「琉璃，今日有兩位貴客要見妳。請妳整理好儀容，這是件重要的事!」院長對琉璃說，
滿臉睡意的琉璃走進孤兒院那簡陋的洗手間，牆壁上半部的白色油漆已剝落，鏡子上布滿刮痕和污漬。她拿出一把破舊的木梳子，將頭髮梳里整齊。
孤兒院的天花板，老舊而熟悉。
院長帶琉璃進入會客室，和兩位貴客見面。會議室中坐著前幾日幫琉璃體檢的紫髮醫師，和一位穿著黑西裝的白髮男子。
「我是冥然，他是我的工作夥伴，司馬品。妳是琉璃對吧?」紫髮醫師說，他的語氣非常溫柔，還隱藏著歉意，不像是會對孤兒院中卑賤的孤兒對話所用語氣，
琉璃低著頭，她的身體感覺微微顫抖，裝作有些怕生，她明白眼前的兩位男子，正為了一個不知名的原因而嘗試狩獵她，嘗試引她進入陷阱。
「妳在孤兒院因該待得很不舒服吧?希望我帶妳去更好的環境生活嗎?」冥然問，
「她沒有要理你，我們走吧。」司馬品掏出口袋中的手機，查看文件，琉璃鬆了一口氣，看來對方的耐心已到了極限，準備放棄她，
「我需要時間評估妳的健康狀況和處理一些手續，等完成後才能領養妳。但重點是妳的意願，能不能領養這件事由妳決定。」冥然說，
「我怕您不太方便，所以暫時不用。」琉璃小聲的說，依然沒有抬頭，
「那我們還有工作要做，我一週會來探訪妳一次。」冥然和司馬品起身離開，琉璃望向兩人遠方的身影。
「她沒有要理你的意思，她只是在把你當工具，你還是得收養她呢!」離開後，司馬品說，
「她會進入孤兒院是我害的，我也應該有責任撫養她才對!」冥然說，
「養小孩是保母在做的事，我們科學家神聖的使命就是研究，不斷的研究，任何阻礙我們研究的事物都該被排除。」司馬品說，
「那琉璃我來養，反正是我出錢。」冥然說，
「你的時間和前你自己決定吧⋯⋯唉⋯⋯」司馬品說。
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今日便是冥然探訪琉璃的日子，不久後，冥然提著一個黑色公事包進入會客室，
「我已經辦好所有手續了，妳的健康狀況也挺好的，不過在領養妳之前，我得先和妳說一件事，妳再決定要不要被收養⋯⋯」
「我⋯⋯我非常願意被收養⋯⋯」她突然開口，冥然便趕緊放鬆自己的臉部肌肉，溫柔的看著他，
「沒什麼東西會比待在孤兒院更糟⋯⋯」琉璃說，她抬頭望向冥然一眼，但馬上把頭低下，她似乎了解，面前的男人與司馬品可以相互抗衡，所以她可以由他的幫助，了解為何司馬品要遣人追捕她，
「妳知道恆化症吧?我現在正在為恆化症研究解藥，希望拯救恆化者的性命。」冥然說，「在我幫妳做完體檢後，發現妳的恆化症目前還處於初期，因此妳或許是恆化症的解藥。我想將妳收養，並作為研究解藥的實驗品，這就是我要領養妳的原因。」
「我沒關係！」琉璃貌似有些焦慮咬著指甲，
「所以拜託帶我離開這裡⋯⋯」她小聲的說，聲音一邊顫抖，好像嗓子被抽乾一樣，
「其實只是每隔幾天需要抽血一次而已。」冥然說，「所以妳願意被領養嗎?」冥然小心翼翼的問，
琉璃輕輕點了點頭，冥然看她終於又抬起頭，對她露出微笑。
下車後，琉璃看到一棟四層樓高的純白建築，外牆以大理石建造。這是冥然的住宅，琉璃深吸了口氣，踏入這屋內。
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一樓是客廳和廚房，七十吋的電視和廣大的客廳相比之下小上許多，電視旁的木製櫃子中放著滿滿的遊戲機，那全是冥然為琉璃準備的。
二樓是冥然的實驗室，黑色桌子上擺滿了儀器，後方的玻璃櫃中擺著數千瓶藥水和化學藥劑。實驗室入口前的白色桌子是冥然的書桌，上方疊滿了約有半公尺高的文件。
三樓是冥然和琉璃的寢室，琉璃寢室的牆面為天藍色，和孤兒院剝落的骯髒白牆相比之下好上許多。正對著外頭海灣的透明窗戶上一塵不染，窗前擺著一附木桌，上面擺著幾本小說和漫畫。位於房間中央的彈簧床，床頭放著雪白色的羽製枕頭。房間內還有一間廁所，只供琉璃使用。
四樓是空房，堆滿各式雜物。室外的花園裡種著各種實驗用的植物，面海的庭院中有一個游泳池，但好像從來沒用過。
藍色的天花板掛著水晶吊燈，美麗但陌生。
「我不知道妳喜歡些什麼就準備了很多，別擔心，這些都是妳的，妳只要自己開心就好。」冥然彎下腰使視線與琉璃平視，琉璃只是懞懂的點了點頭。
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「你是中槍了嗎?我現在在吃晚飯。」電話一接通，即是司馬品不耐煩的抱怨，
「我發現琉璃血液中，有一種化合物，可以分解恆。這種化合物在離開琉璃體內一小時後，就會被分解。」冥然說，「這或許就是解藥。」
「好，那我們就開始解藥的研究計畫，地點在你家的實驗室，那裡離琉璃比較近。」司馬品說，
「不過我可以邀請一位科學家加入這個計畫嗎?她是我大學同學，硝。」冥然問，
「我沒差。」司馬品說。
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今日早晨，冥然請琉璃穿上正式衣服，因為有客人會暫居家中。門開了，一對兄弟從刺眼的日光中走出，哥哥名叫硝，皇室藍色向左旁分的短髮，地中海型禿頭，配上天藍色雙瞳和亮白的肌膚。弟弟名叫宵，和哥哥一般的短髮和雙瞳，但短髮中藏著一到暗紅色疤痕，肌膚相比之下也較黑黝，雖然年紀相近，但宵沒有皺紋，頭髮保養上好些許多。
基於禮節，琉璃向宵到了聲早安。他從行李中拿出一款電玩，和冥然為琉璃準備的相比之下遜色許多。
琉璃緊盯著那對兄弟中的長兄硝，他的面容與自身在昏厥記憶中的男子相似，只是髮型改變和臉部多了幾條皺紋，琉璃看著硝與司馬品並肩而行，走上樓梯。她明白，自身曾經與硝有過連結，她似乎是硝的某個實驗品。
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「司馬品，你確定還要繼續進行嗎?」硝按下咖啡機的開關，香醇的美式咖啡從出口流入杯中，
「計畫到目前為止都頗有成效，為何不繼續?」司馬品問，
「恆化症已蔓延整個東海市的鄉村與城市，已導致八成的人口死亡。」硝說，「許多小鎮與村子都因無人居住而廢棄，因病而死或被恆化防治軍帶走的人，僅遺留曾經居住的廢墟於家園中。」
「別擔心，恆化症是無法傳染進入城市的。我已將能追捕的恆化者全數帶入恆化防制區中，即使他們能成功逃離，亦無法跨越保護區的高牆。」司馬品說，「別擔心，這個計畫也會讓你受易的，你在圍牆內備受保護，而研發出解藥的日子也接近了。」
「恆化症不是建造高牆與武裝城市就可以解決的問題，恆化症已快開始佔領城外不遠的平民窟與難民區，你確定不讓城外的人民進入城內?」硝問，「事到如今，在防制區內的恆化發電廠還要繼續運行嗎?雖然恆化者們已感染恆化症，就非代表著你可以忽視人權，加快死亡攻克病患身軀的腳步。」
「好吧!那我和你說一個事實，其實我只決定讓一成的人在恆化症中存活。那群人即是像你我一樣的菁英，我們將會利用整個東海市的資源，生產出更多經濟效益與資源。」司馬品說，「至於城外無價值的人口，就任由他們自生自滅，以免占用城市菁英的資源，或對我們造成傷害。」
「司馬品，這是個壞的決定。你知道為何人類文明如此成功，因為我們明白仁慈這回事。城外的低階勞工是以往幫助我們建立高級產業的磐石，你不能鳥盡弓藏、兔死狗烹。」硝說，「況且可說你在過河拆橋，丟棄原有可用的資源，並將盟友轉化為敵人。」
「消耗資源高於生產價值之物，須被犧牲或淘汰。」司馬品說，「演化論教我們一個道理，唯有有價之生物才有競爭力，弱者只配備時代淘汰和遺忘。」
「那你就繼續進行計畫吧!」硝說，他將裝滿咖啡的馬克杯拿出咖啡機，「不過，別對小兵轉皇后這件事感到驚訝與後悔，你在所拋棄的垃圾掩埋場內，並非全數都是弱者，而在淘汰中存活的，將會帶著滿滿的怨恨與復仇之心，成為你的強敵。」177Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ03UQtY1GqI
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