結果他們一路專心地跋山涉水，連個交談的機會都沒有。
「從這邊開始要步行。」尼奧俐落地跳下馬背，指使艾崔斯特把眾人的馬栓好。
停駐地是偏遠郊區一片綠蔭盎然的山林，可以說是葉芽城的邊境，但又不至於會一不小心就跨越葉芽城。太陽放心地深深伸了個懶腰，終於可以把一路上的疑問丟出來了：「所以說米德奈特指的是什麼？」
既然自稱是米德奈特的後裔，聽起來米德奈特像是個人名。
「沒記錯的話米德奈特是某位初世前的神祇，黑暗部落中有首古謠的歌詞提及了這位的名諱。」艾崔斯特飛快地安置好馬匹，還能一邊開口解釋：「另外我們也在其中一個空巢裡發現一塊來不及被帶走石碑，上頭刻著群眾膜拜的遠古畫像，以及表明他們是神聖米德奈特的後代等等之類的詞彙。」
啊失禮，原來不是個人，是個神。
「什麼神啊？」
「不知道呢，沒記載。」
太陽偏頭思考了一下，也完全不記得有哪一位神祇叫這個名字，大概率是力量小到沒有被記載到史書上，在初世開始時就被世界淘汰了吧。
不過奇怪的是理論上神祇不應有子嗣留存，傳聞神祇是從虛無中誕生，而後將歸於虛無的，基於這點來推論的話這群人應該只能說是這位神祇的追隨者，到底哪來的臉皮自稱為後裔，也真夠沒大沒小。
簡單來說就是個信奉米德奈特神的米德奈特教唄。
「根據情報推算，我們現在要去的是他們在葉芽城最大的據點。」尼奧率先往上坡走去，步伐筆直沒有猶豫，看樣子不是早先就來探勘過，就是不知道事先在哪裡得知了據點的位置資訊，「不知道是哪個混蛋在我到之前就捅了他們在城裡的另外兩個據點，簡直找打！」
「或許是剛好和某個勢力團體的任務重疊了？像是公會或商會之類的。」堅石提出可能性。
「不可能，入侵據點的痕跡很明顯只有一個人，我還沒聽過有哪個冒險者或是被商會眷養的武者有實力可以單獨摧毀一個完整的據點。」還在氣頭上的尼奧哼了聲駁回。
確實，連強悍的前任太陽騎士長都順手在路邊撿了兩個戰力，還特地跑了趟聖殿挖人組隊，想必攻破據點還是有一定的難度在。
能有與老師有相當實力、甚至能力更上的人可不多，但如果是擅長……太陽頓了下，好像隱約猜出了是誰破壞了老師的好事，不過暫時沒打算說出口。「所以老師你是在收到消息後一路踹著據點過來的嗎？」
「消息？喔、你是說碎星那小子的事嗎？」差點兒忘記此行回來的最初目的，尼奧搔了搔頭，看了等陽一眼才繼續說道：「我是沒聽說過歷代碎星騎士有發燒這種事，至少我這代的碎星在任期間一直都是健康得讓人很想打爆他……」
要不是時機不對太陽真想讚嘆地吹聲口哨，上一代的碎星騎士到底是有多調皮，竟然敢把惡作劇的主意出在歷代最強太陽騎士身上。
他該慶幸自家的碎星對他可能應該或許還算是客氣的……嗎？
「那老師你是怎麼知道聖殿有入侵者的？」太陽疑惑，這事目前可是個機密。
「這個我還是今天剛知道。」尼奧白了格里西亞一眼，像是在鄙夷對方怎麼連聖殿都顧不好，「我們在回來的路上遇到了一群不長眼的混蛋，打一打發現他們有個不太對勁的計畫，就一路阻止再順手抓了兩隻小孩想說趕回來示警，沒想到聖殿和渾沌神殿早就被踩了。」
路上被抓到的堅石和等陽依舊滿臉無奈。
「如果不是尼奧你堅持要掃空所有據點，我們可以再提前個幾日抵達。」艾崔斯特溫和地拆前太陽騎士長的台。
尼奧惡狠狠地瞪了黑暗精靈一眼，「拆據點也很重要好嗎！我這是在削減敵方戰力！」
「是是是。」
聽著表面同意實際超級敷衍的回覆，太陽不由得在內心萬分讚嘆把自家老師拿捏得伸縮自如的艾崔斯特，簡直就是前審判騎士長二代。
步行時間不長，約莫十來分鐘尼奧便領著眾人停駐在一處小瀑布前。
「就是這裡了。」尼奧雙手撐腰，看上去對自己能夠把人都安然無恙沒有迷路地帶到目的地而感到自豪。
眼前順流而下的水柱形成了一窟半大不小的池塘，空氣間都是潮濕的氣息，說不上乾淨卻也說不上混濁，倒像是兩者爭奪又協和的存在一起；水簾依偎著藤蔓叢生，但仔細觀察倒還是能隱約看見隱匿在瀑布後方的穴口。
這群入侵者……這群米德奈特教的信徒確實挺會找據點的，誰能想到在這別緻愜意的深林裡，會有一群人似乎正謀略著要幹掉世界上其他的神祇。
太陽稍微感受了下，確信有誰刻意將不同的氣流切割了，大概是為了讓不經意來到此處的路人能自行離去，而察覺不到瀑布後的隱匿，就是他不特別感知也無法注意。
他回頭看了眼山坡下的葉芽城。
「太陽。」堅石默默地出現在他身邊，一同望向城鎮方向，儘管眼前僅是一整片的樹林，「這裡離邊界太近了，要不你留在這邊把風吧？」
確實瀑布後方的洞穴是往葉芽城的邊緣延伸的，且看似相當深邃，也不知道會通往哪裡。
太陽明白自家弟兄的擔憂，不過還是搖了搖頭，「沒事，頂多出事時你多擋個幾分鐘，我會立刻拋棄你們往回跑。」
雖說當初的魔王封印是以葉芽城為界，不過很少人知道其實葉芽城的範圍還覆蓋到了後山的森林，就連太陽也是在很後來才被告知這件事的，他進去後小心一些感知所在位置應當是沒什麼問題。
堅石露出一臉聽你在胡扯的表情，只差沒來個白眼了。
他就沒看過自家聖殿之首拋棄過哪個兄弟。
「艾崔斯特探察過了，基本不會跨界的。」尼奧倒是一副胸有成竹，想來是在決定把自己學生帶出來前就確認過這個問題了。
艾崔斯特在一旁微笑附和。
雖然得到了兩位前輩的保證，但堅石還是不太放心，不過張了張嘴也沒再多說什麼，一點也不固執。
確認完全員沒有再提出什麼疑慮，身為臨時隊長的尼奧滿意地氣勢洶洶一手插腰、一手指向前方未知洞穴，堅毅的神情彷若要征服星辰大海。
「拖鞋、下水！我們走過去！」
ns 18.68.41.177da2
