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我緩步向前,越是靠進村子越是覺得寒冷…就像走入一個冰庫一般。
每靠近一步怨氣就加強一倍,無數的低語在耳邊纏繞…就像在告訴我,那些在這村子曾經發生的慘事。
最終我走到了村口,那怕是我好幾次想打退堂鼓。
我看著那熟悉無比的街道,無數村民前來迎接我的歸來,每個人臉上都是掛著笑容,似乎高興我活著回來是他們最盼望的事情。
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面對眼前的村民們,我不知道該做什麼反應…
他們本不該如此受折磨,會有這一切都是我害的…我對不起他們。
無數的內疚掩蓋了我思緒,我深深的一鞠躬:
「我…對不起大家…真的非常抱歉。」
這時,有人拍了我的肩膀一下…發現是村長與伊露雅夫人。
他們依舊對我親切的一笑,後方的村民們有人對我搖手,有人對說說話…
即便那些話我聽不見,但看嘴形我知道他們在說些什麼:
「…妳能回來就好,至少妳還活著…這對我們來說,已經最大的安慰了。」
對他們的諒解,我真的好難過…真的的希望他們恨我一點,這或許會讓我好受一點。
此時,伊露雅夫人給我了一個擁抱,輕拍我的背…似乎要我不要再多想。
隨後指向我家的方向,要我回家看看。
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是啊,我是該回家了。
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我向所有人再次鞠躬,謝謝他們原諒我所做的一切…
不過他們對於我的舉動並不以為意,所有人讓出了一條直通我家的門口。
隨後我快步向前,穿過人群來到人那熟悉的家門…
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我回家了…
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我推開了門,家中的擺設依舊,四周毫無灰塵就好像一直有人在住一般。
仔細一想剛剛的街上也是十分乾淨,而且在那天遭破壞的建築物全都恢復了,所以這一點也不算神奇了。
我輕輕關上門,走到了餐桌,看見爸爸、媽媽以及米希雅阿姨已在餐桌上等我了。
看來在這三年的時間裡,媽媽終於讓米希雅阿姨進門了…這對媽媽來說是一件不簡單的事啊。
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一開始,三人看見了我都露出了歡喜的表情,但是爸媽馬上就發現我穿著修女服,臉色馬上就變擔憂。
我緩緩走到我的位子,拉開椅子坐了下了…欲言又止開口著:
「爸爸媽媽還有米希雅阿姨我回來了,不知道你們這些日子過得好嗎?
對不起…最終我成為了修女,違反了與爸爸的約定。」
話一到此,我輕輕鞠躬道歉…隨後緩緩抬頭繼續說著:
「我在與爸爸分離之後,在一座教堂倒下了,那時我已經體枯力盡…」
我述說我在那之後,從被救一直到我回村…從放棄一切希望到現在滿懷決心的向聖都前進。
媽媽一聽到我要往聖都時,瞬間眼淚就流了下來…爸爸也輕輕握著我的手,似乎有好多會想說一般,而米希雅阿姨則是露出擔憂的眼神。
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「我…不打算這樣就終老一生,我會努力活著…會小心活著…
我會視我的能力做出正確的判斷,如果我無法再前進了…
我會回到教堂,我答應了你們也答應了別人…請你們放心。」
我再次鞠躬希望他們認同我,那怕爸媽已經哭到不成人形…我都希望一盡全力。
即便我聽不見他們的哭聲,但聲音早已在我的腦海中來回…這是我第一次反抗爸媽…果然這是個痛苦的決定。
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我不清楚到底過了多久,因為四周都沒有聲音。
等我注意到時…伊露雅夫人已在媽媽旁邊安慰他們,似乎在替我說服爸媽。
本來…我也有很多話要說,但是最後我一句也說不出來…
因為我知道那些話都夾紮著一些謊言,我不想騙他們。
明明應該說服他們的人是我,但最終我什麼都說不出…
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我真沒用…
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我聽不見他們四人究竟在說些什麼,但是我看到父母慢慢不哭了…最後露出了釋懷的表情。
爸媽與米希雅阿姨,站了起來…我也站了起來,看來是「送行」的時候了。
當我要往門口走去時,爸媽卻反方向的走來,然後給我一個大擁抱。
媽媽雖然不再流淚,但是那悲傷的雙眼,讓我痛心不已…難以消化。
媽媽將她的額頭輕靠在我的額頭,對我說了幾句話,就算我聽不見…我依然能夠讀懂:
「…如果我還活著,我一定會阻止妳,絕對不會讓妳這樣涉險…但是我現在沒有那個能力。
所以…媽媽打算賭那最微小的機會,乞求洛迪斯大人在讓我見妳一面…」
在這瞬間,我真的哭了…
我抱著媽媽將這三年的情緒釋放,我…
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真的好高興在見到你們…真的好高興…
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這之後究竟是又過了多久,我不清楚了…
等回神之後,我被爸媽帶到了廣場,所有村民都聚在這裡…等待我為提娜爾村畫下最後句點。
媽媽拍了拍我的臉,對我開口說了幾句…我馬上就明白她在說什麼了:
「不要在哭了,妳不是要報仇嗎?
如果在這裡不開心一笑,妳怎麼度過之後的困難呢?」
隨後,捏了捏我的臉。
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是啊…我如果不能度過這裡,我往前的路恐怕就更艱難了…
雖然這對我來說,這裡或許是我一生最困難的關卡了。
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「大人已經進去那麼久了,不會出事了吧…」
一名獵人擔心的說。
「我…剛剛好像聽到哭聲…」
「我就說應該要陪大人進去,就是沒人贊同我!」
「聽你在說!你不是怕到連站都站不穩嗎?」
大家的焦躁,開始讓對裡內鬨了起來。
「安靜!」
隊長大斥喝著,瞬間讓所有然都安靜了下來。
「現在,只能靜觀其變了…
若等一下在沒消息,所有人就殺進去。」
隊長知道大家心中的想法,但是那麼承重的怨念,裡面的亡靈必定兇殘,所以一直在猶豫著。
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這時!
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「你們有沒有聽到歌聲?」
一名女獵人突然說著。
「歌聲?」
一聞言,所有人都專心的聽。
「是神曲──聖華之歌。」
「你們看!有光!」
隨著一人一指,些許的金光開始從村子向天上飄出。
由少慢慢到多,由村子的中心擴張到整個村子。
在這光華的照耀下,龐大的怨念開始快速消散…強大的聖光連天空的雲都變七彩。
「太…太美了…這個奇景,這不是隨便一個神職人員就能做到的…這根本是聖女再臨!」
「不!就是聖女,是聖女!」
霎那間,所有人都跪了下來,開始虔誠的禱告著。
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我詠唱著聖歌,將所有村民的枷鎖解開,淨化他們在世上唯一的恨,最後釋放聖術讓村民們安心地向天而去。
從廣場到村口,無論任何一個人,我都不希望讓他們在此受苦。
隨後我將聖光放盡,淨化所有村子建築物的怨氣。
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最後…剩下了爸媽與米希雅阿姨。
「…要加油喔~小娜。
還有,不要勉強自己…不要讓自己受傷了。」
媽媽的嘴形,是這樣說著。
「恩…我會堅強的。」
我對他們笑道。
他們在收到我的答案後,也對我一笑…然後化為光點飄往燦爛又光明的天空。
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獨留下來的我,走往家的方向緩緩而行。
一進門,我走向餐廳看著那空空如也的餐桌…
「…」
我伸出手,緩緩將椅子歸位。
隨後轉身離開,離了房子…離開了這個地方。
「我走了…也永遠…不會再回來了。」
因為…這裡以不屬於我,而我也為這個村子正式的…畫下句點。
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不久之後,我回到了獵人的隊伍,對他們輕輕的一笑。
「抱歉,久等了…似乎讓你們擔心了。」
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最終…我們依舊是通過了提娜爾村。
獵人們因為我將村子淨化,而不再害怕了…他們在經過討論之後,決定穿過提娜爾村不再繞路。
當隊伍要離開村子時,一名女獵人回頭看了村子一眼,最後感嘆著:
「…唉…這麼美麗的村子,誰都沒想到…最後竟然被人莫名其妙地扣上反叛罪名被滅了。
想想我們以前也來回好幾次,也算是看著這個村子成長…如今的景色真的好讓人感傷。」
「你們知道這個村子的故事?」
我問。
「恩…這裡最初不是長這樣的,以前也沒有這麼美麗。
明明村民那麼努力改變,結果卻是這樣的遭遇。」
「不用再說了,這已經改變不了了。」
對於女獵人的話,隊長頭也不回地說。
「為什麼不能改變呢?」
我又問。
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這次,隊長停下了腳步,回頭看著我。
而在他回頭的那一霎那,他的表情是哀傷的。
他沉默了許久,所有人也因為他而停下來,大家都望著他,等待他說出最終的答案!
「…改變,是要付出代價的…而這代價是我們負不起的。
在格克洛德來說,獵人們的生活已比常人來的優秀,改變對我們來說毫無意義。
而我們本來就是王國的眼中釘,一但有什麼風吹草動,王國必然要我們付出代價。」
說到此,他緩緩抬頭看向無邊的天空:
「人啊…一旦要選擇獨立,那是必要流血的。
空口白話說的再美,最終都要回歸現實…然而現實是殘酷的,那些愛說夢話而不實踐的人,也不過是害慘他人的殺人魔而已。」
他又重新看向我,隨後給我一個深深的鞠躬:
「大人,感謝妳以聖女一般的光華,拯救那些無辜的村民們。
在他們之中也有我們的朋友,每當我想起他還在受苦時…我的心真的非常難過…
所以,我非常的謝謝妳,謝謝讓他們擺脫無盡的折磨!」
看見如此難過的他,我向前將隊長扶起:
「我的本分,本來就是讓那些受苦之人回到洛迪斯大人的身邊…而你現在應該為他感到高興才是,不是嗎?」
我微笑的看著他,希望他不要再如此悲傷。
「是…」
收到他的回答後,我笑著開口:
「恩。
你的悲傷我相信洛迪斯大人也看在眼哩,他一定會讓那些惡人降下神罰的,這個我是確定的。」
聽到我的話,他也笑了:
「如果這樣真是太好了,太好了…」
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之後隊長重新整理情緒,大家掛起笑容繼續前進。
雖然有些強顏歡笑,但那是獵人們堅強的方式…而我也深深了解到,
如果希望他們能幫助我,做出某些改變是必要的了…
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「娜爾芬妳可知道,為何所有要成為神職人員的人,都要去聖都學習?」
養父背對我,向我提問。
「不…不知道…」
我吃力的回答,並試圖治好眼前受傷的兔子。
但是我的治療並不順利,因為我還無法完美的將聖光轉化成聖術。
「因為所有要成為神職的人,都必須要有大主教同意。
而全國只有四位大主教,而我可以讓妳成為修女。」
「…為何…如此位高權重,養父大人卻甘願待在這裡…」
我提問。
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對於我的話,養父並沒有馬上回答我。
他只是轉過身,將右手輕輕搭載我施術的手…並協助我引導聖術之力,成功的讓我將眼前的兔子醫好。
「我沒有必要回答妳的問題,答案,妳自己要去聖都尋找。」
「是。」
我看著活蹦亂跳的兔子,哪怕滿身是汗…心中的喜悅卻是絲毫不減,因為牠是我第一隻治好的動物…雖然是在別人的幫助之下。
「那麼…現在我再問妳,聖光與聖術的究竟是什麼?
」
我緩緩睜開雙眼,開口說著:
「…聖光是神曲祝詞的泉源,是洛迪斯大人賦予我們的力量的初始,是淨化惡魔的神聖之力…」
我慢慢的從床上坐起,繼續說著:
「聖術是初始之泉的水滴,是滋潤的能量…
讓我們能過成為保護弱著的盾,讓我們成為打擊惡者的武器,讓我們能夠為傷者治療的聖華。」
說到此,我懷念起養父教導我的那些歲月…
「…我已經深刻的學會了,養父大人。」
我站了起來動了動身體,確認精神不錯,看來已經把三天前的睡眠補回來了。
我走到窗邊,看向眼前無盡的荒野…
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這裡是駐站,是由獵人公會建造,是給獵人與旅人過夜休息的場所。
畢竟這個世界沒有汽車與飛機,一個點到一個點的距離都相當的遠。
因此獵人公會以聖都為中心,由聖都向外的街道在一定的距離建設駐站。
而駐站不只是給人休息,還有交換情報與了解訊息的地方。
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我走下樓梯,向櫃台表示我要借取的書籍,畢竟書與地圖一樣都是非常昂貴的奢侈品,所以必須經過一番手續才能借到。
花了一番時間後,我拿著我要的書籍走到一旁無人坐的桌子,坐下來翻開書沉醉在其中。
由於帶我來的獵人們在這裡有任務,所以我們此停留了三天。
當然,這對我來說是一件好事,因為我能借此收集一些情報。
而我確實也收集了不少情報,其中一個就是關於那個王妃的事。
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格克洛德王太子的王妃──黛安洛希露娜‧葛華斯,她是來自「華中聖安德」的皇女。
華中聖安德是人類最初帝國神聖聖安德的後裔,而神聖聖安德在魔族出現之前是這個大陸上最強也最大的國家。
華中聖安德民風樸實國家安定,在現今算是強國之一,國民雖然對自己的歷史很驕傲,但卻不看低其他種族與國家。
對外以和平為主,主張人不犯我我不犯人,在對抗魔族也是所有國家中出最多兵力與財力的,在聖安德還有一節日是在紀念格克洛德的聖女。
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依據聽聞,黛安洛希露娜皇女在一次聚會中,對我國王太子一見鍾情無法自拔。
在不顧聖安德皇室的反對下,嫁給了我國王太子,在嫁過來後也鬧了不少風波。
總之這話題常常被當笑話來說,大家都知道她入了苦海,而笑的人卻不知自己也在苦海。
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哼!真可笑呢…
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話說…今天也第三天了。
等獵人他們回來之後,馬上就要出發到下一個村子…中間要與獵人們分開,之後聖都獵人公會和他們碰頭。
這期間大概是沒書可看,我還是先把手上的這本看完吧。
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經過不少時間──
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「大人?妳怎麼在這裡?」
回歸的獵人們看見我坐在大廳,詫異地問我。
「書是少見的東西,能讀多少是多少,而且我已經睡飽了。」
我將手上的書闔上,沒看完真是可惜啊…
「這樣啊…我們想說大人要去的方向比較遠,以為妳會多睡一下說…
抱歉,讓大人久等了。」
「不會、不會,我才是麻煩你們了。」
我搖了搖手,站了起來。
「我先去還書,再去拿行李…不好意思讓你們等一下了。」
「不、不、不、不,請別這麼說,我們也要準備一下才能走,所以沒關係的。」
獵人們慌張地對我搖手說道。
我輕輕一笑,點頭向他們致意,隨後轉身向櫃台走去。
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「大人總是如此客氣與優雅,真是讓我們好難面對啊…」
一名獵人說道。
「不因為妳那天和大人說了那些嚴厲的話嗎?」
「那是為了大人好!我真的不希望她受傷…」
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不久之後──
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我揹著行李從樓梯走了下來,看見獵人們都已經在大廳等我了。
「抱歉,我已經準備好了。
現在,我們可以出發了。」
獵人們對我一笑,推開店門走了出去,而我也順勢跟在後頭。
當我踏出駐站的那一霎那,陽光耀眼的讓我將眼睛瞇起來。
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看來…今天是一個不錯的開始。
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實際上,駐站到我與獵人們分別的岔路距離並不長,加上有馬車可提供乘坐,所以我們不用像前些天一樣用走的。
而且當我坐上馬車時,真的超興奮!
我對乘車的印象很稀薄,最多也只坐過幾次救護車而已,畢竟我前世的人生大半是在醫院中。
但現在回想起來,真的如洛迪斯說的一樣,說不定在那時的生活更好…
我不會害死別人,更不會害死最愛的家人…
想到此,我的心瞬間冷了不少…
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「大人…妳的心情不好嗎?是不是想起什麼事了?」
一名女獵人問。
「不,並沒有…我只是對乘車感到稀奇。」
我微笑回答她。
「是嗎?也是呢…這大概是大人第一次看到馬與車,會緊張也是理所當然的。」
對於她的話,我笑而不答。
「其實…我總是覺得…大人的笑容總是很哀傷的。」
「…為何呢?」
對於她的話,我有點小驚訝。
「大人對我們很溫柔,不論是教堂還是現在…妳都給我們一種很溫暖的感覺。
可是妳在獨自一人時,無論看書或者是在剛剛,妳的眼神是寒冷的…比雪中的冰還要寒冷。」
「恩…或許…我還是覺得課題十分的難吧。
畢竟一直以來我都在教堂裡,直到三年前我才在各位的前面執行儀式,並與大家見面…
在當時,我第一次在大家前面主持的那一天,我真的好害怕失敗。」
「不!並不會!
那天是一場好好的祝福祭典,妳讓我們看到禱告最真誠的姿態,無論是聖歌也好,祝福也罷…那是很多神職者無法表達的真誠。
雖然在當時,因為大人的生疏與第一次見到有人穿著白修女服的關係…我對大人特別有印象,但大人的努力與虔誠是大家有目共睹的。」
聽到她的話,我的心中確實有一絲暖意。
「謝謝你們對我如此寬宏,但我知道我還有很多東西要學習。」
你們現在對我的好感,在幾年後究竟是不是能一直維持呢?
「這沒問題的,以大人的能力遲早能追上聖女的背影,甚至是平齊的!」
女獵人高興地握住我的手說著。
可是我不是為了成為別人而努力,我是為了最終的目的而存在…
其實,我沒妳們想的那麼神聖。
「…呃,雖然現在問真的對各位非常不好意思…但我覺得我還是必須要知道。
抱歉…我至今一直都不知道各位的名子…」
「啊?」
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抵達岔路口──
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「大人!大人!妳可以等我一下嗎?」
我一下馬車,隊長羅克斯將我叫住。
「怎麼了?」
「大人妳能等我一下嗎?我有東西要給大人。」
「恩…沒問題的。」
隨後羅克斯隊長走向我要乘坐的馬車,給馬車伕多一點錢,示意他等我。
馬車伕收錢輕輕點頭,坐回位子上而羅克斯也回頭走向我。
「大人去的方向會先碰到一個名為『安洛卡』的村子,從那裡開始會有騎士駐守。
為了不讓騎士為難大人,我讓馬車直接載妳到村子。
這輛馬車原本是不會進村的,按照原來的話…馬車會送大人到靠近村子的地方,但這樣大人在進村時可能會遭到騎士的刁難,人多的狀況他們比較不會出手。」
隊長說到此,牽起我的手將一物放在我的掌心。
「這個是我的掛牌,象徵我的地位與權力。
遇到為難時,將此物亮出應該可以爭取一些時間與機會,正常來說騎士不太會對獵人的人出手。
再不行的話…每個村子與城鎮都有我們的人,將此物亮給他們看,他們就知道妳是我們羅克斯小隊庇護的人…他們會給妳幫助的。」
「這個給我,你沒關係嗎?」
我擔心的說。
「沒問題,獵人公會發證物都是一次兩份的,這是為了以備不時之需。
另外大人一定要切記,女人一定只能走『小門』!
沒辦法,在格克洛德女人只能走罪犯與奴隸的小門。」
羅克斯的臉十分的嚴肅,就像爸爸告誡小孩一般,對此我點了點頭:
「恩,我知道嚴重性…你放心我不會犯這種錯誤的。」
「這樣的話,真是太好了!
我也差不多該走了,願大人旅程深受洛迪斯大人的眷顧。」
羅克斯得到答案後,露出了笑容…而我也微笑給予祝福:
「願洛迪斯大人的羽翼,在接下來的任務中一直與你們同在,願你們安全無傷地抵達聖都。」
「那麼…我先走了。」
「恩。」
隨後兩人同時轉身,雙方在此暫時分道。
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我坐上了馬車,馬車馬上就開始行駛,我看向前方心頭有些歡喜。
養父大人為我安排的這一組人,真是幫了我大忙。
如果沒有他們的幫忙,我真的很難在駐站借書,更難獲得這個掛牌。
而這些天最大的收穫就是就是這個掛牌,這將會是讓我與獵人公會關係拉近的關鍵。
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我看著前方,開始思考接下來的行動,心中為這些天所獲的東西而感到高興。
不知不覺,已經下午快傍晚了…眼前的不遠處也看到了村莊的影子。
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但…越是靠進村子,我的心就跳得越快。
我知道這不是高興的感覺,更不是緊張…那是從靈魂傳來的戰慄!
當馬車越是向前,村子越是清晰,我的心就越是跳的劇烈,一股預感一職在我腦海裡揮之不去。
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最終,村口前方的哨站已經清晰可見…前方站哨與攔車的騎士也看得清楚了。
那熟悉的臉,熟悉的身高,熟悉的陣容…
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沒錯,我絕對不會忘記的…
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那天掐住我脖子的那位騎士,竟然在這個村子駐防。
沒想到我竟然如此快就遇到了。這究竟是該高興還是該難過呢?
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哈哈哈哈…!
我內心大笑著。
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很好,那麼!
就從這裡做一切的起點吧!
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