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「當時我還以為這次死定了呢！」表現得心有餘悸的日本少年，一邊拿著冰凍的啤酒，一邊揮舞著雙手，他全神貫注地分享在路途上經過的奇遇事件。
「你們知道嗎？在日本每年都有蜜蜂殺人事件，我還以為日本才會發生呢！怎會想到海拔高的地方也有咬人的蜜蜂。」
「嘿嘿，那你是怎樣活過來的？」一道充滿醉氣的英式口音在問。
「掉下單車跑囉！不然怎樣？那堆蜜蜂多得像一團黑雲一樣！在上斜的路上又剛好在吹逆風，高地山路附近又沒有河水湖泊之類的，不然我一定跳進去躲藏起來。」
「你不是會劍道的嗎？可以把牠們都……」
已經酩酊如泥的沃克，動作欄柵地在他躺著的大石上爬起來，拿起附近的一支枯燥枝胡亂揮舞著。
「我在網上見過……嗯……有人拔出武士刀把飛過來的子彈……嘔咳……斬開一半呢！哈哈……」
「子彈只有一顆，蜜蜂是一堆喔老友！」鈴木一臉冤枉，他似乎真的有想過用這一招對付蜜蜂群。
就在他們兩人說得興起，在旁聽得入神的金髮少女，用上一把甜美的東歐口音在問：「那你最後有受傷嗎？鈴木？」
鈴木向著這把溫柔的聲線望過去，板著一副不能得失分寸的樣子回說：「我當然是沒問題的，尤麗亞。蜜蜂有他們自己的盤踞範圍，你夠牠們跑得快，在牠們咬你之前離去你就會安全了！」
「喔。」尤麗亞撐著她美麗的藍色眼眸，一臉迷惘的望著鈴木手上的傷痕。
鈴木裕二和佐治．沃克，一個是剛大學生物系畢業的日本年輕人，另一個就是有著很多旅行經驗，三十歲出頭的英國旅遊記者。這兩個年紀相差十年卻臭味相投的醉貓，他們互相扣搭著膊頭，圍住營火，高聲唱著英國某足球會的會歌。
而尤麗亞．伊凡諾娃，這位在團隊中最年輕的成員，一直在旁邊好奇地，默默留心他們的有趣對話。現在看著兩個醉貓在營火旁邊又跳又唱，她看得非常愉快，也跟著他們唱的拍著手。
「你不跟他們一起玩嗎？尤麗亞都在看著你呢。」
就在我旁邊不遠處，傳來了安娜．穆勒的低沉聲線，她撫摸著在她大腿上熟睡的未婚夫。這對德國準新人，也是有著豐富的旅遊經驗。他們兩個都是在旅途上結識的，已經不是第一次單車旅行了。
「嗯？」我把目光放到營火旁邊的尤麗亞身上。
的確，我跟尤麗亞就在這一刻互望著。她甜美的笑容，和那對發出光彩的眼神，彷彿就在邀請我過去跟她一起似的。
「你現在才開始留意人家嗎？」
不知在什麼時候睡醒的艾登．摩菲，依然躺在他未婚妻的大腿上，掛著奸狡的笑容插嘴說：「世上會有那個白癡長途跋涉，踏單車由倫敦走到吉爾吉斯，然後拒絕一個烏克蘭美少女的心意呢？」
「你怎麼啦……」
「哈！我就在說你呢，馬洛維！有想過自己為什麼走到這裏來嗎？我的朋友。」
是的，我為什麼會走到這裏來呢？
這樣簡單的社交對答，我當然很願意有禮地回答，但我卻啞了口。
回想當初，現在再次問我這個問題，我一樣無從回答，只會在內心泛起一陣痛楚。
大學畢業之後，投身社會工作了好幾年後，我跟其他的美國年輕人一樣，總覺得生活需要一些事情衝擊一番。而能夠周遊列國，自由自在走到自己想去的地方，接觸一些有趣的事情，認識一些奇怪的人物，這都是我一直在幻想的美好事情。
我是第三代的華裔移民，祖父母都來自遠東一個大城市。我從沒踏足過亞洲，我一直很想旅行到那一邊去，看看祖父母那一代口中的傳奇城市是怎麼樣，會否跟我在電影看到的相差很遠嗎？
這一趟跨國單車旅程，早在兩三年前就已經在腦海中計劃著。
幸運的，在我任職的那間公司對我很好。我跟他們商量過之後，他們願意給我兩年的合約時間留在外頭，成為網絡牧民。容許我繼續自己的長期旅行，又可以不需放棄現在的工作，好讓我無憂無慮地追逐自己的夢想！
那一晚，我永遠都記得；幽冥迷離的滿月霞光，把地平線上連綿千里的天山山脈照射得銀光閃閃。讓人震懾的群山雪嶺下，廣闊的伊賽克湖，異常寧靜地反映著我們眼簾的一切。
我們幾個年輕的旅行者，在各自的旅途上相遇起來。
命運的交織，讓我們就在那天晚上，就在這個星球的第二大高地鹹水湖畔旁，一起搭起帳篷，圍著營火堆，分享著自己旅途的有趣而瑣碎事情。大家都夾著醉意，高唱起熱血沸騰的歌曲。
想到這些美好的回憶，我就覺得當初的決定一點也沒有錯。只差的就是，之後發生的駭人經歷，和一連串讓人難以自信的歷險故事，就從來沒有預想過。
就像其他的人說的一樣；旅行，總會擴闊自己的眼光。
而我，這趟的旅行，卻不幸地看得見這個世界的真實相。
