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虹雷──位於始界東南半島，領內盡是一片無脊低地，因經常受暴風雨侵襲，除虹雷都之外只有寥寥可數的鄉鎮與耕地分佈在領內，大部分地域均為無人問津之境，為發亮的黃綠色野草所佔領。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXVAhXtJqWE
漫長夜幕隨馬車進入虹雷領地而告一段落，然而黎明只能從尾門透進車廂，為困住在內的兩名男生訴說時間流逝。陳舊的魔導提燈是車廂裡唯一的照明，照亮這昏暗而狹小的空間，亦讓派恩看見橫臥身邊喘息的以太，察覺他臉上久未消退的痛苦愁容，並為此憂心如焚。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP4CBt7qkXv
「以太，你沒事嗎？」2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk8OKm5oglM
強行撐起意識的以太忍下痛楚，嘗試挺站起來。綁緊兩腕的鐐銬使他沒法自如動手，只好依賴兩腿令自己站身。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUWAZ3SmyjP
「我沒事……咳！」2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUxUffVKyDv
只是，發力空翻過後、腳尖剛好著地一刻，以太嘴裡忽然吐出滿嘴鮮血，身體亦隨之再次失足倒下，痛苦蜷縮。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ80ro7stFR6
縱使對方一襲貼身裝束並未因猛力鞭擊而破損，深藍布地下擴散的大片瘀傷，卻教派恩沒法忽視。他彷彿切身感受到以太當下承受的痛楚，但他卻沒法把痛意轉移到自己身上，只得看著這位同伴依在身後的貨物箱旁邊，喘息不斷。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlG3oVhB5gP
「你這樣還算沒事嗎？！」派恩著急呼喊，「別亂動，你會把皮下的傷口撕開。」2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrIy6hqXQqh
派恩多麼渴望可以為這副傷軀施予治療術式，奈何他兩腕亦同樣被手鐐牢牢束縛，沒法伸手為傷處施放治療術式。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ72xr80qkC5
「他們說得對，我不會輕易死去……咳咳、咳！」2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKJ44rV6lbd
雖說如此，胸前深刻入骨之劇痛、腋窩與脖頸等處殘留的唾液，還有蠻力撫弄所帶來的絲毫麻痹……各種不快之意交纏，使他痛苦難耐，幾乎因此而閉眼昏厥。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpF9Lm8hqBz
「以太，這樣下去可不行，你現在這個狀況，恐怕……」2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOgwo8HyiY1
派恩話未說完，憂心之言辭便遭以太打斷。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9QGolVYiDP
「噓！你先不要說話。」2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJkxxQu3iq0
以太邊說邊爬到車廂前方，靈通的尖耳輕輕抖動，與派恩一同挨到牆板上，靜聽外面衛兵策馬間的閒聊。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi2degwhG05
「……是說，到底是格拉費忒家的人腦袋長草，還是我們亞括蒂家太懂得耍手段呢？」車廂前方傳來一把輕佻的聲線。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAuL5XkABvK
「哈哈哈！格林兄果然妙啊，連那兩個大的也看不出端倪！」另一人亦笑著附和道。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbu2yVIP8dJ
「哼！誰叫他們要求名下私兵戴上那種遮臉的頭盔呢？看我們在下面加上一小撮黃色假髮就蒙混過關了。」緊隨又是一把聲線稍高的稚氣男聲。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ56Zud9QHMC
真相隨「衛兵」們閒語間浮現。這一行四人的小隊是另一神族血脈「阿括蒂」的成員，偽裝成礦業名家「格拉弗忒」的私兵，根據情報所得生擒悄然而至的主神以太。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ99PPUY0U81
「嘖！那些下神還有什麼做不出來……」對此以太不禁擺出一臉嫌棄，亦為神族利己的暴行不感意外。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwKlZtBtc90
「的確，他們是稱霸始界的現人神，他們優秀的體能與導魔天賦是人類無法比擬的。」派恩則點著頭，想起以前在書本裡看到對現人神的歷史解析。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdVxiJZuyQa
「這樣說，你到底知不知道現人神為什麼會有比人類優秀的能力？對我們主神來說，他們跟人類其實沒什麼顯著差別。」以太吞下痛楚、再反問道。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWyPmeTxThq
「現人神本為奉仕主神的僕人，長期受主神神力祝福，因此擁有力量與長壽。是這樣嗎？」2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZlwI84rfyR
從前看過的歷史讀本，為派恩清楚解明現人神一族的來由。只是，流言隨時光飛逝變得曖昧，哪怕書籍由權威歷史家所撰，亦難免存在失真的修飾。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡORNeXgjyxI
「他們的始祖是崇拜主神的人類，為了讓他們管治眾生，我跟艾普拉便『賜予』他們所謂的祝福，讓他們擁有優秀的體能與導魔能力。」以太稍搖著頭，低聲答道，「這是艾普拉的旨意，我想他也沒有料到這幫人會變得那麼目中無人。」2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS8sEkg6eiY
而正正因為自己是有份造就現人神的出現，眼見這幫信徒的後代逐漸忘記初衷、甚至把主神當作爭奪利益的道具，不禁使以太心生懊悔。現在想來，他巴不得發動神力、聚集六大物質元素讓墮落的下神之輩絕子絕孫，只是這樣必然會波及盛世裡無辜的人類，令他們成為陪葬品。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxZakidU6Uk
「這是最初法瓦隆埃特朗建立的傳說……」說著派恩忽然注意以太口裡屢次提及「艾普拉」一名，禁不住追問道：「也就是說，以太你真的認識創世神艾普拉對吧？」2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNvCj7vrPEQ
細語間，車廂外忽然變得嘈雜，行人交談的聲音、管弦樂器的聲響，還有街道上人力車走過的雜音，冥冥中向他們訴說將近的目的地。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyPKaO3wieg
「這是後話……咳咳！」稍顯疲憊的以太癱軟下來，又吐出一灘鮮血，半瞇起眼望向血泊裡投影的自己。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdl7ol151n8
過不一會，車廂狹縫外再次變得黯淡，待到車輪企住下來之後，門板便應聲拉開，一名「衛兵」率先入內，純熟拆毀派恩與以太手腕的鐐銬；另外三位同伴則合力把以太搬到擔架床上，準備把他帶進建築物內。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzdnCDTVUJt
「辛苦你們了，這邊請。」2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZYdHvkiLr4
重獲自由的派恩隨神族小子踏出車廂，只見四周不見天日，黯淡壁燈照亮整道地下走廊，並為盡頭一扇佈飾豪華的掩門所反射。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcszbvSDlKr
緊隨四人小隊踏過豪華掩門，呈現在派恩面前的，是一道豪華糜爛的走廊。緩慢旋轉的魔導燈火打在青藍牆身的波紋圖樣，配以地面畫上圓環的深藍色地毯，就如置身洞穴隱泉之中，幽幻而不失雅致。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVX5ipc42X7
一行步伐止於長廊當中一所房間前，四人小隊合力把以太小心翼翼搬到內裡寬闊的雙人床上，其後便匆忙掉頭，邊脫下盔甲邊踏出房間。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMa2pcknhn5
「你們到底是什麼人？」派恩不自覺撥起光子、從中取出魔導書警戒。2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcl6XDzHrJM
「阿括蒂血族──文化與創意產業的龍頭，想必你也聽過吧？」走在後方的藍髮青年脫下頭盔，輕瞄派恩手上魔導書一眼，便以稍高的稚聲颯爽說著：「總之，我們不會讓主神閣下您落入黑地那幫孬種手中，就這樣。失陪。」2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcPNPcAMMXP
踏出房間之後，這年少的神族小子便快步跟上同伴步伐，沾沾自喜地輕哼著：2828Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfb1xEmhSve
「呵，一石二鳥呢！」
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