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光陰似箭，日月數度交互輪替之後，四頭馬車穿過險峻山路，總算抵達始界大地東部腹地，並進入黑地領的首府──石上之都「蒼黑寮」。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFQWX332Ks1
在山多地少的黑地領，蒼黑寮是少有建在平原上的城市。包圍這片盆地的群山就如天然的屏障，阻礙一切外來勢力的侵犯。亦因為整座城鎮幾乎被群山隔絕，使得馬車要額外多花上兩天的時間，緩行走過陡峭的下山路段，才得以踏進位處山腳的城牆。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmjYgrLQ7ak
「啊！我沒有看錯吧，這家店居然還有賣別注版的紅色熵鉭神！」1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMXAJqHtuwQ
馬車緩慢穿插在灰黑而略帶光澤的房屋群之中，恰巧經過某處嘈雜的市集，便聽見那格拉弗忒家的少爺亞歷桑興奮高呼。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLznp8D0gB6
「少爺！您要去哪裡？！」隨後房外立即又傳出禿頭大漢雄厚的聲線，向部下們命令著道：「還不快給我下去跟在少爺身邊！」1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHD0LBanegw
另一邊廂，待在車廂房間裡的派恩亦好奇往窗外一看，只見穿上黑色長身外套、頭頂禮帽的亞歷桑駐足在其中一處放滿工藝品的地攤前，拿起當中一尊泛紅的小型雕像把玩。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAb8X3nWewi
「這個還能動的啊！太厲害了！」亞歷桑欣喜若狂地對店主大肆叫好：「熵鉭神也太帥了！比那個什麼艾拉拉神帥得多！哼！」1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCOcMPMYXsZ
「少爺您別亂說話好嗎？！當心被那些『藍色走獸』把您抓去獻給『艾普拉』！」及後趕上的部下隨即搭著亞歷桑肩膀，糾正他的口誤。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8SfrKDYr0t
「哇！我不依！熵鉭神會保護我的！」亞歷桑則不甘示弱地反駁道。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡndUxZUGJka
「哈哈，小少爺真是獨具慧眼呢！紅色熵鉭神的話，叔叔手上剛好就只剩您手上這個了，要買就趁現在啊。」叫賣的店主不忘笑著附和，慫恿出身貴族的小少爺向店舖揮灑上千百銀的定天金幣。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVVoZwVV6zF
而看著稚氣的小少爺捧著精緻的紅色雕像，興奮扭動它的四肢、擺出各種姿勢，又使派恩若有所思，把注意力放到那作為雕像原型的神祇之上。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1VddJ5n3Wl
「熵鉭神……好像在哪裡看過的名字。」1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmILvU5gCed
他托了托眼鏡，回想不久之前看過一本教他印象深刻的書籍。那是分析各地民間信仰的叢書之一，書名正為《守護東天的鐵人：熵鉭神》，記錄一段自始界東地流傳的熵鉭神傳說，並附以考察及分析。據書中所述，「熵鉭神」坐鎮東天山脈之中，它有著散射金屬光澤的青髮、一雙寶石般的兩眸，身披由高純度蒼鐵打造的鎧甲，不僅擁有能讓蒼鐵礦脈活性化的能力，更有著非比尋常的戰鬥力，能擊退覬覦礦產的山賊與外族，因此受定居此地的人類以至神族尊崇。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbLduzHFwpS
「情報說那是黑地民間廣泛信仰的神祇，據非官方估算披露，黑地領至少過半數人口都信奉熵鉭神，遠比信奉艾普拉創世神的多。」站在門前的喀托拉如是回應道。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV5STXgTI04
「我記起來了。之前就聽說過黑地的住民不怎麼崇拜創世神，沒想到還真的……」派恩邊說邊回想過往在書本中看到的描述。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8JZoPt7iTZ
而比起探求心旺盛的派恩，一直沉默盤坐在地的以太則對此嗤之以鼻，冷笑著道：1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGCoJouMFBk
「管他們崇拜誰，終究還是要找我們主神麻煩。」1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPzaclgNezZ
以太這樣一說，冥冥中讓派恩把這位傳說人物與同樣神秘莫測的主神相提並論。他相信，也許盛產礦物的山脈之間的確存在著一位主神，以其神力干涉礦床，為人們帶來源源不絕的金屬礦石，更能驅使純蒼鐵打造的劍刃，斬開侵略者的血肉……1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdfpXTuaJbO
想到這裡，車廂忽然微微搖晃，稍停頓片刻的馬車再度緩慢前行，穿過車水馬龍的商業區往人煙相對稀少的住宅區推進。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC5rlDZ2XSl
經過一陣子的緩行，馬車其後踏入貴族街區，原來街上腥臭的鐵鏽味亦隨之減弱，換上另一股濃烈的怪異芬芳，刻意覆蓋金屬器物所產生的微弱腥味。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcSY9zDje6G
再前行不久後，車輪便徹底停頓下來，車內待機的神族們有的率先下車，有的則打開鎖上的房門，恭敬地示意待在房內的兩件「貨物」隨他們離開車廂。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW2TkDXd801
甫踏下馬車前側的階級，映進眾人眼簾的，便是一處遼闊的莊園。兩旁花槽上鋪滿黑石，一朵朵黑石花從中綻放，紫銀相間，為大地染上幽雅氛圍同時，彷彿更與中央暗金色調的邸宅相互突顯，呈現鮮明對比。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrCpUrmMBrq
在眾格拉弗忒家成員包圍下，派恩和以太雙雙踏入大宅之中，隨他們走過灰黑光澤的牆身與青藍色地毯襯托的大廳，來到主階梯後隱藏的房門前。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWCGlnyPbCe
「您們就先待在這個地方，領君那邊很快就會安排跟主神閣下您見面。」把兩件「貨物」帶進無窗的密室裡，禿頭漢便粗暴搭著以太肩膀，如是說道。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkkhMIvzPtD
「怎樣？又是把我們困在房間裡嗎？」甩開對手粗大手臂彎後，以太便嫌棄地交叉著手、扭著頭，甚至沒把視線放到對方身上，「別忘記就算我不用轉移術式，我還是能輕鬆炸掉這個地方！」1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHtjcjA9AF3
說著以太忽然又解開雙手，從指掌間召喚出炙熱火球，又自如操控潛藏空氣中的浮遊元素，點亮牆上並排的數盞燈燭，以威勢震懾各人心底。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCOD2A5Wllb
只是，未待派恩出手安撫，神族一方亦早已預想到遭到反抗的可能性，隨時應對。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ59BLtpsWVg
「主神閣下，您確定要這樣做嗎？要是寧靜的貴族區忽然迎來爆炸，鐵定引來始創軍的注意。」禿頭漢隨即面帶難色、匆忙解釋，「須、須知道那幫畜生拿著可是神君的大名，就算是領君也不能輕易違抗。」1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡANthVIrDbY
「笑話！他們憑什麼？！你們又以為自己是誰？！說得好像我一定要臣服於你們下神似的！」1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxfJvXZA9qY
對以太來說，他壓根就不願意、亦沒必要參透於環繞各派神族的爭鬥之中。要不是帶著派恩這心懷多慮、卻又希望解決人間事態的「包袱」，他大可以直接用轉移術式遠走，任由下神們繼續為權力互相廝殺。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXGQjqzgwfF
「以太，事已至此，我們唯有是要跟黑地的領君好好理論。畢竟這裡的人類肯定也是過著被欺壓的日子，我覺得我們不能讓這歪風繼續下去。」派恩從後摟抱著以太，掌心輕力擦捽他半露的胸肌，嘗試拭去怒氣。1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4RQ0xAEZZ8
「感謝您們理解，沒什麼要求的話我們先退下了。」最後離開房間的神族青年把門鎖上之後，不忘對領隊的禿頭漢提醒道：「對了，老兄，我們也該提防一下高斯布家族那幫混蛋。最近他們跟始創軍那邊交流甚為頻密，我們不能掉以輕心。」1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1hFEU6lKER
計劃看似進行得如火如荼，殊不知在貴族街區另一角，幾位談笑風生的路人不自然地戴上飾金的白帽子，同把視線報向遠處格外豪華的格拉弗忒邸……1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVxzuNMwJdi
「歡迎回來，格拉弗忒家的雜魚們……」1174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwE1EmXz5BN
其中一男子點起煙斗，斜眼盯著通往商業區的道路，露出不懷好意的微笑。
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