十月天，日短夜長，秋意當濃。
幾日前還能多裹件外袍來禦寒，不過一宿，寒風起，陳西瓜便趁正午烈日將櫥櫃中的棉襖全取出來曝曬，好天冷時隨時披上，以免受寒。
今日村裡頭有件大事，隔壁劉大嬸與劉叔出門前，見她還在搗弄家務事，還特地喚了聲：「西瓜，別忙乎了，趕緊帶耕耘過去！」
「馬上。」陳西瓜回道。轉頭又對在屋裡發愣的倪耕耘喊道：「倪耕耘，我們要出發了，把東西都帶上，別落下了。」
二人推著轆轤車還未踏出家門，一輛馬車便停在家門前，馬夫先是從車上拿下大大小小的包裹，才將杜貽華與錦繡一一牽下馬車。
昨日晚飯前，忽一輛馬車停在倪家，馬夫說是有人特地派他來迎接杜貽華與錦繡前去鎮上夜市賞燈節。陳西瓜稍作追問對方是何人，那馬夫也只道自己不過照頭家指示來載客，其餘他也不清楚，陳西瓜便沒再為難他。
須臾她就見小嬸娘與錦繡盛裝打扮走了出來，還說若太晚便直接在鎮上留宿一宿，隔日再返回。
這不，回來正巧碰上欲出門的夫妻倆。
陳西瓜見小嬸娘下馬車後走得有些踉蹌，連忙向前攙扶：「小嬸娘與錦繡回來啦。」
杜貽華問道：「你們去哪？」
陳西瓜雙唇方啟，就見小嬸娘敲了兩下轆轤車上的大甕自問自答：「啊～秋釀是吧。」
「什麼秋釀？」錦繡好奇問道。
「村裡的老習俗，秋收後若有餘便拿些釀酒，待冬寒時便日取幾瓢來暖身子。」杜貽華偏頭又問陳西瓜，「往年村民不都齊聚在倪家同釀，你們這是要提甕去哪呢？」
「往年確實是在倪家，但今年爹娘不是出遠門了嗎？加上我也沒參與過，不懂細節，所以今年就改在王大爺家舉行。」
陳西瓜也是近幾日才聽聞此事，說是秋釀米酒在數十年前不過是每戶人家自己釀來過冬、暖身的，根本稱不上什麼節日。
是近二十幾年常逢天災農作欠收，倪家身為村裡的農田大戶，倪阿公還在世時總會慷慨的多釀些濁酒分給家家戶戶，後來就有人提議乾脆每年秋收後，在村裡舉辦個『秋釀節』，齊聚一堂同樂同釀，豐收同慶、欠收也同愁，並請同為村裡的長老之一，也就是倪阿公來主持，地點就選在倪家。
說到這或許有人會覺奇怪，若說倪阿公德高望重，主持村裡大事也有理，可倪阿公離世後，為何由倪父接手，而不是改由村長親自主持？
哎，也不知當講不當講。
這村的村長約莫五十來歲。陳西瓜嫁來村裡後，也就成婚那日敬酒時匆匆見過一面，平日更是鮮少聽村民提及，後來與王大爺一次閒聊才得知，如今的村長並非村裡出身。
十幾年前二賴子在村裡橫行，當時的老村長為保護村民安全，三不五時報官求助，豈料，官府不堪其擾，派了位得罪上頭本該被流放的小官前來鎮守，還說以後由他當村長。
從來村長也不什麼官職，就是村民推選村裡最具權威、最年長者擔任。
外地官員任本地村長，前所未聞！
可既是由官府親自下達的，誰也不能不服從，又說小官在就能讓那些二賴子不敢在村裡肆意妄為，村民也就不敢二聲，原先的村長本就心繫村民安危，見官員願意來鎮守小村子，自然願意退讓。
然，世事無常，老村長就連新來的小官都未曾見上一面，便歸天了。
如此村民只能將所有希冀寄託於新接任的小官身上。
起先村民還特別熱情，想著若能替那小官的子女在村裡尋得良配，紮了根，或許也能愛屋及烏對這村多些情感，可緣分難料，這根竟全紮在了隔壁村。
那小官本對這村也沒感情，心裡對官府還有怨，自是不管不顧，二話不說一家子全搬到隔壁村去了。
當時，陳西瓜聽聞只覺荒唐，荒唐至極。
幸虧那小官還有些良心，但凡村裡頭有婚喪喜慶總歸還是會前去露個面，這也便是陳西瓜嫁來村裡後極少聽人談及村長的緣故。
後來村裡若有大事，或難以決策之事便由幾位村裡長者代勞，倪家、村口的楊大爺便都是其中之一。
今日秋釀節改至王大爺家舉辦，正是楊大爺提議，只因王家釀的酒最為清甜回甘。
「娘，那秋釀口味如何？」錦繡問。
「也就那樣吧，偏甜，香氣還算足，可惜不夠醇厚，也就暖暖身子還行，我可不愛喝。」杜貽華笑了笑，輕輕拍著錦繡的手臂，「你若想喝，我晚些回來替你帶壺“秋露白”，那酒可是特意收集白露時節晨間雨露所釀，甘甜香咧、入喉順滑，可過癮了！」
陳西瓜略微驚訝，秋露白酒雖非特別難釀，卻如小嬸娘說言，二十四節氣中唯有用白露時節的露水才能釀成，若非家中自釀，外頭賣得可貴了。
沒想小嬸娘對酒還有所研究，可村裡不興飲白酒，酒舖多賣自釀的果酒與米酒並未瞧見有其他呀⋯⋯
「小嬸娘，可是還要出村？」
「與你何干。」杜貽華不屑的挑了挑眉，側頭又拍了拍錦繡的手，說道：「你若好奇不妨也跟去學著如何釀，以後說不準村裡秋釀節就由你來操辦了。」
錦繡微征，面有難色：「娘，我逛街逛的腿極酸，昨夜又晚睡，很是疲憊。再說，去那得幹活⋯⋯」
杜貽華聽言都沒忍住蹙眉：「罷了，我也不指望你。」
「那我與耕耘就先過去了。」陳西瓜方說完，就見小寶氣騰騰地跑了過來，大老遠便罵道：「倪耕耘你個大傻子！你還來不來，全村都在等你！傻不隆冬，做什麼都慢吞吞的，還要我特意跑一趟喊人！真是氣死我了！」
「這可不關我的事啊！我和媳婦早就要出門了！」倪耕耘晃頭嚷嚷，指著小嬸娘和錦繡，又道：「都怪她們擋道，要罵罵她們！」
陳西瓜深嘆了口氣，擺手示意小寶往回走，不用跑過來了。
小寶看懂了手勢，對著她點點頭，又望向倪耕耘喊道：「趕緊的啊！大傻瓜！」
陳西瓜回身就見小嬸娘瞠著眼，她霎時嗅到一股惡鬥的氣息，當即重重捏了下倪耕耘的膀子，並在小嬸娘張嘴前將人帶走。
走沒幾步，倪耕耘越想越不快，停下腳步，問：「媳婦，你捏我做甚？我說的沒錯啊！」
「你還說！閉嘴，走了！」
「我就沒錯啊⋯⋯」
陳西瓜這些天精神緊繃得很，偏偏倪耕耘說話直又看不懂眼色，見他與小嬸娘關係越發惡劣，心裡更是煩躁不已，此刻倪耕耘還板著臉，一副被錯怪的模樣，她頓時來氣，新賬舊賬一起算。
「你還沒錯？我問你，你是不是讓小月去偷包子舖的紙給你？」
「啊？我⋯⋯」倪耕耘沒想媳婦會知道此事，一慌，心虛絲毫藏匿不住，縮著脖子，支支吾吾半晌，忽推著車跑了起來將人晾在身後，邊大聲說道：「喔！媳婦，小寶說大家都在等我們，我們得快點過去了！」
見其反應，陳西瓜直接被氣笑，嘴上卻不饒人：「你少來，以後再敢指使人看我捏不捏死你！」
「不敢了、不敢了！都聽媳婦的！」
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