傑瑞揉揉他那因久盯著電腦螢幕而乾澀的眼睛，也順道鬆了鬆手指的關節。可是跟眼睛不同，他的手指絕對不是因過度使用而疲勞，螢幕上只有寥寥數十字，可是他雙手已經有一段長時間沒有動，只是一直維持在鍵盤上，擺出準備輸入文字的姿勢。
「天啊，怎麼辦呢？一個字都寫不出來耶……」傑瑞很生氣，而那個令他感到憤怒的對象，正是他自己。
傑瑞有不得不寫作的理由，只是他對創作的熱情早已經不剩多少，亦不是人氣作家能把寫作賴以維生，也不是因為有海量讀者期待他的作品，不能辜負眾人期望。在整個世界上，大概只會有一個人認為傑瑞是個偉大的作家，就是他那個從小就因病而沒離開過醫院的妹妹喬絲。
「傑瑞，你的故事好棒耶，難怪你這麼受歡迎了。能有個大作家哥哥，我真的感到很榮幸呢。」
每次傑瑞把他那些寫得七歪八倒的故事帶到病房給喬絲時，她都會以崇拜的眼神對傑瑞說類似的話，而這些話也就是推動傑瑞堅持寫作的唯一原因。喬絲長期臥病在床，根本沒甚麼其他娛樂，書本可以算是她唯一能接觸世界的途徑，只是喬絲的身體狀況也太差，大部份時間不是接受治療便是休息，所以她閱讀過的小說只是很少數，作為哥哥的傑瑞筆下的故事已經是她的全部，所以她才會對傑瑞那些不怎麼樣的故事作出如此高的評價，即是傑瑞寫得如何沉悶乏味，在她看來，依然是最精彩的故事。傑瑞自己也非常明白，單從他在網上發表作品後全無反應，他已經知道自己的作品質素大約落在甚麼等級。
當然，傑瑞也知道無論寫得怎樣，喬絲一樣會覺得他的作品好看，他大可以馬虎了事，喬絲也不會起疑。但心底裡的某份尊嚴卻不允許傑瑞隨便亂寫，或許他仍然有那麼一絲絲的信念，覺得自己能創作出感動人心的故事。
「對了，取材！」傑瑞看著螢幕上那少得可憐的幾行字，忽然靈光一閃：「我得去找找更有趣的題材。找個夠話題性的標題，不就能更吸引大家注意嗎？」
現在的取材可比以往方便得多。過去的作家大多要前往某社古怪的地方實地考察，或是深入追訪某些引人入勝的人物，才能發掘到足夠有趣的題材寫成故事，不過現今在互聯網的幫助之下，取材已經是一件足不出戶已可以完成的事。傑瑞關掉了那個文書處理軟件，叫出瀏覽器連至各個社交、新聞或娛樂網站，他直接查看最多人參與討論的那些熱門題目，明星的八卦、串流平台的新影集評價、近日天氣狀況之類，沒錯這些題目的關注度很高，但這是適合寫成小說的題材嗎？
「不對，與其寫一些人盡皆知的東西，我應該要找一些更奇特更有趣，別人都沒聽過的事來創作才對，這才是藍海吧。」
傑瑞於是把目光從那些最普遍的話題，轉移到一些較偏門的小眾討論串上。傑瑞滑了幾個網站，很快他就發現這些沒甚麼人關注的話題不是比明星八卦還更無聊，就是太過艱澀，連傑瑞自己也看不懂。正當傑瑞納悶著都沒有好題材，正要關掉電腦去倒頭大睡之時，眼角卻出現了一行字，成功獲取他的注意力。
「疑似來自外星的訊息，人類以外的文明要求接觸。這個應該有點看頭，就算是假的，只要以誇張手法加以渲染，總能寫出像樣的故事來。」想到這兒，傑瑞已急不及待點開了那條題目詳細閱讀。那個討論串最初的帖只已是近一個月前發出，最初是發帖人的電腦受到奇怪訊號干擾，他把相關紀錄貼出來，經他和其他網友一路討論解讀，發現很有可能是外星訊息，他們還解讀出一個時間和地點，據這些討論者的推測，他們認為這是外星文明要求和他們接觸。
「還有密碼解讀耶，這是熱門元素啊。我一直也想不出好的密碼來，借用他們這個不就行了。」傑瑞完全覺得這就是他尋覓已久的繆思女神：「時間也剛好就是明晚，決定了，這個很有前去一看究竟的價值。」
翌晚，傑瑞駕著他那輛老得快要走不動的小房車，來到討論串上所述的那座人跡罕至的山野之中。當時已有兩個同樣架著厚鏡片的胖子在場，從他們的對話中可以知道他們就是那個討論串的發帖人和其中一個討論者。傑瑞本想趁機和他們搭話，可是他們對話中夾雜很多不明字眼，傑瑞只能勉強猜測是跟外太空有關的術語，也無法加入對話。傑瑞只有獨個兒坐在一旁，他仰望星空，因為在他的印象中，外星人一定是從天而降的，那麼要第一時間發現他們的話，肯定要把頭抬起。
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晴朗的夜空呈現一種深遂而安寧的藍，沒有月色之下的星星忽隱忽現，就像不斷眨著的眼睛那樣。傑瑞在這眾多視線之下，再加上旁邊的喃喃低語，他只感到眼皮沉重，意識亦在不知不覺間飄遠。
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fhtagn……goka……lloig……k’yarnak……
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斷斷續續的不明字詞傳到傑瑞耳裡，一定是那兩個胖子還在談話吧。
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「咦，我在這兒幹甚麼了？」傑瑞這才發現自己在原來睡著了。他揉了揉睡眼才又四處張望，卻是連半個人影也沒有，就只看到他自己停在旁邊那輛老房車。
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「那兩個傢伙呢？回去也不說一聲，就把我留在這兒，太可惡了。」
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傑瑞也只是在心裡罵了一句，但因為睡意仍濃，他決定趁著夜仍深之際，立即驅車回家，繼續還未完成的一覺好眠。
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當晚傑瑞又回到了那個無人的山野之上。地上滿佈著高至腰際像是野草的東西，但這些所謂的野草感覺並不像植物，它們呈乾涸枯竭的顏色，而且彎彎曲曲互相糾纏，看來一定會把踏在上面的任何東西纏住不放，所以傑瑞只得小心翼翼地前進。四周瀰漫著濃烈的羶臭味，比經常出現在傑瑞家附近那條流浪狗還要難聞。但最嘔心的還是地面的觸感，因為被棕褐色的野草完全遮蓋，傑瑞連一點土壤也沒有看到，但踏上去卻軟軟糯糯，這種觸感讓傑瑞第一時間想到胖子腰間的一圈脂肪，或是市場裡賣的新鮮豬肉。
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傑瑞仍然向前走著，他也不知道自己要尋找甚麼，可是就總有一種力量讓他不能停步。然後他來到一處野草的生長方向明顯異常，因為地上有一大道裂痕，看來足有四至五米長，那些棕褐色的野草就長在裂縫兩旁，並朝外生長。
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「這到底是甚麼？」
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傑瑞正想蹲下身去仔細觀察那道裂縫，突然頭上一亮，隨即整個地面都激烈地搖動起來。傑瑞一失平衡，整個人跌坐在野草叢之中，他也得抓緊野草才不至被甩出去。地震持續了好一陣子，待得地面靜止下來，傑瑞才大著膽子張頭仰望，結果發現剛才的裂縫已經撕裂開，成了一個圓形的洞穴，當中有一個巨型的球體填滿了這個直徑少說也有四五米的深坑，那球體的正中央是黑色的，完全看不透的那種黑。球體正在緩緩轉動，直至那個黑色的中央正對著傑瑞，他才醒覺到面前的是一隻極度巨型的眼睛。
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一顆目露兇光的眼睛。
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傑瑞猛地睜開眼睛，才發現自己不就好端端地睡在那張熟悉的床上，只是床單已被他的汗水弄得濕淋淋的，感覺竟然還跟剛才夢中那個軟軟的地面有點相似。傑瑞仍然大口地喘著氣，夢境實在太過真實，他仍能感到那股兇殘的視線讓他寒毛直豎，軟糯地面的劇烈晃動，還有枯竭的野草散發的羶腥噁心氣味，每一個細節傑瑞都記得清清楚楚。
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「就是這種感覺！」傑瑞從床上跳起來，跑到他的電腦旁邊，十根指頭不停地敲打著鍵盤，滴滴噠噠的聲響不知持續了多久。
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傑瑞把這個夢境，以外星訊息作為包裝，寫成了一則恐怖小說，並命名為《天外兇物》。這篇小說在網上發表不久，旋即引起一陣熱潮，傑瑞感到自己的才能終於被世人所看見，這正是他一砲而紅的最佳機會。
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紛紛好評之中，唯獨有一個反對聲音實在地刺痛著傑瑞的耳朵。
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「傑瑞，這真的是你寫的嗎？不可能吧，這種毫無條理的故事怎會是你的作品？我都看不下去了。」
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病床上的喬絲皺著眉，還以她那隻軟弱無力的手，合上傑瑞帶來的筆記型電腦。
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「甚麼毫無條理了，不是很精彩嗎？你看，網上的評價全部都很正面啊，我以前的作品連看也沒有人看，現在這篇反應多麼熱烈，這才是代表我的作品。」
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「我不知道別人怎樣想，但我就是不喜歡，這和你以往細膩的筆觸完全不像耶。」
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甚麼細膩筆觸，你這個整天只會躺在床上的女孩懂甚麼？傑瑞心中清楚響起了這句話，但喬絲可是他最親愛的妹妹，他還是知道甚麼話絕不可以說出口。
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「不要緊，這次不喜歡的話，」傑瑞笑得勉強：「下次帶別的故事來給你看好了。」
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「哥哥，我還是喜歡你的作品，我會期待著的。」
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傑瑞別過臉去不看喬絲那帶著期待的眼神。現在傑瑞都盡量避免和別人有眼神接觸，免得讓自己又再想起夢中那隻可怕的巨眼。自從那天在山野回來之後，傑瑞每晚都造著枯草和巨眼的惡夢，雖然身處夢境時的確非常可怕，但這些夢卻會帶給傑瑞源源不絕的靈感，《天外兇物》的第二篇也快要完成了。
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一如所料，續篇一樣好評不絕，熱度比起首篇更是有過之而無不及。傑瑞每晚也造著他的夢，白天則繼續撰寫《天外兇物》系列，第三篇、第四篇、第五篇，傑瑞已經從一個寂寂無名的寫手躍升成為人氣的網路紅人，好評一個接一個，然後是金錢打賞，甚至是出版合約，內容非常吸引，對方除了會把《天外兇物》系列出版成書之外，更會提供駐留海外的機會，讓傑瑞專心寫作，完成這部他一生之中的代表作。傑瑞覺得他那個追尋了多年的夢想，現在正是成真的時刻。
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只是仍有一個問題困擾著快要成為正式作家的傑瑞。
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「傑瑞，你這個《天外兇物》到底還要寫多久？」喬絲的眼神已不知該算是鄙視還是厭惡：「如果還是《天外兇物》的話，你真的不用再拿來給我看了。」
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「不是的，這一篇和其他不同，這是關於一個哥哥——」
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「不用再說了，我不是告訴過你很多次嗎？我沒有興趣。」
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「為甚麼你就不懂？這才是好作品啊，以前那些垃圾你卻看得津津有味，你的文學品味就這麼低啊？」
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「這一部才是垃圾吧，劇情無聊，角色又單薄，就只有一味譁眾取寵。」
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「你說甚麼？」傑瑞激動得緊握著拳頭：「有膽你再說一遍！」
「我說多少遍都可以，你以前寫的故事都很動人，就只有這部《天外兇物》是垃圾。」喬絲也同樣氣得漲紅了臉。
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這低等的生物竟敢出言侮辱我，就讓你立即痛快吧。就在這個想法冒起的同時，傑瑞已經提起雙手，緊緊勒住了病床上的喬絲那細白頸項。那十根本只是用來敲打鍵盤的手指頓時收緊，竟就像軟體生物的觸手那樣，深深陷入喬絲頸上的皮膚之中。
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「……傑……傑瑞……」
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喬絲花盡全身力氣，才勉強從那被擠壓的喉嚨中吐出傑瑞的名字。
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「我這是……？」傑瑞突然一驚才鬆了手：「我……我不……」
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「咳……傑瑞……咳咳……」喬絲半倒在床上咳嗽不斷，但她仍拚了命般把手伸出，像是要拉住傑瑞那樣。
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「不！」傑瑞瞬即打開了喬絲的手：「你別過來，我再不要看見你！」
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還沒說完，傑瑞已經提著他帶來的筆電，頭也不回地跑出了病房。
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傑瑞回到家中，其實他一直因為擔心妹妹，在出國這件事上相當猶豫，也還未決定是否要接受邀請。但經過今天之後，傑瑞已經肯定喬絲沒有資格閱讀他的作品，也不要再和這樣的妹妹見面，那麼離開此地，到國外去寫作就是最適合他的選擇。他在合約上簽了名，隔天一早，傑瑞就收到邀請人送來的機票，還有一大把香蕉。
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傑瑞收拾了行李便往機場出發，臨行前還按對方要求把自拍照發過去，當然他沒有注意到那張自拍照上，所拍出來的問題。
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