炎熱的秋日,一名男子躲在矮叢中,一手舉著弓,眼神緊盯不遠處的雞,下個瞬間箭矢射出,擊中那隻雞。
「哇!后羿你已經連續射中九隻雞,真厲害。」
一同比賽射雞的同夥,從草叢起身歡呼,后羿抓起他的戰利品,對同夥說:「我可是很厲害的。」
「晚上的晚會終於有雞可以吃。」同夥開始的接下那隻雞,並收入到竹籃裡背在後頭,滿臉都是對於雞肉的期待。
后羿收拾好,起身返回村莊,他很期待今天的中秋,因為能夠享用大量美食外,村莊的人們也都掛著幸福的表情。
回到村莊,裡面的村民都忙進忙出,全是在準備製作月餅的材料,后羿才剛回到村莊,村民便熱情的迎接他。
「后羿今天收獲如何?」村長詢問。
「九隻雞,非常好的開始。」
聽到后羿這麼說,村長笑的合不攏嘴,並一手搭在后羿的肩膀上:「我們村終於出現一名好的獵人,等下次狩獵大賽一定沒問題。」
后羿感謝村長的認同,但現在的他只想找嫦娥,於是他連忙離開村民們,走到嫦娥的家去找她。
后羿經過村莊裡的某座湖畔,湖畔的周遭聚集著不少準備晚上慶典的人,他赫然發現一名身材高挑的女子,馬上快步走上前。
「這麼認真在佈置祭典啊?」
一臉沉思的嫦娥被后羿的聲音嚇得跳起來,隨後大力拍打后羿結實的手臂。
「嚇死我,是不會提早出聲?」
「怎麼能怪我?你太認真才沒注意到我。」
后羿喜歡捉弄嫦娥,但是今天他感覺到嫦娥有些心事,於是開口:「你怎麼了?感覺心情不太好。」
嫦娥抿嘴搖頭,后羿一把抓住想要離開的嫦娥。
「怎麼回事?你不說我怎麼知道?」
嫦娥見逃不了,轉頭和后羿說:「這裡人多不好說,我們躲到一旁的森林。」
后羿為了搞清楚嫦娥的憂鬱,於是點頭答應兩人就這麼朝森林走去,周遭的樹林越來越茂密,后羿正想叫嫦娥停下。
「后羿你知道這個嗎?」嫦娥轉身手中握著一顆全白的玉石,后羿不理解的回:「玉石?你怎麼會有?」
嫦娥的眼神低下,小聲道:「看來你也不知道。」
「這不是普通的玉石,這是被選為獻祭的玉石,村莊祖先有謠傳,很久以前,某日的白天,天空落下九顆火紅的太陽,最終有一顆落至平原,造成巨大的破壞,最終經過日經月累形成湖畔。」
后羿聽到這,意識到「湖畔」,就是村莊的那座湖,但他不理解這和獻祭有什麼關係。
「祖先就是在這建立村莊,直到滿月之時,他們發現湖畔的湖水不斷上升,認為是那顆太陽在搞得鬼,他們覺得滿月是來探望沉入湖中的太陽,導致湖中的太陽想逃出湖水,進而產生一連串反應。」
后羿聽過這則故事,馬上說:「所以才要捕捉九隻雞當祭品獻祭,因為雞是喚醒太陽的存在,殺了九隻雞,提醒它已經死於湖中,讓他放棄出湖的理想。」
「是的,除了用雞之外,我們村莊還會利用玉石挑選最合適的人,當作平息太陽的祭品。」后羿錯愕的盯著嫦娥,甚至不敢相信。
「等一下,所以他們會怎麼做?而且我為何都不知道?」
「他們會要求被選為祭品的女子,在深夜之時被推入河中,成為太陽的新娘,你會不知道也正常,因為這是女子之間才流傳的事,只有村長等級才會知道這些內幕,正常玉石是要給家人但我偷出來。」
后羿恍然大悟,他明白為何滿月之時,總會有人消失,就是因村長綁架她們,將她們成為祭品。
此時草叢冒出一群村民,村長帶頭包圍兩人,后羿本想反抗,嫦娥卻阻止了他,並告訴他:「來不及了后羿,我只是想在最後和你告別。」
語落后羿便被人架走,即使他努力掙扎也是徒勞,嫦娥靜靜地跟著村長離開,來到一間空屋,他們將嫦娥關在裡頭。
昨晚當她收到如月亮般的月餅,她就已經逃不走,村長派人在她周遭看著,預防他逃離,若不是她苦苦哀求村長讓他和后羿見一面,否則他早已被困在這空屋內。
嫦娥坐在地上,抬頭望向窗外的陽光,逐漸落入山後,藍天逐漸變成黑夜,嫦娥無力的起身,她赫然發現一隻白色的兔子出現在屋內。
「你怎麼在這?」嫦娥抱起兔子,輕輕的摸著柔軟的兔毛,內心獲得一絲安慰,她突然看到,屋子的一角,擺放著諸多雜物,但雜物後方有著光芒,那光芒在黑暗的房子顯得格外注目。
她搬開雜貨後,一個洞口出現在眼前,她意識到兔子就是從這進來,嫦娥低下身子逃出後,不忘將部分雜物擋在洞口。
她知道前門有人看守,於是直接走向後方的森林中,隨著走得越遠,眼前的月光更加明顯,走出森林,嫦娥訝異的看著眼前的景色。
月光照耀草地,一群兔子蹦蹦跳跳的在草地上,嫦娥不知道村莊有如此地方,不過她沒時間多加眷戀,因為她必須要盡快逃離,然而現實很殘酷。
「居然是懸崖。」嫦娥還不及回頭,直接被人從身後推了一把,抱住兔子筆直的墮入湖中的滿月裡頭,她在墜海前看到自己的父母,甚至還聽到他們所說得話......。
「抱歉女兒,我們很難過,但村長已經給了玉石,所以我們很抱歉。」
遠處的村民仍然開心的享受著慶典,沒人注意到異常,嫦娥閉上雙眼,帶著兔子和玉石,沉入被月光照耀的湖中。
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