小伊母親收到通知，趕到醫院，問我小伊情況。她害怕女兒再受傷害，當即報案，控告姜教授蓄意傷人，意圖謀殺。當值警員在醫護陪同下，安排姜教授入住羈留病房，以待進一步調查。
過程中，蘇靈呆呆守在父親身邊，一動不動，直至病床被推走，才去跟小伊母親鞠躬道歉，並懇求對方放老父一馬。徐健連忙拉開蘇靈，悄聲對她說，你這是妨礙司法公正，小伊母親惱怒起來，真的連你也一併告了。蘇靈脫下眼鏡，伏在徐健肩上痛哭。徐健輕撫她背，同時向我望來。我的心揪作一團，陣陣作痛，百思不解事情何以至此。小伊母親好奇問我怎會認識那個女的，我一五一十對她說了。她不屑一顧，逕自離開。
翌日，我和徐健又來醫院探望小伊。病房中，見小伊打側躺在床上，面朝牆壁，背對門口，明明聽見有人探病，也沒任何反應。徐健以為她害羞，笑著叫她轉過來，但還是得不到回應。徐健坐在床邊，推了幾下，又哄了幾句，小伊終於翻過身來，把手機擱在一旁，瞧瞧我們，也讓我們瞧瞧。她面容憔悴，木無表情，一句話也沒說，似乎有點累。
我擔心她的情況，握住她手叮囑道：「身體哪裏不舒服，就馬上跟醫生說，不要怕麻煩別人。」小伊默不作聲，卻以一種奇怪的眼神凝視著我，眼角帶點淚光。徐健也道：「小伊，別害怕，下回被人欺負，你哥和徐老師一定跳出來保護你，不會讓你受到傷害。」
也許是昨夜經歷太可怕了，使小伊心中猶有餘悸，一直眉頭深鎖，默不作聲，平日那對迷人酒窩都藏在臉頰裡了。我們又安慰幾句，見她依舊愁眉苦臉，好像對著自己哥哥和老師都很勉強似的，便不說了，早點離開，讓病人靜靜休息。
走出小伊病房，我和徐健互看一眼，心領神會，步伐一致穿越過道，停在盡頭電梯門前，耐心等待。徐健一反常態，板起臉孔，跟我認真討論起來：「我想了整個晚上，放，你仔細聽著，看我想得對不對。姜教授無論如何也不認識小伊，為何一見到她就瘋了？肯定別有內情。別忘了，這世上還有一個人與小伊長得一模一樣，那就是M埠的溫灝兒，教授可能誤把小伊當作灝兒了……」
我略一思量，回道：「重點不在這裏，就算教授真的認錯了人，他又為何要殺死溫灝兒？教授是什麼人，殺死一個小女生對他有什麼好處？」
徐健邊想邊道：「一個人盛怒之下，就會做出違反常態，甚至違反常理的事情。溫灝兒有什麼惹怒教授的呢？教授都可以當她爺爺了……你說有沒有可能，溫灝兒是教授的私生女……」
我擺手道：「教授怎麼可能為這種事殺人？不用瞎猜了，上去直接問他吧。」徐健頷首以應，跟我進了電梯，按下指定樓層，屏息靜待。
電梯門開，一群記者迎面而來，舉起相機瘋狂拍照，鎂光燈閃個不停，亮瞎了眼。知名學者當眾行兇，對象竟是無辜少女，如此駭人聽聞之事，自然吸引傳媒採訪。記者們七嘴八舌問道：「你們是姜齊悟教授的學生嗎？」「你們知道姜教授與被害少女的關係嗎？」「你們認識那個打傷姜教授的人嗎？」擠擁上來，擋住去路，手指都要插進我們鼻孔裏。我們拼命撥開記者的手，什麼也說不知道，並大聲叫他們讓開。擾攘一輪，才殺出一條血路，得以順利脫身。
羈留病房由當值警員輪流看守，我們要探望病人，必先登記個人資料，並在警員陪同下進入病房。病房裡約有二十張病床，分成兩排整齊擺放，中間留有通道供人出入。一眼望去，病人寥寥可數。姜教授睡在靠窗的位置，他女兒坐在旁邊陪著他。
窗外日光一照，蘇靈臉上淚痕清晰可見。她精神萎靡，眼圈發黑，只懂攪拌手中稀粥，目光未曾有離。從昨晚至今，她一直忙著應付警察和記者，恐怕沒有睡過片刻。
靠在床頭的姜教授，見我們前來探視，即報以淡淡一笑。他整顆頭被一圈圈紗布裹得密不透風，整張臉老了不止一個世紀。見此情狀，我不禁後悔出手太重，正想說聲抱歉，卻被觀人於微的姜教授早一步看出心思，搶先道：「你不必自責，也不必擔心，我是活該的，你沒做錯。」
這時候，徐健見縫插針，自我介紹道：「世伯你好，我是蘇靈和謝放的朋友，昨晚也在現場。」姜教授只「哦」了一聲，沒說什麼，頓使徐健不知如何開口，靜了下來。四周氣氛變得凝重而又尷尬。
有些事情，無論多麼難以啟齒，終究要問個明白。我率先打破沉默，誠懇道：「姜教授，你是我一生中最敬重和感激的老師，你的學者風骨、博愛精神、平等思想，一直使我佩服萬分，但我實在想不明白，昨晚到底是什麼一回事……」邊說邊靠過去，握住教授的手道，「教授，你只要說一句，一句而已，我就義無反顧相信你！請你親口說出來，昨晚你不是故意的，你是神志不清，喪失理智，才會做出那些可怕的事，一切並非出於本意……」
姜教授見我說得如此真誠，蓋著我手背緩緩道：「謝放同學，那個女孩子……是你妹妹？」我點頭默認。他篤定道：「不是，她不是你妹妹。」我凝視著他，心裏奇怪他是怎樣知道的，以及何以如此肯定？最後還是直接說：「她小時候被我救過，此後成了我的義妹，我們確實沒有血緣關係。」
姜教授喟然一嘆，閉目搖頭，輕輕撥開我手，冷冷地道：「真是不幸……謝放同學，我昨晚是故意的。」
刹那間，我好像掉進了冰窖，全身無比冰冷，毛管倒豎，直打哆嗦。又懷疑自己聽錯，顫聲問道：「你說……你是故意的？你是故意掐死小伊，存心要讓她……讓他死？」姜教授的回答令人更為心寒：「我當時十分清醒，那個女生必須死。」語氣中沒帶仇恨，也沒丁點兒怒火，就似在講一件理所當然的事。這個由姜教授親口說出的答案，頓使我心墮入無底深淵，不斷往下沉……往下沉……
「為什麼？那是一個無辜女生！」我緊握拳頭道。「不為什麼，她必須死。」姜教授平靜地答。「你不可以這樣說，至少給我一個理由。」我揮拳打在牆上。「理由？我說不出來……」姜教授難過道，「謝放同學，你認為我應該說出什麼樣的理由，才能將我的惡行變得合理？置一個無辜少女於死地，只有禽獸才會做那種事……其實就連禽獸也不會去做，我實在連禽獸也不如……唉，沒有任何理由可以為我的所作所為辯護。」
我一下子呆住了，完全不懂怎樣回應。徐健接口道：「我們做任何事都有理由，既然知道不合理，為何又要去做？肯定是有苦衷的了。姜教授，如果你信任我們，那就不妨說出來，或許我們可以幫上忙……」未等徐健說完，姜教授便揮手截住，沉吟道：「唔……即是說，你們能替我殺死那個女生？」
什麼？殺死那個女生？事到如今，仍然堅持殺死小伊？眼前的姜教授，還是我一直以來尊敬的師長嗎？
我和徐健同一時間望向蘇靈，期望她能為自己父親辯解一下；可她從我們進來至今，始終未發一語，不作表態，只垂首坐在那裡，捧著那碗早已涼掉的稀粥。徐健推她兩下，望她開口勸一勸，但換來的，只是一張冷漠的臉。
見此情形，我再也按捺不住，對著姜教授放聲道：「王皓伊是我親人，任何人敢動她一根汗毛，我一定跟他沒完沒了！」徐健一聽，馬上附和道：「王皓伊是我學生，任何人敢動她一根汗毛，我也一定跟他沒完沒了！」 只見姜教授靜若止水，波瀾不驚，渾然不把我倆的話放在心上，只幽幽地道：「我知道她是你妹妹，我也知道她是你學生，但對不起，她真的非死不可……我寧可用自己性命來換取她的死亡……如果世上真有地獄，我情願受千刀萬剮，永火煎熬，也不能讓那個少女活下去……我願承擔一切苦果，接受任何懲罰，只要……只要能讓那個少女消失於世間……天啊，所有罪惡都歸於我身上吧……」
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