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二十分鐘。
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喺幾年前,有班人突然發現,頭上有片瓦,腳下有塊土地喺唔夠嘅。所以佢地不惜離鄉別井,漂泊半生,走到倫敦,去發展事業。LBC電台採訪隊幾經辛苦,明查暗訪,終於搵到這群自稱雇傭兵的神秘族群,佢哋憑住一支支AK-47,去開拓佢哋嘅夢想(註:即是殺人啦)。有兵嘅地方就有警和賊,而有警賊嘅地方,就必然會駁火。喺作案嘅過程,我哋固然見盡滄桑。而其實每一個兵嘅背後,都有一個盪氣迴腸嘅故事。喺而家,我哋再同大家尋找一個「流散失落」嘅傭兵血淚史……
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應該還要等十九分鐘,我開着汽車收音機打發時間。
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似乎並末介紹過伊斯,他跟伊莉沙白都是「伊」字開首,弄得我很混淆。
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伊斯(Yith)是我商業伙伴之一,主要從事情報買賣及軍火研發,他總是戴着頭套示人,衣着風格如1970年代的英國歌手Eldon John一一一活像一隻公雞,渾身彩色羽毛配墨西哥闊邊帽,異常高調。他說在21世紀,高調正是我們殺手行業目前最需要的,畢竟這年頭電影中的特工也愛穿顯眼西装,總統亦能在twitter大放厥詞博人氣,愈是荒腔走板愈能抓生意吸引眼球,世界就是如此反智……
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十八分鐘。
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這間Burger Queen快餐店面採用玻璃幕牆,我能夠清楚看見達爾文坐在對街吧檯,正開始大口大口吃著加大漢堡加大薯條及加大可樂的六鎊半Meal Duel,還撥走包裡所有生菜絲,不健康到極點,弄得我亦想把剛才用三鎊八買,食剩一半且早已冷掉、乾癟而變味的早餐自背包拿出來吃。 可惡,方才享受到一半就被工作打斷,明明我的訴求就是不返工,無其他。但論美味程度,炸魚薯條(Fish & Chips)才是我最愛,國王十字站旁的YorkWay街有家酒吧,其炸魚薯條上菜時會佐以他他醬、烤洋蔥、檸檬及鮮碗豆泥,性價比極佳,使人一試愛上。我絕對沒有在收錢打廣告。
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十七分鐘,呃還有甚麼可以說……呀, 不如說一下我的傭兵趣事?我在英國意外頂下了一家破產傭兵公司(當然是沒有註冊那種啦),但正愁找不到新血加入,然後有一日我獨自去買醉,於是……你們知道何謂一見如故嗎?還記得當天是萬聖之夜,有名戴著頭套的古怪傢伙獨自坐在酒吧吧檯旁,品著長島冰茶,至於他是怎樣隔著頭套飲酒……算了不重要,總之他自稱是非洲難民後代,我倆因「搭枱」而結緣,大家首次遇見就難得話匣子中門大開似,從由晚上八時聊到次日凌晨三時,又交換了電話。我們其後職業病發作,各自潛入對方的家踩線,慎防誤交損友或卧底嘛……結果發現是同行,虛驚一場。
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這就是我和伊斯合夥的經過。
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十六分鐘!
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唉還是說回那個漢堡吧,我現正身處的迪恩街(Dean Street)位於倫敦蘇豪區,此地明明就酒吧及異國料理菜館林立,但他偏偏選擇吃Burger Queen急凍炸魚手指漢堡?香港知名食評人蔡瀾有云:我對食,有一份執著。究竟那條鱈魚前世做錯了什麼,非要在死後被人炸成這個鳥模樣?糟糕了愈想就愈餓,在車裏越坐就越冷,開始懷念日本一蘭拉麵……啊當年住深水埗時也好像有家拉麵店,叫幻……甚麼來着?
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怎麼還有十五分鐘!可惡的作者,我快要開始把祖宗十八代也搬出來說個完整,給我將時間調快一一一
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龐!車外傳來巨響。我驚覺自己在司機位睡着了,好耶餘下十五分鐘轉眼就過,我們繼續。望向Burger Queen,那位日本人達爾文早已不知所踪,店內正冒出白色濃煙。
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哈漢堡也能煮到起火?垃圾。
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五秒鐘後,警報聲大作,只見一名少女拿着貴價相機 奪門而出,向我走近,想必就是今日VIP,她的金髮碧眼格外地起眼一一一不,何止起眼,她……
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「是你!」我大呼。
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「是我。」她小叫:「開門,please……」
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「快。」我無奈解鎖車門。正想開口問漢堡店事發經過,又有十個人拿著AK-47自漢堡店魚貫而出,槍口正正指著我!此地不宜久留,難不成會慘遭「開拓夢想」!在車尾玻璃窗和左邊吉普車身不幸中了幾彈後,我立刻踩下油門,施展U-Turn使車輛掉頭,載着她於迪恩街逆線行駛,加速駛至街尾中國城(Chinatown),抬頭只見一片大紅燈籠高高掛,充滿節慶氣氛……分神了,我在其「英倫呈祥」紅色牌坊入口前使勁將方向盤往右急扭540度,車輛打滑飄移,切入至與迪恩街交界的沙夫茨伯里大街(Shaftebury Ave.),再在皮卡迪利圓環(Piccadilly Circus)轉向,往北邊目的地Archway逃去。
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「O,M,G!小姐你做盛行?」我質問。
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「環保組織Eco-er成員,逮屬調查部門,那間漢堡店表面是假冒Burger Queen,實際上是用作掩飾地庫製毒工場,我今趟是來收集證據以公諸於世,可惜被發現……」她頓了一頓:「你知道海洛英在製作過程中會產生多少懸浮粒子?他們居然採用塑膠獨立包裝來盛戴貨物,而且仍然長期使用煤氣此類化石燃料生火以加熱各種化學物質; 還有它們賣炸魚及牛肉漢堡,那些肉並非從可持續發展動物身上獲得之餘還產生大量碳排放,實在……實在……!」
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「荒謬。」我一時間竟無言以對,好一會才喃喃自語:「瘋了,都瘋了。」
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「That's right!」她誤會自己覓見知音人。
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「痴線我不是在稱讚你!環保份子他媽算是哪門子職業?還有部門之分!我欣賞你有膽識隻身勇闖製毒工場,但重點似乎搞錯了!」
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「沒有搞錯,我就是知道風險極高所以才聘用車手,即是你。我和那位日本朋友跑遍整個倫敦就只有你願意接下這宗委託。」她綁了個單馬尾。
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「神經病!我幾時有接過?」
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「昨晚。」
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「Fuck me!」我急刹車,使她幾乎從後座被拋到前座。
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「怎麼了?」
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「……我通通記起了,昨晚我、伊斯跟小伊在南華克(Southwark)吃晚飯,他們說趕着回家看劇集《新倫敦黑幫》(New Gangs of London),結果下半場只有我自己獨個去飲悶酒,然後遭仇家……有名聖亨利幫(St. Henry) 的禿頭漢於酒裏下毒藥,但我身體構造強大,死不了之餘還把他打得狗吃屎。此時你和那日本人出現裝好心人把酒醉的我送回家, 我大概就在此時答應了當司機,你順勢與我同渡春宵。今舖名乎其實Game over,我發毒誓以後不會再讓自己在酒吧飲醉。噢不我可憐的處男之身……」
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「吓?是你昨晚躺在床上,大叫帥哥就該時刻盡顯鋒芒,不需要內褲之類,所以我才沒有替你更……」
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「咳咳…… 昨晚事便留在昨晚吧,可能有小朋友在看這本小說。你打算把羽絨還給我嗎?」
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「沒了。非常抱歉……」語氣變得誠懇。
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「請說清楚。」我有不好的預感。
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「我已經把羽絨中的羽毛全數拔出,撒在製毒工場各處,再以環保之名用打火機將整個地方燃燒殆盡了。你知道何謂粉塵爆炸理論嗎?」
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「難怪有巨響。」我面如死灰:「 Canada Goose羽絨英國限定版,生於2020年,卒於2022年,我從未有福份把你着上身抵禦寒冷,但我會永遠懷念你,安息吧,阿門。」
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2
「你合格了。只花了十五分鐘。」達爾文瞧了一眼精工錶。
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「報酬?」現在我只想脫離這團糟。
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「這裏3000鎊。下個月我有個任務,也許可以交給你辦……」
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「那就下個月再算。」我正要急步離去。
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「喂矮矮的帥哥。」少女叫住我:「你還未知道我名字。」
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「呃我想沒有必要!」我白眼快要翻到後腦勻。
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「蕾貝。我叫蕾貝(Thunderberg),記下……」
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我打岔:「差點忘了問,那個製毒工場是誰人管的?」
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「……好像是……聖亨利幫?哈哈抱……歉……囉?」
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