「好。」琉璃說,
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「這遊戲挺好玩的,明日你可以再陪我玩嗎……」琉璃問,她望見客廳的落地窗外,有一道黑影,黑影似乎為一個駝背的人,那人的脊椎上長著短倒刺,有一條蜥蜴的尾巴,有四隻手,三隻人手與一隻左鐮刀手,
「可能不行……明日我與我哥哥有些事情要處理。」宵說,「窗外有什麼有趣的嗎?為何一直盯著窗外看。」
「我可能遊戲玩太多了,我看到一個人怪的幻影。」琉璃說,她揉揉眼睛,黑影即消失,
琉璃凝視著玉盤,頭部開始刺痛,明月從一分為二,但又緩緩轉為一枚……她清晰地聽見一個心臟跳動之聲漸漸擴大,越來越急促……
心跳聲逐漸轉化為一個小提琴與鋼琴的合鳴,有些唐突但亦和諧。琉璃發現,此合奏是從她腦部傳出,並清晰地迴盪在其中。
「……硝……司馬品……動靜。」鳴奏化為帶有雜訊的對話,
「沒問題,現在……主要……琉璃。」小提琴聲似乎代表硝,
「她還未完全孵化……蟲巢還未接受她。」鋼琴聲為宵,
「現在告訴她吧!她必須離開司馬品。」硝說,「……留在司馬品身旁……每一秒……都增加……風險,她的隱蟲期……快結束,我無法不使司馬品發現她的能力。」
「我建議不要,她現在……會被嚇到……反……告訴司馬品。」宵說,「況且蟲群們……還未認同女王。」
「那你得趕緊暗示她。」硝說,「讓她了解這件事,並在不使她太過震驚的情況下。」
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「初號,你確定現在要讓戰爭開始?」司馬品看著窗外的銀盤問,「雖然戰車、王子、國王與士兵都加入了你的陣營,但......你是永遠得不到皇后的。」
「是嗎?」書桌上西王棋的王子被移出原本的位置,但棋旁卻無任何物體,「將軍。」
司馬品將王子移動至國王前方,對方的王子滑行並將對方的王子淘汰,司馬品將國王向右移,淘汰王子,
「這讓我的是士兵有機會走至底線,而另一位則亦差一步。」對方的士兵移動至底線並化為皇后,「琉璃的事你就別干涉了,你可是當初決定把零號丟入垃圾堆的人。」
「我從不對我的行為感到後悔,反正零號無利用價值。」司馬品說,「不過士兵化為皇后這件事,就得看你是否能夠馴化公主......」
一個人影於銀光的照耀下,逐漸成形......
宵,身穿一銀灰色緊身服,胸口與背部各裝置著貼近身形的金屬護甲,緊身服表面有數條螢光藍的線條,而線條則大多與肌肉的紋理相同。
一到黑影飛出,白光四濺,宵以手中的銀灰色戰術步槍擋下對方的攻擊。
「我忘記司馬家有養一條狗了。」宵說,「看來司馬品有準時為妳送上狗糧。」
一位銀髮女子手持一個太空灰色的鋼管,約八十五公分長,前端七十公分為閃爍著白光的刀刃,管身上有著數道刮痕,末端綁著一條陳舊的紅絲帶。女子有著微黑的肌膚,陰影將其苗條的身軀籠罩,精壯的身材,約一百八十公分,身穿與宵設計相似的緊身服。
宵向後一跳,踢破窗上的玻璃,雙腳站於窗框上,
「司馬品,我給你一個建議。國家是不能用治理公司的方式管理,金錢不能換到所有人的忠誠。」宵說,「原來狗都是如此,因為恐懼而誤傷了要對牠示好的人。」
女子雙手握緊白劍,衝向宵。宵向後一躍,於空中朝女子射擊了五槍,女子於空中揮動白刃,抵擋子彈。
兩人於一樓的草地輕輕落下,宵將步槍扛上肩,女子則橫豎白刃,
「二號,我已經懶得拯救妳於本性了。我滿手是傷地將妳從深淵中拉出,妳卻為了深淵的安全與舒適而再次跳入。」宵說,「妳極為害怕離開溫室,即使放棄自由也無所謂。不是嗎?司馬品的狗。」
女士奔向宵,宵向後連續空翻閃躲白刃的斬殺,
「我原本還認為妳有救,輕易地認為妳能承受身為人的痛苦。」宵說,「不過妳還是變回那對人搖尾,討食的動物。」
女士移動腳步,於宵身後出現,宵向前翻滾,躲開攻擊,
「妳喜愛作為寵物,失去身為人的尊嚴與自由,那是妳的選擇。」宵說,「妳看看,用於囚禁金絲雀的鳥籠是否華美?」
女士停止攻擊,問:「你永遠不會懂得作為卑微者的痛苦與絕望。」
「是嗎?妳此生感受過飢餓的痛苦嗎?妳有看見過貧民窟嗎?」宵問,「妳唯一的技能只是和富有之人乞討罷了。」
「你也知道,當我們一被司馬品製造出來時,已身處牢籠了。」女士說,
「每個人出生時都已被戴上許多鐐銬了,只不過這些鐐銬只能夠由自己解開。」宵說,「我能為妳將牢籠的鐵門一層層都打開,不過妳得自己用雙腳走出,無論妳是身負重傷還是任何理由。」
女士抱住宵,趴在他的懷中痛哭了許久,
「無不接受任何理由,妳得自己解決自己製造的問題。」宵將其推開,狠狠地甩了女士一掌,「妳的恐懼為自身建造了一棟牢籠,妳害怕面對不確定性與不安感,但這就是人類的世界。」
女士收起白刃,消失於黑夜之中......
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