「呵呵，這是誰呢？」一片橘紅色的植物葉片緩緩從鏡沿飄下，墜落在皮靴尖，我彎腰拾起，笑意又加深幾分。
原來是楓葉，已經到盛放的秋季啦，不過也真奇怪，在這㡖建立於刑場附近，墓園底下的別墅，別說是花草，就是陽光也很難穿透，為何還有楓樹呢？
我將葉片覆上掌心，感受那如同鮮血流淌脈絡的紋理，有那麼個剎那，彷彿聽見暗紅血潮滴落的聲響，再度舉起手，我又從指間瞥見那挺拔蒼白的身影。
玄黑剪裁得宜的軍裝，襯出頎長強壯的身驅完美無缺，清俊中仍保有一絲威嚴的五官，胸前及肩上懸掛的光榮戰績，就是身經百戰的司令，也難有這種兼俱男性陽剛和瀟灑的氣息。
常有人說我是天生的軍人，隨著地位一日比一日高，這種讚美聽得耳朵都要長繭了，但他們並不知道......
如果可以重新選擇，就是餓死街頭，我也絕不會再涉足......這汪深不見底的泥濘中......
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東曆4079年，無視於自由聯邦發出的制裁禁令，莫黎亞於同年5月11日深夜出兵北境，因協助平定國內興皇派與R.K.組織主導的內亂，當地駐守的政府軍人數與自發性的民兵團體實力相當薄弱，加之敵軍沿著易塞娜河天險和夜色掩護下，我方促不及防，傷亡慘重......
一夜之間，北境以西各重鎮，半壁江山淪陷，舉國震驚，對興皇派與R.K.的輿論排山倒海而來，多是無視外患，同室操戈......
6月8日，莫黎亞三軍總參謀部成立，享譽國外的戰略專家霍格博士以顧問身份進駐。
7月3日，內閣改制大選，與興皇派對立的共榮黨大勝，由黨揆出任首相一職。
「唉，看來看去都是戰火啊......」書桌上滿滿的相關報導，我收起最後一份報紙，歎了口氣。
原本是想趁畢業前，留意下有沒有合適的工作消息，順便瀏覽感興趣的版面。
不過......看來是想多了，因為戰事漫延，連我最喜歡的科普專欄都面臨無期限停刊。
「聽說了嗎？首相已經正式向莫黎亞宣戰了。」門突然打開，青年興奮的揚起手中的晚報，他是我的室友，擁有優秀家世和學歷，熱衷社會運動和辯論演說。
「嗯。」我頷首，卻也不知說些什麼才好，生性靦腆的我，對主戰或反戰的話題也未曾想過。
「啊，對了，我剛去了舍監那一趟，有你的信。」
「謝了。」伸手接過，對為數不多的摯友，我心中一暖。
「噯，你有想過畢業後要做什麼嗎？」
「大概是直接找工作吧？不過現在是戰時，剛大學畢業也蠻難找到吧？」
「是啊，其實......」我們沉默一會，他開口問道：「信上怎麼說，不會又要你寄錢回去吧？」
我不答，嘴角抽搐的笑容出賣一切，我母親很早就過世了，父親在和她結婚前就有別的女人了，理所當然的我和弟弟有了新母親，幾年後，也有了小妹。
父親只是名建築工頭，家計尚可，但染上毒癮後一切都變了，對妻兒動輒打罵，數日不歸都屬常態。
母親對我們相當客氣，關係也不錯，小妹偶爾也會與我聊天，但二弟一直對她們抱有敵意，考上市立中學後，情況更加劇。
父親處於時而恍忽，時而清醒，但有一件事他不會忘，那就是他最疼愛的小妹一定會成為有名的藝術家。
但二弟與小妹水火不容，小妹熱愛繪畫，但天份普通，父親卻情願將所有資源投資在她身上，而漠視成績頂尖的二弟。
而我因為是長子，就讀有公費的法學費，也會兼點差，手裡的信有三封，一封是父親催錢，第二是母親和小妹的問候，最後是最讓我頭疼的二弟。
父親現在連餐錢也扣下了，他又是個倔脾氣，直接給的錢他不拿，只得拜托老師將多餘的連獎學金一起。
「其實......我把你寫的論文給我爺爺看了，他說畢業後可以直接來，薪水很高，福利也多，最重要的......所有技術教你，工作之餘你還可繼續你最愛的化學研究。」明明是好事，他說得卻有些虛，還觀察我的表情。
「幫忙做炸藥嗎？」聽見我的咕噥，他神色一黯，相識四年，雖然沒明說，我們彼此都很清楚一些事。
他祖父是以軍火商起家，後來和貴族聯姻，才步入上流階層，優沃待遇與理想固然重要，但將寶貴知識用來製作殺人武器，我還是打心底排斥的。
「呃......沒關係，你再考慮一下，還有你家的狀況，很多都還可再談。」他又恢複笑容，臨走前不忘重申邀請：「今晚你沒事吧？在交誼廳有晚會，很多學術名人都會出席，還有年輕可愛的姑娘哦！」
「嗯，謝啦。我還要去圖書館還書，如果沒進新書的話，應該是會去的。」我也開起玩笑，收到信後沉重的心情輕鬆了些。
室友離開後，已近中午，我用完餐後原打算看一下書，眼皮卻越來越重。
「砰___！」巨大的爆炸聲響，讓整間臥室震盪不已，我也被驚醒，迎接我的是一片深沉的黑暗。
現在是什麼時候呢？睡得太沉，我起身嘗試著在漆黑中尋找計時工具，仍不慎失足踩空，發出聲來。
「什麼人？」身後傳來粗重陌生嗓音，我心跳有瞬間緊縮，從小我就有一項特異能力，能輕易分辨不同人的聲音和腳步，人潮越多的環境越強。
宿舍的人我都認識，也都短暫交流過，不可能會有這種渾厚粗重，還夾雜濃痰卡在喉嚨，明顯是中年男性的聲音。
門外的人，到底是誰？
腳步聲越來越近，是老舊皮靴摩擦地聲，現在是盛夏為何穿著靴子，是因為職業需要嗎？那什麼職業必需穿？無數念頭紛至沓來，我小心將整個身子縮起，在地上匍匐前進，移動到窗簾後。
外面有人嗎？到底發生什麼事了？我撩起一角想看清，耳畔傳來陣陣惡寒與景象，永生難忘......
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窗外是宿舍後花園，雪白月光照映當中羊腸小徑，再尋常不過的情景，我卻忽略了幾縷突兀的藍青色，那是死神陰冷的臉色......
四處都是乾褐的紅繡色血跡，橫豎都是學生的屍體，各學院都有，唯一的共通點，死狀都很淒慘，少了胳膊、腿的，有的連頭顱也不見了。
不容我多想，遠處一陣凌亂的腳步聲傳來，很快從大樹陰影後出現一抹嬌小身影，是女孩子，文學院英倫紅的制服沾滿污泥與樹葉，她急促的呼吸聲，隔著窗的我也清悉可聞。
她很快來到後花園，似乎對滿地赤紅無法接受，腳步有些不穩，兩行淚滑落，臉龐滿是驚疑與憤怒，但仍然強撐著站起，觀察四周，看似在尋找最佳的藏匿點。
此時，耳旁又響起一串規律沉穩的腳步聲，沒受過專業訓練的普通人怎麼可能有這種步伐，我感覺緊扣的手心手背滲出汗珠。
然而，那個女孩並沒有如此出色的警覺性......
「砰___！」子彈尖銳的悲鳴劃開寂寥的長夜，待她察覺時，看向自己腹部出現了塊血窟窿，碎肉、肌腱與內臟器官攪在一起，一絲血條自嘴邊滑下，她不可置信抬頭，卻與我對上視線。
她發現我了！
有那麼剎那的遲疑，我最終仍然快速放下窗簾，躲回房內，但在布幔完全覆蓋前，我還是見到屍堆中，那怒放如血花的身影......
嘴角囁嚅著想說什麼，茶褐色眸底閃動著縈縈淚光，我的心臟被牽扯得四分五裂，只能抿緊下脣，將頭撇向一邊。
「砰___！」又一聲巨響，這次開槍射擊的士兵描得很準，正中後腦勺，但那破壞力......我嚥了口水，感覺顫抖與涼意自腳底泛起。
是達姆彈嗎？打中後腦勺後一團紅白相間，混著黑絲的物體自前額噴出，強大的衝擊力讓當事人的眼珠整個爆開，鼻樑上的附著皮膚也被灼焦，裸露出森然白骨，五官被炸得模糊一片，女孩倒下後，還有幾縷餘溫未消的黑煙絲自鼻孔中竄升。
窗簾整個蓋起，房內再度陷入黑壓壓一片。
我綣縮在角落，止不住的顫抖，渾身上下沒有一處是有溫度的，冰冷的駭人，接下來應該怎麼辦呢？一點頭緒都沒有。
「噠噠噠......」令人窒息的安靜，細碎的靴聲又響起來了，距離......比剛剛還要近，似乎......
「喀擦____！」
就在門邊了。
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