Opéra around the corner - Popcorn Chicken

　　商店街到處都是熱鬧景象。

　　三五人群來來往往，七彩繽紛的燈飾讓整條街都活了過來，似乎沒有一個地方不充斥喧譁。天氣已經不如前陣子寒冷，不過一入傍晚，晚風依舊吹得人發冷，儘管街上熙來攘往的擠得驅寒，行人依舊或裹著大衣或拉高領子，甚至還有怕冷的戴上手套與圍巾。

　　向禹牧就在怕冷行列之中。

　　跟南原林四處奔波一下午後，他們算是解決了無肉之急，而因為時間花費得比預期還要久，在前往店裡的路上天色已暗，這讓本想躲開晚風的向禹牧暗暗懊惱。

　　「怎麼沒多帶圍巾出門？」當向禹牧再次抓緊領口縮脖子時，南原林皺眉道。

　　向禹牧哆嗦了下，「本來打算傍晚前到的。」沒想到失算了。

　　南原林輕嘆，下一秒，向禹牧感覺到身上多了一件厚衣。向禹牧一怔，側頭一瞧，發現南原林身上的外套披到了他身上，不僅如此，對方還從口袋拿出一個暖暖包放到他手裡，更順便將他手上拎著的食材拿走了。

　　「你容易怕冷，還常常感冒，自己不知道嗎？」南原林的語氣帶著無奈，將裝滿食材的塑膠袋掛上手臂，空出的兩手替向禹牧拉上外套拉鍊，「不管會不會用到，以後記得都要隨時帶點禦寒的東西，就算只帶個暖暖包也好。」

　　兩人不知不覺停下了腳步，人群自動地稍微避開他們分流。

　　向禹牧看著南原林一身的薄長袖，抬手阻止他正要拉拉鍊的手，「你穿太少了，外套穿回去吧，反正也快到了，不差這一點時間。」

　　南原林一笑，「我不怎麼怕冷，而且就像你說的，反正也快到了，別擔心我。你就不一樣啦，隨便吹個風都可以鬧頭疼，還是穿著吧，免得感冒了。」

　　「這種程度，最多也就小感冒……」

　　「感冒就是感冒，不分嚴重程度！」南原林在向禹牧額上小力一彈，「感冒了你就得在家休息，沒有牧的生活太無聊了，你就乖乖穿著吧。」

　　向禹牧張張嘴巴，最後闔上。

　　他想說，不管有沒有感冒，接下來兩個禮拜都見不到人了，不是一樣嗎？可是想法才剛形成，他忽然覺得自己如果說出口好像不大對，總有種……抱怨……撒嬌的、感覺。

　　太奇怪了，他覺得今天的自己好像哪裡怪怪的。

　　「不反駁了？」見向禹牧突然安靜下來，南原林揚起眉問道。

　　向禹牧微微別開臉，不知道要怎麼回答，索性不說了。

　　乖順的模樣讓南原林忍不住笑了，他彎著眼睛與嘴角，替人將拉鍊拉至脖頸，接著手在向禹牧頭頂揉了揉。

　　「好了，走吧。」

　　「嗯。」

　　兩人不緊不慢走著，繞過街尾那間店前門，穿過小徑，來到建築後方，一扇小門出現在眼前。向禹牧掏出鑰匙，插孔，轉開，和南原林一前一後走進店內。

　　裡頭已經圍桌坐定的三人紛紛回望，而後一同看向牆面時鐘。

　　六點整。

　　「你們遲到了！」提可漪立刻大聲嚷嚷。

　　「才超過十分鐘，沒關係啦……」方旭連忙幫著說話，「可能人太多了，畢竟最近還是冷，大概買火鍋料回去煮的人還是不少吧……？」

　　向禹牧點點頭，南原林接著解釋：「正因為買火鍋肉的人多得出乎預料，學校附近那間全聯賣到缺貨，那時候又已經過五點半了，時間緊湊，才會稍微遲到了。」

　　提可漪聽完馬上露出晴天霹靂的表情：「缺貨？那我們沒有肉了嗎？我的肉肉肉肉肉－－」

　　見她要直接撲地板開始翻滾，向禹牧眼明手快地將人壓回原位。

　　「那那、今天沒肉了嗎……？」方旭小聲問了句，臉上也小小地浮現失落。

　　沒想到是肉食派。眾人望向小工讀的表情一致有著意外。

　　「應該沒這個問題吧。」收回視線，朗朵沖南原林手中的提袋抬抬下巴，說，「手提了不少東西，而且小禹居然沒對店長的亂叫感到厭煩。」

　　南原林笑了笑，「不愧是朗朵，觀察得真細。」

　　「是證據太明顯，而且這對姐弟太好摸透。所以，肉有買到吧？」

　　南原林撓撓後頸，將手中提袋放上剛煮沒多久的火鍋旁，然後打開綁緊的袋子口，不一會兒，屬於袋內的強烈氣味便直接壓過火鍋的濃郁香味。

　　「這是……」方旭伸手撥開塑膠袋裡的紙袋，眨眨眼，「那個、這個不能唰吧……？」

　　朗朵無奈撫額。「難道就不能跑其他家買薄肉片嗎？」

　　「原本打算去的，不過怕會趕不上時間，所以就臨機應變了一下。」南原林搔搔臉，「是吧，牧？」

　　向禹牧點頭，「是時限跟懲罰的錯。」

　　提可漪嘿嘿別開臉，喜孜孜地盯著肉橋，就差沒流口水了：「哎呀，反正這個也可以配著吃呀，沒關係啦！雖然不能讓鹹酥雞跟湯放著一起吃，但至少有肉嘛～」

　　沒錯，向禹牧那時提出的建議、現在放在桌面上滿滿都是的紙袋裡有的，就是鹹酥雞。

　　眾所皆知，炸物碰到湯湯水水就會失去其美味，所以即使火鍋裡要有唰唰肉才是王道，面對眼下情況，大家也只能邊吃火鍋邊配著鹹酥雞了。

　　只不過，聽著大家歡快討論的南原林雖然還是笑著，笑容似乎有點裂痕。

　　「小林？」目光不經意掃到南原林，朗朵眼尖地覺出案情不單純，「你這表情是怎麼回－－」

　　下一秒，唰地一聲，向禹牧將紙袋裡的所有東西全部放到滾燙的湯裡，還一併加入附贈的辣椒粉，快得沒有人來得及阻止。

　　南原林以外的三位瞬間定格。

　　「「「……為什麼要全部加進去！！！」」」

　　「火鍋當然要加肉。啊，剛才還有買豆花，加進去好像感覺不錯。」

　　「「「等等等等等等等！！！！」」」

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