「哇!」看到窗外景象的夏莉絲驚嘆一聲。
因為現在車子四周都是水,不,正確的說法應該是車子行走在水面之上。車子神奇地走在無任何道路的湖面中心,相當地自然沒任何不順或是怪異感,讓人有車子本來就可以走在水面的錯覺。
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「好利害喔,居然可以走在水面上。」夏莉絲興奮地幾乎把臉貼在窗戶上。
車上一些新生每個也是激動地湊到窗前看著,其他高年級生包括兩位學姊看到新生激動的樣子,也都相對會心一笑,因為過去他們也曾經做過相同的事情。
「為什麼車子能走在水上。」夏莉絲轉頭詢問兩個學姊。
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娜娜麗可和詩蒂拉都做出不知道的動作,夏莉絲臉上也馬上表現出失望的表情,雙眼露出渴望的眼神尋找能為她解釋的人。
「因為車子使用了飄浮術。」雷特從前座回過頭說:「事實上車子一直使用著飄浮術,所以能走各種地方,因為相當貼近地面所以才會誤以為在陸上走。」
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「咦?你不是要讀書。」夏莉絲奇怪地問。
雷特和上書抱怨著:「這麼吵怎麼讀。」
「啊!抱歉!」想到自己剛剛一直在聊天,夏莉絲低頭道歉。
看到夏莉絲真誠的道歉,雷特也不忍責怪說:「沒關係,不是你的關係。」
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撲通!
一個無預警的落水聲,吸引所有人的視線。中間右側位置的一扇窗戶被打開了,同時有個少年一臉緊張地喊著:「快來人啊,強尼掉下去了。」
車上所有人馬上擠到右側窗戶邊,一個身體略微福態滿臉雀斑的少年,在水中載浮載沉,嘴巴一開一合像是要求救,但每次開口就會有水灌進去。車子早在有人落水時就停下來了,車上所有人都緊張地大叫,但就是沒有人下水幫忙。
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這時車門打開,那個坐在前面的小女孩綁起頭髮走到車門邊,看起來好像是要下水救人,見到這情形,幾個自以為是的學生馬上阻止那女孩,幾個男學生更是受到刺激般脫了衣服就要下水救人。
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那女孩皺皺眉頭正想伸手阻止時,宛如錄影帶畫面停格一般,所有學生同時停下喊叫和動作,眼睛直盯著窗外的奇異事件。那落水的少年像是被無形的手從水中給拎了起來,並從車門飛進來,進來前一瞬間少年全身還突然冒出大量蒸氣,才被安全送進車內。
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那少年呆呆地站在前方,並看著自己的雙手和全身上下,明明剛剛才從水裡出來,怎麼現在身上一滴水都沒有。其他人也都是你看我、我看你,不知道剛剛到底發生過什麼事情了,也許根本不曾發生過,只是在作夢而已。
那小女孩最先回復,叫醒司機好讓車子繼續開,然後馬上從推車理拿出一瓶飲料和毛巾給那少年,少年指市愣愣地接過飲料和毛巾,回到座位坐好。
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確定那少年沒什麼事情,大家鬆口氣後車內又恢復剛才的「熱鬧」,同時那女孩也推著推車沿著走道叫賣,大家這才知道這女孩是來賣飲食的。當那女孩來到後方,夏莉絲接過她買的零食和飲料時,看到那女孩眼裡閃著奇異的光芒看過來,讓夏莉絲不自主打個冷顫,但隨即以為是自己的錯覺,便不在意地拿著零食繼續和學姊們聊女孩子的話題。
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「真利害,剛剛是誰做的啊。」娜娜麗可的眼睛不住地在車內搜尋,想要找出剛剛救了那少年的人。
當她眼神掃到雷特的時候,雷特搖搖頭說:「不用找了,那個人能無聲無息使用飄浮術和另一個不知是什麼的中高級魔法,怎麼可能給你隨便找就找到。而且說不定人家是在車外,那你只是在車內找有什麼意義。」
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被吐巢的娜娜麗可,瞪雷特一眼說:「不用你說我也知道,我只是猜猜而已,不行嗎。」
雷特攤開兩手,搖搖頭嘆氣便轉過頭看著窗外。娜娜麗可也不理隔壁的雷特,再起另一個話題聊天。
「夏莉絲,你有舞會的男伴預選人嗎?」娜娜麗可一臉期待地問。
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夏莉絲搖搖頭說:「沒有啊,我剛剛才知道有舞會,怎麼會有男伴預選人。」
詩蒂拉指指艾培羅司和提姆說:「這兩個帥哥不是你的男朋友嗎?」
夏莉絲笑著說:「當然不是,小艾是住同一個村莊的青梅竹馬,他是我們村裡最好的魔法琴演奏家。提姆是昨天才認識的,他之前有在世界各地旅行過喔。」
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聽到夏莉絲在介紹他們,艾培羅司和提姆對娜娜麗可和詩蒂拉微笑點頭。後者這才真正看到提姆的容貌,一時間被那帥氣的臉龐和特殊的氣質給吸引,立刻雙眼放花點頭回禮。
一會兒兩人才從花叢中醒過來,娜娜麗可想到一件事情說:「你們都是被推薦到聖法摩司學院就讀的,那你們的成績都很優秀摟。」
夏莉絲以那掩不住被人稱讚的笑臉說:「還好啦,我只是會跳舞而已。」
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「那你們的推薦成績單借我們看一下。」娜娜麗可說。
「好啊!」夏莉絲馬上從隨身包中拿出推薦卡〈※註〉,並對艾培羅司等人說:「你們的也一起拿出來嘛。」
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艾培羅司和嘉雅笑了笑也各自拿出推薦卡,但只有提姆沒任何動作。
兩位學姊一一看了夏莉絲他們的成績單後,對她們的成績都讚不絕口,但沒看到提姆的推薦卡,兩人臉上露出疑問的神情,而提姆沒做任何回答只是微笑搖搖頭。
夏莉絲搖搖提姆的臂膀說:「拿出來讓我們看一下嘛,我們都很好奇說。」
提姆看夏莉絲吶撒嬌的神情,眼神瞬間閃過一道複雜的情緒,但隨即又回復原來的清澈。接著提姆苦笑一下,從懷裡拿出推薦卡拿給夏莉絲他們看。
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在一旁的嘉雅揉揉眼睛再次看向倚靠在提姆身上的黑劍,他感覺剛剛好像看到黑劍閃出黑色的火焰,然後又隨即消失,速度快到讓嘉雅以為只是眼睛錯覺,但接下來那把劍沒任何動靜,嘉雅也就認定那是自己的錯覺。
雖然夏莉絲他們的成績已經夠高的,但看到提姆的成績更是利害的嚇人,讓夏莉絲不禁好奇地問:「你不是時常在旅行嗎?怎麼有時間讀書?」
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提姆微笑地說:「我平時旅行的時候,都會帶幾本書在路上等待的時候讀,讀書不怕沒有時間,只是看你會不會充分利用時間。」
「原來如此。」夏莉絲對提姆舉手敬禮說:「是的,弟子受教了。」
接下來的時間,就在夏莉絲他們邊吃零食聊天下過去。
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除了剛剛學生落水的意外,校車順利地在傍晚時分開到目的地–聖法摩司學院。不過並不是真的到了,現在車子正在密林裡,根本看不到半點建築物,那只是車上幾個學長姊說到了,所以才引得所有新生往窗外看,但只能看到這令人納悶的景象。
不過納悶沒多久,很快答案就出來了,車子往一個由樹枝組成的隧道開進去,只見四周空間有些許的扭曲,等恢復正常時,車子已經開出隧道。
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一出隧道口,空間立刻開廣起來。四周是一片平坦的草原,外圍就是剛剛走出的樹林,前方遠處有個小小的建築物,那應該就是聖法摩司學院。
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到了目的地,每個人都顯得相當興奮,紛紛把架上的行李拿下,抱在懷裡等待著。夏莉絲把沒吃完的零食迅速塞到行李裡,然後滿懷期待地看著窗外。車子在學校前一段距離就拐了彎,開到一處廣大的空地,空地上已經停滿許多校車,同時空地前方也聚集相當多的學生。
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車子找了一處空位停下,車門才剛打開所有學生就像是瘋子一般衝下車,往那群學生聚集的地方跑去。
夏莉絲一行人,雖然不知道該怎麼辦,只好跟著其他人一起衝到過去。到了聚集的地方,就看到前方有許多牌子豎立著,並聽到有許多不同聲音喊著:
「新生到這裡來。」「二年級生到這裡來。」…
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夏莉絲他們於是就跟著聲音到『新生集合處』的牌子下,這才發現一直喊叫的聲音,是那牌子發出的。這讓夏莉絲感到相當驚奇喜悅,就像是小時後第一次看到會唱歌的玩具木鳥時,在那既猜不透又好玩的感覺一樣,讓夏莉絲不住地繞著牌子打轉。
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「這位同學請不要繞著我轉,我會頭暈的。」正當夏莉絲打算看出怎麼回事時,沒想到那牌子居然說不同的話,而且還是對著夏莉絲說話。
夏莉絲嚇了一跳,不好意思地說:「抱歉,我只是想看看是不是有人躲在裡面。」
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「呵呵。」那牌子發出愉快的笑聲說:「沒有人躲在裡面,我們幾個是牌子兄弟,在這裡工作的。」
「哇!真神奇。」夏莉絲驚奇之餘還問道:「那工作辛苦嗎?」
「還好,只是…」
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「夏莉絲,你在做什麼,快來這裡集合。」嘉雅沒看到夏莉絲,於是到處尋找,這才發夏莉絲在和牌子說話,於是馬上叫她過來集合。
「好,我馬上過去。」回應姊姊的呼喊後,夏莉絲對牌子說:「抱歉,姊姊叫我過去了,以後有機會再一起聊天。」
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「好,你先過去,以後還會有機會碰面,掰掰。」牌子說完又再度對著四週叫喊著新生集合。
夏莉絲跑到嘉雅身邊說:「姊,那牌子會說話耶。」
「好好,我知道了,先集合吧,老師有話要說。」嘉雅指著前方說。
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學生集合的隊伍前方,有個小型講台,一個中年婦女站在講台上,她稍微清清喉嚨說:「各位新生,我是這裡的導師,你們可以叫我麗莎老師,在此歡迎你們來到聖法摩司學院。現在請跟我過來,我們要到宿舍分配床位。」
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麗莎老師說完話就轉身離開,學生隊伍也趕緊跟上去。麗莎老師帶著大家離開停車場,沿著道路往建築物走去,夏莉絲愉快地欣賞週遭的景色,突然聽到走在她旁邊兩個男生的交談。
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「難道我們要這樣一直走到宿舍,看起來很遠欸,為什麼不用車子帶我們過去?」
「不知道,如果真的要走過去,乾脆我們先躲起來休息,待會用那個飛過去就好了。」
「好主意,就這麼辦。」
夏莉絲好奇地轉頭想詢問是什麼東西時,麗莎老師已經停下來了。她看看身後的學生說:「各位放心,不會太遠,只要再過一座橋就到了。」
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學生們聽到這消息,不但沒有開心的表情,反而都露出疑惑的表情。因為前方除了廣大的草原,和一條又寬又長的道路以外,什麼橋都沒看到。
看到底下的議論紛紛,麗莎老師不說話只是露一個微笑對著路旁的路牌拍一下,空無一物的道路突然扭曲起來,漸漸地變形轉換,最後居然變成一座吊橋,吊橋兩旁的景色也變成萬丈深谷,而吊橋盡頭就是他們要去的宿舍。突然的變化頓時讓所有人都大吃一驚,所有人都好奇地看向剛剛老師所拍的路牌。
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這才發現哪一跟短短的柱子上,雜七雜八地插著一堆路牌,那堆路牌上寫著學校各地點的名稱,麗莎老師剛剛拍的就是寫著學生宿舍的牌子。
「好,現在各位可以走了。」麗莎老師說完話,便帶領大家到吊橋邊。
看看眼前寬不過兩百米左右卻深不底的縱谷,讓所有人感到膽戰心驚,加上不時從深谷吹來的勁風,讓一些膽子較為膽小的已經腿軟發抖。
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麗莎老師走到吊橋旁的小屋,伸出手指敲兩下門,接著從裡面走出一個相當高壯的男子,看起來應該是看管吊橋的守橋員。他看一下老師身後的學生然後說:「要帶學生過橋嗎?」
「嗯,麻煩你了。」接著麗莎老師對全部的學生說:「現在兩人一組,一組接一組走過去。」
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學生聽到說要走過去,突然覺得寧願繞遠一點路也不願走這座吊橋。學生們頓時譁然,一些膽小的學生眼框裡也開始出現眼淚。
見學生亂成一團,守橋員於是大喊著:「這有什麼好怕的,吊橋相當穩固,就算是你們全部站在上面,也不會晃動一下,想做聖法摩司學院的學生,就快點走過去。」
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聽這震耳欲聾的聲音,全部的學生才稍微安靜下來,但還是沒幾個人敢率先上吊橋。這時前頭的學生注意到,麗莎老師已經走上吊橋了,而且還發現不管谷內吹出多強的風,吊橋都不曾搖過一下。
於是有兩個比較膽大的學生,便小心翼翼地率先走上吊橋,發現吊橋居然有如平地一般,完全不會晃動,於是便開始加快腳步跟上去。在那兩個學生的行動鼓勵下,其他人也都跟了上去。
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很快地,學生走了一大半以上,夏莉絲拉著艾培羅司也想趕快跟上去,卻發現那隻手完全不肯走,而且還不停地發抖。夏莉絲奇怪地回頭看,才發現她拉到一個身材嬌小的少女,她身體一直發抖著,眼睛緊閉著怎樣都不肯走。
於是夏莉絲問:「怎麼了,大家都走了喔。」
「我…我怕高…。」
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「呃!」眼睜睜看著其他人都走掉,卻碰到一個怕高的人,夏莉絲沒辦法只好說:「那我牽著你過去,你眼睛不要睜開就行了。」少女想了一下,點頭表示同意,真的閉著眼睛由夏莉絲牽著手走過吊橋。
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另一邊的嘉雅原本想找妹妹一起過吊橋,沒想到她居然拉著另一個人走上吊橋,嘉雅沒辦法只好轉移目標,想找艾培羅司過去,但還沒找到人手就突然被牽住。嘉雅嚇了一跳,馬上轉頭一看,原來是提姆。頓時嘉雅耳跟紅了起來。
提姆拉起嘉雅手說:「走吧,人快走光了。」嘉雅微點一下頭,便任由提姆牽著走。
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「咦?」當要穿過吊橋前的拱門時,原本守在一旁的守橋員突然伸手擋住他們,並直盯著提姆看著。
看著眼前巨大的手掌,嘉雅嚇得不敢抬頭看去,牽著提姆的手也不知不覺地握得更緊。
守橋員盯著提姆一段時間後說:「你是…
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