在助教的課堂保持最佳狀態，等同於向他致意吧。上次實驗課結束後，我便開始為下次的實驗做足準備，像是地毯式研究所有步驟細節、上網觀看教學影片等，務求對每個環節瞭若指掌。
實驗明明與我的將來無關，我居然會一股腦的付出這麼大心血，人心果然難以預測。
這回實驗課，我是全班第一個到場的，當下約莫八點四十分，距離上課還有半小時。或許是嫌棄理學大樓陰森，預備鐘響前，同學不會提早到場。
但我一點也不在意，畢竟這種傳聞多為人嚇人，嚇死人。助教不也待得好好的？
時候尚早，我在實驗室外的一隅，於腦海預演幾次實驗流程。正當我投入到忘記時間與空間的存在，規律的足音如萬籟俱寂的宇宙中憑空冒出的空遠音波，由遠而近的傳來。當下才八點五十分，這時間點會是誰來了？
我偷瞟了一眼，視線恰巧對上一雙修長的大腿與緊實的屁股。因為身高限制，我的平視視線偏低，如又微微俯視，總是會瞄到一些尷尬的部位。一道悠遠的淡香伴隨逐漸接近的身影，我大概猜到對方是誰了，連忙將雙眼的焦距往上移動，以免讓對方察覺易使人誤會的眼光。
說時遲那時快，當我抬眼時，倉促的目光恰與他從容的視線交會。這時的我如一隻迷失方向的小鹿，而他則似以逸待勞的獵豹。照這樣看來，他肯定早就注意到我了，包括我那不小心也不怎麼正經的注視。
這是我頭一次偷窺被逮個正著，心跳聲好像已響遍整棟理學大樓。當望著他的人，他的屁股與大腿便會不受控制的佔滿腦海，使我心虛地垂下眼眸。
「妳今天來的真早。」
助教在開鎖的同時與我打了聲招呼，這聲寒暄溫潤到像是沒有意會出我方才有多麼的失禮。
「助教你早啊......。」我尷尬不已的回答。
直到他進到實驗室，打開一盞又一盞的日光燈與兩排牆面抽風機，我才膽敢蹲下身子，讓抽風機的嗡嗡作響弭平內心的難為情以及胸口的起伏不定。
「可以先進來坐喔。」
頭頂上方的窗口突然傳來助教的聲音，該不會連我自行吸收情緒的醜態都被全程目睹了吧？
他話一說完，我假裝蹲著是為查看背包的回答：「我先檢查東西是否有缺漏。」
我迅速的拉上包包拉鍊，絲毫不敢與探出頭的助教對視，快步走進實驗室。
不過說也奇怪，經過一大早使我差點心臟病發的插曲後，我的眼神總會不自覺地瞄往助教的方向，不像前幾次上課避之唯恐不及。
「我去問助教萃取液怎麼會是這個顏色。」
「不要啦，等一下被電。」
「沒關係我去就好，總比想破頭有效。」
遇到不明所以的環節，我會下意識的想請教助教，期待聽到他的聲音，想要拉近兩人的物理距離。
行動以前的我總是這樣的企盼。可實際行動後，聞著他獨有的香氣，細數他骨節分明的手指，我卻會臉紅心跳地埋怨時間流逝得太過緩慢。
矛盾的心理就像行簡諧運動的物體，離質心遙遠時只一味盲目接近，當真正抵達質心時卻急著盡快遠離，我變得好奇怪。
不過撇除情緒變得難以捉摸這點，歸功於事先的認真預習，加上請教了助教，今天我們是全班最先完成實驗，也是唯一成功結晶出咖啡因的組別。
這是我這幾個月來難得具成就感的寬慰時刻，雖說實驗比大部分組別早結束，我仍想同慣例一樣分攤助教實驗結預報的重量，所以先到實驗室外等待助教。
每逢實驗課，我與潔瑜的午餐時間總是默契十足地分開行動。
等待過程，無聊的我沿著實驗室外的走廊，走向類似展覽室的小房間。之前絲毫沒有時間可以遊逛的我無半點猶豫，好奇的走進展覽室。
展覽室裡的玻璃櫥櫃只有少少幾樣物品，包含一個殘存焦痕的老型飛行頭盔，以及一塊已看不出原樣的軍服布料。
昏黃的燈光透過單薄透明的玻璃，映照在展示物後的故事牆。展間的主題是理學大樓的靈異傳說主角，那位死在理學大樓前的飛行員。
飛行員名竹間紀夫，生於大正年間。17歲的他以全校第二名的優秀成績從州立第二中學校畢業，旋即取得總督府高等工業學校(C大前身)的入學資格。
然而，1939年二次大戰爆發後，日軍戰況日益吃緊。時局使然，他毅然決然放棄在學學籍，遠渡日本報考東京陸軍少年飛行兵學校。由於天資聰穎，學什麼都快，台灣籍身份的他被長官破例擇選為飛行員。
1944年10月，台灣空戰重創日本空軍，敲響日本帝國的喪鐘，但那短暫的幾天卻是竹間生命最輝煌的尾聲。
竹間憑一人之力打下數架敵軍戰機，貢獻了敵軍鮮少損失數字中的可觀數量，可惜最後仍寡不敵眾，遭敵軍擊落。
為避開人口密集的住宅區，以及他無緣的高等工業學校，他用盡生命氣力使燃燒成火球的戰機掉頭，最後墜落於當時人煙較少的理學大樓前方空地，以自己的灰飛煙滅換取無辜百姓的生命，得年24歲。
閱讀這段文字，我的雞皮疙瘩爬滿全身，內心的澎湃愈燃愈烈，彷彿可以感受到竹間紀夫死前強烈的意志。
同時，不平的情感亦從燒得稀巴爛的布料與頭盔直撲我的胸口。為故鄉犧牲，臨死前還抱著鄉人能平安無事的意念之人，死後怎麼可能變成厲鬼？
鬧鬼傳聞是騙人的，如同助教說的，鬼不可怕，人心才是。
「妳沒先離開啊？」
助教正巧從後頭叫住我，儘管他依舊面無表情，但語調聽來溢著訝異。
「等著搬結預報啊。」我掛起豁然開朗的笑容，回頭走向助教。
迎著我身影的助教，眼底透散著我第一堂課從來不曾，也不敢想像的溫柔。那澄澈的瞳孔裡，竟包覆著我的倒影。
他將三分之一疊的報告交給我時，同步說著：「妳們這組今天做的很好。」
「不是因為助教教的好嗎？」
看到他眼裡的倒影，我的心乘著飛鳥，飛上蒼穹的頂端，語氣也忍俊不禁的俏皮起來，這亦是前幾堂課的我沒膽奢求的。
竹間紀夫一定不是厲鬼，因為我看見了他的精神；而眼前的助教呢，本質一定不是大家口中的不近人情，因為他的溫度恰在我那時的眼底。
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