記得一件事情,我的兒子。
權力,是一把無情的雙刃釜。
它能夠達成你要的,同時毫不留情地奪走。
就像是這一具鎧甲,是一副強大的武器。
記住,尤其是在使用這個神袛詛咒的武器之時,
千萬 不能讓它控制了你!
作者:和平王格雷漢姆《列島之王遺訓:君訓篇》於帝政曆721年
帝政曆732年,灰海灣,西爾提斯皇室行宮。
一名身材修長的男人站在大理石陽台上,手裡拿著瓷器杯,不時啜飲杯中的紫色液體,沉思地望向遠處大海。
男子理著平頭,鼻樑略顯得長,留著淺淺的V字鬍。既使相貌不算是俊美,也好看得不容忽視。
男子的身旁,擺放著一具呈現坐姿的鎧甲,通體漆黑,以一個猛禽的頭部樣貌打造的頭盔,晶瑩剔透的紅寶石鑲嵌在眼部,看起來絕對是一副華麗的戰甲。
雖然頭盔的造型像是烏鴉,其兇猛的氣勢、壓迫感卻絲毫未變。
真美啊!男子輕輕地撫摸頭盔,光滑的金屬質感摸起來就像是熔爐中鍛造的新品,而不是擁有千年歷史的古物。
海風吹拂,波浪拍打岩石所激起的浪花,被上面山坡的陽台看得一清二楚。
「主君,有要緊的消息———」
「卡斯特,甚麼消息那麼慌張?」男子皺了眉頭,轉身盯著宮廷總管。
「有緊急信件從伊爾戴拉(Ildera)寄來,關於伊爾尼亞行省的暴動……」一名穿著制服的侍從氣喘吁吁,手裡捏著一封信。
「我知道,把盔甲搬到馬車上,我要親自去一趟。」被稱為主君的男子接過信件,卻不曾移動視線。
「主君?」侍從的表情變得更加惶恐,似乎沒有想到會這樣。
「別廢話,快去準備!」男子將酒杯遞給他,隨手開始收拾自己的文具。
「遵命!」侍從不敢怠慢,拿了杯子就走。
男人走回自己的書桌前,桌上放著一部著作,以紅色書皮裝訂,書頁的厚度很難以一隻手拿起。
男子將書本翻面,封面上以燙金色字體大大寫著:《列島之王遺訓》。
「統治(Reign)之道……在這一頁吧?」男子隨意翻著,到了其中一頁才停了下來。
書頁上開頭第一行:君訓篇。
接下來的內容寫得密密麻麻,從後人收集的西爾提斯開國者的語錄,一直到上一代主君:格雷漢姆.西莫尼卡,也就是他的父親為止,不包括叛變後被推翻的,一共四十三位主君、七百三十多年的國祚!中間經歷過暗殺、飢荒、內戰、瘟疫、對外征戰擴張,如此悠久的歲月下來,還能屹立不搖。無怪乎有人聲稱西爾提斯是海神的血脈。
總有一天,身為西莫尼卡—西爾提斯的掌權者,男人也得在這本書的續作上留下自己的名言,一想到這裡,就令人感到頭痛不已。
男子放棄了這個想法,回頭過來繼續研究內容。
「不用武力……可能嗎?」西爾提斯的主君喃喃自語之際,之前被總管叫來的侍從們魚貫而入,開始小心的搬運盔甲。
不論他怎麼想,此時此刻,西爾提斯的主君都得採取行動,不能再紙上談兵了。
15分鐘後,男子已經坐上馬車,在隊伍的護送下浩浩蕩蕩地前往伊爾戴拉。
男子展開信紙,開始閱讀內容:
致神聖的瓦爾迪斯.安賽姆.西莫尼卡陛下:
自從伊爾提利斯改名為伊爾尼亞行省、納入帝國版圖這十年來,還不曾發生如此嚴重的暴動!
暴動已經持續超過一個月了,官廳遭到焚毀、軍旗也被暴徒燒毀,市集也無法營業。居住在當地的帝國子民,若不是躲到少數友善者的家中,便是躲到當地的軍團駐地了。
我在寫信的此時,正在白蛇軍團—那迦希爾軍的營地中,軍營很難得大量安置了平民百姓,指揮官傑羅德閣下體貼民情,下令士兵在營區外給百姓準備乾淨的帳篷、衣物和床鋪。 不過,由於多數軍團士兵都忙於封鎖道路、駐地巡邏,首府伊爾戴拉的情形仍舊不明。
鑒於伊爾尼亞行省大半城鎮都陷入暴動或是治安破壞事件,懇請主君陛下親率皇室親衛軍團,迅速恢復伊爾尼亞以及帝國的和平。
伊爾尼亞行省總督 梅納斯.凱.史東 祝主君安康
「哼!老狐狸。」還沒看完信,瓦爾就發出了不屑的「哼!」的一聲,將信隨手丟到一旁。臉色變得比之前還要難看。
早在瓦爾迪斯年幼的時候,他的父君─格雷漢姆執行了他的生涯中少數幾場征戰——伊爾提利斯的征服戰,那場戰爭耗費了將近五年的時間,帝國擊敗了伊爾人,將他們在巴庫亞河到泰德斯山的領土全數納入版圖。
然而,他的父君雖然征服了伊爾人的土地,卻沒有時間去征服他們的心,就因為積勞成疾、重病去世。
就在那個時候,趁著瓦爾迪斯自己還年幼需要有人輔政之時,梅納斯倚仗著自己皇族的身份,對攝政的王太后要求一個行省來治理,趁機接手了富饒的伊爾比亞。
直到四年前才親政的瓦爾迪斯,查核過伊爾比亞行省十幾年來上交的相關財政、稅務報告,一直好奇著為何遭遇過水旱災、戰爭摧殘的伊爾比亞為何還能按時交稅、花錢慶祝節日? 瓦爾私底下派出的密談回報了許多尚未公開的實情:官員貪污、軍紀敗壞、物價飛漲,當地人民的不滿正在醞釀,危機已經逐漸浮現。
可惜的是,親政不久的瓦爾迪斯,必須忙著處理朝廷內的黨爭、宮廷財政的改革以及皇族的濫權問題,不久後又面臨諾丹人從海上的入侵,甚至還聯合自己的弟弟陰謀篡位! 幸好在一些家臣、忠貞者的追隨之下,才及時的化解危機。
現在,多年來對於海洋另一端的王室不聞不問的老總督,既然第一次聯絡就是要求收拾爛攤子?一想到這裡,不禁令瓦爾迪斯怒火中燒,彷彿已經穿上的那副盔甲,憑著憤怒給予的力量作戰似的。
等我平定了伊爾尼亞的動亂,一定要好好治這隻老狐狸!瓦爾迪斯想著,下意識地摸了摸佩劍。
劍柄上鑲嵌著跟頭盔一樣的紅寶石,劍的樣式看起來就跟先前亮相過的著名戰甲───暴風渡鴉是同一套。
一個尖銳的低鳴響起,讓瓦爾迪斯嚇了一跳,連忙環顧四週,揭開了窗簾都找不到聲音的來源。
那聲音聽起來就像是……渡鴉?469Please respect copyright.PENANASpeCaweXyL
想到渡鴉戰甲,瓦爾迪斯不由得打了一個冷顫。 這副被封印的盔甲擁有難以想像的力量,也是西爾提斯歷代主君的護國之寶。
相傳,在遙遠的眾神紀元,陸地與海洋之神爆發戰爭,海神成功策反了對方的一位手下大將--- 一個威力強大、渡鴉形態現身的神衹,眼看戰爭即將獲勝,但是狡猾的對手卻用計奪走渡鴉的愛人,用此威脅他。
即使全力營救,渡鴉的愛人仍舊慘死在祂的面前。抓狂的次神開始不分敵我的大開殺戒! 迫使海神不得不擊殺了祂,再將靈魂封印在盔甲、寶劍之中,互相制衡彼此的力量。
第三代西莫尼卡獲得海神賜與該神器,卻也擔當了守護而不濫用的責任。
暴風渡鴉的威力,瓦爾迪斯只見過一次,一次!便讓他暗暗決定除非情況險惡到別無選擇,他絕對不會穿上它!
那一次,是他親眼目睹,一個溫和慈祥的老人,如何在瞬間變成嗜血的怪物。
捍衛帝國的怪物。
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