第六章 異鄉人

洪水過後，我們再次回到村子，並為村子進行打掃。

這一次，我真的有幫忙了...不過卻因此發生意外。

因為我在幫爸爸清理爛泥的時候，一個不小心滑倒撞到後腦杓。

見到此景的爸媽，眼淚差點掉了下來...加上我後來一直頭暈...最後被爸媽兩人帶去洗澡，並送回床上。

但隔一天，不知情的申洛德一大早就來到我家叫我起床，隨後又拉著我到處跑。

結果當天晚上，我被媽媽以最恐怖的笑臉訓了一整晚...

就這樣，時間一下子就過了許久…不知不覺來到了我出生後的第五個冬天。

冬天嘛…如果就我們村子來看的話，除了早晚溫度比較低以外，說真的沒有其他特別的感覺。

加上我們不需要為了躲避水患而日夜警戒，所以冬天可是一個最閒的時候。

但雖然是最閒的時候，可我們村子還是有三件重要事情要做…

第一件就是繳稅：

這個國家一年收繳兩種稅，所得稅和聖教稅。

所得稅其實和我們沒什麼關係，因為我們村子的所得實在太低…低到我們村子被國家赦免繳這個稅了…

因此我們只需繳聖教稅，不過聖教稅也是看所得來收的關係，因此實際上要繳的非常少，至少是大家都能湊出來的數字。

第二件就是禱告：

是的就是禱告，就讓我來解釋一下為什麼吧。

由於我們的村子因為太窮的關係，沒有辦法養教堂…所以我們村子能見到聖職人員時間，只有冬天從森林教堂來回的聖職人員。

第三件就是被救濟：

恩…你沒聽錯就是被救濟。

每年的冬天都會來一筆援助資金，這是由上繳的聖教稅統合，扣除教廷要用的費用後…將剩餘的款項發給我們這種需要被救濟的人。

但由於我們每次都是收的比繳的還要多，所以大家對繳聖教稅並沒異議。

也正因為這樣，我開始了我的提娜爾村改造計畫。

經過我一段時間的考察後，終於了解完全村子附近的地形。

我打算仿效古人方法與媽媽所教東西，打造出能抵抗洪水又有蓄水能力的水路。

雖然不知究竟能做到什麼程度，但我想不會比現在更加糟糕。

當然我會如此說，那便是因為我也沒有什麼把握…而且村子的民情我也只能試試看。

我的方法很簡單，那就是以村子為中心挖左右對稱半徑約一千公尺的人工河。

而且河倒我不只是要挖兩條，我的打算將村子弄得像磁力線一樣，來分散主河的壓力。

十分慶幸的是，這裡的度量衡與我以前世界一樣...這讓我和申洛德討論時，他能夠聽得懂。

我預計要在人工河的中段挖個坑，這坑能用於灌溉和蓄水。

但話雖如此，現實我還是得有大人支持才行…而問題也是在這裡，我要如何獲得大人的支持呢？

所以最後我只能和申洛德談談了，我必須設法說服他去與村長溝通。

因此，在我構思完想法以後的那天下午...我決定請申洛德幫我一個忙。

不過，我在這時突然發現一件事…

那就是我父母根本不把我當作五歲的小孩來看，這是因為我長得太快了嗎？

說真的，父母所教的早就超過我這個年紀該學之物…還是說因為我是個特例？

雖然說我長得較高，但是好歹也緩和下來了…我現在的身高與其他五歲孩童無疑，他們更應該適可而止啊！

好吧，我是特例沒錯…畢竟我有神的外掛，但也不能因此虐待兒童啊！

終於，我們在爸爸的教育下，迎來了短暫的休息。

借著這個機會，我像申洛德開口了：

「呃…申洛德，我想請你幫我一個忙…」

「恩？好啊…」

他雖然說好，但是他有些遲鈍…

或許是為了緩解自己的尷尬，他解釋著：

「恩...抱歉...因為這是妳第一次要我幫忙，所以我有些驚訝。」

當然我也能明白他的感受：

「哈哈…也是啦，不過因為我遇到沒有法獨力完成的事，加上要進行需要很多人幫忙所以…」

他看著我欲言又止的表情，隨後又經過了一番思考：

「好吧…我先聽聽看，看看是否可以。」

我簡單講解了一下我想做的事，而他聽了後眉頭都皺了起來…我無法得知他是否理解我的想法，只能盡量的解釋...

「我可以理解妳想改變村子，因為我也想要這樣做…

但是，我只有十歲，我只能將妳的原話轉述給我爸爸…」

我點頭：

「沒關係，這樣就好了。」

因為能夠傳達我的意思，這就已是最大的幸運了。

這時，他突然說道：

「對了，我建議妳還能和一個人說…」

一時間，我沒有想出這樣的人選：

「誰呢？」

他解釋道：

「伯父啊，伯父他在巡防隊和村子中都有很高的名望，請他幫忙成功率必定增加。」

我一聽立刻拍手：

「對啊！我怎麼沒想到呢？」

我怎麼會忘記了我最厲害的爸爸呢？爸爸他也是名人啊，我家還有一個幫手啊！

這時，他站了起來：

「那我先回家和爸爸說說看…妳也和伯父說一說，我們互相努力。」

我點頭：

「好，麻煩你了。」

在與申洛德道別之後，我馬上就去找爸爸表達我的想法，並且尋求他的幫忙。

當然，事情成功。

一開始，爸爸聽完我的話後，也露出與申洛德一樣的表情…這宛如告訴了我答案一般。

這讓我不由得低語了一句：

「…不行嗎？」

可爸爸搖搖頭，並輕輕拍著我的頭：

「其實不是不行，畢竟我們很窮…想改變是正常的…

但問題也是在這裡，村子中的大家已習慣這樣的生活了…若沒有特別原因激勵或者是強大的權力執行，這件事是沒辦法成事的。」

爸爸他講出了我擔心的事，但是我還是希望試試看。

「爸爸～難道不能試試看嗎？那怕一次也好…」

我開始展開我訓練已久的撒嬌功夫，企圖將爸爸攻陷…

當然，沒有一下子爸爸就陷落了。

「好吧…好吧，爸爸會去試試…這樣可以嗎？我的乖女兒？」

看著爸爸無奈又沒辦法樣子，我便一把將他抱住：

「爸爸謝謝！」

爸爸笑道：

「不會…只要是妳，再難也要試試看。

只是說…妳究竟是是在那裡學來這些東西的？媽媽教妳的嗎？」

爸爸這一問，讓我瞬間有點緊張。

糟了！我竟然忘記我的年紀是不會有這些想法的…我該怎麼回答才好？

「媽媽曾經說過類似的東西…因此我就在想為什麼這裡不能…所以…」

我斷斷續續的回答，宛如做了虧心事一般。

不過，這反讓爸爸輕輕摸著我的頭：

「小娜妳沒做錯，這些東西在外面的話是很常見的…

我和你媽剛到這裡時，也曾經想做…但是呢…」

爸爸欲言又止，似乎有些為難：

「唉…只能說受到了村子氣氛的影響，人都變得有些惰性了，或許現在是一個契機也說不定…接下來就交給爸爸了。」

我一聽，高興地揮著雙手：

「太好了，爸爸我最愛你了～」

這下子，我的成功機率將大大提高！這真是太幸運啦～

當天晚上──

在我優雅地吃完飯後，全家在類似客廳的地方喝茶聊天…

這時！

叩叩叩叩…一陣敲門聲，打斷了所有人的話題...甚至使爸爸皺起了眉頭...

不過媽媽勸說著：

「去吧…說不定是很重要的事。」

「恩。」

雖然爸爸對打破這家庭時光的門外人感到不高興，但還是站起來去開門…而我也好奇門外是誰，所以跟在爸爸後面。

門一開，只見申洛德站在門口，他毫無表情的望著我們，看得我心都顫抖了起來。

「伯父，我想和你借一下娜爾芬…我很快就會帶她回來。」

申洛德以最簡潔的方式說明來意，但爸爸一聽後就更不高興了...

「為什麼？今天已經晚了，難道不能明天嗎？」

「這是為了趕上明天的村內會議，因此我爸爸才會想請娜爾芬馬上講解她的想法…我想她應該已經和伯父提過了吧。」

這句話，讓爸爸深思了…似乎正在思考要不要讓我去。

不會吧…爸爸妳女兒可是和村長處的不好啊，你確定要讓你的乖女兒去嗎？

「就讓小娜去吧，我們的女兒是聰明的…她知道要如何表達自己要說的意思，放心吧。」

結果是媽媽出賣了我，並且輕輕的將我推出去門外。

我看向媽媽，用十分委屈的聲音說著：

「媽媽我…」

結果爸爸竟然也答應了：

「好吧，既然娜絲都這樣說了…那就讓娜爾芬去吧，

小娜記得快去快回…要長話短說。」

他輕輕拍拍我的肩膀，語重心長的開口：

「小娜這是妳必須要自己面對的…如果妳想要完成你的想法，妳就必須站在大家前面獲得認可，這只是第一步而已。」

對於爸爸的話，我自己相當明白：

「這…好吧…」

我知道提出計畫的人，一定有一天要站在別人前面解釋計畫...

只是，我完全沒想到會這麼快就到來了。

在我答應時，媽媽對我點了點頭笑道：

「去吧，要表現出女士一樣的優雅，並以女士的柔雅之語向村長表達妳的意思…加油哦，我們驕傲的女兒。」

我點頭：

「恩，我去去就回。」

話一完，我朝走向申洛德去...而他牽起我的手，準備向村長家手去。

臨走之前，我回頭看了站在門口的爸媽…他們以溫柔的笑容為我打氣，輕輕揮手為我送行。

那怕我們已經快到村長家了，他們仍舊站在門口望著我們…

但事以至此，那我一定要成功，既然打算做了…我就不能猶豫！

我鼓起勇氣，隨著申洛德的腳步踏進他家...

一進門，村長已在客廳等我了…此刻的他散發著統治者的氣勢，讓我整個都緊張起來。

「歡迎，洛西絲娜爾芬‧羅莎伯…

我是村長安德伊凱特‧薩羅德，我們雖然見過，但並沒有正式自我介紹過。」

村長一見我便已似笑非笑的語氣說了這段話，對此我決定更加謹慎應對。

「是的，村長大人。」

我輕輕鞠躬，像一個優雅的女士對他致上敬意。

於是，我花了一番功夫說明我的想法。

這段時間中…村長一句話也沒說，完全沒有表情的他，我沒辦法看出想法。

就好像，現在我說的內容都和他無關一樣。

雖然我面對這樣的村長有所畏懼，更甚者...他可能會對我之前的所作所為進行報復也說不定。

但既然已到了這一步，那我便無回頭之說。

「…所以妳的意思是挖好幾條人工河繞過村子，將水引到下游…同時，為了蓄水要在人工河的中段挖人工湖，然後將挖出的土用來建堤防對吧。」

在我說明完後，村長概括地整理我所說的話。

他的內容正確無誤…但他的表情讓我覺得他不關心這件事，讓我感覺他完全不想聽一般。

「是，下游河道較寬…加上沒什麼住人，我認為這樣可以減輕我們所在之處的壓力。」

我戰戰兢兢地回答。

村長聽了我的回應，一改一開始的懶散坐姿…整個人坐正散發出政客的味道：

「申～你進去。」

突來的一句話，讓我們愣了一下…因為誰也沒想過發會有這樣的發展。

「…這…這…父親大人，我已答應了克庫斯伯父，要親送娜爾芬回家…」

申洛德慌忙解釋，企圖改變這突然之舉。

可是村長並沒有打算停止：

「沒關係，我等等就送她回去。」

「這…」

但面對申洛德的不放棄，村長的一句大吼止住了所有的聲音：

「你不聽我的命令嗎！」

威嚴之氣在此刻展露無遺。

可是，我現在該怎麼辦？

依照這樣的走法，村長恐怕要對我進行報復，而現在的我有辦法脫身嗎？

若常識來說，我的處境是很危險的...但是讓申洛德與村長鬧翻的話，情況可能會更加糟糕…

我該怎麼辦？該在此一賭嗎？

這時！

我的腦海閃過父親的背影…

這裡的房子隔音設備不好，剛剛一吼勢必會傳出去的。

依爸爸的個性，現在依然還在門口等我…那麼爸爸必會聽見。

所以一旦我出事，爸爸必定會支援我的。

好！賭了！

「申洛德，你先去休息吧…

村長只是要問我一些比較深奧的問題，怕你太累而已。」

我開啟媽媽所教的「女士交涉笑容」，這個笑容可以遮蔽我的膽怯和心思…雖然我現在身體都在不爭氣地顫抖的。

「可是…」

申洛德還是有所遲疑，但我微笑地向他使了一個眼神，並搖搖手要他放心。

他看了之後雖然依舊有所猶豫，可是還是照做了。

在申洛德離開之後不久，村長開口了：

「不錯，優秀呢…

以近乎完美的笑容遮蔽情緒，真不愧是路娜絲親自教導的女兒…但是！」

村長的話還沒完，他便瞬間彈指！

彈指的那一霎那，某股無形能量穿透了我的身軀，壟罩了整個客廳讓我整個冷汗直流，壓力瞬間倍增。

「如果這樣的話，聲音便傳不出去…那妳要如何求救呢？

妳很聰明，但也因為這樣所以大意，妳以為只有妳爸爸會使用魔法嗎？

妳可知…這時我只要有人在外面擋著，妳爸爸便進不來了…」

他的話，讓我全身都感到顫慄...害怕的感覺已讓我的笑容快掛不住。

可隨後一想，我突然又不害怕了...

我重新收斂姿態，調整呼吸...我決定正面迎擊：

「也許吧...但比起村長您，我更認識爸爸，我相信我真遇到危險，我爸爸一定會克盡萬難的救我出去。

但既然已經這樣，不如開門見山地問吧...村長大人。」

或許，因為我的表現突然有了轉換...此刻的村長竟然露出了一絲驚訝。

他笑道：

「妳勇氣可嘉，但也應證了我的猜測。

好，我那就直接說吧...妳到底是誰？ 」

我開口：

「我是洛西絲娜爾芬‧羅莎伯，是羅莎伯家的小孩。 」

但他搖頭：

「不，我不是問洛西絲娜爾芬‧羅莎伯…而是在問妳──轉生者。

坦白說妳父母是誰，根本我不在乎…但是我兒子被妳迷的神魂顛倒，這跟我就關係重大了。」

我問道：

「什麼時候發現的…」

「妳對我兒子做的那件事，我能不發現嗎？

我觀察妳許久，我知道妳媽媽很會教，但妳顯露的智慧不是妳這個年紀該有的。

況且，能做那個動作的女性...在格克洛德裡幾乎不存在。」

村長搖搖頭：

「我不明白...像妳這樣受神祝福的轉生者，妳為何會在我們村子。」

他的話，讓我思考了一番...我或許能夠騙他，可是我覺得我不需要說謊。

我開口道：

「我的記憶與智慧，是因為我不想讓我前生的所學因我早逝而荒廢。

我的健康與成長較快，是因為我不希望像前生一樣體弱多病痛苦一生。

我會在這個村子出生，是因為我和洛迪斯大人請求的…我希望一個平凡的家庭。

這些都是我向洛迪斯大人請求的，因為我希望能夠補足前世的遺憾。

至於性別，或許是洛迪斯大人的玩笑吧。」

村長聽完之後，點了點頭…露出鬆了一口氣的表情，宛如他完全相信我的話一般。

「您…相信我？」

他點點頭：

「因為妳剛剛的表情露出了是符合妳年紀的天真，那是無邪純真又一絲膽怯的表情…妳沒有說謊。」

村長說話的同時，剛剛的壓迫感整個都消失了…氣氛完全緩解下來。

看來，我還是涉世未深…

即使我已有前世的記憶做護盾，但是面對這方面的能力根本沒有。

長年住在醫院的我，完全無法在這樣的環境抗壓，在對方的強大氣場下，我一下就露出真面目了…

就算是媽媽有教導了我，但還是如此輕易被恐懼給擊破，真是太糟糕了…

這時村長突然問道：

「我能再問一個問題嗎？」

我點點頭，同意了。

他開口：

「妳與申的婚約是我故意的，但是妳真的能讓我兒子觸碰妳嗎？妳以前可是男人啊。」

但聽到這句話後，我笑了：

「其實我常常忘記我原來是誰，也許在不久的之後我會更加像一個真正的女人。

而正我現在是一名女孩，我自然會受到異性吸引。

而且，申洛德能夠給我有種和父母不同的溫暖…

只要被他抱著，我就感覺很幸福…

雖然就現在而言這會很奇怪，但是我真的好高興。」

我邊說邊回想那些畫面，等回神時已見到村長露出慈祥的笑容…

「妳此刻以是一名女孩了。」

可是這句話，瞬間讓我整個臉發燙，甚至有些坐立難安。

而就在此時，今天的會面也是時候該結束了...

村長一個站起：

「好了，先回去休息吧…

明天妳也來參加村內會議，雖然說妳現在沒有發話權。」

我點點頭：

「嗯！但這樣可以嗎？」

隨後站起身子。

「當然，我要盡早讓妳學習…這樣才能讓妳在未來輔佐我兒子，因為妳可是未來村長的妻子啊。」

他的話，讓我有些不好意思點頭：

「恩…恩…」

但村長的下一句話更讓我害羞到不行…

「到時，妳們結婚的那天晚上妳就教他一點…雖然我我也會教他一些，但是我那笨兒子比較木頭…到時就麻煩妳了。」

等等...這不對吧？這根本不是在和未成年女孩說的！

當下，我立刻想逃離這個地方…深怕村長再說其他的話。

好在，村長之後沒有多說什麼...

「我就不送妳了，妳父親已在門外等候…

晚安，祝妳有個好夢…我未來的媳婦。」

聞言，我便向村長點了點頭，拉了拉裙擺回禮。

一開門，看見爸爸和媽媽已在門外…

當然，現場還有第三者…那就是申洛德的媽媽──艾妮安伊露雅夫人。

「…爸爸，我們回家吧。」

我開口的同時，爸爸已將我抱在懷裡很細心的檢查。

看著生怕我受傷的他，我的內心有些心疼...

此時，媽媽緊張的問：

「村長沒對妳怎麼樣吧。」

但我搖頭：

「沒有，村長只有問一些要在村內會議發表的內容而已…」

「是嗎？那為何需要用到隔絕魔法…」

我知道我的答案並沒有受到父母認同，爸爸甚至還提出質疑，而他們也知道，我沒有很好的理由。

就在我不知道該如何辯解這個事實時，媽媽開口了：

「小娜，妳完全沒有話要和媽媽說嗎？沒有委屈？」

我搖頭，認真的回答：

「沒有，我沒受到任何委屈。」

媽媽點頭：

「好，我們回家吧。」

這出乎意料的妥協，讓我和爸爸同時發出驚嘆。

「啊！」

「既然小娜妳不想說，只要妳沒事…我便不會多問。」

媽媽輕笑一聲，表現出對我的信任…隨後拉起爸爸的手準備離開。

對此爸爸也沒多說什麼，只是跟上腳步往家裡的方向前進，兩人毫不在乎跟他們一樣站在這裡的第三位大人。

「辛苦了，伊露雅阿姨…謝謝妳陪我們無理取鬧。」

我回頭向伊露雅阿姨表示虧欠。

阿姨也同時回禮：「不會，晚安…娜爾芬。」

這一晚，我從村長家回來之後，就再也沒有與父母說到話了。

全家安靜無聲，就像是暴風雨前的寧靜一般。

我知道爸媽對於我的隱瞞十分不滿，但為了不要造成困擾，這樣做是必須的…我只能祈求他們的原諒。

第二天，家裡又恢復正常，就像平常一樣，什麼事都沒發生過的樣子。

爸爸在早餐時簡單的詢問昨日的談會內容，父母對於我要參加村內會議的事情表示贊同…甚至可以說是高興。

根據他們所說的，女人能參加決策是一件光榮的事情…

此外，媽媽還高興的抱著我，說要把我打扮得像公主一樣。

對於父母的歡喜我自然是高興，但是我卻也因為這樣開始深怕失敗…深怕讓他們丟臉。

但話雖然是這樣說，可是我對於爸媽昨日能安靜地站在村長家門外感到訝異。

雖然不知什麼理由，可是從今天的談話內容中，我可以看出爸媽對村長夫婦還是很是信任的。

我雖然是很想知道故中緣由，不過我更深知這和過往必定是相關的，所以我沒有開這個口。

早餐過後，我和爸爸便到村長家準備參加村內會議。

就我而言，參加這樣的會議讓我緊張無比，雖然大家都認識…

但據我所知，只要關乎到利益時，大部分的人都會變得很現實，想必在等等的村內會議中，就會出現這樣的人了。

想到這裡，我的胃就開始痛了。

就在此時，所有人到齊後...會議很快就開始了。

村長很快的說明今日一會的內容與實際執行的方法，但在村長說話的同時已經有人露出不耐煩了。

說實話...看著那些人的嘴臉，我就算是坐在角落也是感到非常不自在。

這時，一隻手輕輕地握住我的雙手…

「放心，交給我爸爸，他可是接受過更大的排場喔。

這種小事情一點也難不倒他，我們只要學習如何處理就好。」

我轉頭一看，看向了坐在一旁的申洛德，他要我對村長有信心。

也在這時，我想起昨晚村長的氣勢…

也是啦～村長究竟也是一名官員，加上我也幫不上什麼忙。

另外村長雖然最小的官，但是他常常要去鎮裡替我們爭取金費，鎮裡那些大他一點的官員們，嘴臉也未必有比現在好看到哪裡，而且村長從沒有失敗過，或許真是我多心了。

「…這個計劃將在明天執行。」

就在村長的講解一結束，馬上立刻便有人開口反彈：

「為什麼？我們像以前那樣子不就好了，為什麼還要大興土木？」

「那種東西之前不是也建過類似的？到最後不是沒什麼用嗎？」

「浪費時間，反正靠救濟我們也是能活啊！」

他們的各種雜音、批評、反對聞聲而起，尤其是最後一對話讓大多反對者贊同。

可隨後被村長一句話，壓了過去：

「那麼我問各位，你們打算繼續被圈養嗎？」

但反對者卻認為不錯：

「圈養又有什麼不好，總比做白工好！」

並讓一堆人贊成。

可村長反問：

「若有一天，飼主不給食物了呢？」

但眾人齊說道：

「這是不可能的！這裡可是格克洛德啊！」

這時，村長打吼一聲：

「為何不可能？請問是你們教皇大人嗎？還是說你們是國王陛下呢？」

霎那間，所有反對者都閉嘴了...

「這？」

面對如此佳機，村長接著說道：

「實際上！錢和物都是別人給的，你們有何辦法控制他們每次都把錢給我們村子。

答案是──沒有！

八年前的饑荒，補給已很明顯地減少了很多，最近雖然沒有天然災害，但是各國氣氛警張，到時戰火一起…支援是否會再來我們村子都還是未知數。

難道要等到出事才來改革，你們沒想過改革需要時間嗎？難道真的發生了，我們到時全部都要餓死？」

在村長霸氣說明我們的處境，並力壓眾人的情況下...

所有反對者皆無反嘴的餘地，因為大家都知道這話是事實而且遲早會遇到的。

此時，村長一喊：

「克庫斯！」

爸爸立刻站起來：

「是！」

「你是巡防隊隊長，你的職責是不管任何狀況都要保護好大家的安全對吧！」

爸爸立刻回答：

「對！」

「那麼你告訴他們，我的職責是什麼？」

爸爸快速了回答，有如背書一般喊道：

「村長的是在村子出現重大事故之前先洞察先機，以大部分的村民的利益為優先，以村子的富榮為建設。」

「那當我因為少部分的人懶惰，讓我無法為村子的富榮而建設，犧牲了大部分村民的利益，導致我無法在重大事故出現之前先洞察先機，使你無法保護村民的安全，你說對於這些人，你我該怎麼辦！」

「開除『居籍』，踢出村子！若有反抗，格殺毋論！」

爸爸一說完，隨後拔劍放在桌上象徵執行的決心。

隨後，所有巡防隊隊員都拔出劍擺在桌上表示贊同。

一時間，整個嚴肅的氣氛壟罩在村長家…在讓人窒息情況下，那些反對者的表情也因此變得十分滑稽，想反嘴卻又沒膽。

實際上，「居籍」對雷伊撒爾的所有智能種族都很重要。

居籍的功能是用來證明身分、種族、國籍、居住地的證明，居籍的內容缺一不可。

身分、種族、國籍其中一者被撤銷，基本上這個人就完蛋了。

而居住地雖然是可以改，但是必須有個前提下…那就是在沒有被撤銷的狀況中。

居住地一旦被撤銷，是沒有任何地方會收留的，與難民無疑。

此時，村長緊接著開口：

「我就直說好了，我不認為建好一條挖好一坑就能治水患。

這是一個很長的計畫，若有意見的話…不好意思，我就只能請你離開。

另外，以後參加村內會議的人未必是在座的各位。

未來，只要有能力的都能參加這個會議，沒有能力的就請你離開。

我不管他男的、女的，只要有能力！他就能有參與決議討論的資格。

今天在座的某些人，我不會追究，但明天再有狀況，那不好意思了...散會！」

面對村長重話，在場的反對者人都一臉不可置信。。

他語氣充斥著決心與不可違逆，讓人難以反駁...

這時，隨著村長起身往書房走去，申洛德開始招呼所有人並且送客。

沒多久人群散了，而我也跟著爸爸回家。

一回到家，我便開口一問：

「爸爸，爸爸剛剛的舉動…不會是故意配合村長吧？」

爸爸一聽，一個爽朗的笑容回給我：

「那是當然的，不然那些米蟲是不會畏懼的。」

但我擔心的問：

「可是，這樣那些反對者不會想辦法反撲嗎？我不知為何，總覺得他們不會讓我們這麼順利的…」

可是爸爸卻搖搖頭：

「放心，他們會乖乖的。

如果他們真要出手，我想大概是已經被逼到無後退的地步。

不過妳別擔心，他們沒有什麼能力，我相信就算他們給他們一百個膽子也不敢吧！

而且村長之後會要求他們住在堤防附近，這樣他們就更沒膽動手腳了。」

面對爸爸若無其事的樣子，我突然意會到一件事：

「爸爸究竟是如何和村長串通好的啊…？」

爸爸對我輕輕一笑：

「小娜～就讓爸爸保持一下神秘吧！」

然後就神秘兮兮地消失了。

好吧，就讓爸爸保持神祕吧。

我相信在不久之後，爸爸的秘密便會被我知道了。

會議之後，路上的人便少了很多。

以前吵鬧的村子，現在也安靜了下來…似乎所有人都在為明天做準備，而我唯一希望的，就是明天能夠順順利利就好。

第二天早上，所有只要能夠幫忙的人都集合在村長家前，準備分配工作。

我和申洛德與提洛斯一組，負責把工具搬去給有需要的地方，另外就是把各個工地的狀況回報給指揮部。

爸爸和大部分的男性村民一樣，都被分到勞力的工作。

媽媽和有數理能力的大人，被分到計算測量組。

剩下來的女性，負責準備食物和毛巾。

大家都分工合作，企圖趕在夏天來臨前將第一條完成。

就在這樣的忙碌生活中，時間一下就來到了隔年五月。

近半年的時間裡，大家都超拼命地趕工，深怕我們無法在夏季大雨來臨前完成第一條人工河…

好在努力並沒有白費，我們成功趕在大雨來臨前完成了。

可雖說是完成了，但村長深知水災還是會來，而且會破壞工事，因此他一直對此非常擔心。

於是他與夫人共同使用魔法以加固建築物的方式保護河道，希望河道在水災時不會受到破壞，同時也希望河道在水災時能夠發揮他最大的功用。

題外話，當我看到村長以魔法保護河道時…我既是興奮又震驚。

因為我這是我第一次看到真實的魔法，村長夫婦以美麗又動人的舞姿對河道施加魔法的力量，宛如告訴大家那兩人是受神祝福的一對。

同時，我在這時才知道...原來村子的房子都有受到這種力量保護，怪不得每次水災過後都只有門窗受損而已。

明明這是很容易發現的事，可是我現在才知道…看來我也真是少根筋啊。

不久之後，大水來了。

跟預期的一樣村子還是淹了大水，但水淹過堤防的速度大大慢了不少。

看到這個情形，所有大人都放心不少，因為至少是在防治水災的方面有了一點點的起色。

水災過後，大家都開始投入清理工作。

河道的淤泥與垃圾，村子裡的雜物與沖來的垃圾等在，大家的努力幫忙下，三天就恢復水災前的樣子了。

經過大人一番檢查，無論是河道還是堤防，皆沒有受到水災的破壞…還好沒有白費村長夫婦與大家的努力。

說真的，魔法真是一個很厲害的神奇，雖然我現在是沒緣學會，但在未來申洛德從騎士學校學成之後，我再從他那邊挖吧。

就這樣，反覆的避難與清理在這夏天又再次開啟了輪迴。

在這樣的情況下，時間一下子又來到了冬天…

冬天一到，我們便確認了原先建的人工湖是有用的。

在確認這件事時，所有人的胃口就大了…大家開始計畫在原先建的人工河上多加兩個人工湖，也同時開啟下一條人工河的計畫。

但由於村子的人力有限，所以大家決議眾人一起集資，請村長去鎮裡雇用下階工人來村裡幫忙。

就這樣，在這煩忙的生活中，時間一下子就過了很久…來到了申洛德他們要準備出村去騎士學校的日子。

「這些年，村子變的真多…現在的光景，以前真的好難以想像。」

我看著眼前的大片田園，有感而發。

一旁的申洛德，也贊同的點頭著：

「是啊，想當初我們窮到什麼事都不能做，現在的我們不僅僅有自己的農產品，年收入都已直逼大城市的等級了…

哈！我啊…到現在都還記的，當初我們謝絕救助時，那位修女驚訝的表情呢。」

申洛德說著說著，拿起了地上的行李。

「申～你真的還是要去嗎？不是已經沒有去的理由了？」

「雖然現在村子好轉了，。但我還是希望能夠為村子多增加一些資源，去學校是最快的途徑。

而且要成為村長，我必須是騎士。」

但我依舊激動地抓住他大喊著：

「那些我們可以自己慢慢賺！真的不需要出去，我們現在根本不缺什麼啊！」

因為我完全不想要他離開我，我已經習慣他待在我身邊了。

而他見我如此，便將我抱著緊緊的。

「我向妳保證，我會盡快回來…在這之中，我會一直寫信給妳，直到我回到村子為止。」

我明知無論如何阻止他，他這一趟是去定了。

我知道這是很久以前的安排，只是我真的希望他不要走，我希望他留下來…那怕知道要繼承村長的官職就必須去學校。

我看著村長將滿十二歲的男孩們集合起來做最後的訓誡，並且告訴申洛德要照顧大家，同時還交給他一個銅牌要他路上小心。

我呢…現在只能在遠處看著他們，心中有著無數的擔心卻說不出口，真的好悲傷…好難過。

「他們會回來的。」

爸爸拍了我一下，輕輕地告訴我。

「是啊，小娜，這不是一去不回，以現在的話…滿二十歲就能夠回來了，在段時間中，妳要努力將自己變得更好，讓他在回來時看到妳最完美的樣子。」

媽媽蹲下來摸摸我的頭，擦掉我臉上的眼淚…對我笑道。

「而且以我們村子來說，明年就因不及格而回來也是很有可能，就不要太擔心了…更何況他是村長的兒子，一定不會有事的。」

一旁的米希雅阿姨也加入了行列，大家都希望我不要再擔心了。

看著所有人都投來的關懷，我知道我不能繼續這個樣子...

我笑著說道：

「恩…我相信他不會有事的。」

並希望以此讓他們放心。

是啊，我影該要相信他不會有事的。

就在這時，申洛德他們已經坐上了馬車準備出發。

我和他對上了眼，他對我點頭表示他可以的…而我對他揮手表示相信他一定能夠辦到。

此時，馬車動了…我們所有人開始目送他們緩緩離開村子。

雖然完全放心這是騙人的，但我相信他們一定能夠跨過所有障礙，只要有他在的話。

就這樣，在他們走了之後…

時間對我已經無意義了，我在這漫長的時間中，努力學習做好一名優秀的女人，每日每夜地等在他的歸來，每日每夜地等待他的回信…

時間，瞬間就來到了改變一切的前一年…我十二歲的那個時候。

在這年的某天晚上──

『親愛的吾妻娜爾芬。

小娜我們已經離開村子五年了，真是一下就過了很久啊…回想起來當初真是被妳說中，我們剛到學校時，真的處處不適應啊。

現在的我們雖然和以前一樣，對於那些跨張的事情難以認同，但已不會有什麼反應了，至少是在外人前面。

我在三年就回去了，到時我們要辦一場很盛大的婚禮，我要讓所有人都看就妳最美麗的樣子，這個我以和爸爸說好了。

另外最近王族鬥爭嚴重，許多人含冤莫白的死了…切記要掌控入村的人員，不要落入有心人的把柄。

村子現在很有名，是許多人現在很忌憚我們，尤其是商人！

雖然我已經和爸爸說了，但是我怕出意外所以和妳一說，望妳小心。

還有一事要告訴妳，我們和一些志同道合的他村同學組成一組，我想有朝一日，我們可以與其他村子合資組建商隊。

但此事還要與大家詳談，到時我們回家後再與你們詳談。

深愛妳的丈夫申洛德親筆…』

看完信後，我緩緩放下手上的信，輕笑一聲：

「申～也真是太操心了。

雖然是為村子好，但是村子與王都的距離可以說是一天一地啊…王都在鬧也鬧不到我們，我們只需要擔心盜賊多不多就好了。」

說到此，我拿起了筆，開始回信，信中的內容其實我早就想好了，但是我卻遲遲未動手…或許，是思念他吧。

「啊...好希望他快點回來啊，真的好想抱抱他呢…」

隔天早上──

一大早，我幫爸爸把作物放上板車，準備像往常一樣運到村子處理加工。

「爸爸貨都沒了嗎？」

「恩，沒了…看來今年可以順利的到達去年的標準呢。」

爸爸放下鋤頭笑著回我，一旁的媽媽也跟著笑道：

「今年如果順利的話，應該可以幫小娜把三年後的婚禮辦得美美了。」

我一聽，跳了起來：

「真的？謝謝媽媽和爸爸！」

可媽媽見到我的樣子，笑著斥喝我：

「好了、好了，妳淑女的形象呢？不是說要讓申洛德一回來就看到妳美美的樣子嗎？」

「啊呀...我太高興了嘛…」

話一說完，我一把把爸媽抱住，盡情的撒嬌…享受只有我們三個的家庭溫暖。

結婚啊…沒想到我很快就要結婚了。

說真的...緊張與興奮早以衝刺在我心中。

我想知道他到底變了多少？有沒有變的更帥？這些年到底有沒有想我？過的如何呢？這些我真的都好想知道！

我對自己的外表是很有自信的，雖然是以我前生的眼光來看的…而且身高普通又沒高過媽媽，加上身材纖細也沒什麼胸...

但是稍微打扮一下，我還是很漂亮的…

雖說在這裡我已成年，但我知道我還會成長，我還有時間…我相信當天可以用最完美的樣子迎接他的歸來。

但就在我幻想的同時，警鐘響起，把我嚇了一大跳。

爸爸看向哨站，並開始解讀旗語：

「一人…從國內前來，身穿華麗的衣服…看上去有些殘破，速來…」

爸爸說完，立即站了起來對我們道：

「我去看看。」

隨後朝村口跑去。

可是出於擔心，我和媽媽對看一眼…兩人同時跟著跑去。

來到村口，發現已有很多人聚在哪裡，而村長和父親此刻正在討論著什麼。

我花了一番功夫擠到了前面，看見了那位前來之人…

他身穿華麗的服裝，一看就知身分不凡，不是貴族就是商人子弟。

可是他衣服上的殘破不堪與黯淡的氣色，完全遮蔽了所有光輝…

我甚至相信，看到此景任何人都不想接近或與他說話。

***

我是作者，我在2021-07-17對這一章節進行了文章修正。

若有可以想法或者加強之處，歡迎留言告訴我喔！！！

PS：在改這一招時我才發現，原來這一章這麼長...這都快要三個章節的內容了。