「……什麼？」
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四人當下都沒有領會到這句話背後的意思，不過費安瑪倒是馬上理解。
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「難道說……你是動過人類定型手術的妖精？」
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「咦，那是什麼？」
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「生活在這個世界的妖精們，都有變身成人類的能力，但有一些妖精認為當人類比較好，所以就會透過動手術的方式讓自己永遠維持在人類的樣子。動過手術的妖精就只能用人類的身份活下去，永遠無法變回妖精。」
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「感覺好像動過變性手術的人，永遠沒辦法變回原本的性別。」友羽馬上聯想到這個例子。
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「就像那樣。我想要當人類，所以決定永遠捨棄妖精的身份，但是我的村莊的夥伴沒辦法接受我這麼做。我本來以為當人類以後就可以得到更好的生活，但我去到別的地方後，才發現那些人類城鎮也沒有那麼好混，能夠過好的生活的就只有那些有才能或能力的人類而已。」
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席洛瑪吉想起自己以前天真的想法，面容也不禁浮上一層懊悔與不滿。
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「這……你們的世界為什麼還有這種人類定型手術？」綾海對這件事比較驚訝。
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「每個世界都有各種不同思想的人，拿剛才的變性手術當例子，就算想變性的人是極少數，但選擇變性的人還是存在是一樣的意思。」薩拉琳解說。
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「但能在妖精與人類之間變來變去比較方便啊……」友羽不懂。
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「不過跟卡茲莎比起來，一輩子當人類也沒什麼大不了。她經歷過的事情更淒慘，如果波伊尼禔為了榨取她身上發出的負面情感，而解開她的記憶的話，我不敢想像她會有多痛苦……所以拜託妳們了，光之美少女們，請救救卡茲莎！」
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席洛瑪吉竟然直接跪在監牢的地板上，懇求綾海拯救她。
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這是席洛瑪吉第一次稱呼綾海她們是「光之美少女」。
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已經不是毒藤領域成員的他，再也沒有蔑稱她們是「菜蟲」的理由。
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「我知道了、你先站起來吧！就算你不這麼做，我也會全力拯救卡茲莎的！」綾海把手伸進牢裡，邊把席洛瑪吉拉起來邊安撫。
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「嗯，沒有問題，不管卡茲莎現在是敵是友，我不會放棄救她。」桐加點頭答應。
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「更何況她會對我這麼執著，這也算是一種緣份，我不會見死不救。」
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其他兩人當然也沒問題。薩拉琳看著四個人，接著轉向牢裡的兩人，口吻嚴厲地提出命令：
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「既然要我們協助你們，那你們也要全力協助我們，敢做出背叛我們的事情的話就沒有下一次了！」
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「嗯。」
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「那可以告訴我，你們的目的到底是什麼？」友羽一想起卡茲莎把自己的家當成製造暗染花的材料還是有點不滿：「還有波伊尼禔把她抓起來又要做什麼？」
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「我認為是為了把她的能量當成讓可佩波雷復活的肥料。」
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梅托卡依然對波伊尼禔的決定感到不解。
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「波伊尼禔命令我們要收集人類的痛苦意識拿來當作可佩波雷復活的能量。過去種植暗染花，是因為等暗染花遍佈人類世界的土地以後，我們就再也不用受飢餓所苦，現在的她的目的是讓可佩波雷復活。」
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「說到這個，之前我們也問過可佩波雷的事，但是那個時候你還沒解釋那是什麼。」
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「只知道是有自我意識的植物，而且從會跟波伊尼禔對話這點判斷，她跟可佩波雷的關係相當友好，才會不惜犧牲我們也要讓它復活。」
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「如果可佩波雷復活的話會發生什麼事？」綾海這時隱約有種不好的感覺。
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「不知道。唯一能確定的是可佩波雷應該是需要強大能量的生命體。波伊尼禔讓我們成為播種者的理由是暗染花可以解決食糧不足的問題，在那之後波伊尼禔的目的我也推測不出來。」
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「還有現在冷靜下來想，我們大概都被波伊尼禔騙了。雖然暗染花的葉子可以吃，但是要讓它長大需要付出的成本太多了……」
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「再說用人類當養份的食物，你們吃得下去嗎！」友羽喝斥。
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「可能是吃了暗染花的葉子以後，原本身為人類的價值觀也會跟著扭曲掉，就像吃到有迷幻成份的植物會神智不清一樣。」梅托卡分析著自己過去的狀態。
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門塔市長聽到這個名字，好像想起什麼。
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「可佩波雷這個名詞，我在最近的文獻調查報告上好像看過。」
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所有人的視線都集中到市長身上。
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「那是近百年前整理過去的各種傳說內容的文獻。記得沒錯的話，可佩波雷是一種過去曾經出現在這片土地上，帶來巨大災害的存在。當它出現在地面上，那片土地就會變成一片荒涼貧瘠、寸草不生的荒地，就算把土壤翻過一次重新耕作或是播種，也無法讓那片土地恢復原樣。我本來認為那只是神話傳說的植物，沒想到它是實際存在的植物……」
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「好可怕的東西，就像詛咒一樣。」由音覺得不喜歡。
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「那文獻裡面有提到要怎麼消滅這種災害嗎？」
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「目前沒有找到。但是如果繼續找文獻裡的資料的話，或許會找到線索。」
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市長提到的文獻，都收藏在布莉莉歐的市立圖書館裡面。
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包括以前曾經提過的前代光之美少女法萊茵女士的日記與手寫書信，或是記錄布莉莉歐歷史的史書、報紙、書籍，甚至是以前跟其他妖精王國貿易的歷史記錄，全部以超越綾海想像的完整程度收藏起來。另外幸好法萊茵女士也會用英文寫作書信，綾海她們才能看懂這些文獻上在寫什麼。
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「小綾海，妳看得懂這些英文信件嗎？」
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現在四個人都來到圖書館裡面繼續尋找線索。不過友羽英文不好，現在很煩惱。
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「只要學會書寫體的規則就能理解啦。」
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閱讀有百年歷史的文獻時，當然不是直接閱讀正本，而是影本。四個人跟著布莉莉歐的職員們一起查閱文獻，用妖精文字書寫的文獻就交給薩拉琳她們確認，如果找到可能有線索的文獻，就拜託她們翻譯。
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「法萊茵小姐平常的生活都是樣子呢？」綾海閱讀著這些書信，這些信件的內容大多都是跟貿易對象、政治家或是學者討論如何改變布莉莉歐的行政制度。
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「她平常有要好的朋友嗎？」
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「如果要看法萊茵女士平時的生活，那要看她的日記喔！」
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薩拉琳把一本日記影本遞給綾海，內文已經用布莉莉歐自己開發的翻譯APP譯成還有點機器翻譯味的日文。
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日記的內容就顯得活潑許多。裡面都是在講自己今天吃到了什麼樣新的異國料理或是去哪個世界觀光的事，裡面還有三分之一的篇幅是在講自己跟名叫希塞拉的朋友一起喝下午茶、幫她趕走那些嘲笑她的人或是跟她一起聊天很開心的記錄。
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日記裡面的法萊茵，就像個天真浪漫的少女一樣。
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在遇到開心的事情，她會率直地寫下這天的心情很好；遇到挫折的時候，也會說喪氣話。
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在布莉莉歐的歷史上被譽為偉人的前代光之美少女，也有像普通人那樣多愁善感的一面。
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「這個叫希塞拉的人是她的好朋友嗎？」
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「我認為是，因為希塞拉小姐的名字常常出現在法萊茵女士的日記裡面，也看得出來兩個人很要好。」薩拉琳說出想法。
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「那個人是布莉莉歐的官員或名人嗎？」由音不知為何有點在意。
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「不是，她只是一般人。法萊茵女士雖然出身名門，但她跟許多不同階級的人都相處得很好，也有許多朋友……那位希塞拉小姐雖然是平民，可是可以看得出來她是跟法萊茵女士交情很好的好友喔。」
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除了日記以外，四個人也看了其他過去保存下來的公文書與當時的報紙，裡面找到近百年前還有十幾年前發生的重大旱災。
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「十幾年前的這場旱災，就是梅托卡他們說的那一場嗎？」桐加確認。
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「對。在十幾年前，布莉莉歐還有我國的南部地區發生過一場嚴重旱災，不只超過一年沒有下過雨，就連作物與種植的香料也因為不明原因大量枯死，糧食嚴重短缺，當時全國上下總計有一千四百人左右餓死，還有一部分的國民逃到別的世界去，現在的我們為了避免這種事再次發生，也在研究對策。」
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「一千四百人……」
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這個人數讓桐加也不禁錯愕到沉默下來。
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一想到那些人因為飢餓而死的樣子，桐加心裡就被一陣悲傷的酸楚衝擊，眼角泛淚。
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由音想到那些人一定是絕望至死，一樣在心裡為那些人祈禱。
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「跟人類世界的流行病確診死亡人數比起來，這個數目不算什麼，不用在意。」門塔市長安慰桐加。
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「那麼十多年前的旱災，也是因為可佩波雷引起的嗎？」綾海問。
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過去對布莉莉歐的人來說，可佩波雷只是像神話出現的生物般不存在於世上的東西，可是現在毒藤領域的人已經證明它的存在，這也很有可能。
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門塔市長深思一會，讓他看起來有點像因為沒有點心吃而有點沮喪的狗狗。
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「在確定可佩波雷真的存在以後，這個可能性提高了。如果過去的災害確定是毒藤領域引起的話，那我們只要專注在對抗眼前的敵人就好了。」
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文獻搜索持續一整個上午，還是有一點點關於可佩波雷的收穫。那是另一篇記載於布莉莉歐野史史書中的故事，由薩拉琳翻譯成日文唸給大家聽。
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可佩波雷在近兩百三十年前，曾經在當時還沒開發的布莉莉歐一帶的森林裡出現過。可佩波雷是一種有自我意識的巨大植物，它的樹幹高達五十九英呎（約17.98公尺），會使用人類的語言跟人類交談，還有說明自己的名字叫可佩波雷。但當地居民不敢跟這種恐怖的存在對話；據說有個膽子比較大的居民衝過去用劍砍它，結果他就被可佩波雷的藤蔓綁住直接吸乾，乾屍被可佩波雷丟到樹林裡面。
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可佩波雷出現以後，那塊土地上的植物都全部枯萎，土裡的水份也完全乾涸，天候也出現超級大異變，雨雲不見了，超越當時人們想像的大災難降臨了。
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當時的人們試過用火燒與武器攻擊的方法想要消滅可佩波雷，但它竟然不怕火，甚至還用樹枝把想要點火燒它的人活活拍成一團肉泥，就連用鐮刀想要割除它的葉子的人也被可佩波雷殺死了。
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明白可佩波雷是會殺人的危險植物以後，當時的居民聯合起來對抗它，展開一場人類與植物間的戰爭。
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後來，居民們終於找到對付這種被詛咒的植物的方法，那就是舉行封印儀式。
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透過讓祭司進行活人獻祭的祈禱儀式，奇蹟從天而降，原本怎麼樣都沒辦法消滅的可佩波雷的力量突然弱化，被光芒籠罩的詭異植物被無形的力量封鎖，最後祭司成功地把可佩波雷封印在居民們打造的一間石頭建造的房間裡面，旱災結束了，在那之後的五年再也沒有任何異象出現。
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在那之後的布莉莉歐的歷史上雖然還是有旱災出現，但可佩波雷這個名字或是會打死人的詭異植物都沒有再出現過，舉行儀式時進行活人獻祭的習俗一直到法萊茵女士推動各種改革後才完全消失。
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「布莉莉歐以前有活人獻祭的習俗？」綾海感到相當吃驚。
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「那是歷史上曾經存在過的陋習。」薩拉琳用有點沉重的聲音說明：「因為祭品的力量可以讓魔法或儀式增強，因此過去常有人用活人獻祭的方式讓儀式成功。可是法萊茵女士把這項古老的陋習直接廢除掉，教育還有鼓勵居民們使用不需要犧牲任何生命的魔法儀式，現在已經沒有人會做這種蠻行。」
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活人獻祭這種事綾海也在圖書館的書裡讀過，當然知道是怎麼回事。世界各地的歷史中都有為了祈求建築工程順利、祭祀神靈、祈求農作豐收或是祈求神靈息怒而在祭典中把活人當作祭品的習俗，像是日本的人柱、東亞的打生樁、瑪雅人與阿茲特克人的挖心臟活人獻祭儀式、古中國商朝的人祭、印加帝國的孩童獻祭儀式「卡帕科查」（Capacocha）還有德魯伊信仰的柳條人（wicker man）。活人獻祭這種事在現代的人類世界或布莉莉歐都被視為野蠻行徑，但在人類漫長的歷史上可以說不勝枚舉。
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布莉莉歐過去竟然也曾經有這麼殘酷的歷史。
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綾海對於這段過去感到有點憂鬱。對於曾經見過他人因為沒有道理的意外而喪命的綾海來說，為了自己的利益而犧牲他人是讓她無法接受的事。
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「這麼殘酷的事，在世界上的各種地方都發生過。所以才需要有人拯救弱者。」
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桐加拍拍沮喪的綾海與友羽的肩膀，反應語重心長。
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門塔市長也馬上接話，試著安撫兩人。
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「為了不要讓祖先們犯下的過錯在這個時代再次重演，我們會繼續推行各種不需要犧牲他人的儀式與活動，也絕對不允許任何人為了儀式而犧牲他人。」
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「我們也要為了不讓其他更糟的悲劇再出現而走下去才行，對不對，綾海？」桐加想要鼓勵綾海。
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「當然，這我知道。」
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「聽完剛才文獻的故事，我想到一個可能。雖然毒藤領域的目的乍聽之下是為了讓可佩波雷復活，可是會不會是包括老大在內的所有人都被蒙在鼓裡？」
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桐加的推論當然有根據。
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「如果文獻記載的那段故事是事實的話，那種除了災厄以外什麼好處也不會帶來的植物，任何還保有良知的正常人都不會想要解除它的封印才對，而且它會說話，老大很有可能是被它的花言巧語欺騙。」
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「那麼只要跟波伊尼禔好好談的話，或許可以讓她放棄……」由音說到一半就停下來，對方是不是真的能溝通，她也沒有自信。
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「不過我們也知道毒藤領域最後的敵人是什麼東西了。」綾海知道這段歷史後，內心的疑問也稍微消散一些。
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「要是我們告訴她，可佩波雷是多麼可怕的東西的話……」
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圖書館外面的遠方忽然傳來一陣巨響。
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四個人一路跑到靠近戰場上的廢棄田地附近，昨天被四個人擊敗的敵人，今天又再次來襲。
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幾百隻小型暗染花出現了，而且桐加注意到這群敵人後方有一個意想不到的人在那裡。
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卡茲莎——看起來跟平常的樣子不太一樣。
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首先她的臉色看起來很難看，服裝也換上了全黑的大外套，髮色也像是浸過污水一般變得更暗，雙眼像是野獸般兇猛。
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「雜魚們，我又回來了。」
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刺青壯漢奇亞克羅從卡茲莎的旁邊現身。
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「今天的士兵比昨天更多，不要以為今天會像昨天一樣好對付！」
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「你對卡茲莎做了什麼？」桐加問。
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「我沒有對她做任何事，那是波伊尼禔大人讓她喝了一些暗染花種子的汁液，還有解除掉她被封印的記憶的一部分外加教育一點戰鬥意識，所以她才能變強到這種程度！」
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「那就是洗腦的意思吧！太爛了！」友羽反嗆。
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「有意見去跟波伊尼禔大人說吧！不過雜魚在前往波伊尼禔大人那邊對話前，就會先死在這裡啊！」
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暗染花們開始蠢動，隨時都有可能衝過來。
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不過不論敵方有多少人，都要為了守護這座城市而奮戰，這就是光之美少女的使命。
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「我們上！」
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變身完畢的四個光之美少女，再次降臨戰場。
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第45話 完
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