傳說原版(本文二創自《本生經》的版本)：http://zh.m.wikipedia.org/zh-tw/月兔
從前，有四隻有靈性的動物：狐、獺、猴、兔，每天都會聚在一起，聽一位修道者講道。
某一年，三界大旱，寸草不生，糧食無以為繼，修道者決意離開去往他處，四隻動物不捨，想要挽留修道者，於是各自努力尋找食物。
狐狸會捕食，能夠捕獲獵物；水獺會游泳，能夠抓魚；猴子會爬樹，能夠摘採果實。
只有兔子什麼都不會，但他也急迫地想為修道者盡一份心力，於是自己跳入火中，把自己作為食物。
看著熊熊烈火炙烤著兔子，修道者卻煩惱了：「整隻放下去烤的話，不僅會把外皮烤焦，裡面還有可能烤不熟啊！」
這時，天邊霞光頓顯，瑞氣騰騰，一個渾厚莊嚴的聲音迴盪在九霄雲上：「要先把兔子的內臟取出，之後改刀成小塊，嫌麻煩的同學也可以將這步交給好心的攤主處理！」
修道者抬頭一看，玉帝乘坐著祥雲降臨，手上捧著超時空法鏡，正在刷兩千年後YouTube的王O師傅廚藝短影片。
修道者一驚，趕忙與狐、獺、猴三獸一同跪拜，虔誠地問道：「下一步呢？」
「唔…」玉帝拉了一下影片的進度條，瞇眼細看：「要加入桂皮、八角、青花椒、少許辣椒，去腥增香！再用炭火烤大約十分鐘左右即可裝盤！」
修道者煩惱地說道：「可是，如今三界大旱，也沒有這麼多香料啊！」
玉帝拍了拍胸脯說道：「沒事！月亮上還種得出東西！而且正巧之前有個叫吳剛的倒霉鬼，被我罰去月亮砍桂樹，那棵桂樹還會自己長回來，我們就有取之不盡的桂皮了！不僅永續經營，還能減少碳排放！」
水獺小聲問道：「什麼是碳排放？」
「別吵！」猴子用手肘戳了水獺一下：「反正是玉帝說的，應該就是很厲害的東西！」
狐狸則疑惑地問道：「可是，還有其他材料怎麼辦？現在這兒還是找不到啊！」
「其他材料，我一並種在月球上吧。」玉帝捋捋鬍子說道：「至於勞動力的部分，我讓這隻好吃——喔不，善良的兔子，成為玉兔，去月亮上採收香料，順便教他自己搗碎，再下凡來醃製自己的肉身！這樣一來自產自銷，而且玉兔算是半神，還不用擔心動物保護法！」
水獺小聲地問道：「什麼是動物保護法？」
「別吵！」猴子和狐狸異口同聲地說道。
修道者跪謝玉帝，玉帝也滿意地離去，隨後便在月亮上種了各種香料植物，並賜兔子為玉兔，住進月亮的廣寒宮中，從此以後，玉兔就這樣在月亮上辛勤地搗著自己的醃料。
而修道者為了感念玉帝所傳授的美味烤兔肉料理，於是在每年八月十五月圓之時，都會找大家一起吃上一頓烤肉，發展至今。
*註：不在台灣的華人可能比較不知道，在台灣每年中秋節家人團聚時，幾乎家家戶戶都會在屋外烤肉賞月。
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