舞會廳中央有座天鵝形狀的大型冰雕，周圍擺滿盛裝金色液體的酒杯，侍者端著酒杯、溫蛋糕和開胃小點在賓客間繞行。
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她的決心日漸動搖，因為舒適奢華的生活會使人軟弱，欺騙喬凡尼更是令她痛苦萬分。
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最初她所遇見的莫賽尼格公爵，一如她所認知的貴族男子，就是個冷血又自私的混蛋，她可以毫不猶豫地說謊欺瞞，但隨著時間推移，她的心在真情與假意間擺盪，界線變得模糊，她害怕面對自己的真心，在不知不覺中，她身陷在喬凡尼的感情之中，當最後的抉擇來臨時，她已無法自拔。
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「小姐，有位男士邀您到休憩區相會，請您務必駕臨。」一名端著法式蛋糕盤的侍者在她耳邊低語。
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西西莉亞表面不動聲色，接著悄聲回答：「我知道了。」
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她站起身來，朝侍者暗指的方向緩步移動。
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她在心中作下決定，如果莫賽尼格選擇了她，那麼她就會說出實情，放棄一切，無論最終結果會是如何。
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宴會廳二樓後方是仕女的休憩區，右側邊牆是一排成列的凹室，室內放置了沙發和貴妃椅，好讓徹夜歡舞的仕女們暫歇，同時也是未受邀舞的壁花們的庇護所，有一方隱匿的空間不受人指指點點，科納羅夫人還難得善心地設置了大型盆栽和布簾以供遮蔽。
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西西莉亞緩步其間，冷不防地一隻大手將她拉進凹室的布簾後。
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「你幹什……」那人的食指按在她的唇上，示意她別出聲。
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「你先放開我，」她壓低了聲音說，「喬凡尼。」
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「請原諒我，親親，」莫賽尼格又露出那副玩世不恭的竊笑，「從宴會中偷走某人的未婚妻，這樣的誘惑真叫我難以抗拒。」
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西西莉亞伸手推開他，「夠了，我得回去找我的未婚夫。」
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但莫賽尼格環抱著她的腰間，還不忘捉狹地問她，「你未婚夫知道我們之間的事嗎？」
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「我們之間甚麼都沒發生。」西西莉亞怒斥。
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「甚麼都沒發生？」莫賽尼格神態轉為冷硬，綠眸顏色變深，「我兩度爬進妳的陽台，妳在閨中的大床上任我恣意掠奪，噢，我們發生過很多事。」
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「你是要我跟未婚夫說出實情？說我和你發生了不名譽的關係，」西西莉亞聲色俱厲地質問，「好讓我被退婚，名譽掃地？」
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社交圈內，無論是哪一方提出取消婚約，喜好八卦的上流人士都會認定是女子清白有損，以致遭到厭棄。
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「不，我無意傷害妳，」莫賽尼格搖了搖頭，口氣趨緩，「只是我日夜思念妳，要我如何眼睜睜地看妳和他人步向聖壇。」
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「我被退婚之後呢？我將身敗名裂，永遠被威尼斯的社交界拒於門外，無處容身，」西西莉亞逼問，同時直視他的雙眼，「你可想過如何善後，你能娶我做你的公爵夫人嗎？」
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「我，不，我……」支吾幾聲後，他如實回答：「我不知道。」
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他不願見她成婚，這點無庸置疑，如若要他向她許下終身承諾，婚姻的束縛太過沉重，現在的他承擔不起。
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「哼。」西西莉亞別過頭去，再也不看他。
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「我只是不想看你嫁給別人。」他心虛地承認。
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聽說她將宣布婚約，他被一時怒氣沖昏頭，不顧一切前來阻止她，但是接下來要如何善後，他其實一點頭緒也無。
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若是西西莉亞解除婚約，她將會被社交圈排擠，唯一的選擇是躲到鄉下，再也無法見容於上流社會。
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想到她可能受到這樣的傷害，他亦百般不願。
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為何他會這樣在乎一個女人，自己也說不上來。
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「對你而言，這只是一場遊戲，是嗎？」西西莉亞悲傷地控訴，雙眼噙著眼淚，「侯爵夫人已經宣布婚期，就在兩周後，遊戲結束了，你走吧。」
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「我和妳之間不是遊戲。」
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男女關係對他而言，確實不過是遊戲，當他對女人感到厭煩，他就會派資產管理人用金錢打發對方。
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但是和她在一起的感覺截然不同，人生似乎出現值得追求的目標和充實的可能。
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他放軟了聲調，緩慢訴說：「今天我要求資產管理人帶我去了紡織廠……」
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她仰起頭，不解地望著他。
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莫賽尼格輕握起她的手，吻著她的指間，「妳說對了，真的有製作天鵝絨的紡織機器。」
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「所以傳聞是真的，夢幻的紫色天鵝絨？」西西莉亞再度露出那令人心動的神情，雙眼閃閃發光。
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「我命人整修紡織機，」莫賽尼格擁她入懷，「準備再度生產天鵝絨。」
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「噢，爵爺，」西西莉亞沒有抗拒，而是深嘆了一口氣，「你讓一切變得好困難。」
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「西西，」他說，「若我是妳最忠誠的騎士，我願為妳屠龍；若我是天文學者，我會找到天際最亮的星，以妳的名字為之命名；而今我是個工匠，我願為妳織出傳說中的紫色天鵝絨，所以，妳可不可以看著我，只要看著我就好。」
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「喬凡尼……」西西莉亞伸出雙臂，環繞他的頸脖。
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莫賽尼格低頭親吻她，他嘗到一點鹹味，那是她的淚水，還有些別的，讓他深陷其間，一片普羅旺斯溫暖陽光照射過的薰衣草花田，以及鄉間的初摘檸檬，在那個世界，一切都溫暖而美好。
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他緊緊擁住她，當美好的事物可能會溜走時，這是本能的反應。
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她的嘴唇在他親吻下融化，她是如此順從，他自然地將手往上滑，將她的蕾絲衣袖往下拉，露出白色的貼身襯衣，他忍不住親吻她鎖骨到胸前之間的柔軟肌膚，她的心跳加快，他將其視為准許通行的信號。
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他將她的領口拉到更低，在她的雙乳之間呢喃：「我請求妳，至少，至少延後婚禮好嗎……」
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刷地一聲。
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莫賽尼格混沌的腦袋沒搞清楚發生甚麼事，但他可以感覺到氣流的變化。
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他轉頭向聲音的來處看去，凹室前站著一大群人。
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誰拉開了簾幕。
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群眾中，有人呼吸困難，有人暈倒，更多人議論紛紛。
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P.S 再兩章結束，我會盡量在本周內完結
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