傳聞，玥妃入宮時，儀隊浩大，幾乎要與皇后之儀相等。
有人說，國主給不了玥妃後宮之首的位置，便用此方式來彌補她，藉以召告天下，聖恩正濃，也有人說，國主之所以如此慎重，全因玥妃一門親眾皆鎮守邊關，其父更是軍權在握的鎮國大將軍。
更有人說，國主此舉不過是想挫挫皇后的氣勢，讓她明白，誰才是這宮裡的真正主人。
太多太多的傳言，讓人怎麼也無法分辨，究竟何者為真。
唯一可以確定的是，這樣的榮華與寵愛，並未替玥妃帶來一生幸福。
不到三年光陰，曾令後宮三千佳麗妒恨的玥妃，不再夜夜侍寢，輾轉又過幾個年頭，玥妃不知何故，觸怒龍顏，就此被打入冷宮，無論她在怎麼引首期盼、癡癡等待，也不曾再見過思念的身影，相思不得解，讓她一病不起，最後含恨而終。
就連玥妃嚥下最後一口氣的那刻，宮裡仍舊流傳著，她的榮寵衰敗，是繫在其父鎮國大將軍身上。
卸甲養老的鎮國大將軍再也威脅不了國主，與玥妃有關的武將又逐個被調離原位，她，再無利用價值，所以，聖恩就此遠離。
縱使這些傳聞，我自幼就已聽慣，可現下的我，心裡卻隱隱不安。
我任著宮娥替我更換似雪皓白的絲綢長袍，順著她們披上繡有銀白流雲紋、綴飾翠綠碧璽的淺紫宮服，再由著她們將我的頭髮綰起，藏在那頂鑲著潤玉珠寶、繪著金鳳圖紋，並垂有流蘇、金鈴的美麗頭冠裡。
當我以為，就這麼結束時，宮娥們又將我牽至妝台銅鏡前，將散發輕淡花香的白色粉末仔細均勻的擦在我臉龐，最後，為我唇瓣抹上一抹嫣紅。
透過銅鏡的倒影，我首次知曉，原來穿著宮裝的自己，是這樣的高貴美麗，一點也不遜於其他皇女，看著看著，我倏地覺得，那點於唇瓣的紅，顯得格外豔麗刺目，就像是綻落雪地的斑斑血跡，帶著一絲淒絕。
恍惚間，我想起母親。
當年的她，是否也是穿著如此華麗繁雜的宮裝，在眾人既羨又妒的目光裡，坐上迎接的輦轎，進入這埋葬一生的後宮？我愈想，愈覺得頭冠與宮衣壓得叫我幾乎無法動彈，沉得令我有種自己隨時會就此倒下的錯覺。
「黰熐。」那既是熟悉，又帶著幾分生疏的喚聲，將我不知飄散何處的意識拉回，而那映照在銅鏡內的倒影，果真是洑泉。
「太子。」自一曲餞別後，我和洑泉不再以兄妹相稱，每回碰面，皆以其封號相喚，如此的陌生、客套。
洑泉揚手抑止我起身行儀，對著我露出一絲淡笑，那笑，是漠然、是憐憫、是無奈，複雜的讓我看不出真正涵義，半晌，他遣退宮人，舉步來到我面前，將藏於袖內的物品交付予我。「寐國不比玄冥，沒有凜王依靠，妳必需設法自保。」
那是一把銀色短刀，刀鞘上頭雕有林鳥棲息圖，乍看之下，僅是一把收藏性質大於實用的藏品，可抽出刀身，我赫然發現，裡頭的刀刃早已磨利，流轉著駭人寒芒，「太子，你這是……」
「小心，別傷著自己。」不同於我的愕然，洑泉僅是按著我的手，將短刀收回鞘內，「縱有凜王護衛跟著，終究是名外人。」
雖說，我早已想過，自己這點心思未必能瞞過洑泉，但，他的回應卻遠在意料之外。
是他以溟流作為要脅，也是他以刺殺戲碼扣死我倆，現下他為何願意放走足堪牽制溟流一生的刺客？任憑我如何揣測，終是無法窺探洑泉所佈下的棋局全貌，最後，我在心裡承認，自己和他間的距離確實很遠。
我僅為自保而營謀，他則為皇權而謀略，我們的立足點不同，所思所慮自是不同。
這，即是我們間差異如此明顯的原因，洑泉他以行動提醒我，縱使我無意與人相爭，可宮廷間的鬥爭權謀，豈容得我說不？無論我在寐國是何身份，終是外人一名，莫說提防，暗間監視我也不為過？
思緒流轉間，洑泉已伸手為我繫上如意紅結，「或許，有朝一日，妳會歸返玄冥。」那話說的很輕很淡，卻叫人聽得真切，正想開口詢問話中何意，洑泉已轉身離去。
同一時間，幾名穿著盛裝、打扮清麗的宮娥來到我身邊，對著我微微福身，「公主，時辰已至。」
我在她們引領下，踏出寢宮，離開我所熟悉的澐珛宮。
每踏出一步，我和玄冥間的關係便減少一分。
宮門前，紫錦布障、碧綾裏連綿長遠，四方垂繡珠廉、雕繪縷金花的鳳輦屏內，設有鑄上雲鳳繁花圖紋的座位，並由配戴珠釵、著紅羅銷金袍的數十名宮娥，執紅羅銷金掌扇遮簇前後，最前頭尚有宴樂儀隊和護送將官。
一切，全然符合黰熐公主的身份，或者該說，寐國親王妃的派頭……我一面於心底輕笑，一面踏上金銅短凳，準備乘上華輦時，旁側突來騷亂，驀然回首，溟流身影就這麼映入眼底。
我不知道也不敢去想，溟流究竟是擺脫多少衛士才能來到此處，經過多少掙扎才將自己弄得如此狼狽，我僅知曉，即使彼此間尚有好段距離，即使隔有重重人牆，我依舊能看見他染上慌亂的神情和略微凌亂的服儀，就連該隱沒在音律裡的喚聲，都顯得如此清晰可聞。「泫熒！」
那聲呼喚溢滿痛楚與不甘，甚至透著一絲絕望。
溟流為我而來，而我只能望著他被近衛攔阻於遠處，再也尋不得平日風雅，如此無奈，如此悲戚，最後，我抑住滿腔酸楚和不捨，朝著他所在的位置，深深一揖，在抬首目光交觸間，啟唇低語，「保重。」
溟流是否能藉著讀唇形看出我的話語，我沒有任何把握，但我卻在他的目光裡，轉身步上鳳輦，因為這是我和玄冥的約定，同時也是身為帝姬的義務。
是了，百姓可以不知道，和親對玄冥來說，象徵什麼意義，但身為當事者的我們不能不懂，和親代表怎樣的屈辱。
自古以來，和親的用意僅有二途。
一是國強威震，為此，藉由賜婚這行為，安撫臣國邊邦，一是國威不振，而以和親籠統有能對己造成威脅的強國，或是緩和戰事衝突。
前者，以宗室女策封為公主出嫁，後者，則以帝姬為主，以此表示聯姻之誠，可，這卻是最後也是最不得以的一步，因為它以無聲的方式宣告著，國已衰微。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
日落時分，儀隊在地方縣官的安排下，住入驛館歇憩。
原本還算寬敞的驛館，一下子變得有些擁擠，就連我所歇住的院子，都叫負責巡夜、看顧的護衛炬火給照得通明。
我依靠窗檯，望著院子裡那些穿著戎裝、站得筆直的兵士。
護送我至寐國後，他們便可歸返玄冥，回到他們妻兒身邊，但那些奉命隨我嫁至寐國的宮娥，心裡又是怎樣想？就因為一只命令，她們必須同我待在異鄉，直至終老，即使嘴裡不說，但心裡，多少怨著吧……
不覺間，我想起洑泉臨別前的話語，「或許，有朝一日，妳會歸返玄冥。」
呵，是活著回玄冥，還是一具寒屍？我自懷裡取出那把銀刃，凹凸不平的雕紋與略帶冰涼的觸感，藉由指腹徐徐傳至心頭，流至全身，冷得叫我覺得像是身處隆冬，不覺間，我已將它自刀鞘拔出。
這刀，真是給我防身用，或是另有所圖？
表面上，玄冥和寐國相處和睦，再加上這樁婚事，親上加親，但事實為何，從寐國遣使，意欲和親就可看出。
肥沃衰弱的玄冥，好比隻無力抵抗的羔羊，強盛壯大的寐國，則如同饑腸轆轆的狼，美食當前，怎麼叫它不心動？
和親，不過是個藉口，玄冥若是不從，他們自有理由掀起干戈，作法雖是強詞奪理，但卻是自古不變的戲碼，而我的出嫁，表面雖是風光為妃，但實際上，不過是為玄冥免去一次戰禍，尚不足以消弭寐國野心。
待兩國間再也無法隱瞞那一觸及發的情況，烽火燃起，遠嫁他鄉的帝姬，能做的事，不是將自身抽離那尷尬局面的冷眼旁觀，便是煽動枕邊人，為自己家園謀求和談機會，或者是，刺殺身為要員的夫婿……
看著倒映刀身上的面容與澄紅燭火，我不禁猜想，當它染血時，染的會是誰的血？是我的，還是我那夫婿的？
「還君明珠淚雙垂，恨不相逢未嫁時，這詩，可令公主心有戚戚焉？」半帶嘲諷、半輕佻的嗓音，在這寂寥的屋裡徐徐化開，「昔日月下濃情，今日竟贈短刃，公主莫不是怨情郎薄情，想刎頸自盡吧？」
回首間，果真是那抹拿著紙扇輕搖的淺淡墨藍，我將短刀收回刀鞘，小心翼翼的藏回懷裡，然後對著他輕笑，「你既然在場，就該知曉，那日不過是我酒後失態，何必故作訕笑？」
「酒後失態？」他雖以紙扇掩住半張臉，遮去底頭笑意，眸底的輕蔑卻絲毫未減，「男女授受不清，更何況，你們非是親……」話語未歇，他像是想到什麼般，驀然收聲。
皇裔的出生，向來是皇族最大的秘密與醜聞。
古往今來，無數少女滿懷期盼的踏入宮門，但誰也沒料到，僅是一扇宮門的差距，竟是遙不可及的陌生世界，如此冰冷、如此孤寂，一吋吋磨去她們曾有的天真，帶走她們擁有的幻想，成為鑽營奪寵的貴嬪皇妃。
每一位都冀望自己能三千寵愛集一身，可嘆，一代新人換舊人，誰能永獲憐愛，玥妃一例，已足夠說明，伴君如伴虎，今朝得寵、他日落魄的常態。
她們就像是被關在精緻鳥籠的囚鳥，在這地方葬盡一生愛恨情癡，曾一心嚮往的皇宮，此刻顯得太過清冷、太過寂寞。
慢慢的，平日尊貴高雅的美豔嬪妃，化身為引誘權臣、禁軍的妖嬈，一個接著一個沉淪，在眾人所無法觸及的地方，尋求著不該的溫暖與歡愉。
其他國家的後宮是否如此，我不清楚，但玄冥便是如此。
曾經想過，也許這是父皇的刻意放縱，藉著這點，把持著后妃身後的宗族，但也可能，他被矇騙其中，以為眼前這些人，全都是他的皇嗣，不論結果為何，我們心裡都清楚，所謂兄妹，極可能和自己毫無血緣可言。
真龍種、假皇嗣，誰能說的準？
我和洑泉是如此，與溟流又何嘗不是？想通這點的我，轉身眺望窗外遠處的燈火，人群熙攘的街道，讓我想起幼時，有些溫暖，有些遙遠，不覺間，我已對身後的他開口，「你可知曉，『寐嵐王』是怎樣的人？」
寐嵐王，寐國國主最為年幼的胞弟，同時，也是我既定的夫婿。
據聞他才貌兼俱、溫文爾雅，性情更是所有寐國親王中最好的一位，但，這些全是洑泉對我說的，我需要有個人來告訴我，真相是否和他說的一樣？
他彷彿沒想過，我會問他這問題般，沉寂片刻，才以徐緩開口，「知道又能如何，不知道又是如何？妳，能如何？」未經壓抑、控制的嗓音，似如敲擊的晶石般清澈，但和洑泉的溫若春水不同，好比秋日吹拂的風，帶著淡淡憂鬱與沉穩。
人的一生，要經歷過怎樣的事情，才能有這番不符外貌的深沉？我略帶驚愕的回首，赫然發現，他的神情依舊張狂不羈，隱著一絲嘲諷，平常得猶如方才不過是我的錯覺，於是，我發出一聲輕笑，「呵，不能如何。」
的確，寐嵐王是否如同傳聞般風雅，並不是非追究不可的事。
對他來說，我，不過是未來眾多妻妾當中的一員，更甚至，可能是頂著正室頭銜的冷落妻，多了，沒影響，少了，也死不了，我又何苦執著？ 正當我想再說些什麼，一股自腹間湧上的腥甜味，令我不由得伸手摀嘴。
「公主！」縱使對我有再多不滿，可他終是效命於溟流，在我發生異變的同時，已快速將我扶自椅上安歇。
只見自指縫落至地面的滴滴殷紅，延著我的步伐綻至椅前。
他原想出聲喚來守衛，但顧及我倆獨處一室，難免有瓜田李下之嫌，稍作猶豫，便牙一咬，自懷中、袖袋內取出數只瓷瓶， 拉過我的手開始診脈，接著，他的神情變得時驚、時疑，看待我的目光更是複雜難解，「妳……」
「不過殘毒，無須介意。」我以手絹為自己擦拭血漬，再以一口溫茶漱去口內腥甜。
「妳早就知道，有人長期對妳下毒？」他話剛說完，旋即察覺自己已過於干涉皇族內幕，硬生將頭轉至別處，「是銳王府嗎？」不等我作出回應，他已從瓷瓶裡倒出數顆不同色澤的藥丸、藥粉，專心取量的調和。
「呵，想殺我的人少不了，又何須急於一時？」自銳王無故身亡，這情況已不知上演幾次，就算我再怎不濟，也該想到，此舉出自銳王妃手筆。
說起這女子，倒也叫人感到幾分同情，原本就性情懦弱的她，嫁予銳王後，處處謹慎的討夫婿歡心，完全的以夫為尊、視其為天。
或許就是這番全心全力，讓她發覺，銳王的死並不如表面單純，進而懷疑至我身上，再加上，銳王薨死時，他們間的孩子不過出生數月，如何要她不心生怨恨？想到這樣一名怕事的女子，為替夫婿報仇，不惜買兇殺人，我也感到有些動容。
可惜，這份動容，無法掩去她的不該。
玄冥和寐國間，現在是怎樣的局面，有眼睛的皇親國戚都看得出來，真想殺我，也該是我踏入寐國國境後的事，如此一來，無論刺殺成敗，這份責任歸屬，怎麼也輪不到玄冥承擔，反之亦然。
死於玄冥、喪於寐國，已成兩國主戰者與陰謀者最為關心的事之一。
若非我早已有所準備，習於服毒，她這番急躁之舉，豈不累我玄冥、殃及百姓？我越是思量，越是認為不該如此姑息，可，就在我起身步至書案，執拿毫筆蘸墨，準備將其行書寫上奏時，銳王出殯那日的情形，冷不防備的浮現腦海。
招魂白幡、張張冥錢，以及那一身縞白的銳王妃……
她有今日偏激，也是拜我所賜，我雖慍怒她的不明事理，但也頗能體會其心境……我放下毫筆輕嘆，「怨不得她。」語音未歇，再也抑制不住的猩紅，就這麼噴灑於淨白紙張上頭。
「明知有毒，還每日服飲，妳是嫌自己太過韌命不成？」本應對我恨之入骨的人，此刻卻攙著無力的我至床榻休憩，在我略帶疲憊的依靠床欄時，他將散發淡淡藥香的藥丸、粉末，搭著一杯清水送至我面前，以著有些彆扭的語氣低言，「置之不理，唯恐傷身。」
也許，是對溟流的依賴延伸至此人身上，也可能，是數次相會，他都未曾傷我的緣故，我將他遞來的藥物，連著清水盡數服下，片刻過後，我只感到呼吸順遂，再無先前的窒悶感，「看不出，你還深諳岐黃。」
「略懂皮毛，不足掛齒。」
這麼一個能醫會武又心思縝密、謙和的部屬，我自認沒有凌駕其上之能，有這本事的溟流卻選擇讓他刺殺父皇……「若能平安到達寐國，屆時，你意欲何方，我皆不阻攔。」
是了，駕馭不了的人材，本就不該強留身邊側。
殊知，他聞言並沒有預料中的歡欣狂喜，反倒是一臉似笑非笑的望著我，「公主早已將妳我生死相繫，現下說這些，不嫌太遲？」唰的一聲，那柄紙扇掩去他大半容顏，餘下那對深邃細長的眼眸，「與其思索我能否為妳所用，不如想想，妳想要什麼？」
我想要什麼？這是個好問題，可惜，我沒法解答，或者該說，我根本不清楚自己能要些什麼。
為保全自己性命，我不惜逼迫他同行，另一方面，我卻放任銳王遺孀買通宮人，毒害自身性命，我看似為求存而周旋，但又像是在殘害自己。
這樣的我，真是顧及溟流名聲而決意受封，為替其求得生路而出嫁寐國？倏忽間，我只覺一股寒意自心底竄升，冷得叫我幾乎發顫，也許，打從開始，我便不是這般委曲求全，一切，不過是我用以矇騙眾人的假象。
一個連我自己都欺騙的謊。
不覺間，我想起洑泉，以及起他那抹溫潤暖人的淡笑，興許，我們骨子裡藏著相同東西，皆以著不符原貌的模樣障騙世人。
就在我滿腦胡思時，無意撞見那雙魅眸眼底的冰冷訕笑，就彷彿一把利錐敲入腦海般，如此強烈而直接，「你！」話語方啟，我已硬生將那股驚異壓下。
擅於權謀、以舌為劍，短短數言，便輕易挑起我的動搖……
看來早先是我小覷他了，溟流之所以不肯讓他現身露臉，多半也是明瞭，良材得之易遭妒嫉的道理。我抹去自己的不安與脆弱，收斂過於顯露的心神，迎上他視線，「既已生死相繫，這番試探，不覺過火？」
「呵，說得極是，我給公主賠不是了。」即使他朝著我拱手作揖，可眼底那抹嘲諷依舊不減，待站直身子，他又是一聲輕笑，「公主可知，要妳方才意識陷於混亂，會有什麼下場？」
雖然心底有底，可我仍是柳眉輕挑，帶有幾分桀驁不馴的看著他，「哦，你會如何？」
只見他噙著淡淡笑意，移步來至我身前，就在他鞠身附於我耳際低語時，蓄勢已久的殺意猛然釋出，「如此不濟，留之何用？」
縱然明白，他是蓄意想強調彼此間的實力差距，不會真的對我出手，我仍是感覺到那股對死亡的恐懼，猶如在心底深處紮根般，悄悄隨著他的話語萌芽、探頭，我以指甲刺痛掌肉，藉以抑住情緒，「威風耍夠，也該給我個名號稱呼了吧！」
他未回話，僅是在站直身軀的同時，伸手解開繫於床柱的綾帶，任著厚重床幔掩去視線，在我與他間劃出一道界線，「公主玉體違和，還是早點歇息。」
就在木門吱呀開啟，我以為他將就此離去時，他那刻意壓低的嗓音，清晰傳入我耳裡。518Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8QhLA0dycF
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「鳳殤。」518Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqTGCW1275N
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<< 待續 >>518Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbVex2WwSJ3
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《節婦吟》 作者：張籍518Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhPHVtKpjei
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君知妾有夫，贈妾雙明珠。518Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYg5dWxvNlP
感君纏綿意，繫在紅羅襦。518Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvNddkRcLtL
妾家高樓連苑起，良人執戟明光里。518Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjcgGRKAlf2
知君用心如日月，事夫誓擬同生死。518Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlyT39KApjK
還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。
