#△△△(Fork)&◆◆◆(Cake)
霧灰色的磨砂寬邊深盤中,兩隻白裡透紅的甜蝦表面帶著微微炙燒過的焦糖色,輕巧地依偎在使用蝦頭與蛤蠣熬煮的澄清高湯中,而煎得膨脆的藜麥灑落在中央,與切成如緞帶般薄透的白蘿蔔以及提香的小蔥相襯。
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△△△的視線從餐桌移往廚房的方向,將對方調味時的一舉一動印在腦海。只見外皮金黃的雞腿排被擺放在流理臺上同樣為霧灰色的圓盤,◆◆◆正神情專注地在上頭擺放幾支蘆筍,以茵陳蒿及辣椒絲做裝飾。
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然而他對搭配此道料理的伯納西醬似乎不太滿意,即使特地調整了比例重新製作,嚐起來還是與想像中更為豐厚的香氣有些微的差距。
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◆◆◆將湯匙上殘餘的醬汁舔食乾淨,又舀了一匙,繞到△△△坐的餐椅後方、彎腰貼近他的耳邊,乾淨悅耳的嗓音添了一絲低落,「可以幫我試試味道嗎?」儘管語氣沮喪,動作卻是不容拒絕地將湯匙送入對方的口中。
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原本認真觀察調製過程的△△△有些措不及防,只能下意識地將抵在唇間的奶黃色醬汁含進嘴裡,照理說應該索然無味的滑順液體被一股若有似無的清香包覆,霎時間在他的口腔綻放莓果酸甜的氣息。
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等等,為什麼會有味道?
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他愣愣地抿著突然侵襲舌尖的味覺,下一秒便連原本想好的品評及建議都忘光,甚至還失態地將湯匙從◆◆◆手上奪走,近乎貪婪地舔食銀器上殘留的氣息。
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「怎麼了?真的不好吃嗎?」◆◆◆挑了挑眉,原本只是想逗弄△△△的他再次感受到對方不尋常的態度,只能拉開隔壁的椅子坐在他身側,眼裡隱隱帶著審視的意味。
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「很好吃。」△△△艱難地擠出三個字,滾動著喉結將不斷分泌的唾液咽下。只有他自己知道,此時所謂的好吃,不是指醬料的調味,而是指被◆◆◆使用過的餐具。
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直到再也嚐不出任何味道,△△△才有些心虛地抬眸看向身旁的友人,冷靜地找回理智並給予回饋:「不愧是◆◆◆,連這麼困難的醬汁都能配得這麼好,醬汁收得恰到好處,香料跟荷蘭醬的比例也搭配得很好,還加了檸檬增添了清爽層次,等等搭配雞腿排一定很好吃!」
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就算這一生除了「蛋糕」以外,他再也無法細細品嚐美食,他的這段評價也非違心之論,而是真心的稱讚。自從因為成為叉子而完全喪失味覺開始,他為了不被政府預防性逮捕,做過不少努力。
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無法辨別味道的症狀對他的飲食影響不大,畢竟他對食物本就沒太大的講究,不過為了讓自己看似更「正常」,在發現症狀的當下,便開始著手將自己早已嫻熟的繪畫技巧套用在品嚐美食上。
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經過這幾年的適應,他已能順暢地透過「觀察」餐點的製作過程想像食物的滋味,就如同他將所見的景色與構圖對應在同樣的色彩與點線面上一樣。
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並且,也同時不間斷地利用課餘時間汲取報章雜誌、美食節目上對食物香氣的描述,以正確地判讀食物的風味,甚至誤打誤撞地使自己對美食的見解達到業界水準。
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然而,在成為叉子後第一次見到◆◆◆後,他才驚愕地想起,身旁如同家人般要好的友人就是個蛋糕,也終於意識到這個遭眾人唾罵的捕食者身份有多沉重而危險。
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儘管像今天這樣被◆◆◆餵食的場面已經不是第一次,他也從未嚴正地警告◆◆◆別做過於親密的行為——畢竟他根本就難以抗拒,甚至忍不住想要索取更多◆◆◆身上帶著香草奶油與水果的濃郁滋味。
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「光是醬汁就被你誇成這樣,等等用餐還得了?」◆◆◆聽了他的稱讚後微微揚起嘴角,還順手伸手揉了揉對方的髮絲;然而話鋒一轉,帶著溫柔笑意的綠眸閃過一絲孤寂,「不過,你真的吃得出醬料的味道嗎?」
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幾乎就在同時,室內的燈器全數被熄滅,甚至隱隱傳來附近住戶此起彼落的驚呼,兩人同時往窗外看去,整座城市已然落入了黑夜的懷抱。
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△△△卻被友人在停電前一句玩笑似的疑問句嚇出一身冷汗,他壓抑著劇烈的心跳,趁勢轉移著話題,「糟糕,怎麼停電了?我先開個手電筒⋯⋯」
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他有些拿捏不定◆◆◆對叉子的想法,也還未準備好告訴他這個從未與他人分享的祕密,只希望他別再追問下去。不過他不知道的是,自己顫抖的語氣聽在對方耳裡就像是欲蓋彌彰。
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◆◆◆隨手摸了一支放在桌上的叉子抵住△△△頸動脈,直接擋住他要起身摸黑找手機的行為,「你是叉子?為什麼不告訴我?怕我生氣嗎?」他的嗓音很輕,如一抹懾人魂魄的幽魂,就算不對上眼神,也聽得出來藏在字句裡埋怨的語氣。
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「我⋯⋯」△△△呼吸一滯,像個犯錯被抓包的小男孩乖乖坐回椅子上靜默不語。接著幾乎長達一分鐘的時間,整個房裡只餘兩人的呼吸聲。
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「對,我是叉子。」過了許久,他才下定決心回答,聲音因為被恐懼支配而顫抖著,他真心覺得此時此刻一個回應不慎,就會將自己的全世界賠進去。
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這幾年來,他一直在努力地克制自己對◆◆◆的食慾,就算經常能夠夢見◆◆◆白皙的皮膚底下綿密而優雅的滋味,就算每次誤食◆◆◆用過的餐具幾乎都會將他推向理智繃斷的邊緣,甚至好幾次差點摔進無法挽回的深淵,「但相信我,我不會吃你。」
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偶爾放任自己太過飢餓,閉上雙眼就會發瘋似地想著要將牙齒嵌入友人富有彈性的白皙肌膚,汲取藏匿在底下艷紅如莓果的芬芳鮮血;如果再用力一些將整塊肉拆食落腹,充滿嚼勁與糕點香氣的口感會在口腔中恣意綻放,每一口都是讓人瘋狂著迷的驚豔⋯⋯
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可是同時,他又對這樣幻想著將◆◆◆捕食的自己感到噁心,縱使他願意,他也會痛、會難過、會開始遠離自己,而這樣的結局絕不是他所樂見的。
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他只希望,在◆◆◆的眼中,自己永遠都是能讓他依靠、放鬆心情的朋友。
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他認真的雙眼隱匿在夜裡,卻洩露了滿溢的焦慮。這句話不只是對他最珍惜的摯友保證,同時也是對自己的深刻的告誡。就算自己本能地渴望捕食蛋糕,他也不敢也不願將自己的利齒扎進◆◆◆的脖頸。
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「沒關係,」△△△可以感受到對方微涼的鼻息拂過他的耳廓,讓他有些發癢,「如果想要,真的可以試吃看看喔。」
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如香草冰淇淋般甜軟的香氣與莓果混合著糖漬紅櫻桃的酸甜層次流竄在△△△的鼻腔,像惡魔的低語侵蝕著他的罪惡感,誘惑著自己朝對方血液索取甜膩。
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他近乎崩潰地抹了把臉,「我也知道叉子對你的意義是什麼,我真的不希望你受傷,不要再弄我了。」
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△△△已經盡己所能地裝得像個正常的朋友,每次都是鼓起了滿滿的勇氣與毅力才能大膽地給他擁抱,假如真的吃了對方——就算只是小小一口——他都無法原諒自己,過去那些美好而單純的友誼也將毀於一旦。
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聽到這裡,◆◆◆終於誠心地笑了出來,拾起△△△手裡的湯匙,輕輕舔了一口,回贈給誠實不欺的友人。
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隔日清晨,偌大的雙人床已然空了一邊,△△△迷迷糊糊的盥洗完,打開冰箱要倒杯鮮奶,卻發現冰箱裡多一袋紅褐色的血液,上面貼了一張便條紙:「我不介意你是叉子,還是很喜歡你。」
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他鼻頭一酸,驟然濕了眼眶,將冰箱關起來後用力地搥了自己幾下,才將眼淚咽回去,並且恨恨地拿起手機回覆對方訊息,「你太過分了!我真的很抱歉,會用心品嚐的。」
設定
- 主題:Fork & Cake
- 名詞:忍不住、沒有開燈的夜裡、本能
- 類型:虐文(玻璃糖)
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